第73章 第 73 章

    飞羽卫。

    时值正午, 秦王忙完手头工作，准备用膳，刚打算开口唤人, 外边先一步传来通报：“王爷, 王君派人送来午膳，是否现在就传？”

    秦王一愣，苏瑾给他送膳不是一次两次，但直接送到飞羽卫还真是头一遭。片刻后, 他道：“传。”

    很快，一应膳食摆桌完毕。

    秦王举筷，望着桌上的菜色一时却不知道该怎么下手。这上面竟有好几样他都没见过。能看出来，不是什么金贵食材, 大都很寻常, 就是这个做法比较新奇。

    似乎知道他的为难，苏瑾提前有嘱咐，派来的提膳小厮见机非常利落地介绍起各色菜品。

    “王爷, 这浅绿色的是粉条，可以当菜吃, 做汤炖煮都不错，也可以做主食用。”

    “这片状的是香肠, 咸中略带甜, 王君说了，王爷喜欢什么口味就跟他说，他让人去做。”

    “这是香干……”

    一番简单讲解过后, 秦王终于下筷，目标直奔香肠而去。这次苏瑾新上的菜品大多为素食，唯独香肠喷香诱人不说，还是荤菜，秦王很自然地被其吸引。

    一口咬下去，感觉非常劲道，而且还一点都不柴，饱含油水，却又不显肥腻，口感颇为独特，让人唇齿留香，流连忘返。

    美食令人愉悦，开门红让秦王对其他菜肴多了几分期待。果然不负所望，接下来几样菜品虽然不甚精美，只是简单烹调而成，俗称家常菜，却各有特色。

    粉条本身无味，却浸透汤汁，包裹其他食材精华，鲜美可口。香干又是另一番味道……

    几筷子下来，秦王胃口大开。也是，精细菜肴吃多了，偶尔来点家常菜调剂口味，本身就有利于提升食欲，加之苏瑾着人送来的这些菜，又多是新品，令人食欲大增也就不足为奇。

    秦王吃着高兴，直接宣布有赏，随侍立刻取出一个荷包递给提膳小厮。得到赏钱，任务也完成，提膳小厮当即欢欢喜喜回去复命。

    等人退下，秦王望着一桌菜肴若有所思。

    苏瑾让人着重介绍的几样菜，都有一个特点，那就是易储存，即便最不耐放的香干，大热天搁个一两日也没问题，其他就更是。这还是在不经特殊处理的情况下，若处理得当，哪怕是香干，保存十天半月都不是个事，甚至数月都不是不可能。

    至于香肠和粉条，保质期就更长，特别是后者，几年不坏都非稀罕事。

    秦王心中生疑，苏瑾又是如何知道这些东西，难不成跟华夏武学一个来源，都是前人留下的遗泽？

    这个可能性很大，只是华夏武学苏瑾又是如何获得？

    秦王早就知道这其中有问题，只是一直没有探究，自然，现在更不会揪着这点不放。想了下，他便放下这个念头，谁还没点秘密，没必要事事查个水落石出，只要确保苏瑾不会危害朝廷，这就够了，其他无需过多担忧。

    摒除杂念后，秦王再次将目光聚焦于这几样易储存的食材，尤其是香肠跟粉条，对它们算是上了心。

    是夜，回到秦王~府，秦王详细问起这几样食材。

    苏瑾没有隐瞒，一一道来。

    听罢，秦王久久无言，半晌，才道：“你可知，这些能用作军粮？”

    苏瑾一怔，他还真没往这上面想，他费劲巴拉弄这些新品食物出来，不过是为了改善伙食，顺道培养加深一下跟秦王的关系罢了。经对方这么一提醒，他才想起还有这茬事。

    谈起军粮，苏瑾第一个想到的便是军用压缩饼干，可惜，他别说配方，连原材料有些什么都不知道。

    这不比寻常食物，苏瑾记忆力极佳，但凡看过留下印象的，大体都能回忆起来。不巧的是，军用压缩饼干不在此列，倒是市面上流通的压缩饼干他还知道一二。不过那玩意很麻烦，不像香肠之类随便手工就能轻易制作，这东西他目前还未有头绪，到时候再说。

    苏瑾发散思维，想着哪些东西能做军粮。香肠的确可以，粉条好像不太合适，这东西太占地方，又不方便取用，必须加水烹饪才行，很多时候都不适宜。

    除此之外，还有其他可用吗？

    那当然是有的，除开军用压缩饼干，另一大项便是军用罐头。

    遗憾的是，这东西一时半会弄不成，苏瑾暂时略过，把目光放在主食上。他想到了面饼，不是寻常吃的那种饼子，而是方便面那种面饼。

    这玩意保质期相当长，这还不是主要的，关键是即拆即食，背个一包，大热天吃十来天都不成问题，行军打仗确实方便，就是这个营养，貌似不大好。

    但谁管它，真到了那种时候，有的吃就不错了，吃好那是奢望。更何况，也不看看现在是什么年代，放到上辈子被划归为垃圾食品的食物，在此时也能称得上好东西，起码在底层是如此。方便面饼怎么也是面粉制作而成，普通军队士卒哪能顿顿吃上白面，能用杂粮填饱肚子就心满意足，想吃好基本不可能。

