眼看着那几道身影像小黑点一样, 逐渐消失在盘山公路尽头了，朱云才收回目光, 看了看身边的两个小少年, 说：“走吧，咱们回家去。”
吴元默默点头。他因为觉得父亲和叔叔们都走了, 自己作为坪子里唯一的男丁, 理应充当保护者的责任，所以一脸凝重。卢九月则觉得自己被抛弃了，心情非常糟糕, 从昨天到现在一直耷拉着脸。
她看着两个哥哥消失的地方，说：“我等会儿回去，你们先走吧。”
朱云想了想, 便说：“好吧, 我先回去做饭, 你俩玩一会儿就回来。”
吴元答应了, 朱云便一个人先回了家。小路上只剩下一高一矮两个孩子。高的是卢九月, 矮的是吴元。两人站了好一会儿, 吴元才说：“也不知道他们这趟去，能不能找到水稻种子。”
卢九月眼有点红, 揉揉鼻子说：“应该会吧。昨天他们商量的时候，你不是也在旁边吗？听说要去很多地方呢。”
“嗯，”吴元很老成地点头，看了看她，又说：“别担心, 我爸和你哥他们都有枪，还有核桃跟着呢。没事的。”
卢九月心想，这世道光是有枪有狗哪能行？有时候是要靠运气的呀。——但他们居然把自己这个福星给撇下了，真是不可理喻。不知道她呆在家里会有多担心吗？
想到这一点，她就又生气又难过。但考虑到自己已经是个大姑娘了，可不能在吴元这个小孩面前跌面子，于是卢九月也点头，说：“我知道，行了，咱们回去吧。”
两个人到家时，朱云已经做好了早饭。三人围坐在厨房的小饭桌前，喝稀饭吃馒头。昨天小院里还热热闹闹，衬得今天分外冷清。朱云见两个孩子兴致都不高，便说：“赶紧吃。咱们留在家里，也还有好多事要做呢。”
等吃过了饭，朱云便带着他们，在旁边倒塌的一栋房子里挑了个地方，开始挖地窖。他们带回来的物资虽说藏好了大部分，也还有少部分放在房里。万一坪子里来了人或丧尸，他们三人打不过，总是要逃的，所以得先想办法把东西都藏好。
天气变暖后，土地也不像冬天那样冻得死硬了，家里又有刚修好的镐头，因此，他们花了大半天时间，就挖了个一人多深的地窖。三人又用独轮车把物资都运过来，放进了地窖，还在上面精心覆盖了土层和碎砖，从外面看着，就跟别处的烂房子差不多。
晚上吃饭时，朱云担心卢九月一人睡觉会害怕，便说：“九月，要不要挨着我们一起睡？”
卢九月摇摇头，说：“我还是睡哥哥的房间吧。”
她已经是个大姑娘了，不想跟别的男孩子挤一起，也很正常。朱云理解地点头，说：“那好吧，我们就睡隔壁房间，夜里有事就喊我一声。”
“好，”卢九月答应了，又说：“晚上还是要人值夜吧？我来守上半夜。”
前几天家里有核桃，不需要另派人手值夜。现在核桃也出了门，为安全起见，他们当然还是要轮守着值夜。三人闲聊了几句后，各自洗漱了回房睡觉。临睡前，卢九月用石头在墙壁上画了一道刻痕，表示这是哥哥们出去的第一天。
他们今晚在哪里过夜？路上还顺利吗？会不会又碰上丧尸或别的野兽……，卢九月一个人躺在床上，忧心忡忡地想着，越发牵肠挂肚。
朱云似乎也担心他们闲下来会忍不住胡思乱想，第二天特意安排了很多事。趁着太阳好，他们把被子都搬出去晾着了，又把家里好好收拾了一番。该抹的抹、该扫的扫，把几间房子打扫得通亮。完了朱云又拿出一堆旧衣物，让吴元和卢九月坐在她旁边，三个人穿针引线，把破衣服都缝补好，实在旧得穿不了的衣服也不能扔，都剪成块了用来当抹布。
