魏国前护军桓纂因风寒染病气力衰弱,几个亲兵拉扯着才摇摇晃晃攀登到关城外围石砌矮墙。
守卫这里的反正魏军刚把魏军、南山军旗帜丢弃在地,见突然爬上来的十几人,面面相觑。
桓纂的亲卫将大呼:“大都督麾下大军顷刻就至,平乐乡侯速速出兵助战!”
守卫此处的百人将张口喘气,周围部属都盯着他,百人将盯着桓纂左右,见这些精锐亲兵个个眉目刚毅,大有强闯之意。
这些亲兵也缓缓移动,将桓纂护卫起来,桓纂见气氛紧张随时可能拔刀,就劝:“大都督前锋万骑已至蓝桥,晋阳侯已焚烧狼烟,此次前锋晚期必火速来援!”
桓纂抬手指着天上游动的青龙,声音激愤:“此徒有其形之物,不过障眼幻术,不足为虑!”
此处百人将还在犹豫,身边一名都伯附耳低声:“降夏公,我等尚能保全性命家室。若大都督来,我等十死无生。此战若败,家室焉能保全?唯有助夏公入主关中,我等才有活路。”
百人将微微颔首,僵硬神情趋于缓解,打量桓纂的亲卫将,张张口才说:“平乐乡侯与王典军争执不下……我等也无所适从。”
一听还有争取的希望,桓纂往前两步急说:“快!快放行!”
作为桓阶的幼弟,桓纂在大魏也算有一些薄面;虽不如龙亢桓氏那样强盛,但湘阴桓氏也是有牌面的家族。
不管是蓝田关守将阎圃,还是琅琊王氏的王雄,多多少少要给自己一点面子。
买卖不成仁义在,最不济,也能全身而退……再不济,也能保住命。
他当面的百人将面色反复变化,还是垂头,向后退了几步,持矛、持戟的吏士纷纷端正矛戟,也往后退,让出盘山小道,这是一条铺设条石,很有年头的古老小道。
桓纂心中焦虑,也习惯了武人的服从,当即抬腿就往前走。
他的亲卫将左右审视,拿不定主意,也只能一挥手督促其他亲兵护着桓纂左右,一起沿着陈旧石阶小路往最里面的关城轻步疾驰。
跟在后面的几名亲兵不时回头观察,见百余守军调整队形,要结阵堵死小路,惊骇大呼:“桓公!有诈!”
桓纂扭头去看时,就见小路那边已有盾阵在中,矛戟站在两边,盾阵之后是弓弩手,已瞄向他。
“杀贼!”
百人将手中环首刀斜举振臂,怒喝一声,桓纂身边亲兵纷纷靠拢,簇拥桓纂继续沿着石阶狂奔,只要见到王雄、阎圃,就还有回转的余地。
王雄、阎圃出身高贵,是讲究人,不似军吏这般粗鄙、冲动、无谋。
王雄的确是个讲究人,站在关城门楼垂眉盯着即将登顶的桓纂,思索之余不由眨动眼皮。
作为同僚,自然清楚桓纂的家事。
桓纂的大兄桓阶已经病故,二兄桓彝在长沙隐居不仕,湘水之盟后长沙割给孙权,桓彝也就成了孙权治下的士人。襄樊战役前期,桓彝受征,效命于孙权,随后就是荆南变动、分立湘州一系列事情。
湘阴桓氏的根基,几乎被汉军、夷兵连根拔起。
桓纂自幼跟随桓阶入魏效力,桓阶交游广阔,跟孙坚也有很深的关系。偏偏……这个家族跟刘备一方没有关联,现在勉强算是穷途末路,垂死挣扎,已经没了退路。
王雄犹豫间,桓纂被架到到关门前,仰头哀容:“元伯!元伯!万万不可一错再错!”
桓纂身边只剩下三名负伤亲兵,个个背上插着箭,十分凄惨。
就连桓纂小腿也中了一箭,狼狈之极。
王雄探头,俯视桓纂,面容僵硬,缓缓抬起手,闭上眼睛猛地挥下。
关城门楼百余弓手齐射,三轮箭雨停歇,王雄垂眉扫一眼,回头去看另一侧。
投石机、床弩都已经搬到关城西南侧,都已经做好大致的瞄准,静静等候发射命令。
他们在等王雄的命令,王雄在等田信的命令……有传令过来的话,就有一点点对话的机会,这个很重要。
可始终等不到田信的督促命令,也没等来姜良的命令,却等来了桓纂。
如今已射杀桓纂,桓纂尸体还没凉透,却也意味着自己没了退路。
王雄审视各处,对身边军吏微微颔首:“擂鼓,助威!”
关城鼓声响彻,关下张虎、姜良齐齐抬头去看,仿佛等待命运的裁决。
突然,两军将士就见关城弓弩齐发,还有拳头大的石块纷纷扬扬砸下来,以不可预测的轨迹朝北落下。
duang!
张虎身边一名甲兵持盾在头顶,被沉重石块砸中,震的这名甲兵险些栽倒,弹起的石块砸到另一个人,顷刻间发出一声哀嚎,随即这声哀嚎被更多的哀嚎声、马嘶声掩盖。
嘈杂、慌乱之中,张虎的千余骑士瞬间队形散乱,马匹受惊四处奔跑,人马一乱,彻底开始无规则运动。
姜良横矛压住部伍企图冲锋的心思,也克制了自己,等待着最好时机。
张虎受惊的马匹被亲兵死死扯住,四周强劲弩矢有意无意追着张虎,视线以内彻底乱了,张虎仰头长啸、怒吼,喝骂的声音也被掩盖。
王雄也探头盯着,见前将军、晋阳侯两面大纛前的张虎没有被射杀,略有遗憾,见张虎调整方向朝北奔逃,两面大纛倒下一面,当即呼喝:“鸣金!”
叮叮当当的声响从关城传下,姜良长矛朝前一挥,竭声呐喊:“冲!”
千军万马这一刻齐头并进,如同浪涌,张虎所部未战先溃,或倒戈就跑,或朝南面奔逃躲开主要战场……密集的道路中间,你投降,冲锋的北府兵也停不下来!
虎山之上,田信对身边抱着文件夹书写军令的虞世方说:“传令左军、扬武军,向霸上进兵。我会遣虎牙左卫斜趋灞水峪口,以接应偏军。”
蓝田关这个三岔口,一个通向灞水峪口,一个通向蓝田,己方军队出现在灞水峪口,那整个峪口以内的魏军据点后路断绝,自然也能知道蓝田关已经丢失,很少有人会进行无谓的反抗,能加速偏军运动。
军令下达,田信见北府黑绿服色的队列冲溃、淹没土黄服色的魏军阵列,就起身嘱咐李衡:“叔平,天黑后收回风筝。若风力改变……就放了吧。”
短时间内,最好还是别让敌我吏士看到风筝的原型。
李衡应命,这一战也是运气好,把这个东西用上了。
很多东西战前准备了,可不见得有机会用。
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