法国，巴黎，梅林行走在神盾局欧洲分部的大厅里，这个地方勾起了他过去的回忆。
1993年的时候，梅林，包括弗瑞在内的神盾局现任高层们，因为战略科学军团的解散，而被其他同行拼命打压，不得不低调做人。
有那么一段时间，为了避免被敌人找麻烦，弗瑞将梅林调到了欧洲分部这边。
他在这里以内务特工的身份待了一年多，接受约翰加特勒特工的庇护，总算是平平安安的熬到了94年的克里人入侵事件，然后和弗瑞一起成功的打了个翻身仗。
那时候，梅林只是个2级特工，而加特勒已经是欧洲分部的主管了。
世事变迁，12年之后，梅林成为了神盾局的副局长，而加特勒也一路晋升到了9级特工，那个老头子依然守在欧洲这边，但实际上，他在几年前开始就已经退居二线，也许再过几年，他就会退休了。
尽管，他还很健康，甚至比一般的年轻人更健康，精力更充沛，但当了一辈子特工，他也想要一份属于自己的平静生活。
这是人之常情。
“啪、啪”
梅林伸手敲响了基地主管的办公室的门，片刻之后，加特勒低沉的声音响起：
“进来。”
梅林深吸了一口气，他推开眼前的门，走入了办公室里。
老牛仔一样打扮的加特勒并没有在工作，实际上，他正带着一个黑色的，类似于战术目镜一样的玩意，靠在办公椅上，就像是在休息一样。
梅林看着加特勒戴着的那个黑色的小玩意，那东西的外壳上，有个很像是土豆一样的卡通logo，那是最近一个月才流行起来的一种新型的游戏机。
它号称是跨时代的游戏主机，采用了这年代很少有人听说过的虚拟现实技术，能让游戏者们以更真实的体验沉浸在一个跨度达到2400年的史诗游戏故事里。
嗯，这个游戏的名字叫《阿萨辛信条》，听名字就知道，这是个和刺客相关的游戏。
它是由一个名不见经传的游戏工作室开发出来的，现在还只是小范围的内部测试，等到它真正上线，也许还要等一段时间。
“唔，你也在玩这个？”
梅林坐在办公室的椅子上，他看着摘下游戏设备的加特勒，这老牛仔在接受了猎魔人转化之后，他的外貌就恢复到了30多岁的样子，看上去不但没老，反而更年轻了一些。
不过，他还是维持着之前的形象，就像是上个时代的人一样，总喜欢把头发梳成大背头，还抹上发油。再配合他的衣服打扮，充满了一种难以言喻的时代感。
“是啊，这东西挺好玩的，就是有些浪费时间，一玩一天就过去了。”
加特勒将那黑色的游戏机摆在桌子上，他拉开抽屉，取出两根雪茄，丢了一根给梅林。
他现在是猎魔人了，可以自己去对角巷里买这种用魔法技巧处理过的雪茄，这是他最喜欢的享用品。
“你玩游戏，你老婆都不说你吗？”
梅林打了个响指，两团跳动的火焰，帮助两个老男人点燃了雪茄，在醇厚的烟气升腾中，梅林语气轻松的说：
“我之前还听说丽芙想要个孩子，但你们到现在都没动静”
“呃，我严重怀疑你在质疑我的某些能力。”
加特勒叼着雪茄，他得意的说：
“再过一段时间，你就要准备一份礼物了，梅林，我的孩子那时候就会出生了。不过怀孕的女人脾气确实会变差，我昨天在家里玩游戏被她赶出来了，我就只能把游戏机带到办公室里。”
“不过，做领导的好处就在这里，我在上班时间玩游戏也没人斥责，尤其是在我即将退休的这个时间点上，所有人都对我很宽容，这太棒了。”
“啊，那我还真要是恭喜你了。”
梅林对加特勒挤眉弄眼的说：
“你今年已经50多岁了吧，宝刀未老啊。”
“呵呵，不说这些了。”
加特勒脸上挂着不加掩饰的笑容，他对梅林说：
“你今天怎么有时间到这边来？是领导来视察工作吗？”
“对啊。”
梅林一本正经的回答到：
“有人举报说某些特工玩忽职守，我就过来看看，结果你不幸的被抓了个正着，你下个月的工资没啦，孩子的奶粉钱也没啦，还不快求我，也许我能当没看到呢。”
“扣就扣吧。”
加特勒满不在乎的说：
“神盾局付我一个月的工资，还没我去酒馆打一次牌赢得多呢。说起来，要玩一局牌吗？我们好久没打过牌了。”
“好啊。”
梅林将椅子拉到办公桌前，加特勒将桌子上的东西扔到沙发上，两人掏出各自的昆特牌，就这么在工作时间明目张胆的玩起了牌。
这一次，梅林没有作弊，结果短短几分钟，他就被加特勒杀得溃不成军。
“你的牌技退步了呀。”
加特勒扔下一张怪物牌，他对梅林说：
“最近没怎么打牌？”
