犨县，移防此处的王冲紧张观望西桥营的战斗，城头上汉军吏士多在默默驻望。
数名汉骑突破魏军封锁线送来张飞的军令，王冲阅读后给周围军吏展示：“卫公不许我军接应，亦不许西大营突围。待天明之际，贼虏久战疲惫，便是我军反击之时。”
众人纷纷应答，回去组织明早的决战。
西桥营，魏军在夜色下如潮水退去，汉军打扫战场。
一具具剥除铠甲的魏军尸体被抛出营垒，任由魏军轻兵上前来收敛。
守军收敛阵亡者尸首，虞翻父子三人及门客徐陵等三十余江东籍贯的亲友乡党阵亡，摆在陈式面前。
汉军出现自关中都督吴懿以来第二例高级将校阵亡，陈式短须已被烟火烧焦，四方脸上被烟尘、汗水染黑。
他单膝跪在虞翻身前，亲自解下虞翻的铠甲、头盔，头盔内有两封帛书，一卷帛书上写着‘大汉易经博士车骑将军府长史行右参军虞翻仲翔’，这是阵亡后为敌我辨认首级的最后手段。
哪怕阵亡，高级军吏也该享受应有的待遇。
另一卷帛书是遗书，装在锦囊里，锦囊上写着‘示儿世方’。
营督以上的负章、遗书收集造册后集中储放，随后集中焚烧，避免中高级军吏首级落入魏军手中。
烈火升腾，陈式对周围情绪低沉的军吏说：“竟陵刘干是勇士，陈公怜惜，北府兵善战，不发一箭破张辽，救回刘干等人。可若是我，宁愿死，也不愿受贼虏摆布。我宁投火死，也不愿贼虏触碰身躯。”
“我愿死为汉家鬼！”
一名营督吞下干粮，仰头呼喝一句。
庞延侧头去看左右，见众人意气风发，都打出了血怒之气。
也有一名营督询问，咧嘴笑着：“部督，我军何时能攻到雒阳？”
陈式扭头去看南方：“今年一定能攻到雒阳城下，光复东都。”
一个上年纪的军正官感慨：“光复雒都，天下传檄可定。”
四周军吏也是认可，魏军的攻击强度不高，远不如汉中之战时。
攻夺雒阳后，敌我战意又会有一个新的分水岭，那时候的魏军更不堪一击。
外围，曹洪详细观察营垒，见营中大火焚烧阵亡者，己方也收敛阵亡者，情绪哀怒，无心作战。
刘升已经从曹休那边脱离，领着百余骑回归曹洪身边，翁婿两个一同观看营垒中的景象。
曹洪眯眼，笑说：“阿升，这些早晚都是阿升的基业。”
“妇翁说笑了，此与我和关？”
刘升脸上没多少笑容，只说：“看多了纷争厮杀，想寻安宁之所，与妻儿安度晚年。只是大汉再立，人人能得平安，唯我难得太平。”
“唉。”
曹洪长叹一声，双手负在背后，颇为遗憾：“可惜文烈，竟纵容曹真。”
“妇翁，文烈秉性如此。”
刘升面露迟疑之色：“婿以为，汉军将发雷霆攻势，我军疲惫恐难支应。若败，妇翁有庙堂之祸。”
深吸一口气，刘升又说：“妇翁，能凝聚人心者，不在洛阳，在东。”
曹洪抬手抚须，左右踱步，突然转身：“贤婿，可愿持我符节拜谒汉主？”
刘升眼睛微微睁圆，微微摇头：“小婿敢去，就恐受幽禁。”
“此时此景，非贤婿不可。”
曹洪取出早已备好的帛书，走近刘升递入他手中，安抚：“我知这些年贤婿多受禁锢，志气不能舒张。但我素来敬仰汉主为人，不曾亏待贤婿丝毫。此贤婿困龙入海之际，岂能懈怠？”
这话说的没错，刘升点着头，很是为难：“终究是父子，许多话……小婿不便明说。”
曹洪不缺钱，也有足够的势力保护刘升，刘升除了手里没权，不能养小妾外，其他方面待遇与曹家子弟没区别。