    想清前因后果，苏瑾轻轻一笑，道：“粉条不适合，香肠制作配方我可以免费授权给你，当然，只供军用，镇北侯府那边除外，你要吗？”

    秦王怔住，他没想到苏瑾如此轻易就给出香肠这个一看就相当能赚钱的配方，尽管不包括镇北军在内，也足以为当今一脉谋取偌大好处。

    等他回过神，秦王欣然接受。既然苏瑾都不在意，他又何必矫情，两人现如今已是一体，连孩子都有了，如无意外，这辈子恐怕都纠缠不清，实没必要拘泥于此，刻意划清界限。

    翌日，苏瑾回了趟镇北侯府，把香肠制作配方交给老侯爷。

    老侯爷老怀大慰，等苏瑾离开，一脸唏嘘。

    他这五孙儿还真应了那个变数之说，虽然现在还看不大出来，但已有迹象表明，他是变数的可能性极大。

    很快，他又笑不出来。但凡出现变数，无一不是秩序崩溃，乱象渐显之时。

    明明锦朝还处于蒸蒸日上之际，就算底下暗潮汹涌，那也不该撼动根基才是，为何会有如此征兆？

    老侯爷历数去年至今变故，骇然发现，若非几番阴差阳错，锦朝上层恐怕已出现大动荡。上层不稳，下面群龙无首，各自为阵，可想而知，将会是怎样的乱局，若无人力挽狂澜，锦朝分崩离析不过是早晚之事。

    到底是何人在背后下阴手？

    老侯爷负手而立，遥望北方，面色凝重。别的他管不了，至少北疆不能乱，镇北军不能散。

    柳家、郑家……竟然敢在老虎头上拔毛，是觉着镇北侯府宽宏大量，不会计较这点小事，还是笃定他们就算做了什么，镇北侯府也不会拿他们这些姻亲如何？

    真是可笑！

    几日后，商阳城，柳家正堂。

    “父亲，发往岳州一批货被当地衙门扣下。”柳大老爷一脸沉重道。

    “北关那边检查通关文件，说是文书不全，货物暂时滞留于那，让我们补全文书才予以通行。”柳二老爷紧接着愤愤道，“这一定是镇北侯府在背后使坏，父亲，再这么下去不行，还请父亲早做打算。”

    有晋王府支持，柳家通往中原的商路已经打开，而北边受阻，如何选择还用说吗？

    柳老太爷却没柳二老爷那么乐观，商路岂是说开辟就能开辟，现在顺利，那是他们还未入毂，晋王府用得上他们，一旦脱离镇北侯府，彻底投向晋王府，那就成了砧板上的鱼，任人宰割，届时，晋王府会跟镇北侯府一样礼待他们吗，未必。

    可放弃晋王府那边，全力支持镇北侯府，柳家处境一样不会好到哪去，除非彻底放弃新打开的商路，同时连带着晋王侧妃柳芫一并舍弃。

    前者还好说，放弃柳芫，就算柳老太爷舍得，柳二老爷夫妻也决计不会答应，那是他们通往荣华富贵的桥梁，放弃柳芫，就是斩断他们飞黄腾达之路。

    可要支持晋王府，不说其他，柳大老爷就不会同意。他的意向已经很清楚，摆明了更倾向于镇北侯府。也是，一个是亲妹，一个只不过是侄女，如何选择一目了然。

    柳老太爷陷入两难境地。

    按说，女儿肯定比孙女更亲，更何况现任镇北侯夫人是临危受命，于柳家有功。柳家能有今天，多半是托了她的福，为此，侯夫人甚至牺牲甚大。

    问题是晋王府也不是好惹的，一边是侯府，一边是王府，民众天然更敬畏王府，柳家多少知道一些镇北侯府地位，但也只是皮毛，并不清楚内里，晋王府对他们的威慑力明显大于镇北侯府。

    柳老太爷一时无法抉择，时间却是不等人，镇北侯府已经出招，容不得他们再犹豫不决。

    斟酌再三，柳老太爷道：“老大，你去镇北侯府走一趟，找你妹妹说说情。”

    柳大老爷一阵气闷，直接拒绝，他才不去当这个说客：“父亲，你到底在忌惮什么，新商路不过刚开辟，舍了就舍了，咱家根基可全在北境，晋王府再厉害，难道还能将手伸到北境不成？”