“嗯，最近很忙的，到处都是事情。”
梅林一边看着自己的手牌，一边皱着眉头回答说：
“智械、异人邪神、九头蛇残余、还有越来越多的街头英雄们他们就和老鼠一样，就那么突然跳出来，打着执行正义的旗号到处惹是生非，弄得每个城市都乌烟瘴气，就好像雨后疯长的狗尿苔，短短几个月的时间，到处都有他们的身影了，真的是烦。”
“欧洲这边也一样。”
加特勒说：
“英国那边有些巫师搞出了一个神圣遗物协会，在整个欧洲到处挖掘古物，我上个周和你的巫师小朋友们见了一面，他们告诉我，那些巫师们似乎是找到了某种召唤英灵的方法也不知道他们是从哪里搞到的，总之很可疑。”
“还有东欧那边，你也许还不知道，一个小国前一段时间发生了叛乱，原来的政府被推翻了，一个名叫维克多冯杜姆的家伙在那里组建了傀儡政府，那家伙像是个巫师，但又像是个科学家。我们正在试图和他接触，但他，怎么说呢，挺排外的。”
“最后是十戒帮，你知道吧，那群怎么也杀不干净的恐怖分子，蛰伏了几年之后，他们又开始活动了。我听说是一个什么圣者出现了，把十戒帮的势力又重新聚拢了起来。”
加特勒叹了口气，他看着梅林扔出一张地形牌，然后随手丢下一张阳光牌，将梅林的地形牌负面效果驱散。
他对梅林说：
“也不知道是不是错觉，梅林，我总觉得，世界变得不安稳起来了”
“不是错觉，它确实在朝着一个混乱的方向前进，但那不是我们的问题。”
梅林看着自己的手牌，他说：
“停战之约，天球交汇，还有其他的玩意，这些麻烦的东西似乎都聚集在了一起，此时局势的震荡只是个征兆，真正的麻烦还没来呢。而且我很怀疑，最近几年一直在爆发式增长的超自然现象，以及那些层出不穷的超人类们，也是一个征兆。”
“一个混乱的时代要来了，不管我们愿不愿意，也不管我们有没有做好准备。”
“啪”
梅林看着眼前糟糕的牌局，他扔下了手里绝杀的那张牌，15点的利维亚的杰洛特。
加特勒耸了耸肩，选择跳过会合认输。
但这只是第一局，梅林扔掉了底牌，接下来的两局，加特勒胜券在握。
而就在第二局刚开始的时候，梅林突然说：
“约翰，我知道了。”
“嗯？”
加特勒一边整理着手牌，一边问到：
“你知道什么了？”
梅林抬起头，看着他：
“千里眼”
加特勒的动作立刻停滞在了原地，就像是被一道闪电击中了一样，他动作僵硬的抬起头，那双黄色蛇瞳的双眼看着梅林，瞳孔稍稍放大。
在他眼中，有一抹震惊，一抹迟疑，以及，一抹畏惧。
就像是内心里最大的秘密被拆穿，而且这个时刻来的如此突然，突然道加特勒根本无力应对。
“你你是怎么”
“我很失望，约翰。”
梅林看着手里的昆特牌，他的心思根本没在打牌上，否则，他今天的发挥也不会烂到这个程度。
“我很失望，你对我隐瞒了这些事情，约翰，我把你当成真正的朋友，我们有过命的交情不止一次。”
“但在我从沃德那个年轻人记忆里看到你的过去的时候我真的”
梅林将手牌放在桌子上，他摘下眼镜，暗红色的眼中闪过一丝火焰似的光芒，他说：
“你知道吗？有那么一瞬间，我真的想要干掉你！”
加特勒脸上闪过一丝手足无措的茫然，他试图说些什么，但看着梅林的眼睛，他最终还是没有试图抵赖。
这种时候，面对一个巫师，抵赖只会让事情变得更糟。
“我能猜到，我也能理解你的愤怒，你完全有理由愤怒。”
约翰加特勒语气苦涩的说：
“毕竟，毕竟我确实参与到了不该参与的事情里。”
“理查德和玛丽抱歉，我不该插手其中的，我”
“别提他们的名字。”
梅林伸手打断了加特勒的话，他轻声说：
“那只会让我觉得你更加面目可憎。”
“好吧，那就说点别的。”
加特勒狠吸了一口雪茄，在从嘴角升腾的烟雾中，他放下手里的昆特牌，坦然的对梅林说：
“在你治好我的绝症之后，梅林。我真的有将所有的事情都告诉你的冲动”
“真的，我发誓，我把你当成朋友，我和那个组织一刀两断，他们一直在派出杀手试图杀掉我，但我并不后悔这个决定，我也有良心”
加特勒指着自己的胸口，他说：
“我加入他们只是为了乞活，你也知道我曾经的情况，我和他们不是一条路的。我没有那些疯狂的信仰，我只是想活！很单纯的想活，就像是乞活的野狗，我自己都觉得我卑微！那时候我觉得我可以毫无愧疚的卖掉任何一个人”
