25.偷梁换柱

    这个看起来普通的夜晚发生了很多事情。

    一个魔鬼王子逃离了地狱，准备开启自己的辉煌征服。

    一个骑士被赋予了力量，被命运推动着加入了这场大狂欢。

    而在它们两者即将交汇的地方，同样也有不为人知的事情在发生着，而且这件事的重要性，丝毫不比前两者更差。

    每个城市都有墓地。

    虽然没人喜欢那个地方，但对于一座发展迅猛的城市而言，墓地是必须的。

    它往往都会安静的，低调的矗立在城市边缘的一些不怎么引人的注意的地方。

    它往往都有很漂亮的草地，很幽静的围栏，似乎是为了给死者塑造一个不会被打扰的环境。

    尽管那对于死者而言并没有什么意义。

    在死亡到来之后，他们的灵魂就已经脱离了即将腐朽的躯体，要么踏入信仰的天堂，要么坠入悲苦的地狱。

    除了一些情况特殊的家伙之外，它们绝对不会停留在人间界。

    灵魂才是真正重要的，躯壳，那毫无意义。

    在强尼和罗珊的家乡，在奥斯汀郊外，在一座毫不起眼的小墓园中，一位守墓人正在准备入睡。

    他已经很老了。

    头上白发苍苍，脸上布满了皱纹，那是岁月留下的最真实的痕迹。

    但这老头还倔强着不想倒下，他穿着一身半旧的牛仔装，打扮的就和上个时代，不，上上个时代的老牛仔一样，还戴着一顶残破的牛仔帽。

    在入睡之前，他要完成每日都要做的工作，他扛着一把铁锹，在墓园中巡视着，虽然说这个时代的盗墓贼已经很少了。

    毕竟在这个新时代里，盗墓贼真的是一件很没有前途的工作，但总有些醉鬼和瘾君子们会喜欢墓园这样幽静的，又不会被打扰的地方。

    嗯，还有一些心理扭曲的小情侣们会趁着夜色，在这里做一些很变态的事情

    永远不要低估人们内心的疯狂，尤其是在这个越来越疯狂的世界里。

    老头提着马灯，哼着古怪的歌，在墓园里走来走去，这一幕看上去有些渗人，甚至足以吓坏那些胆小鬼们。

    也不知道是不是天气突变的原因，在这个见鬼的深夜里，墓园里居然还升起了雾气，影影幢幢之间，那马灯散发出的光芒，都显得有些苍白了。

    就像是建立在传说之上的西部大地里那些古老而荒诞的故事

    什么引魂人啊，什么死神啊之类的。

    “嗯？”

    扛着铁锹哼着歌，正在巡视墓园的老头子突然听到了旁边的墓地里传来的说话声。

    他扭头看去，说话声是从墓园深处传来的，那里是最古老的一批墓地了，大都是西部牛仔那个时代死去的人留下的墓碑。

    不过他们原本不是葬在这里的，原本是在城里，但城市也要发展，墓园的作用显然不如火车站那么重要，所以那些墓地就在几十年前被迁到了这里。

    很少会有人再来祭拜那些几百年前死去的人，除了那些还维持着古老传统的家族之外。

    能当守墓人的，都是一些胆子很大的家伙。

    在这午夜时分，守墓的老头子顺着说话声向墓地深处走入，他以为那又是一群跑来寻欢作乐的瘾君子们或者疯子们，但直到他靠近那片有些荒芜的墓区的时候，他才发现，并不是。

    在一座墓碑前，两个古怪的人正站在那里。

    左边站着的家伙穿着黑色的风衣，还带着兜帽。

    看上去有些消瘦，手里握着一把古怪的手杖，在黑夜中散发着微红色的光芒，那手杖很奇特，看上去像是某种塑料制作的，但那不是！

    见多识广的守墓人一眼就看出来了，那玩意是骨头做的。

    用一根完整的腿骨雕琢出的艺术品，而从它能发光这一点就能看出，那用过原料的骨头肯定非同凡响。

    而右边站着的家伙，也穿着斗篷，但那斗篷的样式更像是披风。

    而且像是很古老的那种披风的样式，它拖在地上，就像是中世纪的贵族们穿着的披风一样，他还带着绿色的兜帽，在黑暗中，那兜帽几乎完美的隐匿在黑夜里。

    这两个家伙一看就不是普通人。

    所以守墓人也没有再靠近，他躲在一颗树后，悄悄的听着那两个家伙的交谈。

    ——————————

    “我很好奇，杜姆先生。”

