入夜，关平一家人与关姬一同用餐。
田嫣陪伴在关姬身侧，也有一张独属于自己的小桌案，只是她更喜欢逗边上的阿平。
似乎她融不进关姬、关平等人的谈话里，她的眼睛里只剩下自己的小侄儿阿平。
餐后，关平随关姬到书房议事，兄妹两个不似在母亲面前那样亲密，反倒突然冷淡下来。
关平把玩悬挂在墙壁的青釭剑，如果自己有一把这样坚锐的短匕，恐怕早已安眠入土，不会有现在诸多感慨和认知。
总的来说……活着真好，换一个角度来看世界，发现了太多人的另一面。
关姬从封藏的木柜里取出一罐炒制而成的茶叶，混合红枣、枸杞、桂圆及糖块、一把干桂花后为关平冲泡。
桂花香郁扑鼻，关平抱着暖暖的绿瓷大茶杯，调侃：“饮茶是雅事，孝先却让李正方制作大杯，有牛饮之嫌。”
“兄长应知晓，孝先从不是风雅人。”
关姬坐在火墙边上的太师椅，拢了拢领口，手里端着一杯温水：“父亲请托母亲询问小妹婚事，今孝先不在，非我能决议。孝先若在，也不该由父亲操心。”
关姬嘴上不留情面：“兄长也应知孝先秉性，止有如此一位至亲，怎会送入掖庭去受礼法约束？难道父亲就不知孝先秉性？为何还要让母亲前来？这不是让我为难？”
关平不时吹着茶汤，也不抬眼：“那青华是何心意？”
“兄长，这不是我该管、能管之事。再者，兄长不觉得父亲管的未免宽广？”
关姬饮一口水，长叹一声，皱着眉：“大汉是刘家的大汉，陛下知父亲忠谨，可阿斗怎么看？百年之后，汉家史书又该如何记录？孙大虎纵有过失，也该由陛下、或宗正卿发落，哪里能轮到父亲发落？”
“国法已乱，家法何存？”
关姬忧虑、不解之意积聚在眉头，紧皱着：“君臣尊卑已然混乱，都说孝先居功桀骜，父亲更是甚于孝先。诸人顾忌父亲元勋旧臣，不敢攻讦，种种不满落在孝先肩上。若无孝先，则是父亲首当其冲啊！”
关平毫无动容，小口辍饮茶汤，好像在看曾经犯了错的妹妹在撒谎、掩饰什么。
见关姬不再言语，关平才说：“父亲自有决断，若无父亲果断处置，江都必有哗变。青华顾虑，父亲如何不知？至于孝先，天下未定，谁敢摸他虎须？孝先不损毫毛，谁又敢攻讦、评议父亲过失？”
又饮一口茶汤，关平抬眉打量陌生的妹妹：“靖国兄已有反意，青华可知？”
关姬眼睛微微睁圆，诧异凝声：“怎会？”
“孝先不反，靖国兄自不会反。”
关平浑身力量从言语里流失，肩背松垮，人后仰靠在椅子上：“他给我讲了个惠子相梁的故事，孝先是非梧桐不栖的凤凰，那谁是乌鸦？”
见关姬思索，关平突然一笑：“别想了，丞相不是，也没有乌鸦。孝先既是高洁凤凰，还是想当相国的凤凰，名与利皆得，乌鸦该何去何从？余下当世之人，连乌鸦都做不成，岂会坐视孝先名利皆得？”
“人这一生来之不易，彼辈志虑百出，必有谋身、处世之策。非凤凰敌手，又做不成乌鸦，又不想做鬼，那该做什么？”
关平自言自语，又自嘲一笑：“靖国兄想做乌鸦，可他不知孝先志向。虚名、实利，孝先皆欲也。”
“倘若孝先被逼反，靖国兄自然也反，会发力于内，不可不防。”
关平闭上眼睛：“不要迁怨父亲，谁家阿翁不为儿女做长远顾虑？就怨我愚钝，分不清虚实、真假，为情谊所惑，致使中兴之势陷入颓败。”
