千年前，平安京。
“哈哈，你输啦！”一个小男孩的声音在墙外响起。
“切～是我让着你。”又响起另一个小男孩的声音。
“别争了，这游戏都玩腻了，我们去西边山上探险吧。”这次是个小女孩。
不久，外面再也没有声音。
院墙内，一个看上去十五六岁，肤色瓷白，面容精致的少女靠着廊柱侧坐，她身着绣着极乐鸟的华贵和服，漂亮的裙摆旖旎铺散在地上，如鸦羽般乌黑的长发及臀，漂亮的不似人类。
正直深秋，廊前枫树已渐稀疏，枯黄的叶子顺着秋风飘落在地。
少女抬头愣愣地看着眼前被院子切割成四方的天空。
“啊……”短促地一声轻呼，半晌她才意识到，“他们走了。”
“神子大人，现在织田家的大人正在祠堂等候，”不知何时到来的侍女恭敬地俯身，“长老们请您一定要现身。”
“嗯，走吧。”
侍女起身跟上，她忍不住悄悄抬头看向神子的背影，神子大人真的太美了，只是看上去寂寞的让人想哭。
……
古树参天，飞鸟绝际。
这片森林幽深又寂静，繁茂的枝丫将天空遮盖的严严实实，只有些许阳光从树叶的缝隙中逃出，却依旧无法驱散空气中的湿冷。
突然林子深处传来一阵慌乱的脚步和喘息声，只见一个小女孩跌跌撞撞向前跑着。
小女孩看上去才五岁左右，脸上粘上了许多脏污，露出的一双眼睛圆润明亮，但此刻也染上了恐惧。
她的衣服已经在逃跑过程中被尖锐的树枝刮破，从布料破掉的口子里依稀能看见有鲜血渗出。
桔梗觉得很奇怪，明明她之前还在卧室里睡觉，等醒来就发现自己居然在一个妖怪的洞穴里，并且连身体也变回了自己幼时的模样。
她害怕极了，马上跑了出来。
后方妖怪的脚步声越来越近，自己的体力却在不断流失，腿越来越沉重，嗓子也火辣辣的，并且每一次呼吸都扯得胸口疼。
好累……要坚持不住了。
“啪——”
突然桔梗被什么东西绊倒在地，听到妖怪已经追上来了，试图撑着手臂站起来，却发现腿已经没有了知觉。
她放弃挣扎的躺在地上，看着穿透枝丫倾泻下来的阳光，忍不住伸手触摸，恍惚间仿佛看到了无边无际的天空。
因为自己的治愈能力，桔梗从懂事起就已经是教会的神子，从来没有离开过教会一步。
“外面的世界充满污浊，会污染神子的神力。”
每当桔梗想出去，长老们都会重复这句话，久而久之她便放弃了，长老们对她既是照顾，也是监控。
好在叶王总是偷溜进来陪自己，给她讲一些外面世界有趣的小故事。有事来不了的时候，也会买一些话本图册，让式神送过来。
叶王是桔梗唯一的朋友，也是她与外界接触的媒介。
可惜，后来叶王也死了。想到这，女孩不禁有些黯然。
“小鬼，居然让我追这么久。”眨眼间妖怪便出现在桔梗眼前，“胆子不小啊，想好怎么死了吗。”
眼前这只妖怪身躯庞大，通体绿色，头上长角，面容丑陋，手里挥舞着一根狼牙棒。确认过眼神，是能吓哭小孩的模样。
只是女孩仿佛没有看到他，依旧愣愣地望着天空。
“哈哈，已经被吓傻了吗。”他狞笑着靠近她，伸手将小女孩抓到眼前，“放心，我马上就吃掉你。”
眼看着自己离妖怪的嘴越来越近，桔梗紧紧地闭着眼——
不知道有没有地府，下去后还能不能再见到叶王，也不知道他投胎没……
“让开。”一道冷冽磁性的嗓音突然响起。
难道我还有救！桔梗飞快转头，和抓住她的妖怪一同望向声源。
看清来人，桔梗呆住了。
她曾以为叶王就是世界上最好看的人了，直到看见了眼前的少年……
