整个黑水县只有两所高中，在县府所在地黑水镇，是全县最好的高中，公费生每年只招三个班，一百二十人，自费班六个班，每名自费生收一万块钱。
英子所在的公费班名额是四十人，后来又被塞进来十五个自费生，都是家境好且有门路的。
据说是因为他们的班主任严老师是位名师，刚刚送走的那一届高三，她的班级有15名学生上了重本线，这在县城是非常了不起的功绩了。
严老师是个男老师，但个子不高，跟长到一米六三的英子平视，终年穿着各式的半旧西装，戴着琥珀色镜框的眼镜，说话风趣幽默，他上课气氛总是很好。
但是，他也是非常“势力”的，成绩至上，“在我的班级没有所谓的平等，成绩永远是最重要的，你们的坐位是按照考试的名次定的，每个月按照月考成绩重新排坐位。另外那些不应该出现在班里的学生，我对你们只有一个要求，不要捣蛋！不要搅乱正常的学习秩序，否则马上给我滚犊子。”
英子听了一激灵，本能地向后看了一眼，小草被二舅妈安排进了这个班，小草的中考成绩是320，没上公费线，二舅妈不知托到了什么关系，硬将小草挤到了这个班。
英子觉得真不如让小草在自费班，公费班的压力太大了。
严老师把丑话说在了前头，别的任课老师倒是没有说得太明确，可区别对待非常明显。
尤其是班里的自费生里有些是领导家的孩子，有些家里是做生意的大款，老师还稍微客气些，小草家里不过是开小食杂店的，硬混进这个班从哪方面来讲都是食物链的最底层。
老师知道了小草和英子的关系之后，小草的日子更难过了，“你们俩个是表姐妹？”在开学摸底考试之后，英子成绩全班第十二名，小草全班第四十二名，严老师拿着成绩单，对着小草冷笑，“看来基因也不是万能的。”
也许老师们是“好意”，但这对小草的刺激太大了，她不是英子，她从小是被捧着长大的，而英子是寄养在她家的小可怜，平时亲戚们说说也就算了，老师也这么说……小草心态崩了。
没办法针对老师发脾气，她将所有的愤怒集中在了英子身上，不再理英子，更不会跟她说话。
英子找她说了几次话，小草都直接冷脸，英子自然也不会再自讨没趣。
高一有晚自习，学生们只有四十五分钟的时间，食堂供应的饭难吃极了，学生们大部分都在外面买点面包什么的，英子每天早晨从家里的食杂店拿最便宜的快过期面包，去宿舍水房用水壶接一杯温水，对付着吃，小草则是掉着样拿各种吃的，再不然就去外面小吃店吃。
这天小草吃完了饭回班级，看见英子在啃面包喝水，走过来看了一眼面包，“这是批发价三毛钱一个的吧？”
“嗯。”
“装啥穷呢，我妈不是一个月给你一百块钱吗？你家也是开食杂店的，还缺你的吃的？”
英子瞅了她一眼，看着好奇地看向自己这边的同学们，“省一分是一分。”她带着笑容说道，“你今天穿的衣裳真好看。”
“哼。”小草冷哼了一声，“装，整天就知道装，最烦你这种爱装的人了。”
英子低头吃自己的面包，努力用面包压下心中的酸意，小草是她的第一个朋友……
“我听人说你在初中的时候就特能装，你同桌白思莹给你好多衣服吧？同学的旧衣服也要，你家真穷死了吗？”小草推了她一下。
“小草，你别这样。”英子皱了皱眉。
“我都嫌你丢人。”小草冷哼了一声出了教室外面的学生都是外班的，公费班的学生对于小草的挑衅行为的反应出奇的一致，假装没听见，假装什么都没发生。
低下头，继续学习，公费生里像英子一样条件差的学生多，有些还穿着自家做的布鞋呢，读书是唯一改变他们命运的机会。
一个挑事儿的自费生算得上什么呢？
英子的同桌碰了碰她，“别在意。”
“嗯。”英子应了一声，眼泪还是滴了下来。
英子下晚自习的时候天已经黑透了，从学校出来的那一段路被路灯照得通亮，路灯之外全部都是田地，黑洞洞得吓人，只有一起骑车放学的同学，能给英子安全感。
她刚到家，就听见屋里有人声，雪珍的孩子出满月了，按旧俗要在娘家住一个月，甫秀花像抱着金元宝似地抱在怀里稀罕个不停。
“你来啦！你来我家干啥来了？”甫秀花笑得眼睛眯成了一条缝，韩兆秋脸上也露出了久违的光彩和笑容。