关姬紧咬下唇不再言语什么，关平收拾情绪，又饮了几口桂花茶，看了看茶杯里飘浮的茶叶，笑说：“看吧，这就是孝先。推旧陈新研制茶粉，又研制茶饼、茶砖，如今不声不响间制出此等滋味丰富的绝世好茶，却留在家里独享……天下之富有，莫过于此。”
“时日长久，恐怕朝廷百官会卖身于孝先。”
关平说着哼笑两声，端着绿瓷大茶杯起身：“你我终究凡夫，比不得父亲、陛下、丞相、孝先，何必庸人自扰，杞人忧天？只望与青华再见时，孝先能使天下安宁。”
关姬起身，目送关平离去。
关平回到庭院，与阔别已久的妻子单独见面，再多的不满、隔阂，经历一场生离死别后，此刻也消融不见。
赵累已然火化，关平流放汉兴郡会途径武当，他要把赵累和大多数吏士的骨殖埋葬在公墓。
江都士户自然想把子弟、父兄尸骨迎回江都就近安葬，可江都附近没有好的墓地；又发生过东宫遇袭事件，太多的人观念发生变动，同意集中安葬在武当。
可这么大的事情，如果关羽执意反对，自会有人疏导、安抚士户情绪。
关羽不做反应，这件在当下实属细微的事情就这么决定，并不受干扰开始实施。
见到青梅竹马的妻子，关平才真正放松下来，看着窗外投射进来的一层明霜月光，不由想到岭南战事，也不知进展如何了。
也不由去想刘封那边，自己败的的突然，孙权又果断后撤，是要集中力量去打刘封；魏军更是取得第二次河西大捷，算上对南匈奴的大捷，前后缴获的牲畜足以振奋河北士民的士气。
魏军也分兵向东，不清楚刘封能否渡过这一场劫难。
如果形势恶劣，以关东人表现出来的风骨，极有可能望风而降，避免战斗。
黄巾以来，关东大地上已经死了太多的人，现在活着的人已经不想再进行无意义的战斗，他们只想活着，迎来太平。
刘封若因此败亡……已不敢想象皇帝的心态。
此时此刻的刘封，驻兵上蔡，与寿春隔着淮水对峙。
吴军主力已经抵达居巢，随意可以走肥水北上参战，秋季水量上涨的淮河是吴军的高速通道；只是担心秋洪泛滥，吴军表现拘谨，以防守为主，并无反攻的意图。
刘封亲自巡视各营，各营士气相对稳定，现在依旧可以退兵，调头去防御魏军。
魏军也是驻军观望，不肯主动进攻。
吴军、魏军都是一样的心思，汉中之战以来的高烈度战争已经把所有人吓住了，不肯主动再打攻坚战。
都想着不战而屈人之兵，等对方先打，己方再夹击。
刘封巡视西部各营时，询问西营各将：“今孙权悬而不攻，有放我军回归之意。还是在与魏同谋，意在瓜分关东？”
李绪、周魴等人各抒己见，周魴了解吴人，开口：“大王，臣以为孙权胜在侥幸，吴军战意疲软，寿春又是形胜之地。若是渡淮与我鏖战，则地势、舟船之利俱无。魏人若无意与其联合攻我，不日孙权使者自来，与大王商议停战之事。”
刘封目光落在李绪脸上，李绪身边还站着乐綝，李绪拱手：“魏人厌弃孙权为人，恐不会与之联合。臣以为孙权不敢涉险，或许会遣使请和，以谋长远之利。”
李绪边上的乐綝察觉刘封目光，也就进言表态：“臣以为孙权诡诈，不能以常理度之。哪怕停战议和，此人依旧有背盟来袭之患。还请大王谨慎，如临虎狼。”
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