卢九月坐累了，便学大哥的样子，隔一阵就拿着棍子出去拍打棉絮。吴元也跟着去了，看她打得那么起劲儿，便说：“这样打过的被子，真的格外松软吗？”
“当然是真的！”卢九月对大哥的做法深信不疑，说：“我哥说的，那还有错吗？每次他晒过的被子总是特别暖和，真的！”
吴元心想，晒过的被子，不管拍不拍都会很暖和啊。不过他并没有反驳，而是说：“好吧，我跟你一起拍！”
傍晚时分，太阳还没落山，几个人就把被子搬进了屋，免得被露气打湿。卢九月收完被子，又站在院外朝盘山公路看了一会儿，心想，大哥这几天不在家，她也要好好晒被子，这样等他们回来，就会有松松软软的被子盖了。——他们一定要快点回来啊！
就这么忙乎了一两天，手边的事都做得差不多了，三个人终于闲了下来，都有点落寞。
这天早上吃过饭，朱云在坪子里转悠，两个小少年跟在她身后。三人在田埂上随意走着，看远远近近冒出来的绿芽儿。后来他们走到坪子中间的小溪边。这里的土地比较平整，本来有条小溪穿坪而过，但如今开春了，雪化了，到处湿漉漉的，小溪里却一直没有流水。朱云蹲在溪旁的石头上，四处看了看，问：“以前这溪里就没有水吗？”
卢九月也跳上一块石头，想了想，摇头说：“小时候我和哥哥来这里玩过一次，那时溪里不仅有水，水流还很急。但是不知道怎么回事，去年我们来的时候，这条溪就干了。”
朱云看着溪底露出来的石头，心里有点忐忑。从地形来看，坪子里的田地以前主要是靠溪水来灌溉的，现在溪水干了，他们要从哪儿取水？
靠老天爷吗？那瞎子可靠不住！水井和池塘也没法浇这么多地啊。
她想了想，说：“要不，咱们顺着这条溪往上走，去看看到底怎么回事？”
卢九月和吴元正闲得慌，忙都说好。为防野兽，三人回家拿了枪，卢九月和吴元还带上了斧头，然后他们顺着干涸的溪底往上游走去。
穿过坪子后，溪流的痕迹渐渐到了两山之间的谷底。这时溪旁出现了一条破旧的水泥路，似乎是从坪子一端绕过来的。三个人便顺着路朝里走。周围静悄悄的，一点声音也没有。走了一会儿，朱云问卢九月：“你们以前到这里来玩过？那时这边就有路吗？”
卢九月来这儿玩的时候本就年纪很小，已经记不太清楚了，想了想说：“那时我们只在溶洞和坪子里玩，不记得这边还有一条路。”
吴元看了看他妈，说：“估计这路是后来修的吧。”
朱云嗯了一声，说：“大概这也是景点的一部分吧。”
小路随着干涸的溪流时而向左，时而向右，有时还穿溪而过，到了另一边。溪底的石头上，也残留着小桥的遗骸。三个人小心翼翼地走了很久，突然前面隐隐出现了一些倒塌的房屋。
朱云不由握紧了枪，说：“你俩在这里站会儿，我去看看。”
吴元却轻声说：“妈，我去。我脚步轻一些。”
朱云想了想，便把枪递给他，吴元拿过枪，很轻巧地朝房屋那边跑去，他先在一堵断墙边伏下身子，仔细听了会儿，又跳进墙里查看。过了片刻，他在墙那边朝两人招手，说：“过来，这里没人。”
朱云忙悄悄把手心的汗抹了，装做若无其事的样子，和卢九月一起走过去。他们踩着碎砖头，在院墙里转悠，卢九月眼尖，发现旁边有一块歪倒的石头，上面还有字，她歪着脑袋看了会儿，说：“你们看，兰……庄温泉，这个字是兰吗？哇！这里以前是不是人们泡温泉的地方？”
朱云和吴元都过去盯着石头看了会儿，点头说：“多半是，走，咱们往前边看看去。”