见刘升为难模样，曹洪转身从戎车上取下供奉的旌节，现在也就他、曹真、曹休、夏侯尚持节，反倒是总督各军的督军司马懿不持节。
旌节塞入刘升手里，曹洪轻拍他肩膀，口吻恳切：“我麾下健骑尽数护翼贤婿，二更后贤婿归来，就一同拔营向东！”
只有把麾下兖豫籍贯的军队往东边带，才能保持军队建制。
至于谯沛籍贯的主要军吏……这反而不是问题，这些人最识时务。
见刘升不动，曹洪几乎用哀声在说：“阿升，汉主已老，身为人子，理应道别一声，说说家常。即便汉主幽禁阿升，难道家中还会有变？”
对呀，大魏天下完蛋了，刘升的妻子、家室肯定是安全的。
有太多的人会跳出来保护他们，甚至拥护他们，支持他们。
刘升眼睛渐渐发红，湿润，颤音：“是，小婿愿奉命。”
“好！好啊！”
曹洪激动用手拍刘升肩背，扭头对外呼喝：“擂鼓，聚将议事。”
鼓声中，各军将校纷纷靠近，他们大多情绪稳定，田信已死，消息需要传播，汉军士气需要酝酿才能发生变故。
只要不去进攻，汉军自然会讨论、思索这件事情。
攻势急促，汉军连思考的时间都无，肯定不会相信田信被表兄刺杀。
所以将校普遍情绪稳定，带有一定乐观。
曹洪静静等待，始终不见督军司马懿现身，见其他该来的都已来了，遂起身展臂指着身侧持姜黄垂牦天子旌节的刘升：“诸君，此某贤婿刘阿升，乃汉主长子也。”
认识、不认识刘升的将校都从马扎上起身，向刘升拱手施礼。
“不妥不妥，礼仪不合。”
曹洪纠正他们错乱的称呼，用一种散漫的口吻：“诸君此言与礼不合，我等终究是旧汉臣子，今汉主三兴炎汉，理应尊称。”
这些将校相互看着，目光一时间复杂急了，懵懂的，喜悦的，也有忧虑的。
但还是齐齐躬身施礼：“拜见殿下。”
称呼一改，这些人重新落座后，气度沉稳了许多，看向曹洪的目光也颇多柔和、倾慕、敬仰、钦佩。
曹洪轻咳两声：“今日，征南大将军夏侯伯仁伪造陈公首级一事已然败露，害我军陷于囹圄。不仅有军败身死祸及妻小、父母、宗族之祸，亦有庙堂之祸。庙堂之祸，如天雷击着曹洪垂泪：“是某老朽无用，连累将士至此般地步。为赎罪，也为救护吏士，我诓来阿升，请托阿升出面拜谒汉主，为我军吏士乞活路。此举有悖于洛阳，如今为吏士计较，皆系不得已。”
他是真哭，老泪横流：“想老朽追随武皇帝东征西讨三十余年，如今反受曹子丹小儿辈节制，还让我等做弃子、诱饵之军。”
“弃子？卫将军此言何意？”
将军刘乔嚯的站起，想不明白，其他将校也都急了。
曹洪似有难言之隐，以袖遮面扭头过去，默默啜泪，哽咽不能语。
众人目光望向刘升，刘乔更是单膝跪拜拱手，仰头看刘升：“还请殿下指点迷津！”
刘升看刘乔，又看其他人，也垂下脸，有气无力回答：“曹子丹已抽调曹文烈、夏侯伯仁麾下健骑，今骑军四万屯于北岸，就等……就等汉军追击我军与中军。”
“正是顾虑妇翁安危，某这才星夜赶来，告知此事。”
“殿下仁义！”
刘乔改为双膝跪地，顿首，额头贴在地面：“恳请殿下援手，救我等于水火之中！”
“恳请殿下救我等于水火！”
一名名的将军、校尉、都尉跪伏顿首，几名监军站在边上不知所措，察觉曹洪望过来，一个个赶紧蹲伏在地。
刘升扭头去看，曹洪也回头来看，目光鼓励，饱含着希冀。
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