“小郎何出此言？”平陵御一怔。
这些年天时不好, 人也不顺, 许多百姓为求生活, 投在大户门下为奴的更不在少数。
说到底到底奴仆身份低微，在律法上与庶民并能相提并论, 可若是在豪门门下，可不比流民强得多，但到底说出来不好听, 与牛马无异，若非真的被逼到绝境又何必做这样的事情，——更不论姜菩轮起出身，乃是九姓姜家这一辈的嫡长子！
天下世家多以嫡长子为重, 如姜家这等择优而选, 任由家族内耗的算是屈指可数，可姜家富可敌国，若是子孙一心, 上位者未必就觉得安稳，他们放任子弟争斗未尝不是一种求生之道。
但作为嫡长子, 姜菩一出生便能收到家族最好的资源倾斜, 哪怕后来他父母亡故，只有姐姐与他一个人在，族中表面上还是不敢苛刻他们。
“菩虽年幼，但手脚健全，便是打扫院子也是做得的。”姜菩垂下眼睑，神色板正得像一块木头。
“小郎可是姜家嫡长子, 焉有卖身为奴的道理？”平陵御出言相劝，“再者小郎如今年幼，便是一时落魄，往后也有腾飞的一日，何须在自己身上留上这样一段烙印？”
“若无郎君相救，菩已经是浮尸一具，家族罹难，是奴是庶又有什么关系？若是郎君不愿收留菩，只怕也就是浪荡一条命，活不了许久了。”姜菩神色沉寂，一双眼眸里藏着沉甸甸的情感。
“姬家与你有旧，怎不去晋州从军？”天机好奇。
姜菩看了她一眼并未答话。
“……先生，我在汴京打理书坊，姜小郎既然出自姜家耳濡目染想必于商道上有所了解，不若留他在汴京助我。”韩铮轻声说道，少年人的心思很好懂，不过还留着几分自尊罢了，他当初也是这样过来的，如今再看可不就觉得这小郎君与自己当年一个样子。
“既如此，你就留在汴京与阿铮一道。”平陵御见他神色惨然，孤零零站在中堂像极了前世他瞧见的被暴雨淋得全身湿透的小犬，挣扎着想要求一条生路来，一时怜悯，忽然读懂了少年未出口的倔强，落到如此境地，自然羞见故人。
“既然是卖身为奴，还请郎君赐名。”姜菩垂着眼眸，轻声说道，“还有卖身契，也该写一份给郎君。”
“清明寒食好，春园百卉开。”平陵御微微沉吟道，“既如此，便名清明吧。”
“清明谢郎君赐名。”姜菩下拜，天机取来纸笔并朱砂，后者就着书案写下卖身契。
“立卖身契。并州邯郸姜菩，今因年幼失祜，无依无靠，零丁孤苦，情愿卖身为奴，于晋州刺史府。恐后无凭，立此并照。立契人，姜菩。升平二十二年四月初五。”姜菩写完，搁笔，用拇指抹上朱砂在立契人那里按下一个指印。
平陵御低头看他，少年昨日落水下笔有些许虚浮，但一字一顿，显然他的内心并不如他表现的如此沉稳。
“请主公收下。”姜菩按了手印恭敬的抬手将卖身契呈在他面前。
“往后你跟着阿铮好好打理书坊便是。”平陵御接过书契，一转身在众人惊愕的目光中将卖身契放置在了旁边燃着的香炉上。
炭火明灭，火舌很快将白纸吞噬干净。
“主公！”姜菩愣了半晌，俯身下拜，再抬头已是泪如雨下。
“西伯拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》，先贤受难终不过是火炼真金终成绝世名器，清明，往事不可追，而未来可期。”平陵御伸手拍了拍少年清瘦的肩膀。
“谢主公。”姜菩擦了眼泪终于笑了。
是夜，众人又在宅子里设宴算是为姜菩到来接风洗尘。
次日清晨，平陵御尚且在院子里打一套系统传授的拳法以舒展身子骨，天机引着一个小郎君进来。
“郎君，这位小郎说是您的故人。”天机眼睛甚是锐利，一眼就从此人走路的姿势瞧出他应该是宫中侍候的人，这单薄的身子瞧着就不像是禁军，多半就是小黄门。
“先生可还记得仆？”小李子拱手朝着他行了一礼。
“当初长安禁宫中一别，再相逢已是物是人非。”平陵御一怔迅速认出眼前人，又见他着寻常富贵人家的衣裳，登时笑了，“我记得当初小郎供职在皇天殿，不知如今是否还在哪里？”
“长安城破，我们随着长公主并小圣人南下，长公主不嫌弃仆才疏学浅，给我取名为李和，如今仍旧在皇天殿当值，算是顶了师傅的缺。”他说道章文忍不住红了眼眶。
