二十六日，田信解散军队返回江陵城中。
庞林从襄阳返回，在城外码头迎接田信，递出一卷名册：“昨日江东又往汉津押解米五万石，豆三万石，布帛八千匹。并约定十日后，再运米五万石，都三万石。”
田信审视名册，这是近期内从江东逃出的大族子弟，里面竟然有两个人自称投箭书于田信，一个是吴郡周魴，另一个是吴郡张温。
名册中也有介绍，吴郡四姓中朱桓、朱据的朱氏未受牵连，余下顾、陆、张三家都受到毁灭打击，子弟、故吏皆下狱，或捕斩；会稽四姓中虞翻、谢旌出逃在外，余下的宗族及魏氏、孔氏被孙权一网打尽。
田信眨眨眼，越看周魴这个名字越觉得眼熟：“士衡兄，陆伯言何时入蜀拜谒汉王？”
陆议来头很大，又是率军来归，不是荆州能随意安置的，只有刘备那里能安置。
而其他人就好安置了，多是轻身出逃，寄旅于荆州，征用与否荆州可自行计较。
田信所问，庞林迟疑回答：“前日陆伯言就已启程，诸葛子瑜及吴侯之妹也一同前往益州，听说吴侯有遣还孙姬夫人，并有和亲之意。”
说着庞林做笑：“似乎要拿长沙、桂阳二郡做其女嫁妆。”
“和亲？”
田信略感意外，卷好竹简递给庞林：“士衡兄觉得两家议和之事会有何结果？”
“将军，今荆益空虚无力再战。即便议和，乃至结盟，也仅仅是面和心不和，是一时权宜之策。”
庞林重申关键：“我军亟需休养，疲军久战必蹶。”
这是荆州军将校的共识，在这个基础上，暂时退让，支持益州方面和谈也是自然之事。
实在是打不出去，打出去过于凶险，该见好就收。
田信见庞林期待神态，就说：“我也知吏士疲惫。士衡兄宽心，汉王为大局接受孙权议和，我等也能理解。只是孙权狡猾，常使微末手段欺人。我想移镇巴丘控扼湘江口，江东敢使诡计，我就先打一仗。”
庞林不可能无故从襄阳撤回江陵，来江陵是奔着自己来的。
田信补充说：“我这叫以战促和，唯有悬刀于孙权脖颈，此人才会轻易退步。”
“如此也好，我与孝先一同去信公衡，陈述此事。”
庞林略作考虑就答应了，荆南地区的驻军肯定要转移到各处水运节点上。
双方对峙的形势不同，各处水系节点的重要性也不同。
以如今的形势，如果议和，桂阳郡不需要驻屯宝贵的常备兵，只留郡兵即可。
只要在湘关、巴丘、陆口三处囤积兵马即可防备吴军，湘关在零陵郡郡城边上，抵御南面交州之敌；陆口就在赤壁战场，可抵御、预警东边夏口之敌。
巴丘在洞庭湖，位于湘关、陆口之间，正好安置新编的左军水师，左军水师能算是湘江水军，关羽的前军水师就是汉江水军。
随着今后战场往南阳推进，水师的重要性直线下降。
回到军营，马超就遣人送来一卷公文，内容是请求诛杀阎璞。
田信脱卸盔甲，来到火盆边烤火时接住这卷公文，见庞林愁眉不展，问：“左将军欲诛阎璞，士衡兄以为不妥？”
“是，左将军每日发此公文至虎牙山，护军皆扣留不做回复。不想将军刚回江陵，就卷入此事中。”
庞林说话间已将三足圆腹双耳铜鼎摆到火盆上，擦拭铜鼎内壁：“无罪诛杀来降军吏，影响恶劣。可左将军不报这此仇，其志必沮。”
马超是个有仇报仇的人，绝不是宽宏大量的人。
仇敌就在手底下，忍到现在不杀，已经是给足了刘备、荆州军面子。
不杀阎璞，马超别说是日常办公理政，就是吃喝都没滋味。
庞林细细讲述马超最近的状态，举着油葫芦往铜鼎内倒芝麻油，这个现在叫胡麻油，油温上升后放入准备好的八角、桂皮、姜片、花椒煸炒，噼里啪啦芬芳弥漫。
随后又往铜鼎中加入熬煮浓白的鱼骨汤，庞林这才挽着袖子往铜鼎里添加牛肚片、笋片、泡发干菇等等食材。
任其烹煮，庞林最终一叹：“护军这才拖延，过几日马季常会来荆州，由马季常规劝左将军，或许能避免冲突。”
马良以侍中的身份来荆州宣布封赏，期间可以代表刘备与马超谈话，劝阻马超。
田信大概也理解黄权、庞林的顾忌，马超身份很敏感，现在握着仇人要杀，本就是一种试探。
如果答应，马超杀阎璞后高高兴兴办事；若是劝阻，马超会真的忧郁。
事情就这么简单，往小说是马超的心结，往大说关系着汉军的形象。
田信先舀半碗鱼汤饮一口，突然反问：“士衡兄，我与曹魏有仇。我不求尽诛曹氏宗族，怎么也要杀其三分之一才能解恨。若曹氏宗亲率军来降，我该不该杀？”
庞林愕然，随即一笑：“以孝先之勇，不会给对阵敌将投降之机。以孝先之仁，彼若率军远道来降，孝先绝不会行诛杀之事。”
“话虽如此，可今日左将军为难之事，何尝不是明日我将要面对的？”
田信说着夹菜：“如今天下形势不同以往，存阎璞性命而折左将军，我以为不值。魏讽起事失败，可见河北、中原道德荡然无存。我军优待俘虏降军，反倒助长彼辈凶顽。”
“杀阎璞，可砥砺左将军壮心，能使敌虏踌躇进退之际多些顾虑，我以为可杀阎璞。”
田信见庞林沉默夹取煮烫的蔬菜，田信继续说：“此时护军为难，马季常来荆州，亦然为难。不若由我一力承担，使汉王罪我一人。”
说罢田信转身探手从一侧的桌案上抽回这卷竹简，提笔签署：宜诛，可警示当世人心。
见田信签名，庞林伸手想接住笔，接空，苦笑：“孝先是左军副将，签署许可左将军公文，恐惹笑诸人。我是参军，此事影响力还在孝先之上，不如一同签署。”
田信将笔放回去，卷好竹简用力拍拍手，对庞林说：“士衡兄，弟已知汉王将要封我为扈谷亭侯，我以为不妥，有辞封之意。辞封前正好做些快意事，士衡兄不必牵扯进来。”
庞林只是一叹，听到田信拍手声，部曲督严钟出现在营房门前，田信举起手里竹简：“将此文移交左将军处。”
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