再朝前走几步，面前出现一个很大的莲花状池子，被石头分成了一格一格。朱云若有所思地说：“还真是泡温泉的池子！这里原来有温泉啊，怪不得，连井水都特别暖和呢。”
从倒塌的温泉山庄出来后，他们走了不远，就发现溪流的痕迹没有了，前面是一大片斜坡。坡上满是碎石和土。这一带的植被也明显比别处要茂密一些了。
吴元顺着斜坡的边缘往上走，过了一会儿蹲下来，说：“快过来看！这是……这是竹笋吗？”
朱云和卢九月忙跑过去，就见旁边的山坡上，黑色的土壤里冒出了一些竹笋。棕色的竹衣包裹着一个个芽儿，看着又憨又俏皮。
吴元问：“妈，竹笋也可以吃吧？”
卢九月也很期待地看着朱云。朱云蹲着看了一会儿，说：“别挖吧。它们好不容易熬过来了。等明年这片竹林长得茂密点了，咱们再来挖笋子吃，好不好？”
两个小少年都点头，卢九月又说：“等笋子长大了，变成竹子，还可以砍来做篓子，做筐！”
“是啊，用处可大了！”朱云说着，带他们顺着山坡往上走，很小心地避开脚下的笋和小草。后来在一块山石旁，他们发现了一丛深绿的草。朱云蹲下来，摘下一片叶子尝了尝，说：“是野韭菜。今天不吃笋子，咱们割点韭菜回去炒着吃！”
他们掐了一把嫩嫩的野韭菜，站起来往坡下走，朱云四处打量着说：“我猜温泉的泉眼多半就在这里。这斜坡上的土，很可能是旁边的山被震塌下来，把泉眼给堵了。看，那边山上还有山体崩塌的断口。”
他们都仰头朝断口处看，卢九月说：“那我们明天到这里来挖挖看，把这些沙石和土都挖走，泉眼里的水是不是就又能流出来了？”
“对，”吴元立刻点头表示赞同，说：“我们明天带锹来，独轮车也可以带来。”
朱云也是这么打算的。三人一路讨论着回到家中。晚上朱云切了一点肉，剁碎了跟韭菜搅成馅，他们一起动手包了饺子。新鲜的韭菜猪肉馅饺子放到锅里，煮一会儿就胀得鼓囊囊的，渗出油花来，可把卢九月和吴元馋坏了。
“哇，感觉我都几百年没吃过饺子了。”卢九月嚷嚷。
吴元也说：“嗯，真的好香！”
饺子太少，朱云盛出来后就分给了俩孩子，自己准备吃早上的剩饭。卢九月却说什么都不肯，硬是分成了三份。他们坐在桌边，哈哧哈哧地吃着刚出锅的饺子，新鲜的韭菜散发出浓郁的香味，三人都是许久没吃过绿色蔬菜，每一口都很珍惜。
“真好吃啊，”卢九月边吃边遗憾地说：“应该多留一点韭菜，等哥哥他们回来了再吃的！”
“没事儿，”朱云说：“明天去温泉那边再找找，说不定别处还有呢。”
“对哦，”卢九月又高兴了，说：“那咱们留着等他们回来，然后再包一回饺子，好吗？”
“好啊，”朱云想了想，又道：“可惜没有鸡蛋，野韭菜炒鸡蛋也好吃。”
“时间长了，这里应该也会有鸟和别的动物吧？”卢九月一边吃饭，一边说：“人都能挺过来，动物们肯定也能。”
“是的，”吴元也说：“我们以前沿途碰到过狼。”
“我们也碰到过，”卢九月忙说：“上次我和哥哥出去时，还在那边山上看到过一只熊……”
“有熊吗？”朱云立刻警觉起来，说：“那我们白天晚上都要小心点。”停了停，她又说：“我总觉得，今年比去年要暖和一些了，但愿不是我的错觉。”
“不是错觉啊，”吴元和卢九月也忙说：“我们也这么觉得，天气是真的在一天天变好啊……”
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