“章内相赤胆忠诚，终究会是青史留名的人物。”平陵御沉默片刻，“到底还是要恭喜你高升，往后就要称一声‘内相’了。”
两人寒暄几句，平陵御带他去了花厅，自幼仆从端上茶来，二人在窗下的案几旁相对而坐，这才转入正题。
“李内相此番前来可是带着圣人的旨意？”平陵御等他坐定了这才笑了。
“小圣人如今年幼，许多事情还是长公主殿下在操持着。”李和笑了，他如今出了宫门在汴京城里也很是受到礼遇，可于他而言，当初自己还在微末之时平陵御便能够与他平等相交，如今待客更是如朋友一样，他心中欢喜，面上就露出亲近来。
“陛下可好？几位殿下近来可好？当初知晓长安城破的消息，心中甚是焦虑，我与姬州牧甚是想着挥军南下，好在到底青州兵马及时赶到。”平陵御长叹一声。
“此番不请自来正是带来殿下的帖子，明日长安长公主为将将诞生的嫡长子办洗三宴，长安长公主丧居，往来是亲朋，人丁寥落，还望您早些到来。”李和笑着从袖筒中取出一个匣子递给平陵御。
“还请转达殿下，御一定准时赴宴。”平陵御接过拜帖，他算是明白，华阳长公主应该是借着这样的名头与他见面，他的身世不是秘密，他上门也不算意外，登时笑着应诺，又与李和寒暄几句，这才亲自送他出门。
送走了李和再回书房，天机、钟群、钟洵已经先坐下，见他进门忙拱手行礼。
“主公竟然与如今禁中皇天殿内相相熟？”天机好奇的问，长安一役，南斗原本在禁中亦有人手，这会子南迁折算大半，剩余的棋子已经暂时隐藏起来。
“萍水相交罢了。”平陵御微微一笑，拆开手中的帖子，“这会子下帖子的是华阳长公主，但是圣人、平王殿下与长安长公主殿下都在。”
“主公，殿下可说是为了什么事情么？”钟群沉声道，钟渝坐在他旁边，亦是一脸关切。
“帖子上没有细说，只是邀请我参加谢驸马长子的三日宴，按照推测估计也就是两件事情，一则圣人年幼，诸州刺史进京朝贺，到时候恐有人给皇室难堪，少不得晋州要做出表率，二则圣人、平王还在念书，以往的太傅未必就合适。”平陵御沉吟片刻，“不过，按照如今的情势来看，我估摸着，皇室是来结盟来的。”
“求师。”钟洵沉默片刻吐出两个字，这些日子，平陵御从南斗南边得来的消息倒也知道钟洵为何如此寡言，他幼年时候生了一场大病，虽然后来痊愈却落下了个口吃的毛病，钟家人多，主母又是个混不吝的，下人有时候有闲言碎语传入他耳中也就罢了，在族学中读书的时候，就连一道上课的小郎也嘲笑他，还学着他讲话结巴的样子，时间久了他就越发沉默，纵然后来课业与钟群并列第一，傲视同龄人，可这的毛病却还是保留了下来。
“阿洵的意思是殿下们可能会请求先生做圣人的师长，或者推荐名师。”钟群跟着这个侄子从小一起长大，很能从对方言简意赅的表达中明白对方想要说明的意思。
“善。”果然，钟洵给了小叔叔一个肯定。
“主公可不能留在汴京给圣人当老师呀。”天机一听就急了。
“汴京有谢家淮山书院，距离不远的扬州还有清流书院，当中当世大儒、贤者比比皆是，哪里用得着我来当圣人的老师？”平陵御登时就笑了。
“那主公可想好给圣人推荐哪位老师了么？”钟群沉吟片刻道，“清流书院的山长齐放，人称‘青崖先生’，为人开阔旷达，并非迂腐顽固之人，衬得上名师；倒是淮山书院，自数年前山长蒋鸿薨逝，现任山长仍旧空着，由谢驸马胞弟谢竑代为山长，谢竑专研天文星象、精于卜算之道，这代山长也是找不到合适的人选才暂时当着，他本人是恨不能立时出家做道士去的；至于旁的如今在汴京城中的人，名头不够的，恐怕长公主殿下并不同意。”
“并州。”钟洵淡淡吐出两个字。
“并州？”天机朱唇含笑，眼波流转，竟是显得格外灵活俏丽，“听闻南屏长公主的驸马姜衡先生亦是当世名士，十六郎，你说的可是他？”
“善。”钟洵果然给了她一个肯定的答复。
作者有话要说：浙江省绍兴县档案馆发现一件题为"舍书全福"的历史档案，姜菩的卖身契参照这个
我要放飞自我
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