    梅林看着眼前已经风化的不成样子的墓碑，他对身边沉默的维多克冯杜姆说：

    “在你和我的‘老朋友’交谈的时候，它给你提出了什么样的要求？方便透露一下吗？”

    “不行，我答应了它，在时刻到来前，不能说。”

    杜姆低沉的声音从他的铁面盔之下传来，这位巫师国王一如既往的低调而且沉默，面对梅林的问题，他回答说：

    “我只能说，你拥有的好东西真的不少。”

    “梅林阁下，就如你的‘老朋友’，那无所不知的羊皮卷，如果可以，我希望从你手里收购它。”

    “可惜啊，我不能把它交给你。”

    梅林蹲下身，伸出手，拨开眼前墓碑的杂草，他说：

    “羊皮纸很麻烦，它牵扯到很多未知的东西。”

    “而且上一次我把它寄存在一位朋友那里，结果它给我弄出了很糟糕的事态，我现在还没摆脱那麻烦。说真的，杜姆阁下，我是为了你好”

    “我的‘老朋友’绝对不如它表面上看上去那么简单。”

    “找到了，就是这个。”

    梅林看着那墓碑上已经风化的差不多的文字，他将那些文字念了出来：

    “卡特史雷愿父的光芒照耀你阴暗的灵魂，我的朋友。”

    在那意味深长的墓志铭之下，记载着这个卡特史雷的生卒年月，梅林盯着那已经在时光中剥离不堪的文字，他说：

    “一个生活在19世纪的人，嗯，还是个骑警，有意思。”

    他站起身，拍了拍手套上的尘土，他看着身边沉默的杜姆，他说：

    “所以，羊皮纸告诉了你什么？”

    “它告诉了我很多，关于卡特史雷，关于圣凡冈萨契约，关于梅菲斯特的失败，关于我们该怎么利用它。”

    杜姆的双手叠放在腹部，这位巫师国王看着眼前的墓碑，他如讲述一个故事一样，用富有磁性的声音轻声说道：

    “卡特史雷，是德州骑警，一个据说挺正直的人。”

    “但实际上，他是梅菲斯特的上一任骑士。是自恶灵骑士的传说诞生之时到现在，唯一一个逃过了被销毁结局的骑士，一个真正的聪明人。”

    “当然，也是一个不守承诺的家伙，唯一一个让大魔鬼梅菲斯特收获了一场失败的家伙。”

    “就如所有与梅菲斯特相关的故事的开端一样，史雷因为收受贿赂而被关进监狱，他将被处死。”

    “在被处死的前一夜，一个神秘的人出现在了他眼前，许诺他新的生活与希望，走投无路的史雷签下了契约，从而得以逃生。”

    “在白日，他和以前一样履行着自己身为骑警的职责，而在黑夜降临，他便化身为恶灵骑士，在西部大地上，为大魔鬼收取那些契约的灵魂，就像是一个打手，一个帮凶”

    杜姆摇了摇头，他说：

    “史雷也许不算个好人，但他还有最后的一丝良心。”

    “在他的最后一次讨债行动里，他目睹了梅菲斯特用永生的诱惑诱使一个村庄的数千人堕落，在一夜之间将那村庄化为人间地狱。”

    “妻子杀死丈夫，儿子勒死父亲，母亲毒杀女儿，婴儿被抛入水井中溺死所有能想到的罪恶都在那一夜发生，而这一切，只是梅菲斯特的一个恶劣的玩笑。”

    “在那个村庄被鲜血浸透的时候，史雷堕落的灵魂里最后一丝良知迫使他反抗了自己的主人，他用一些神秘的方法摆脱了梅菲斯特的追捕，并且带着那契约逃离，直到现在。”

    “圣凡冈萨！”

    梅林揉着额头，他回忆着自己的过去，很快，他就想到了1991年时他在德克萨斯州的短暂旅行。

    “哦，对了，那个当地很著名的闹**子，我还去过呢。但当时我太弱小了，我不足以解开那里的秘密，于是我把它记在笔记本里。”

    梅林从口袋里取出一本笔记，翻阅了几页，然后指着上面的文字说：

    “瞧，就在这里，我当时的记载。”

    “一个危险的地方，要等到足够强大的时候才能回来探索啧啧，原来这该死的命运早就把我扯到了这件事情里，而我却一无所知，真是可悲啊。”