这位出声的少年身着月白色华裘，顺滑美丽的银发长及腰间，皮肤白皙如玉，眼神冷冽，鼻梁高挺，两颊生着两道赤色妖纹，额间还有一轮弯月。
“再说一遍，”少年语气淡淡，显然没有把眼前的妖怪放在心上，“让开。”
“小鬼，不想死就走开！”丑妖怪生气地举起狼牙棒，居然敢这么小瞧他。
是的，既然出现了第二只妖怪，称呼就要有所区别，桔梗打算叫抓自己的那只妖怪为丑妖怪。
然而丑妖怪还没来得及有什么动作，一瞬间，就被妖怪少年指尖出现的绿色光鞭切成了两半。由于少年速度太快，丑妖怪倒下时还维持着刚刚瞪眼的表情。
桔梗摔落在地，懵懵的看着妖怪的尸体，简直不敢相信，自己居然得救了！
然而救了她的妖怪少年无视了她的存在，径直往前走。
桔梗赶紧小跑跟上去。
这位漂亮妖怪看上去像是不吃人的，不知道这里是哪，自己还是跟着他好了。
“非常感谢您出手相救。”
“……”
已经跟了好久的桔梗，发现妖怪少年并没有理会自己的意思。不知道自己在哪，也不知道自己要去哪的她，只能硬着头皮继续搭话，“我叫桔梗，请问我可以知道您的名讳吗？”
“……”
妖怪少年依旧没理她，难道是自己搭话的方式不对？桔梗低头思索，突然想起了以前看过的话本——
“恩人，既然您救了我，救命之恩无以为报，唯有……”
“闭嘴。”
好吧，桔梗明白了这位妖怪少年只是单纯不想和她说话，整个人沮丧极了。
直到夜幕降临，两人才终于走出了森林。
出现在桔梗眼前的是一条小溪，黑夜中月光散发着柔和的光晕，映照在水面上，一阵清风恰好吹过，打破了月色，波光粼粼。
溪边草丛上一团团萤火虫闪烁着微光，带来一种生命的喜悦。
好美啊……桔梗周身的气息都跟着愉悦了起来。
她小步跑到小溪边鞠了口水喝，顺便洗了把脸。待清凉的水顺着脸庞滑下，才有活过来的真实感。
“别跟着我。”妖怪少年终于开口，随即转身准备离开。
闻言桔梗僵在了原地。
也许因为妖怪少年救了自己，桔梗觉得跟在他身边，非常安心。
她想着，如果少年没有开口拒绝，自己就这样一直跟着他，没想到，他会直接赶她走 。
而抬脚正准备离开的杀生丸，突然感到有什么东西扯住了他的腿，低头看去——
只见两只白嫩的小手紧紧攥着他的裤脚。
攥着他裤脚的小女孩仰着头看他，讷讷道:“我不能跟随您吗？”
“……”
小姑娘洗了脸，露出本来白嫩可爱的面庞，紫葡萄一样水灵灵的大眼可怜兮兮看着他，泪光盈盈，仿若星河。
杀生丸愣了一瞬间便回过神，“我不需要弱小的人类。”
桔梗有点伤心，但还是拽着他的裤脚不放，倔强地看着他，“那我可以知道您的名讳吗？”
“……”
知道得不到回答了，不想惹他厌，桔梗只能难过地松开手。
听着妖怪少年走远的脚步声，桔梗垂头看着脚尖，像一只被主人抛弃的小幼犬，无助又可怜。
“杀生丸。”
冷冽干净的声音至前方响起，她猛然抬头，看向前方，杀生丸并没有停顿只是继续往前走着。
桔梗笑容逐渐扩大，这位妖怪少年虽然看上去很冷漠，但意外心软呢。
女孩眼睛亮晶晶的，笑起来仿佛世界都亮了，桔梗两手捧在嘴边——
“杀生丸，有机会的话我会报答您的！”
待杀生丸离开后，桔梗便沿着溪流往上走，不知道走了多久，一座神社模糊的轮廓出现在黑夜里。
然而还没等她走近，就突然眼前模糊，失去了意识。
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