直到黑风暴季正式结束，国王亚撒也没能被找回来。
当天前去地上狩猎的勇士们先是遭遇了一群巨甲虫的袭击，接着黑风暴的风力突然变猛，亚撒很可能被埋在了沙子里，或者被黑风暴卷走了。
国王凶多吉少，整个人族在一片愁云惨雾的气氛中开始筹备阿苏玛的继位典礼。
泽恩伤势好了些，他拖着病躯来见阿苏玛。
“殿下继位后，打算做些什么？”泽恩问。
他和阿苏玛说话的语气变得更恭敬了，因为阿苏玛将成为人族领袖，泽恩作为战士要对新王宣誓效忠。
“你认为我该做些什么呢，泽恩叔叔？”阿苏玛反问。
她坐在石凳上抚摸黄金打造的王冠，这顶王冠是整个人族最珍贵的东西。它在王族手中流传了几千年，有过无数任主人，伟大的人族君王戴恩就是戴着这顶王冠继承了王位。
阿苏玛是长女，王族正统血脉，她是最有资格继承黄金王冠的人。
明天的继位典礼上，她就将带上这顶王冠。
“我不如我的父亲强壮，他能扛着巨剑和魔物搏斗，而我不能。他能把每一位族人当成家人看待，我无法像他那样无私。他总是冲在最前面，用身躯保护大家，我没有他那样英勇无畏敢于牺牲。”阿苏玛说，“反对我继承王位的人并不在少数，泽恩。”
“你年纪还小，天赋出众，战技可以训练，人族也有很多被人钦佩的女战士。同样有资格继承王位的是你的弟弟杰米……杰弗里殿下，但他才六岁，体弱多病。”泽恩顿了顿，“你刚刚失去了父亲，阿苏玛殿下，我明白让你忽然承担这么大的责任对于你来说是一件残忍的事……可是人族别无选择。”
“别无选择？”阿苏玛笑了笑，“我一直在疑惑，我们王族人丁如此少，又是立场坚定的叛神者，为什么跪在神明脚下摇尾巴的神祷会一直都不敢篡位？他们甚至不敢明目张胆地反对我，他们不想要我的黄金王冠吗？”
泽恩沉默片刻，低声说：“不，殿下，他们当然想要王冠……他们只是不敢。”
追逐权力是人类与生俱来的本能，人族落魄至此，仅剩的六百多族人却仍不肯停止争权夺利，阿苏玛甚至感觉他们有些可悲。
“他们为什么不敢？”阿苏玛抚摸冰凉的王冠，“我是一个失去了父亲的王女，整个族群里只有我和我的弟弟拥有王族血脉，神祷会难道不想取我们而代之吗？”
神祷会是仍旧信仰神明的人共同组成的教会。
在人族里，大部分人都想取得智慧女神的原谅，他们对着神祈祷，仅有少部分人坚持不肯祭拜神明，神祷会视这类人为眼中钉肉中刺，他们称不信神的人为“叛神者”。
在这种情况下，世袭王位且不敬神明的斯博尔德王族就成了一个非常显眼的靶子。
很多人认为，神就是因为戴恩国王的不敬之举才降临神罚，现在的斯博尔德王族是戴恩国王的直系后代，至今仍有人在怨恨着王族。
“神祷会不敢取而代之，殿下。”泽恩说，“他们敬畏神明，可神明远在神国。相比遥不可及的神，他们更怕与人族毗邻而居暗夜精灵。”
阿苏玛皱起眉，疑惑地问：“暗夜精灵？”
暗夜精灵居住在克拉米高原的南方，深渊魔域的交界地。
人族迁移到克拉米高原一千年了，一直与暗夜精灵和平相处，精灵们很少出现，阿苏玛从没见过暗夜精灵。
“人族的先民，斯博尔德王族的某一任国王曾经帮助过暗夜精灵，暗夜精灵发誓要报答王族。人族衰败后被驱逐到大陆边缘，暗夜精灵如约对人族施以援手，帮助我们在克拉米高原站稳了脚跟。”泽恩缓缓说。
阿苏玛吃惊地说：“那他们为什么从不出现？父亲也从未对我说过这些……”
“你才十二岁，亚撒国王还没来得及对你交代这些事。”泽恩摇头，“我上一次见到精灵是在二十多年前，那时你父亲继承王位，精灵族派出使者来拜访亚撒。”
“居然有这样的事。”阿苏玛皱眉思索。
“暗夜精灵对我们的帮助远不止于此。”泽恩继续说，“高原缺水，精灵用魔法为我们挖掘了一口几万公尺深的井，让我们得以拥有清洁的水源。黑风暴来临，他们帮助人族先民开凿地下避难所……因为有居住在更南边的暗夜精灵挡住了深渊魔域凶猛的亡灵和魔物，我们人族才存活至今。”
阿苏玛追问：“只有我能继承王位是什么意思？神祷会为什么害怕暗夜精灵？”
“暗夜精灵与其说是在庇护整个人族，不如说是在庇护斯博尔德王族。与暗夜精灵签订契约的不是人类，而是你们王族的先辈。”泽恩苦笑一声，“按照契约所说，只有王族的人活着并且继承王位，精灵们才会继续履行契约帮助人族。你明白了吗阿苏玛？你是斯博尔德的后代，是人族独一无二不可取代的王。”
