甘棠七岁那年，甘霆便升任至了从二品中书省参知政事。
皇帝觉得这位同志使着顺手，总想让她爹多干点活，且经常是她爹不喜欢还得罪人的活计，为了使得甘霆心甘情愿为朝廷奉献自己，皇帝给他赏了宅子、珠宝还给甘棠赏了县君的封号。
再到后来，皇帝觉得他那些堂兄弟堂侄开销太大，想要让甘霆着手制定一套方案，降等袭爵并降低碌碌无为者待遇。
这可是实打实得罪人的活计，甘霆不想干这吃力不讨好的买卖，只得在家装死。
皇帝微服出宫来到甘府，打着“再苦不能苦孩子，再穷不能穷教育”的口号，准备让甘棠跟着两个公主读书，以此讨好甘霆出山干活。
甘棠在京中大名鼎鼎的田家闺学读书，虽说大多数清流世家都有那么点鄙视甘霆，但是田大人却跟甘霆感情很是不错。京里闺秀挤破头都进不去田家闺学，甘棠在六岁那年就十分顺利地进去读书了。
是而甘霆对于女儿的教育问题并不发愁。
但那毕竟是去皇宫里上学，总比田家闺学听上去更诱人些。
甘霆动摇了。
他也知道，他在家装病这事儿不过就是跟皇帝拖拖时间，拿点筹码，最后还是要去干的。既然皇帝已经这么给他面子了，那还是就着台阶下来，见好就收吧。
于是甘棠十岁那年，开始入宫读书的学习生涯。
宫学里人并不多，气氛平静美好，同学也大都勤奋友善。
太子虽然总是板着脸，但总体来说对她不错。
甘棠从出生以来体质便不是很好，冬日里感冒发烧是常有的事，莫氏难免养女儿养得娇气了些，入了秋出门吹风都会提心吊胆一阵儿的那种。
甘霆是文官出身，在户外运动上不大上心，也没有教过她书房外的东西。有时在宫学里上户外课，两位公主也会换上骑装骑马，就她一个人不会骑，只能站在一旁看着。
许是看她一个人孤零零站在一旁可怜，太子还专门花了两天时间教会了她骑马。
花神节、中秋节、上元节等节日，但凡东宫送到两位公主手上的礼物，甘棠也都是有的。
十三岁那年，她爹很英勇地把太子外家端了，赶到凉州守城去了。为了防止皇后太子不待见，在宫里为难于她，甘霆便向皇帝打了申请，让女儿不再去宫里读书了。
从那以后，甘棠和太子就不大见面了，但听说秦峥很得朝臣和大儒们的赏识，发展得也越来越好了。
这也是她所期盼的。
只有太子越来越好，能承担起更多的事情，爹爹身上的担子才能卸下来，日常也能轻松些，不用动不动就熬夜了。
去年中秋佳节，狄国新继位的国君拓拔诚来京城朝拜皇帝，顺便领宴。
不知是前世回眸五百次的缘分，还是喝高了一瞬间的短路，中秋佳宴那晚，甘棠明明只是陪大公主坐在角落用餐，却被目力极佳的拓跋诚一眼看到了她，借着酒劲儿请皇上赐婚。
狄国归顺了大周但又保留了相对完整的政治制度，大周郡主一直都是用嫁公主或郡主等宗室女的方式来维持关系。
早先年先帝在位时，几个王爷为了皇位争夺不休，下场都不好，膝下也没有合适的郡主能嫁。宫里倒是有两个适龄公主，但那可是亲生女儿，皇帝自然心中舍不得。
而现在狄国国主道是看中了左相之女，皇帝是嫁还是不嫁呢？大家都在等着看好戏。
相对于莫氏的惶惶不安，甘棠就淡定多了。在她心里，父亲甘霆几乎是个无所不能的人物，她完全没有必要惊慌，只要静静坐在家里等待父亲想办法就好。
一转眼就到了秋猎的日子，甘棠照例在前赴西山狩猎的名单上。
秦峥就是在抵达西山的当天下午找到了她。
那天是个风和日丽的好日子，天高云淡，秋高气爽，偶尔还有南飞的几只大雁。
人烟罕至的小道上，秦峥对她分析道：“从太-祖当年起事之时，狄国就一直很是拥护秦氏一族，自打大周建国以来，历朝历代都有不少宗室女嫁了过去。有了这个前提在，父皇和左相再是投契，也不好直接出面保你。”
甘棠垂眸：“我知道。”
皇帝不推波助澜就是好事了，这时候要想不嫁到狄国去，还是需要甘家迅速开展自救。
秦峥沉默了几秒后，再度出声道：“我……我明年就要选妃了。”
他突然说这话是什么意思？甘棠突然间不知道该说些什么，只能干巴巴道：“恭喜。”
秦峥看了她一眼，徐徐道：“若是你愿意，我这就去跟父皇请命，叫你提前入了东宫，也好过嫁到北狄去。”
甘棠立马警惕起来。
她爹半年前刚刚整残了太子的外祖父，他会这么好心，堵上自己的婚姻帮她解围吗？
这年头，聘为妻，奔为妾。若是她这么贸贸然答应了他，他再去皇帝面前添油加醋地说上几句，没准儿真就被一顶小轿抬进东宫做良娣了。
左相的女儿，不论给谁做妾，都是有辱门楣的事情。
阴谋，绝对是阴谋！
太子要是想就此羞辱他们甘家，那真是打错主意了。
甘棠抬眸，直视秦峥的眼睛：“多谢太子殿下一番好意，此事臣女不能答应。爹娘早就给我相看好了人家，殿下也见过的，就是爹爹同窗卫大人家的公子卫修，若是此番有幸可以不嫁到狄国，想来婚事也是有着落的，不劳太子殿下费心。”
秦峥的口气当中带上了几分不悦：“卫修有什么好的？”
