第36章 第 36 章

小说:袖中美人 作者:寒菽
    【第三十六章】

    彼时, 霡霂细雨已洇润了树梢。

    天光被深山密林蓊郁的树冠滤过,沁凉静谧地照落下来。

    怀袖坐直身体, 道:“生之来不能却, 其去亦不能止。”

    “世上并不是每个人都有资格当父母, 就算他被生下来,最好的结果也不过跟您一样,深居山林, 平安终老。”

    顺王深以为趣,抚掌大笑:“哈哈哈哈, 因为我戳你痛处,所以故意刺回来吗?真是个小心眼的女人。”

    凭什么顺王问了,她就得回答?她忍气吞声那么多年, 谁都能使唤她, 早就想试试这样回嘴了。

    怀袖头都没抬,慢条斯理地说:“再说了, 您一个出家人,还管旁人的儿女情长?怕是六根还不够干净吧?”

    “将军。”

    顺王低头看,他的“帅”被吃掉了,他愣了愣,啧啧两声, 倒也没继续追问。他站起身, 拂袖道:“要帮你的孩子做超度吗?不收钱。”

    怀袖犹豫了一下,还是委婉拒绝:“谢谢您的好意,不必了。”

    顺王颇为扫兴, 他也是个狗脾气,立时翻脸道:“你这人,可真是个古怪的女人。与萧叡正好相反,他事事都想着利益交换,离不开人,要旁人依靠自己。你呢,身为女子,却想要不依靠任何人,最好遗世独立是吧?明明你只要张口问一句,就能轻省许多,不必吃那么多苦,你却不,非要自己一个人。”

    “秦姑娘,你这辈子曾经信过人,依靠过人吗?”

    怀袖被问住了。

    她曾信过人,曾依靠过人吗?在宫中,这样想的人都死得早。但她还是下意识地想起萧叡,想起他们在黑暗中相互依偎。

    怀袖回过神,回答:“没有。”

    到底是辜负了人家的一片好意,怀袖没跟他顶,如此被骂了一通,叹了口气,作揖,好声好气地解释道:“做一场超度法事动静太大,只怕被人发现。”

    “那个孩子本就福薄,您是叔公,在我老家乡下,按照规矩,长辈不可以给孩子扫墓,您亲自超度他,就更折煞他了。”

    顺王道:“这有什么的?我既已出家,便不算是他的长辈。你就不想让他好好往生投胎吗?”

    怀袖实在说不出拒绝的话。

    顺王问:“再做一块灵牌,叫他好往生投胎……是男孩还是女孩啊?给你挑块好木料。”

    怀袖过了片刻,才钝然地答:“……男孩。”

    啧啧,皇长子呢。顺王心想。假如生下来的话,或许年纪已经不小了吧。

    正好这个冬天无事可做,便用来祭奠她无缘的孩子吧。

    等开春,萧叡应当也已忘了她,没她之后,更可安然娶妻立后。看,对谁都好。

    这几日顺王一直让米哥儿过来送饭送菜,这小子嘴巴紧,又喜欢怀袖,每日颠儿颠儿地两头跑,不知有多情愿。

    如今又得了道长的命令,要他来做超度的法事,他才刚十岁,哪会那么多?可不敢。

    怀袖安慰他:“没关系,不用怕,照着道长说的做就好了。”

    米哥儿也不懂那么多,于是认真地问:“他叫什么呢?”

    怀袖说:“他还没有名字。他统共也就在我的肚子里待了三四个月,可惜没遇上一个好娘亲。”

    米哥儿眼巴巴地望着她:“他命不好,若是活下来……我、我觉得怀袖姑姑您一定会是个好娘亲。你要是我娘就好了。”

    他沮丧地说:“那我就不会被丢掉了。”

    怀袖摸摸他的头。

    这几日仙隐观的清霄道长亲自做法事。

    在此期间,她也得恪守清规,以往总有许多事要忙,这孩子不管是来还是走,都是悄悄的,没人知道,只有她自己一个人知道。

    张御医倒是也知道,第一次为她诊脉时就问过她,她只说了一句:“陛下每次都要我喝避子汤,您说这孩子是怎么没的?”

    张御医便不敢再问了。

    于是她又说:“休要在陛下面前提起这事,他会不高兴。”

    不知道是不是清霄道长的法事灵验,她这几日梦见了当年的事,历历在目,恍如昨日。

    那个秋天冷得格外早。

    当年,在萧叡离京后的第二个月时,她发现自己有了身孕。起初还不见小腹有什么起伏,幸好女官服也比较宽松,是以没有被人发现。

    这大概是最差的时机了。

    京中波谲云诡,宫中人心惶惶,她哪还有心思能分暇给腹中胎儿?

