关于卫家在下定之前悔弃婚约的传言愈演愈烈，但是甘、卫两家最近都明显十分低调，没有丝毫想要出来辟谣的意思，此番举动更是叫人笃信了这个传闻。
城西忠顺伯府世子姓薛，单名一个“垣”字，生了一张招桃花的脸，为人好诗文，擅风月，喜风流，一向自命不凡。
忠顺伯爷正妻并无子嗣，而薛垣是长子，平日里素来嘴甜，擅长讨好老伯爷，又没什么过失。隆盛十年，皇帝给了恩典加封各家世子，忠顺伯也随大流，递了折子上去去试试，结果竟然成了。
自此，薛垣就成了伯府世子。
薛垣既没有嫡母给他张罗婚事，本人又眼高于顶，对于那些想要主动结亲的人家统统看不上，就这么高不成低不就的拖到了二十多岁，两个弟弟都成婚了，他自己的婚事依然没有着落。
近日，薛垣和几个公子哥儿出门喝酒时候，听说了甘相家姑娘被卫家退婚的事情。
薛垣综合评估之下，只觉得甘家不错。相爷人是凶了点，但是对自家儿女都是极好的，虽然甘家大姑娘在闺中没什么名气，但也没出过什么幺蛾子，且家中姊妹都说她生得极美，他勉为其难娶了她也不是不行。
忠顺伯这几年一直没得什么差事，赋闲在家吃老本。若是他能娶了甘相的女儿，对父亲和自己的仕途必当大有助益，也一定能叫父亲和几个弟弟对刮目相看。
因为近来甘霆心情不佳，无心工作，这日左相府前院书房内也是难得的清净。
正在甘霆站在窗边练字时，管事赵祥来报，忠顺伯世子薛垣一大早就过来了，在门房候了多时了。
赵祥说起此事也是一脸为难：“小的也知道咱们府上素日里同伯府没有来往，已经说过了您在忙不见人，可他一直都在门房等着，还说有重要的事情要求见老爷，愿意给您分忧，就赖着不走，您看……”
忠顺伯从前有段时间一直跟着右相做事，而两位相爷几乎可以说是水火不容，甘家的门房每天来等着见左相的人少说有几十人，叫人看见了终归影响不好，赵祥也是想到了这方面的原因才来同甘霆禀报。
甘霆烦躁地挥了挥手：“那就叫他进来吧。”
薛垣就这么被请进了甘霆的书房，一上来就毕恭毕敬道：“拜见左相大人。从前时候我娘和府上夫人也有一段交情，只是这些年府上较忙，不敢打扰，委实疏于了往来……”
面对着种个不成器的世家子，甘霆直接连客套的话都省了，直接打断道：“不知薛公子今日来访，所为何事？”
薛垣道：“听说令嫒进来被卫家退婚了，小侄不才，愿意给宰相大人分忧。”
甘霆冷笑道：“分忧？你打算要如何为我分忧？”
虽然左相大人面色不善，但是薛垣觉得这事跟他没有关系，一定是因为女儿被退婚了心情太差劲导致的。
“小侄愿向甘姑娘提亲，让姑娘婚事有着落，不再受到留言纷扰。”
赵祥刚好进来给相爷和客人上茶，不免听了一耳朵两人的对话，好险没叹出声来。
乖乖，这年头真是什么人都有，这种话都敢在左相面前说，可见还真有那不怕死的。
最近他家老爷因为姑娘的婚事正憋着气的，心里一直都有火没发出来，这下好了，万事俱备，出气筒也准备就绪，只差泻火了。
他还是退远一点为好，免得殃及无辜。
“混账！”甘霆直接将茶渣砸了出去，拔高了声调，“你听谁说我家姑娘被退了亲？”
薛垣被他这一嗓子吼懵了，小声嘟囔道：“现在外头都在这么说……”
“我家闺女就是再不济，也轮不到你这等人混账肖想，就凭你也想娶我甘霆的女儿？做你的春秋大梦，滚！”
薛垣带着一身茶渍被赶了出去了，门房候着的各路请见者看到狼狈的薛垣，默默证实了自己的猜想：果然，左相和右相之间还是有不可逾越的鸿沟啊，忠顺伯从前跟着右相做事，此时才想着叫儿子过来示好，不受待见也是应该的。
甘霆在前头发了大火的事情并不是什么秘密，不到半天功夫，莫氏房里的人都知道了，紧接着，甘棠这边的寒樱也打听到了此事，甘棠自然也知道了。
听说爹爹是对着薛垣那个纨绔发的脾气，甘棠松了一口气。
一方面，她觉得爹爹这几日心情低落得厉害，能把憋着的那口气发出去是好事，另一方面，甘棠单纯觉得好奇，薛垣是怎么跟自家扯上关系的？还能惹得爹爹盛怒砸了茶盏，也是个人才。
还没等甘棠想明白了这一茬儿，莫氏屋里的颜妈妈就来请她，去正院一趟。
甘棠对着颜妈妈问道：“太太请我所为何事？”
颜妈妈道：“宫里来人了，是坤宁宫皇后娘娘身边的夏嬷嬷，太太便叫我过来，请姑娘走一趟。”
紫陌一向伶俐，早早给甘棠准备好了衣裳和鞋子，服侍甘棠更衣。
甘棠边换衣裳边问道：“颜妈妈可是问清楚了，夏嬷嬷此番前来所为何事？”
“下月初三，陛下准备带着一众宗亲朝臣去西山春猎，打算邀请姑娘过去。”
甘棠“哦”了一声：“那爹爹要去吗？”
颜妈妈道：“老爷近来身子很是不好，已经早早回绝了。夏嬷嬷这次来府上，不光是邀请姑娘，也是代替宫里贵人们过来探病，还送好些药材过来。”