想到被太子套路后可能发生严重的后果，甘棠立时反驳到：“我和卫修从小一起长大，也算得上青梅竹马，彼此知根知底，在我眼中，他自是样样都好的。”
秦峥脸色立马冷了下来：“甘棠，你到底知不知羞？”
甘棠郁闷了，明明是他在套路她，她自己都没生气，他还生气上了？
看吧，这就是阴谋不成后的恼羞成怒！
她真是太机智了，一眼就看出了太子殿下的不怀好意落井下石。想套路他们甘家的人，还没出生呢！
秦峥拂袖而去，甘棠依然沉浸在阴谋论的推理之中无法自拔，完全没有注意到少年强作镇定下微微结巴的口气，紧紧捏住的右拳，和因为害羞而通红的耳根。
甘霆果然没有让甘棠失望，就在她和太子殿下闹翻没多久后，甘霆找到了拓跋诚，开门见山道：“甘某已年逾四十，膝下就只得了这一双儿女，犬子外放到了湖南，离京城甚远，故而不能接受小女远嫁。她母亲一直想要找个能入赘甘家的，以后相处起来也方便些，最起码也要家在京城才是，到时养老也算有个依靠。”
大户人家想招个赘婿什么的，在他们狄国是很稀松平常的事情，拓跋诚表示理解。
甘霆继续道：“而今摆在国主面前的有两条路；第一，放弃王位，留在京中，娶小女为妻；第二，另择一淑女带回狄国成婚，到时老夫愿奉上两册《农要》作为贺礼。”
甘霆以前做过两年余州的知州，那地界和狄国交接，气候也相近，容易闹蝗灾。
甘霆一直都是实干派，在除灭蝗虫扶持农桑的同时，他根据前人经验和自己的想法，写了全套系统的除蝗攻略，到现在都是国内州县长官上任的必读数目之一。
拓跋诚眼睛立马就亮了，他缺的是老婆吗？不，他是新君，缺得是人望啊！
治理好蝗虫，大功一件，最重要的是，能使得他狄国上下成千上万人避免挨饿！
拓跋诚立时选了第二个条件。
直到去年年底，拓跋诚进宫朝拜之时，顺便给左相家里送了不少年货，见了甘棠“妹儿、妹儿”地叫得亲热，见了甘霆更是热情，那口气，那眼神，简直比见了亲爹还亲上三分。
拓跋诚甚至还带来了几个高大威猛的年轻人，说这几个都是他们狄国的世家青年才俊，且能接受入赘的那种，若是甘大人看着中用的可以留下选做上门女婿。
甘棠抚额，不是她吐槽对方审美，跟着她出门的轿夫都比这几个人看着端正一些。
这件事情就这么完美解决了，拓跋诚临走时还给她留了两大箱冷窖里的哈密瓜，特甜。
但是甘棠和秦峥的梁子也这么结下了。
秦姝知道外公从前对哥哥一向极好，怕甘棠被自家哥哥训斥，忙出声打圆场道：“咱们快回去吧，别让母后等急了。”
说罢，也不等秦峥回话，拉着甘棠就走出了自家兄长的视线范围。
王钦小心地看了一眼太子的脸色：“殿下可还要进如意馆帮皇后娘娘带几幅画作回去？”
“不了，去御花园走走吧。”
六年前一个看似平常的早晨，秦峥去到宫学上课之时，听说多了一位姑娘，甘霆甘大人家的千金。
甘霆性子是张扬的、老谋深算的，而那姑娘恰好相反，温顺，内敛，去到哪里都是一副岁月静好的模样。
后来大家玩得熟了，偶尔见了面也不似从前那般拘束，秦峥发现这姑娘看上去人畜无害，实则满肚子歪理，而且从来都不吃亏。不管宫里身居高位的主子还是供人使唤的宫女，但凡想要为难她、找她麻烦，都能被她绕进去。
秦姝是他的妹妹，宫中最得宠的公主，从小也是一身的公主病，看谁都很难顺眼的那种，却被甘棠收拾得服服帖帖的。
甘棠脾气很好，大多数时候即便旁人冒犯了她都一笑而过。她偶尔也有心情不好的时候，脸鼓鼓的挺直了腰背坐在那里，安静看着窗外一言不发，绷着严肃的包子脸，越发可爱。
秦峥一直都想捏一捏是什么感觉。
后来皇后无意间提起给他纳妃的事情，他脑海当中第一个想起的就是她，似乎也唯一是她。
秋猎时候和她的那次谈话，是他这辈子做的唯一出格的事情，却不想换来的却是她对他的半分无意。
甘棠刚入宫上课时候，也同旁的宗室亲眷一般，在宫中要住满一旬后才能回家一天看看。
可后来甘霆同皇帝诉苦，说是自家夫人想闺女都想病了，夫人病了，姑娘又不在家，臣都无心上朝了。
皇帝一看，甘大人要不上朝了，这怎么能行呢？于是立马给了甘棠每日走读的权利。
此后便有了甘霆每天等在学堂外，接送闺女上下学的场面。
两个人大手牵小手走在长长的宫道上，构成永恒了夕阳下的宫廷当中一道亮丽的风景线。
秦峥最后悔的事情莫过于此，
当初就是没有阻拦住她走读的步伐，才能叫她和卫修有了朝夕相处的机会。
现在一想，肠子都要悔青了。
她一向特别能干扰他，那次秋猎之后，他因为她的事情气了好久，做什么都心不在焉，就连父皇和母后都看出了异样。
就像现在，他见了她，满心满脑子全都是她，回书房去什么都做不了，才会选择来御花园走走。
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