    她知道不应该,不应该,可她在这世上了无牵挂,突然有了个血脉相连的亲人,实在不忍心立即打掉,夜里愁得睡不着觉。

    见着肚子一日日悄悄变大,她愈发焦虑,再这样下去,掩盖不住怀孕的事情,被人发现,她该如何自持?

    一个宫女怎么能怀孕?和谁怀得孕?如何生下来?生下来怎样养?

    《宫规》中死刑的几条里,就有擅与人私通者死。

    怎么办?怎么办?要去找萧叡留在宫中的其他内线吗?

    孩子是每个女人的致命弱点,让她觉得自己突然变得非常脆弱,她极度厌恶这种无法自保的状态。

    当下如履薄冰的情形,她怎么生孩子?她看着尚宫局,与萧叡做内应,她不在了,便如萧叡对这宫中半盲了一般。

    她或能离开宫中产子,但是相比起来,还是留下更好。

    这孩子就算生下来,也不一定能活,萧叡却是活生生的人,何必为了一个未知的小生命,增添萧叡夺嫡的险峻。

    无论怎么抉择,她都找不出理由来生下这个孩子。

    她那时才十八岁,心肠没有现在这样硬如冷铁,做出这个决定之后,也不敢直接买堕胎药,而是自己从书里寻了一个方子,另分开好多个方子买好药材,胡乱配了药。

    她想,三日之后,三日之后她就吃药,送走这个孩子。

    那几日她每日夜里都做梦,梦见一个长得像她又像萧叡的三四岁小男孩,泪汪汪地抱着她唤娘亲,那么冰雪可爱、聪明伶俐。

    她一辈子没流过那么多眼泪,一到夜里就哭,哭累睡着了,梦见那个小男孩子又在梦里哭。

    终于有天,她梦见自己放开了小男孩,哭着对他说:“是娘对不起你,要了你,你爹说不定就回不来了。”

    小男孩给她擦眼泪,乖巧地说:“那我走了,娘,你别哭,我不给你添麻烦了。”

    待她醒来,发现身下被褥被鲜血浸红,腹痛如绞。

    她还没来得及吃药,这个孩子便自己走了。

    即使今日她想起来,也觉得自己残忍。世上大概没有比她更狠心的娘亲了。这个孩子,就是她亲手杀死的。

    ~~~

    尚宫局。

    小宫女们都好生惦念怀袖姑姑,如今换了苗姑姑当家,苗姑姑虽然人也不错,但是怀袖姑姑在时,每日打扮她们,只是跟在怀袖姑姑身后四处逛逛,便觉得好风光呢。

    哪像现在这样,愈发压抑沉闷。

    怀袖连病了两回,一次比一次离奇,连雪翡雪翠都失踪了。

    她们私下也不是无人议论,谁都看得出其中有蹊跷,还有前阵子封城,又搜查皇宫,搞得人心惶惶、人人自危,日子与怀袖掌宫时糟糕多了。

    这时,又有传言流出,说怀袖正是前阵子京中流传的被搜捕的间人,她并不是病了,而是逃了。

    此言在尚宫局中引起轩然大波。

    昔日在怀袖手下干活的六局各部主管,谁能接受?旁的也就算了,皇宫女官建立这么多年,并不是没有人因为得罪主子而被贬斥受罚,可无凭无据地污蔑她们的上峰可不行。

    怀袖是尚宫局的脸面,她可以因为办事不利甚至不得主子喜欢而被罚,可这样的污蔑是质疑她不忠不义,这太严重了。

    且六局中,谁没收过怀袖的恩惠?兴许她自己都记不清了,她已是历任尚功里最怜惜宫人的尚宫了,只有在她手下时,大伙最觉得自己是个人。

    她突然不见了,大家都在为她担心。

    “怀袖姑姑究竟去哪了?”

    “不知是生是死……”

    “我昨日还拜了菩萨,请菩萨保佑怀袖姑姑平安。”

    “哪个黑心肠的传怀袖姑姑是间人?怀袖姑姑哪能是间人?”

