二十三日,魏军向汉军发动总攻。
宛雒驰道所在的滍水西桥,张飞登高观望,可见魏军步兵为前驱,浩浩荡荡排出二十余里宽的阵列向南压来。
“卫公,观彼旗号,乃曹洪卫军!”
虞翻眺望远处,可见曹洪阵后的关中军团结阵缓行,约有两万骑布置于两翼,如同督战队,胁迫、驱赶兖豫二州籍贯为主的卫军在前行进。
魏军千人一阵,约二十四里宽的战线里,布置了十二个行军方阵,前后五排。
土黄服色、旗帜,黑色盔甲、灰尘,远远望着,如同缓缓扑来的沙尘暴。
冬日里并无飞扬尘土,冰冷苍穹下,大地上只有凋零的草木,和冰冷、呆板毫无情绪可言的行军方阵。
魏军前部六十个行军方阵之后,开始点燃浓密狼烟,向各处魏军传达讯号。
西南约三十里外,尧山之上也升起浓密狼烟响应,张辽证明自己还活着,没有被汉军攻杀。
东边滍水东桥,汝南、雒阳驰道所在,亦有三十余个行军方阵缓缓开赴而来。
这里曹彰站立在戎车上,静静看着滍水东桥南岸桥头飘扬的田字、征东战旗,桥头营垒中田彭祖大口喘着气,盯着那面‘骠骑大将军’战旗,这杆战旗旁边则有一杆略小两号的鄢陵侯战旗。
田豫巡视到这里,抬手只是轻轻拍打儿子肩膀,什么都不说,继续巡视桥头两翼的护卫小营。
魏军天没亮就拔营而来,行军两个时辰,此时约在午前九点,天亮才两个小时,距离天黑还有八个小时。
汉军留在北岸的斥候遭遇魏军绝对优势的斥候驱逐,给张飞带回更多的消息。
西路战线有曹洪四万人,张郃两万人,曹真三万人,将近十万。
如此规模的战斗群,以鲁阳、叶县之间的广袤地形来说,宿夜时已经不需要营垒,魏军有足够的人手轮替守夜,布置足够深的警戒线。
“公上,敌虏阵脚未合,末将愿率锐士三百,突击敌阵,乱其心志!”
巴郡都尉王冲拱手请战,张飞眯眼沉吟,细细观察魏军阵列。
已经可以确定,张郃、曹洪的军队已经混编,首战将由曹洪的兖豫籍贯的新编卫军来打,张郃的中军负责督战,后方曹真的关中军负责接应、督战。
行进中的魏军各阵之间有一里半左右的间隙,如此大规模的行军,秩序尤为重要,间距是维护秩序的最佳手段。
行军秩序一乱,各营各阵混在一起,那将陷入指挥混乱,就是乱糟糟一群羊。
张飞考虑片刻拒绝:“贼虏骑军甚众,且锐气正盛,不宜逆击。待其锐气丧折,再行击阵。”
越是大规模的行军,秩序就越致命。
连续摧破敌阵,会有意想不到的奇妙效果,可汉军之中目前只有田信有绝对把握达到这种效果。
不仅仅是田信个人武勇,而是所有吏士都愿意追在田信身后奋力拼杀。
田信单骑凿穿一阵、两阵、三阵已是极限,可带着万众一心的甲士,足以冲溃一道又一道的人墙、阻隔,将惶恐、绝望情绪散播于魏军各阵,使之战意动摇、逐步瓦解。
虞翻提矛在手,侧头说:“还请卫公坐镇昆阳,此处交由虞某。”
“嗯。”
张飞眼睛圆溜溜看虞翻,认真说:“魏军倾巢出动,乘锐而进,欲一鼓破我。先生守住今日,魏军士气自泄。”
“卫公所言,某铭记在心。”
虞翻也认真施礼,张飞露出笑容,放心离去。
打仗就这样,三板斧、关三刀,绝大多数人追求的就是一击而破。
至于后劲什么的……如果前排能碾压冲过去,还要后劲做什么?