甘霆最近心情不好，不愿意上朝，索性就告了假，称病不去，甘棠也是知道的。当她更衣完毕赶去正院时候，果然夏嬷嬷已经在了。
夏嬷嬷以前也来过府里多次，一般都是单纯的赏东西，此时面对着甘棠，倒是比从前时候更加恭敬了几分，上来就先端端正正行了个礼，对甘棠笑道：“下月初三是个好日子，陛下准备带人去西山春猎，姑娘也在邀请名单之列。奴婢出宫时候，大公主还特地嘱咐奴婢，可定然要将姑娘请动，她还想和姑娘一道儿骑马猎兔子呢。”
甘棠觉得吧，做戏也要做全套，她爹现在光想着闹脾气，小孩子似的，什么都想不想了，她作为女儿，自然要考虑周全。
“多谢嬷嬷和皇后娘娘好意，下月初三眼看着就在这几天了。可是爹爹近来身子实在不好，哥哥不在家，就我一个女儿，要陪着娘亲给爹爹侍奉汤药，实在不好走开，还望娘娘见谅。”
夏嬷嬷压低了声音，对着甘棠神秘道：“相爷真病了吗？”
甘棠努力控制住脸上表情：“自然是真的。”
夏嬷嬷意味深长道：“多出去跑跑马总比整日待在屋子里强些，相爷总这么在屋子里头闷着，可不就病了？”
甘棠：……
这是世界上果然还是有很多明察秋毫的人。
西山围猎这日，甘家竟没有一人前来。大公主失望之情溢于言表，太子则是失望得不动声色。
忠顺伯世子薛垣这日也在，但因为之前京中有人传言，他去左相家中拍马，被对方给赶出来了，还有人听说，薛垣惹得左相如此动怒，是因为在节骨眼上跟甘家千金提亲的缘故。
大家都觉得薛垣这人脑子不大好使。
虽然卫家刚直不阿，看不上左相家权势，但是朝中有的是想攀附左相的朝臣，左相要是真的敞开了选婿，找的未来女婿未必会比卫修差劲，怎么会看上薛垣这个纨绔呢？
听说以前新昌伯府世子也曾得罪了左相，左相直接进了谗言，把那伯爷的帽子给摘了，贬为庶民。
大家和明显并不想步新昌伯府后尘，生怕一个不好惹火上身，所以都不自觉地远离了薛垣。
薛垣也很懊恼，当初他就不该头脑一热，贸贸然去甘家拍马，不光事情没办成，还被周围一堆人鄙视，就连他爹忠顺伯近来出门都被几个对家好一阵儿嘲讽。
正当薛垣独自站在角落里郁郁寡欢的时候，太子身边的小太监快步跑过来，对着薛垣请道：“世子怎么在这个角落里自个儿吹风？太子请您过去呢。”
这次春猎，不少人都把注意力放在了太子身上。听说最近要给殿下选妃了，大家都想看看太子今天会亲近哪家，疏离哪些人，心里就差不多有数了。
谁知太子第一个点名要见的人是薛垣。
薛垣家里长姐已经出嫁了，几个妹妹还小，怎么就轮到他了呢？
薛垣心中暗暗得意，一定是因为太子知道自己和左相有了矛盾，想要重用自己，于是屁颠儿屁颠儿地跑过去，对着太子好一阵拍马。
秦峥淡淡蹙眉。这个就是去左相府提亲的薛垣？果然是个脸挺大的主儿。
太子从上到下打量了他一下，好像在打量一只待宰的羔羊一样，薛垣突然有些不好的预感。
太子略显冷清的声音在他上方响起：“听你父亲忠顺伯说，薛公子近来骑射文采都很有长进，不如就跟苏和比试比试罢，大家自由下注，赢个彩头也好。”
苏和是东宫护卫长，武功自然不可小觑。薛垣小心翼翼地问道：“敢问殿下，怎么比？”
“不如就比一比剑法吧，二十个回合，打完了计数。”秦峥道。
这是从没有的比法儿。
若是真的比剑，一般来说都是只要一方倒下去，另一方就算赢了，现在薛垣却要和千挑万选出的东宫护卫长打满整整二十个回合。
虽然是没有利刃的比试用剑，但是打起来依然生疼。
在薛垣不断被撂倒的声响里，第十八回合便结束了。
太子身边的楚国公世子看了一眼灰头土脸的薛垣，对着太子诚恳建议道：“许久没有见到殿下显身手了，不如余下两个回合，就由您替换一下苏将军可好？”
正当众人以为太子不会应允之时，他却沉声应了下来。
太子功夫底子好，体力也好，即便勤于政务但从不会疏于锻炼，从小就是宫里最好的师傅教出来的。可薛垣就是个绣花枕头，半年都不带去一次校场的，还被苏和虐了这么久，根本就是宝刀和朽木的区别。
太子也不占他便宜，没有选择武器，赤手空拳就把带着武器地薛垣打趴下了两遍。
看着薛垣被太子单方面虐杀，众人猜测，薛垣一定是最近得罪太子了，所以被整得这么狠。
想到这里，大家不自觉地向后退了两步，离着薛垣又远了一些。
得罪了左相和太子，两个大周最有话语权的人，这薛垣和忠顺伯府的下辈子算是完了，他们一定要小心，不能跟他家有丝毫关联，见到了也要早早躲着绕开，否则下场也一定会很惨。
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