    “质疑怀袖姑姑不忠不义,便是质疑我们尚宫局不忠不义。”

    怀袖突然失踪,大伙憋了一个月,谁都不敢说什么,这时突然爆发出诸多担忧和不满。

    苗尚宫拍板:“此事有辱尚宫局名声,不能坐视不管,我等得向皇上自呈清白。”

    她与夫君商量之后,夫君也支持她的决定,如当年支持她考女官一样。

    于是,在一个阳光晴朗的初冬午后,尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚工这六局各局女官一道上书皇帝,倒非直言怀袖清白,而是表示应当彻查此事。

    是非曲直,但见知晓。

    他们对怀袖姑姑有信心。

    并表示在宫中散播谣言的人他们已经查出来了,正是何淑妃。尽管她这次想栽赃给江德妃,但这点伎俩,他们宫人认真查起来,并不在话下。或许上次,造谣皇上与尚宫有染,害得皇上的名声差点有损一事也可以再重查一番。

    六局所有宫女一并签署了上书进言。

    萧叡望着阶下这样多为怀袖说话的女人,胸中感慨万千。

    怀袖不在,也没有完全没影响嘛。最起码还有这样多的人觉得她好,这大抵就是怀袖的不同吧,宫中无情,她却能在这冷冰冰的宫中得到旁人的真心与拥戴,即便她从未索取。

    这使得萧叡稍感欣慰,六局的宫人,是真心地认她这个尚宫。

    萧叡道:“传何淑妃。”

    不时,何淑妃款款而来。六局宫人怒目相视,她无所察觉一般。

    何淑妃依然镇静,拒不承认,福身道:“臣妾也有此意。臣妾认为,应当当众搜查秦尚工的小院,便知她的为人究竟如何?看看是否有来历不明的钱财宝物,便知答案。”

    萧叡闻言,半晌没说话,紧紧盯着她,直把她看得冷汗直冒,双腿发软,心里后怕起来,可是话已经说出口,事情也做下来了。她只后悔自己做得还不够隐蔽,只怕要惹了皇上厌恶。为今之计,只能狠心到底。

    她话都说出去了,她其实并不清楚怀袖究竟去了哪,她只是嫉妒极了,不希望再和上次一样,说是生病,过一阵子又若无其事地回了宫。

    她每日每日,看到皇上换戴的翡翠扳指,便觉得心如刀割。不如其他四妃便罢了,凭什么连个贱婢都不如?

    怀袖的屋里必定有皇上送的金银首饰,绝对没记在账面上,就看这能怎么解释?

    皇上一直不承认两个人的关系,想必这次也不会承认。

    如此一来,怀袖便真的再回不来了。

    萧叡不回答。

    六局众人又齐声道:“请陛下彻查。”

    萧叡一直静默,他们等了足有一刻,腿都跪麻了,才听到萧叡道:“允。”

    像在这死寂的宫中,掷下一把剑。

    失去主人的尚宫小院的门被打开。

    宫人搬来椅子,萧叡坐在院子里,亲自监督他们搜查。

    众目睽睽之下,尚宫局的宫人搜查了怀袖的屋子。

    这不查还好,越查越惊讶。

    尚宫小院从墙外看毫不显眼,怀袖房中,一碗一箸,一笔一砚,皆是宝物,金丝楠木拔步床,象牙席子,红檀木螺钿柜子,她的首饰盒更不得了,连四妃都只得二三十颗的南珠,她整有一大匣子,胡乱串起来的,更不说什么珊瑚、金刚石、夜明珠等等珍宝。

    四妃九嫔加起来,或许都不敌怀袖姑姑一人富贵。

    这怎么可能?而且她们也没怎么见怀袖姑姑收好处啊。

    六局宫人不由地面面相觑,她们心境在一日之间跌宕起伏,一变再变,初时坚信怀袖姑姑的清白,刚开始搜查,不免大失所望,认为怀袖姑姑或许真贪墨了,心里十分失望,继续搜下去,又觉得这小小尚宫,就算贪墨,也不可能贪得到这样多的好东西。

    那这么多金银财宝到底是哪来的?

    面对在院子里好整以暇等着他们的皇上,无人敢出声发问。

    何淑妃也拿不准皇上到底是何用意。

    萧叡起身,走至尚宫院子中摆放“赃物”的桌前,拿起那串珍珠衣的一部分,握在手中,太重了,不住地往下滑,道:“你们是不是要问这些都是哪来的?”

    这张桌上放着的是珠宝,也是嫉妒,整个皇宫所有女人的嫉妒。

    价值连城的宠爱,价值连城的嫉妒。

    可有什么用呢?

    怀袖又不要。

    萧叡道:“不用怀疑你们姑姑的清白。这些都不算来历不明,全是朕送她的。”

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