张飞登上戎车巡视周边营垒,向昆阳移动,滍水东桥才是他该指挥的地方;西桥这里由虞翻指挥,援兵派发由关羽负责。
王冲略有不甘心,虞翻不做理睬。
现在汉军士气普遍高于魏军,没必要派兵逆击骚扰骑兵优势的魏军,如果这股精锐分队被魏军骑兵咬住、围住,即便抢救回来,也将对魏军士气产生振奋效果。
汉军吏士士气旺盛,负面状态就是容易轻敌,认为可以击溃魏军行军阵列,达到连锁效果。
可真的没必要,田信、马超已经为汉军奠定了胜券。
现在守住宛口,保护百姓迁移通道,本就是胜利。
如果再把魏军主力拖载宛口,使之不能动弹,等杨俊、曹植那里磨合完毕……那么魏军距离总崩就差一个引子。
只要挡住魏军的反扑,再把魏军主力滞留在宛口,等百姓迁移完成,汉军各部做好反攻准备……那么下一站,就是伊阙。
打下伊阙三关任何一座,曹丕唯一能做的就是从平津渡河到北岸孟津,赶紧回邺城。
如果他被汉军围困在雒阳,鬼知道河北士族会作出什么奇怪的选择。
魏军阵地,曹洪乘坐戎车缓缓前进,他面无表情。
作为魏国最富有的人,马超搅乱谯郡时,曹洪的资产、产业缩水一半。现在中原变故之大,让他绝大多数产业瓦解,只剩下邺城部分产业、庄园还算正常。
冶炼坊没了,酒坊没了,纺织庄园也没了,幸苦培养的技术奴仆落到了马超手里。
资产没了,现在军队也被曹真逼着来打最为险恶的头阵,等军队折损过大后,自己在军中的威望也就破产了。
失去军队,失去了军中影响力,也失去资产……这一辈子的意义何在?
曹洪戎车后五里地,是张郃的指挥戎车。
张郃眺望尧山上空凝聚,缓缓向南飘移、扩散的烟柱,目露欣慰之色。
只要张辽的烟柱还在,魏军的士气就能有所保证。
可惜鲁阳关、楚郁关落在汉军手里,无法与张辽取得联系。
张郃身后十里外,是已经驻步,开始扎立营帐的曹真。
雍凉都督、镇西大将军、大司马、邵陵侯四面大纛在曹真戎车后飘扬,他本人肥硕,坐在戎车上眺望远处汉军静谧的营垒区域。
至于妹妹与夏侯尚之间的那点小纠纷,曹真浑不在意。
一个出身低贱的小妾而已,夏侯尚做的太过分,如果平日多顾忌一下自己的面子,夏侯尚夫妻之间怎会闹到这一步?
此刻他思绪冷静,已经摈弃太多无关的杂念,只剩下这场战争。
不仅要迅速攻破汉军外围滍水防线,还要打穿澧水防线,兵临叶县,将关羽从叶县逼退,唯有这样才能把张辽解救出来。
成功解救张辽,那宛口战场的魏军士气会迎来一个爆发点,这个爆发点是一举击败汉军的关键。
而真正决定宛口胜利的契机却在郾县,曹休、夏侯尚、赵俨、三支军团十二万人正向郾城进攻,只要拖住田信及北府兵三天,保证宛口战场不受干扰,那自己就有四成的机会击败汉军主力!
此时此刻,田信及二十六营北府兵列阵于郾县以北二十里处,三十二营新军在列阵在后方五里处,东西展开近二十里,遮蔽道路。
以此保护荆豫驰道,让迁移百姓能安全通过,汇聚而来的百姓已接近巅峰,随北府兵、左军迁移的百姓最少也在二十万。
最少需要五天时间,才能通过宛口,进入己方腹地。
马良、马超、马岱正沿途保护、提供粮秣……而军粮,时时刻刻都处于危险的地步。
这没得选,迁移的百姓唯有吃饱肚子,才能更快赶路,才能维持健康。
握着粮食,看百姓在自己控制范围内饿死……田信做不到。
他也坐在戎车上,红漆镜甲在身,头戴红白蓝彩绶编织的斜翘闪电尾战盔,细细审视魏军前驱方阵,是车兵,有畜力拉载的重型战车、两马拉载的轻型卷镰战车,也有人力推动的偏厢车。
偏厢车外镶着五六尺长竹刺,魏军轻装步兵在偏厢车内推车前进。
相对平整的道路,冬季田野冻土层,为车兵提供了绝佳的运动、作战环境。
“夏侯尚故意展露车兵给我,这是不愿与我野战。”
田信考虑片刻,不愿意用步兵去撞车兵,对身边众人说:“各军归营,我闭营不出,量他也不敢强攻。”
无人质疑,庞林负责指挥调度,各营交替掩护,后撤返归营垒。
田信本人断后,就见老熟人夏侯霸持着杏黄旗领着数十骑越阵而来,田信挑眉,扭头去看郭奕,白纱竹笠下郭奕摊手耸肩也是一副无语模样。
田信问身边持盾而立的虞忠:“世方,可愿报一箭之仇?”
虞忠看了看越来越近的敌将夏侯尚,摇头:“彼已知郭伯益降我,还亲身而来,恐是商议要事。再者伤我者张辽,我军若因此射伤夏侯伯仁,今后道义难存。”
“也好,上前二十步,看他有何言语。”
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