雪珍坐在一旁，她胖了也白了，脸上满满带着些许疲惫，她抬头看见英子，“大学生回来了。”
“我才上高一。”英子把书包放进了房间，发现房间里已经被尿布占据了，“妈，我住哪儿？”
“你跟我们住或者是住前院食杂店。”食杂店在夏天的时候安了一个小床，韩兆秋有时候会在食杂店乘凉睡觉。
“我住食杂店。”英子把双人床上自己的被子褥子枕头搬过去。
“这孩子，越来越特了，姐来了都不知道说会儿话，也不知道稀罕稀罕大外甥女儿。”甫秀花指责道，“也不知道读书有啥用，一点事儿都不懂。”
“妈，英子从小就这样，你别跟她一样的。”
英子对这些话充耳不闻，到了食杂店把韩兆秋的铺叠好放在一旁，自己的床铺好，把灯打开，在柜台上学习。
食杂店早已经放下了闸板，本来就低矮的房间显得极为压抑，已经是九月中旬了，晚上有点冷，英子写了一会儿作业打了个哆索，她没有费心到厨房去看，干妈不会给她留饭的，就算是有剩饭剩菜也是冷的，得现热。
有人敲了敲食杂店的后门，英子起身去看，是雪珍，她拿着两碗菜和一碗饭过来了。
“妈晚上炖的排骨豆角和炒的菜，我给你热上了。”雪珍把饭菜放到了柜台的桌上，“我都说她了，你天天放学这么晚，又得学到半夜，晚上多做点先盛出来给你搁锅里能费多大的事儿？”
“她不赞成我继续上学。”就算考上了公费生，学费对甫秀花来说也太高了，更何况上高中意味着未来要上大学，花费更高，尽管二舅妈一直劝，韩兆秋一力主张让英子上学，甫秀花还是觉得亏得慌，不给英子留饭只是她在表明自己的态度。
“她那是没别过劲来。”雪珍说道，“结了婚我才知道，啥都是假的，就自己有的是真的，我要是没手艺不能挣钱，你姐夫能是现在这样吗？我在我老婆婆跟前也不能这么大声。以后我一定要把你大外甥女培养成大学生，让他们好好看看。”
“你不要二胎了？”别看甫秀花面上指责高家重男轻女，从医院回来她就在琢磨二胎的事了，还在琢磨什么生男生女表，某某个月怀上的是儿子，某某个月怀上的是丫头……
“看看再说吧，他前房还有一个呢，等到了要钱的时候，又不能真不管。”雪珍叹了口气，“你姐夫也不容易。”
“谁也不容易啊。”
“饭快凉了，你快吃。”
难得吃上肉，英子吃得香极了，“以后我要是天天能吃上肉就好了。”
“天天吃肉？那得是啥家庭啊。”雪珍说道，“对了，小草听说跟你一个班，她咋样？”
“她不怎么跟我说话。”
“你没放学的时候二舅妈来了，她的意思是让你多带带小草，怕小草在外面交坏朋友，她还说你们班主任势力眼，瞧不上自费生。”
“我们班主任是这样的。”
“自费生不是花钱更多吗？”
“可能他比较重成绩吧。”对老师来说自费生交再多的钱跟自己也没有关系，学生的成绩才跟自己的命运息息相关。
“老师都这样。”雪珍说完站起身，“孩子又哭了。”
“啊？”英子这个时候才听见隐约的哭声。“你耳朵真好使。”
“你要是当妈，耳朵也好使。”雪珍说道，“不是我挑拨，我当了妈才明白妈对你有多不好，自己身上掉下来的肉，怎么能不疼呢？”
“她是我干妈。”
“你也是，嘴一点都不甜。”
英子笑了笑，小时候她可是以嘴甜闻名的啊，不知道为什么面对甫秀花完全没有面对二舅妈的轻松，别说撒娇，想正常说话都不容易。
雪珍等英子吃完了，把碗和盘子放回大茶盘子里，“我听说你们晚自习时间短，你天天就拿最便宜的面包？以后你拿点好的呗？”
“拿好的妈不得心疼死啊。”
“让她骂呗，就当耳旁风听，她哪天不骂人啊。”
英子没说话，英子和雪珍最大的区别是，雪珍真不把甫秀花骂人的话放在心上，当初因为婚事闹成那样，也是几天就和好了，英子则是把每一句甫秀花的话记在心头，对她的态度极为敏感。
雪珍端着碗盘走了，英子洗了洗手继续学习，她现在已经明白了，考大学是她唯一的出路，她要考大学，去大城市找工作，永远离开这里！
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