    “大哥，你这也太短视了。”不待柳老太爷发话，柳二老爷先一步开口反驳，“什么叫新商路舍了就舍了，那可是好大一块肥肉，北境才多大，拿下中原后，东镜南境西境都可发展，不比单单一个北境强？”

    “闭嘴，这里没你说话的份。”柳大老爷斥道，视线落在柳老太爷身上，连给柳二老爷一个眼神都欠奉。他这些年受够了二弟的目无尊长，肆意妄为，柳家会陷入这等困境，全拜他所赐，到现在他都还没点数，真是不知所谓。

    二弟说得倒是容易，拿下中原，呵呵，中原是那么容易拿下的吗？那里又不是晋王府的地盘，顶多拥有一部分势力罢了，中原真正的主宰可是当今一脉。

    中原都如此，其他地方就更是，那里连皇族都不容易插手，他们区区一柳家就能？

    北境就不一样，镇北侯府在这里的话语权很大，基本到了说一不二的地步，他们平日里带领商队出远门难道没有感受到吗？

    “父亲，别想着左右逢源，也别被新得的好处迷花了眼，晋王府大不过当今圣上，镇北侯府才是柳家依靠，别因小失大。”柳大老爷难得如此坚持，据理力争。

    “大哥，别那么死脑筋，镇北侯府偏安一隅，你不知道北境都是穷乡僻壤吗，怎比得过中原繁华……”柳二老爷可不会因被柳大老爷斥责一句，就龟缩起来，他胆子可是大得很，跟兄长顶着干已不是一次两次，这次事关自身利益，就更不可能默不作声。

    柳老太爷头痛欲裂，这还没怎么样呢，老大跟老二就有了兄弟闫墙之兆，真是家门不幸，家门不幸啊。

    老大说得有道理，老二说得也没错，交好晋王府，柳家能拥有更广阔的天地，同时伴随而来的风险也是水涨船高，一个搞不好就是整船倾覆。

    罢了，罢了，儿大不由爹，既然两个儿子日子过不到一起，那索性就分了，彻底分开，以后日子是好是坏，全看他们自己。

    这次，柳大老爷和柳二老爷没再反对，只不过怎么个分法有待商榷，兄弟俩谁也不让谁。

    柳大老爷是长子，他坚持要按制分，父母私产如何分他没意见，但公产和祖业，尤其是祭田之类，没有柳二老爷份。

    柳二老爷更不可能让步，他受宠惯了，往日里连兄长都不怎么放在眼中，怎么可能看着柳家偌大家产全都进入柳大老爷口袋？

    一番唇枪舌剑，据理力争之后，最终柳家一分为二，柳大老爷分得六成公产，祖业不分割，父母私产则是柳二老爷占了大头。

    对此，柳大老爷心中不快，却还是接受了。父母宠二弟又不是一天两天的事，他能拿到这些，说实话，已经出乎他意料，再争下去，怕是真要连半点情分都没了，得不偿失。

    分家第二天，柳家两兄弟就行动起来。

    柳大老爷派人先行一步向镇北侯府递帖子，他随后动身。

    柳二老爷就更是积极，前脚家产刚到手，后脚就开始准备搬家，不是简单地搬离柳宅，而是打算合家奔赴中原定居，投靠晋王府。

    柳老太太伤心不已，没几天就病倒了。一方面是愧对二女儿，另一方面是舍不得自小宠到大的二儿子，手心手背都是肉，割哪一边都像是在剜她身上的肉。

    事情怎么就到了这等地步，柳老太太想不通，郁气难消，整个人病病歪歪的，缠绵病榻，久久不见好转。

    柳大太太忙着处理家务的同时，还得伺候老太太病榻，整日里脚不沾地，没多久人也跟着憔悴下来。

    柳大老爷见了，劝道：“夫人，要是忙不过来，一些不重要的事情交给儿媳妇处理就是，没的累垮了身体。”

    柳大太太白了他一眼：“这还用你说，早就交代下去。”

    “那你……”

    “还不都怪你，看你给老大挑的好媳妇，骨子里瞧不起商户，迎来送往这些事交给她，恐怕不出一年，都得给得罪光了。”

    “那不是还有老二媳妇吗，交给她也行。”柳大老爷有些讪讪。柳家想改换门庭都想疯了，大儿子有读书天分，柳家自然是要培养他，给他娶的媳妇也是官家出身，当然，不可能出自高门大户。如此一来，就出现弊端，大儿子一家似乎跟整个柳家都有些格格不入。

