这时孔谦走了过来，见到许久未见的孔蓉把手在周氏肩上安抚着周氏，周氏的目光看着又极担忧，问道：“怎么了？发生什么事了？”
孙姨娘回答他道：“你姐说你大姐根本没入宫去。”
孔谦张大了嘴巴，一副不相信的神情。
“那快去陆府问问啊，既然她不在宫里，若是她真在路上发生了什么事情，送她去的人总能稍微知道些吧。”
孔谦到底是个男人，遇到问题时比较沉着冷静。
一语惊醒梦中人，周氏忙说：“你们现在就快去问问。”
要是依绿还在，还可以问问她，耐何依绿一回来就辞别了孔府，去找那陆府送孔兰的马夫去了，两人来回同行，又兼在京城游玩了几日，当时早已经难舍难分。
她回来时只对孔蓉说了陆岩去送休书的事，亚根没提孔兰去了郊外一个院宅的事情。
不过孔府的人并不知道她是去陆府找马夫去了，以为她只是嫌弃在孔府没有盼头了。因此当时也没有多留她。那时还未抄家，便给了她几两银子，算是她在孔府侍奉多年的一点回报。
从抄家后，现在府里下人俱都遣散了，大家另找别处的另找别处，回老家的回老家。还有的因为一直在孔府里做着，也积攒了些银两，去别处买了几亩薄地，日子尚能自给自足。
现如今孔家人住的地方，还是当年得了孔太守的恩惠的一位叫孟雨的书深造，便只充当衙门里的刀笔小役。孔太守见他天资聪颖，乃可造之才，在广陈城呆着实在可惜，便施了他几许银两，叫他去京城找陆寒府上当门生。现如今孟雨乃门下省录事，当朝正八品官员，听闻孔太守落难，便在广陈城西郊买了一处住宅及几亩田地，并谎称这是自己先前祖上留下的住宅及田地，一起赠于孔太守，以报知遇当年之恩。
孔太守并未多加拒绝，便接了他的恩惠，搬来了这处院宅。
院宅虽小，然却比高门大院更让人心生安稳。
孔太守向来不注重外在的财物，如今在这处院落里，日出而作，日落而息，每日看着庄稼或破土而出节节拔高，或日渐枯萎残落入土，一年四季反复更替，对种庄稼萌生了前所未有的热爱之心。反觉自己一直以来的生活好似白活了一般，如今的生活才是真正的生活。
他现如今才算真正明白了陶渊明的“采菊东篱下，悠然见南山”的美好之处，他依着自己的处境，将这句略改了一下，变成“采艾西墙下，悠然见西溪”。他家的西墙外有一片艾草长得异常茂盛，看着便让人心生欢喜。从西墙处向西望去，刚好可以看到一条清可见底的小溪，这句改编便因之而来。
当无需种庄稼时，他便拿了鱼竿去西边的溪边钓鱼，每次钓上来的鱼也不拿回家来，在回家之前便把它们放入了河中，叫孙姨娘好不懊恼，直呼他太迂腐。
周氏和孙姨娘见他乐此不疲的过起了田园生活，反比以前更悠然自得了，也都放下了一直担着的心，和他一起过起了贫穷的生活。
孙姨娘自己是过惯了贫穷生活的，如今又过起这种日子，心里总有些怅然，仍想着以后可能会有的荣华富贵之日。她没死心的原因，是因为孔兰在宫里，她认为，孔兰总归有朝一日是要飞黄腾达的，那时自己便也成了被仙及的鸡犬，将过上人上人的日子。
而周氏虽然从来未过过贫穷生活，但因为深爱着自己的夫君，也就忍受了这种生活。至于孔兰那儿会不会飞黄腾达，她压根儿没想过，她只希望她在宫里可以快乐一些，这便是她当娘的唯一的心愿。
她一直以为她在宫里过得好好的，没想到孔蓉说她根本没有入宫，她心里受到了怎样的惊吓，可想而知。要不是孔谦的话让她突然有了点希冀，只怕她这一下午都要六神无主了。
因此她催促着孔蓉和孔谦快些去明城陆府探探消息。
好在家里还有两匹未卖的马，他们刚好可以一人骑一只。
孔蓉上了马后，突然想起这家里好像还少了个人，问：“我父亲呢？怎么没见到他的人影？”
周氏回道：“还在西边钓鱼呢，这事先不要告诉他了，等你们回来再说吧。”
孔蓉和孔谦两姐弟便立刻动了身，往明城骑去。
虽明城离这边不算太远，也就百里来路，然而两人都没有去过明城，一路上少不了向路遇的人打听。直到太阳西斜，才骑到明城城门处。
两人都没吃中饭，只觉腹中饥肠辘辘，过了城门后，在一条小巷里的包子铺上买了几个包子吃了，才不那么饿了。
吃完后，两人一路打听着到了陆府。
到了陆府门前，两人告诉门前侍卫，说自己是孔孝明之儿女，求见陆太守。其中一个侍卫听了马上去了府里禀报，不多久，那侍卫便回到了府门前，对两人说，“我家老爷在衙门那儿，夫人在家，你们且随我来。”
侍卫带着两人往陆夫人的院子走去，刚进了院门，孔蓉便听到一个熟悉无比的笑声，那就是程明芳的声音，听到了笑声后又听到她在说：“我也时时想着姨妈您呢。”孔蓉在宰相府里呆了一年多，对她的声音再清楚不过了。心想怎么这么巧，她要来的居然是陆府。
她便停了脚步，对她弟孔谦说：“弟弟你一个人去问吧，我不舒服，在府门外等你了。”说完，也不等孔谦同意，立刻拔腿往外跑。
孔谦回头看了看她跑远的的身影，有点儿摸不着头脑，但眼下侍卫在等着自己一起进去，便放下了心里的疑惑，跟着侍卫进了院子。
孔谦被侍卫带至正室厅中，发现厅里坐了一个面相刻薄的中年美妇和一个面孔明媚的妙龄女子，心想那中年美妇肯定便是陆夫人了，便躬身行礼道：“孔兰之弟孔谦有事来麻烦陆夫人。”
陆夫人停止了和程明芳的说笑，看了看门前的年轻男子，长得一表人才，穿着虽不华丽，但也干净整洁，侍卫之前来时只说有人求见，她也没注意听名字，只问了侍卫来人什么样子，侍卫说看样子是养尊处你是谁啊。”
“孔兰之弟孔谦。”
程明芳听见孔兰这个名字，因此问：“孔兰是贵府那个侍女吗，她还在你府上吗？她怎么还有个弟弟？”
陆夫人这才反应过来，当时说孔兰是侍女时，她也在府里。她刚才聊天聊得忘情，把这一茬给忘记了。她赶忙说：“孔公子请先去客房休息一下，我马上过来。阿明，带这位客人去客房。”
孔谦见自己只是来问个消息，反要被带至客房，百思不得其解，说道：“夫人，我只是来问个消息，打扰不了您多少时间的。”
陆夫人说：“这是我府上的规矩，不管什么客人，都要盛情款待，你这么远路赶过来，定然已经累了，快去客房先休息下再说。”
孔谦听她这样说，也不好再说什么，只是疑惑得跟着那个叫阿明的侍卫进了客房。
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