第571章 深仇大恨

    第五九四章深仇大恨

    原来，前几天那个翟大户带人来过，声称大明王师渡江反攻，扬州已经光复，新上任的老爷仍委托他代收盐课。

    “扬州的老爷说了，王师军资紧张，要临时加征剿饷，白驹场摊到二百两，”

    他还放言威胁，“王师大军火器厉害，若不缴齐便发兵打过来，必杀个鸡犬不留……”

    被翟大户这么一说，本来就喘不过气的盐民们一片惊慌，一下就又外逃了十多户，村里一片愁云惨雾。

    正巧这时，林啸这伙全副武装的怪人来到了村里，大伙更信以为真……

    至于他方才的来意，就是催缴本次刚下达的“剿饷银”。

    怕人都吓跑了，他干脆把村里的几个长者都抓了去，胁迫村民不许外逃，逼迫村长把青壮们都叫回来晒盐，否则就把村里的妇孺老幼都抓去坐牢……

    “坐牢？”

    林啸一听心头冷笑，问道，“他是官么？”

    “哪里，是他家的私牢……”

    壮汉一边说着一边打了个哆嗦，“他家可了不得，别说一个私牢，谁要是惹了他，给抓去拷打得没命的人都有……”

    说着他忽然闭了嘴，大概觉得自己说多了。

    林啸听了暗暗吃惊——这个土豪劣绅，居然还有这样的手段！

    “看来，这个什么大户还不简单呢，”

    他对沙成哲说道，“细问一下，此人究竟是什么来头……”

    “首长……”

    沙成哲却神色一凝，随即咬牙切齿道，“这个姓翟的，烧成灰小的都认识！”

    “哦？”

    林啸一怔，“你……能说说么。”

    他反应过来了，这个沙成哲的老家，可不就在附近。

    “是！”

    沙成哲应了一声，便说起了与这个翟大户之间的深仇大恨……

    按官府的规定，各盐场的盐课，历来都是采取折色缴纳的制度。

    也就是说，盐丁们并不直接向官府缴纳食盐，而是需将盐卖给场商，折成米或者银子再缴纳给官府。

    从前的规矩是每一引盐折合米一石，后来，又把折米改成了折银——先把盐折合成米，再按米价折合成银子。

    沙家所在的草埝场，定额是一千二百引，折色成米就是一千二百多石，而折色银按明末的行情，就得一千二百两，白驹场的规模比草埝场大，应该还要缴得多些。

    盐课折色缴纳，对盐丁们来说，起初还是有一定好处的。

    由于官府不再监督生产，盐丁们只要按时缴纳盐课，基本上你想干什么就干什么，不用日以继夜的献身大明的盐务事业了。

    出了盐之后，自然会有场商来购买，若是老天肯赏饭吃，盐晒得多、行情又好，那么日子还过得不错。

    若有人嫌晒盐太苦的，用经商或者垦荒的收入来缴盐课银也可以，另外，一些有路子又胆大的，也有将盐偷偷卖给走私的盐枭的，这样虽说风险很大，但多少还能多赚一些。

    一些家境殷实的盐民，也设法送子弟进私塾读书，巴望着也考出个功名来，既光宗耀祖，又泽被子孙……

    然而后来，渐渐的一切都变了样。

    从翟大户的父辈开始，场商们便利用盐田被冲毁，盐丁一时间缴不齐课银的机会，想出了“借债代垫”的花样，借此控制了各盐场的绝大部分销售。

    他们这么做，当然不是出于什么好心。

    他们不但要收取利息，通常还会趁机压低收购价，比正常行情要低了不少，这一来一去，盐丁们累死累活晒出来的盐，填还这笔连环阎王债都不够……

    到了翟大户掌家，他家的势力便愈发大了。

    自从鞑子来后，他更是勾结官府，包揽了全部盐课，还硬说如今米价高昂，每石米的折色得二两银子。

    本来一引盐能抵一石粮食，差不多折色一两银子，这下，就相当于将盐价压低了一半都不止。

    这么一来，这边的高利贷还不清，那边的官课又欠得一塌糊涂，盐丁们知道他从中捣鬼，却又不得不央求他，在官府面前代为缓颊。

    久而久之，翟家便成了附近几个盐场的实际统治者，这些盐田倒似成了他家的私产，盘剥日重。

    盐场越来越凋敝，青壮们平时不敢回家，多偷偷聚在内陆一些的地方垦荒种地过日子。

    然而，盐丁不是民籍，私下种地是犯法的，翟大户耳目众多，这种事被他知道了岂能放过？

    于是，一张拘捕单从衙门递出，这狗大户亲自动手，四处搜罗这些偷逃盐课的盐丁，将许多人关进了大牢，放言要家属拿银子赎人。

    这下，好多家庭便塌了天，家属们走投无路，于是都去求沙成哲的父亲，要他出头去求情转圜。

    沙家在当地算得上是殷实人家，不然也没钱供沙成哲读书，他父亲因辈分较高，在草埝场盐丁中颇有声望，在外面也多少有一点人脉。

    乡里乡亲的，沙老爷子拉不下脸来推脱，却也拿不出那么多银子赎人，只求但尽人事，帮着四处奔走，到处求人。

    这一来，可不就把翟大户得罪了，在他看来，不拿银子也想放人，这不是挑头闹事么？

    这狗东西一不做二不休，又一纸状书递进衙门，诬告沙老爷子私下串联，图谋不轨。

    那鞑子的官员也是草菅人命，眼里除了银子别的什么都不上心，当即派出衙役，以谋反罪把老爷子锁了去。

    沙成哲倒也竭力抗争过，但毕竟势单力薄，哪里斗得过他们！

    一来二去，不但老爷子终究没能活着出来，还让这狗贼把家里上好的盐田都吞了去，就连盐田边上的祖坟也给刨了……

    “岂有此理！”

    听了沙成哲的哭诉，年轻气盛的司徒正就差抽刀杀人了，“这厮该死！”

    林啸却皱着眉一声不吭。

    沙成哲的描述，他多少有些估计到了，这种恶霸地主的“事迹”，在后世他听得多了。

    在这个时代，这种事肯定不是个例，毫不夸张的说，几乎所有的盐场都存在这种问题。

    他决定了，无论从哪个角度来说，这个翟大户必须铲除！

    自己在这里逗留的时间，肯定不会太长，别的盐场是顾不上了，但是，先在这里搞个试点，开辟“国营盐场”的同时，顺手解决这个恶霸还是问题不大。

    不过，要做掉这种恶霸容易，但要让盐民们真正觉醒，就没那么简单了。