    梅林看着眼前的墓碑，他说：

    “所以，卡特史雷其实没有死，对吧？杜姆阁下。”

    “当然，那个狡猾的灵魂一直躲在一个隐秘之地，那是地狱生物们无法踏入的地方，而且史雷一直很小心，任何的风吹草动都会让他逃之夭夭，就比如现在”

    杜姆回过头，看着在身后迷雾中狂奔的那一盏苍白的马灯，他说：

    “他要跑了他还以为他跑得掉。”

    “唰”

    杜姆的身影在魔法流转间消失不见，而梅林则回头看了一眼那风化的墓碑，他摇了摇头，也追了上去。

    但很快，梅林就停下了脚步。

    他站在黑夜中，看着脚下那被史雷丢掉的铁锹，平白无奇的玩意，看上去已经被用了很久，就连那木柄上都被磨出了包浆。

    没人会注意这玩意的，它扔在大街上都不会有人去捡。

    “它有一部分是中空的！”

    伊卡洛斯对梅林说：

    “木柄里有东西。”

    “嗯，我感觉到了，很熟悉的感觉。”

    梅林弯下腰，捡起那铁锹，他看着手里的东西，他说：

    “我之前感觉到过这种力量，很久远了”

    “让我想想，很早之前，在半魔莫里斯进攻圣马修教堂的时候，有一道白色的光保护了保罗神父，神父告诉我那是信仰的神灵力量，我当时还不信，但那道光的感觉”

    “啪”

    梅林掰开手中的铁锹木柄，一股白色的光喷涌而来，让身为半魔的梅林寒毛倒竖，他整个人都后退了十几米，险之又险的躲开了那跳动的白光。

    “一模一样啊，这种圣洁的力量，我知道这世界上有地狱，但真的还有天堂吗？”

    梅林看着那坠落在草地上，被一团白光包裹起的金色卷轴，他说：

    “是传说中和地狱进行着不息战争的天堂在庇护着史雷”

    “啊，我知道了，200年前的老骑警根本就不是什么良心发现，他只是受到了天堂的感召，仅此而已，难怪他敢和梅菲斯特作对。”

    梅林从口袋里取出黑色的手提箱，呼唤出堡垒，让堡垒将那被白色弧光保护的卷轴从地面上捡起，然后他带着堡垒回到了守墓人的小屋前方。

    这里是个小型的圣地，圣洁的力量保护着这里，梅林感受了一下那力量的强度，然后果断的选择停在屋子之外。

    在屋子中，杜姆和老骑警很显然进行着不是那么“友善”的交流，甚至还有一股类似于地狱之火的力量在跳动着。

    但几分钟之后，屋子里的打斗声就停止了。

    “咔”

    大门被推开，杜姆从其中走出，他身上的斗篷被烧焦了，但除此之外，他完好无损。

    而在他身后，鼻青脸肿的老骑警一脸厌恶的看着眼前的两个人，以及被堡垒扣在手中的卷轴，他说：

    “你们这些蠢货，你们以为这卷轴这么好拿吗？它被圣米迦勒的力量保护着，就是为了防止梅菲斯特用它来作恶。”

    “不，你误会了，史雷。”

    杜姆挥了挥手指，一根和圣凡冈萨契约一模一样的金色契约出现在他手中，他将那花了很多时间才精心制作出来的赝品契约递给史雷。

    他说：

    “我们从来都没觊觎过这卷轴，最少我不想持有它，数千个邪恶的灵魂对我而言毫无意义我们只是需要你帮我们做一件事。”

    杜姆看着上一任恶灵骑士，也许这家伙全盛时很能打，很难缠，但现在，在梅菲斯特收回了巨大部分骑士的力量之后，他已经是个风烛残年的，活了200多岁的老头子了。

    不管是梅林，还是杜姆，都能轻易的干掉他。

    “有人会来寻找它。”

    梅林指着史雷手中的卷轴，他对老骑警说：

    “你要做的，就是把这东西交给来访者仅此而已，哦，当然，你可能还需要演场戏。”

    卡特史雷看着自己手里那被仿制的惟妙惟肖，甚至还有一股真正的黑暗魔力在涌动的假货。

    他那苍老的脸上闪过了一丝笑容，他露出满口的大黄牙，伸手拉了拉自己破旧的牛仔帽，他对杜姆和梅林说：

    “你们是打算坑梅菲斯特一把啊，真有胆量但早说嘛，差点把我吓死。”

    “这活，我干了！”