“但是，但是当你收获了一个好朋友之后，那些秘密，那些过去，它们就成为了枷锁。”
加特勒看着梅林，他低声说：
“我不敢告诉你，不只是因为我害怕你拔刀干掉我，我还害怕我会失去一个真正的朋友，一个为我带来了新生的朋友。但那毕竟是罪孽，我的手毕竟也染上了血。”
他闭上眼睛，长出了一口气。
“我曾打算退休，带着丽芙远走他乡，彻底消失在你们的生活里，我想用这作为告别，好让我们不用走入现在这个地步，但”
“该来的总会来，犯了错，就要受罚。”
老牛仔的呼吸粗重了一些，他咬了咬牙，用一种坦然但混杂着遗憾的语气，对梅林说：
“我没有幼稚到试图说服你，我知道你我的做事准则，信任被背叛就要用鲜血来偿还，我愿意付出那代价杀了我吧，然后以朋友的身份出席我的葬礼，以兄弟的身份抚养我的孩子长大，我知道我可以信任你，我知道你可以做好，甚至比我做的更好来吧，动手吧，这是我欠你的。”
“别这样，加特勒，约翰”
梅林盯着老朋友，如雕塑一般，直到好几分钟之后，他摇了摇头，收起自己的昆特牌，他说：
“你还有尚未出生的孩子，你还有妻子在你等你回家，我也见过丽芙，她也是我的朋友，我的朋友很少所以每一个都很重要。”
“9级特工约翰加特勒。”
梅林站起身，将一份文件丢在加特勒眼前，他说：
“今天，你退休了。走吧，离开这里。”
他转身走向办公室的门，在拉开门的那一刻，梅林回头看着加特勒，他用温和的声音说：
“很遗憾，约翰。”
“你，不再是我的朋友了永远别出现在我的猎场里。”
梅林离开了，加特勒一个人待在办公室里，他看着桌子上散落的昆特牌，看着那份等待签字的文件，他呆滞在那里。
梅林没有拿走他的生命，但这并不值得庆幸
一段弥足珍贵的友情结束了，因为过去他为了乞活而犯下的那些罪孽。
“唉”
加特勒如真正迟暮的老人一样，他拿出签字笔，在文件上，工工整整的写下了自己的名字。
“咎由自取啊”
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“啪、啪”
沉重的敲门声在皇后区的公寓中响起，正在做午饭的梅还带着围裙，快步走到门边，打开门，结果就看到了自己的弟弟。
表情萧索的梅林站在门口，他的精神状态看上去很糟糕，在理查德和玛丽的葬礼之后，梅几乎从没见过梅林现在这个样子。
“怎么了？弟弟。”
梅急忙放下手里的铲子，在围裙上擦了擦手，她担忧的伸手触摸着梅林的额头，她问到：
“是身体不舒服吗？生病了吗？”
“不，姐姐。”
梅林有些不敢面对梅的目光，他低着头，就像是做错了事的孩子，他轻声说：
“我我找到害死理查德和玛丽的凶手了，但”
“我下不了手。姐姐，我放过了他，因为他也曾是我的朋友。”
梅林握紧了拳头，在家人面前，他不再掩饰自己，他的声音中带着强烈的自责与痛苦。
“对不起，我真的下不了手。”
梅的表情也变化了一下，理查德和玛丽的悲剧，永远是这个家庭里不可能被忘记的痛苦，但相比已经逝去的人，梅更愿意看到还活着的人好好生活。
她叹了口气，如曾经那样，伸手将梅林抱入怀中。
她轻轻拍着梅林的后背，她说：
“没关系的，弟弟，没关系的。”
“那些事情都过去了，理查德和玛丽的离开让我们明白更应该珍惜还活着的亲人，比起你去双手染血的去杀死仇人，我更希望看到你能带着笑容陪在小彼得和我们身边，这才是最重要的。”
“听我说，弟弟，别自责了，我们不需要依靠痛苦和仇恨才能活下去没人会怪你的。”
“都过去了乖，都过去了。”
梅林长出了一口气，他温柔的抱着自己的姐姐，他轻声说：
“我不会再失去你们了，姐姐，每一个人，再不会了。”
“舅舅！梅林舅舅！”
大概是听到门口传来的声音，今年8岁的小彼得从房间里冲出来，他看着站在梅姨身边的梅林舅舅，他高兴的伸出双手，他大喊到：
“我要去公园玩！”
“好！今天想去哪里玩都行！”
梅林伸出手，将小彼得抱在怀里，他摸了摸这孩子的头发，他轻声说：
“把你瑞雯姐姐和洛娜姐姐，还有黛茜姐姐，马特哥哥都叫上，我们一起去玩，好不好啊？
“好啊。”
小彼得拍着手，抱着梅林的脖子大喊到：
“梅林舅舅最好啦！”
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