    “你这是打算绕开老大家的，你觉得她会同意？”柳大太太没好气道。

    “有什么同不同意，她不行就别人上，这不是很正常吗？”柳大老爷不以为然。

    柳大太太摇头：“算了，这事你别管了。”妇人家的心思不是柳大老爷这个大老爷们能看透的，这事他还是别掺合为妙。

    柳大太太按了按额头，面色凝重：“老太太这边，你多看着点，我这当儿媳妇的不好多劝。不是我说，老太太就是想不开，二弟一家那就是白眼狼，老太太还宝贝得跟个什么似的，你去跟老太太好好说说，若二妹跟二弟掉个个，设身处地想一想，二弟会怎么做，他能像二妹这般无怨无悔？我看，怕是只顾自己享乐了吧，哪还会记得娘家，指不定还把整个柳家也给倒贴进去。”

    话到这，柳大太太停顿片刻，接着又道：“柳家能有今时今日，二妹牺牲甚大，咱们不能做那忘恩负义之人，老太太要是为柳家好，就放宽心，再这样下去，被镇北侯府得知，还以为我们柳家对他们如何不满呢。老爷，你说是不是？”

    听了柳大太太一席话，柳大老爷若有所思。

    夫人说得对，柳家分家，二弟带走近半家业就已经是对镇北侯府的挑衅，再闹腾下去，只怕真无法善了。

    镇北侯府又不是什么善堂，不是谁都能上去抓一把。柳家在太岁头上动土，至今还未被波及，就算镇北侯府有动作，也只是限于小打小闹，并未动真格，那是因为还当柳家是姻亲，且柳家还有用。一旦真惹急了对方，不管不顾，柳家无异于螳臂当车，只怕怎么死的都不知道。

    柳大老爷心里门清，也觉得母亲再这么下去，一是对身体不好，很可能伤及根本，二则是会引起镇北侯府反感，对柳家往后在北境立足不利。

    沉吟良久，他起身往上房走去。母亲是该宽宽心了，不能为了二弟，就不顾二妹。再说，就二弟那欢欢喜喜准备搬家投奔侄女的样子，母亲难道还看不透，伤心也是白伤心。

    柳家焦头烂额，柳老太爷迫于形势，为平息镇北侯府怒火，不得已将家业一分为二，另一边定国公府郑家也没好到哪去。

    镇北侯府不动则已，一动那必然是掐住命脉。

    柳家行商，就断他商路，郑家只是表面光鲜，内里还不如柳家日子过得舒坦，当然不能采取同样的方法，但秉持的原则不变。

    作为老侯爷岳家，以往看在老丈人以及老妻面子上，老侯爷对郑家多有优待，四时八节节礼不要太丰厚，有什么好事也想着他们。

    现在，全没了。

    老侯爷直接吩咐侯夫人，给郑家的节礼直接一撸到底，只送最普通的自家庄园出产物品，其他诸如珠宝玉石、绫罗绸缎一概取消。

    就这还没完，郑家这一代最有希望往上爬的郑升，寻花问柳时被执行任务的官差当场撞见。很不巧，当今正在抓官员风纪，被他树为典型训斥，官位勉强保住，可前途也差不多算完了，至少十年内别想再进一步。

    郑家一开始还不知道缘由，只当是意外，是巧合，巴巴求到镇北侯府上。结果被老侯爷告知，这一切都是他“无意间”安排，居然还有脸求他，他不一巴掌把他们拍死，都是看在两家姻亲多年的份上。

    至于为何，郑家心里没点数吗，老侯爷也不绕弯子，直接严词警告他们，从今往后不要再掺合晋王府跟镇北侯府一应事宜，那一切好说，否则，郑升只是开始。

    郑家子弟这些年都做了什么，他们自己清楚，杀人放火这些罪大恶极的事或许没有，但一些小毛小病那是数也数不清，不追究没事，一旦有人揪着这些不放，拖也拖死他们，还真当以为镇北侯府没了爪子不成，只不过为顾全大局，这些年行事低调罢了。

    定国公满怀希望而去，结果身形摇摇欲坠而回，把定国公府一众人都吓坏了。

    定国公夫人强打起精神，一脸不敢置信：“老爷，这真是妹夫背后指使的？”

    “嗯。”定国公满目颓然，有气无力道。

    “为什么，他凭什么这么做，不过一个侧妃而已，难道连这么点小事镇北侯府都容不得吗？”定国公夫人厉声质问。

    定国公赋闲在家只顾吃喝玩乐，不管事，但有些道理他还是懂的，听老妻这么说，连他都觉得汗颜：“夫人，你还不明白，侧妃的确只是小事，谁当都行，但就咱家不行，不对，还有柳家也不可以，所有镇北侯府亲近家族都不成。”

    “那也不能对升儿下手啊，升儿可是咱家希望。”定国公夫人不是不知道，但还是不能接受。人大体都是如此，只许州官放火不许百姓点灯，只有挠到自己痛处，才会深切感受到其中痛苦。

    “杀鸡儆猴！”定国公疲惫道，“吩咐下去，减少跟晋王府往来。至于嫣儿，以后混成什么样，全靠她自己。”