阿苏玛沉思很久，慢慢抬起头，“泽恩叔叔，你刚刚有一点说错了，承担责任和继承王位对于我来说并不是一件残忍的事。”
泽恩有些惊愕地看着她。
“我接受的是正统的王族教育，从我懂事开始，我的父亲就在教导我怎样才能治理好这贫瘠的领土，怎样才能管理好我仅剩的臣民……我一直在学习怎样成为一个王。”阿苏玛深呼吸，“父亲的意外确实令我措手不及，但我已经准备好要承担责任了。”
六百人的女王，一个村庄大小的领土，听起来很搞笑是吗？
人口数量最多的矮人和兽人足足有数以千万的国民，人族仅有区区六百人。矮人王和兽人王才是真王，他们坐拥军队，财富无数，凭借强大的武力统治国土。
而人族女王阿苏玛呢？她又能仰仗什么？
她没有人口，没有钱财，只有少数拥戴她的人，她依靠先祖与暗夜精灵签订的契约才能坐稳王位。
这只是暂时的。
阿苏玛在心里说，她要积攒属于自己的力量，总有一天，她要凭借自己的力量成为真正的受人拥戴的女王。
“我会永远是你身前的盾和手中的利剑，阿苏玛殿下。”泽恩如释重负地微笑。
等阿苏玛正式即位，泽恩就该改口称她女王陛下了。
阿苏玛说：“我父亲继承王位时精灵族派来了使者，现在我成为了新任女王，他们会不会也派使者来这儿？”
“他们会的。”泽恩点头，“首先你要联系他们，亚撒国王的房间里放着一件木头雕像，它上面被固化了一个通讯魔法，你可以用这件雕像与精灵联系。”
“我明白了。”阿苏玛沉重地说。
……
阿苏玛的继位典礼办得很简陋。
黑风暴季刚刚结束，食物短缺的危机还未过去，人们缺衣少食，实在不适合举办隆重的典礼。
负责为阿苏玛加冕的是人族德高望重的老学士卢克，卢克也是她生母狄娅娜的长辈，人族现存年龄最大的人。老卢克不信神，阿苏玛不允许神祷会的人为她加冕。
老卢克身为人族的一员当然也不识字，可他依旧是人族最博学的人。他会绘画、雕刻，精通五六种乐器，流传几百年的歌谣他都会唱，观察星象、预测天气、治病制药也是他的拿手本领，他把这些技艺交给每一个人族孩子，阿苏玛也是他的学生。
诸神夺走了人族的文字，人族依旧在努力寻找别的方法传承属于他们的历史。
继位典礼结束后，阿苏玛来不及安抚伤心过度再次大病一场的弟弟杰米，她要忙着组织勇士去地上狩猎，否则族人们都要饿死。
并非所有的人都服从阿苏玛的指挥，她才十二岁，在族人中没什么威信，不过泽恩作为人族最强战士倒是很有威望，有他出面事情就会好办很多。
正当阿苏玛为六百多人的生计发愁时，暗夜精灵的使者如约而至。
她坐在往日父亲处理事务的石室里听两名勇士争论明天狩猎的位置，还要和老卢克商量如何进行粮食配给。她为这些琐碎的麻烦事焦头烂额，泽恩却毫无预兆地带着狩猎队伍提前返回了地下。
一同来到地下的有两个生面孔。
他们披着灰色的兜帽，遮住了大半张脸，阿苏玛根本看不清他们到底长什么样。
传说精灵容貌俊美，是神明的宠儿。可是暗夜精灵这一支是精灵族中的例外，他们生活在远离大陆的贫瘠之地，几乎不在人前现身。暗夜精灵拥抱夜晚与黑暗，再加上他们的居住地离深渊魔域太近，这导致暗夜精灵在大陆上的名声不怎么好听。
泽恩对阿苏玛行礼，声音激动得发颤：“女王陛下，暗夜精灵使者来了。”
“谢谢你把他们带过来，泽恩。”阿苏玛行了一个古老的礼节表示对精灵使者的欢迎，“欢迎你们来到人族，暗夜精灵的使者。我是人族女王阿苏玛·狄娅娜·斯博尔德。”
右边的精灵使者摘下兜帽，也对阿苏玛行礼，“叫我希姆就好，人族的女王陛下。”
希姆友善地微笑，他有着如辉月般耀眼的银发，纯粹的紫色眼眸。
“弗雷萨。”左边的精灵使者也行了礼，但是他没有摘下兜帽，语气也比希姆冷漠很多。
阿苏玛发现暗夜精灵族的使者年龄似乎很小……他们的外表看上去才十六七岁。
但是考虑到精灵族长得令人震惊的寿命，也许这两位使者已经几百岁了。
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