东欧，拉脱维尼亚。
这个国土面积和国民数量都不值一提的小国家局势一如既往的安稳，现任国王杜姆阁下有一支执行力相当强的施政团体。
再加上这个国家人很少，在杜姆阁下引入智械仆从的概念之后，在短短几年的时间里，拉脱维尼亚的居民们就享受起了高科技带来的新生活。
那些手工业和社会底层的工作，都由智械承担，杜姆陛下的国民们则被用于参与到各种更轻松，回报更丰厚的工作里。
人们的生活水平大大提升，幸福指数爆表，国内秩序极其安稳，犯罪率低的不可思议。
这个地方在十年前还是一个落后的封建制国家，但现在，它已经成为了整个世界范围内最适宜居住的地方之一。
而这一切，都要归功于无上的国王。
维克多冯杜姆。
一个似乎只存在于传说中的国君，一个几乎从不在大庭广众之下现身的国君，一个犹如幽灵一样，但其阴影却覆盖了整个王国的国君。
人们在入睡前向杜姆陛下祈祷，而居住于城堡中的国王则坦然接受这种尊崇。
他并不迂腐，也不虚伪。
这一切的赞誉，都是他应得的。
在少年时，他曾立誓要改变自己出生的地方，现在，他做到了，而且比从曾经的梦想做的更好。
在拉脱维尼亚境内最高的山脉的半山腰处，在那座已经存在了数百年的古老城堡中。
穿着一袭绿色兜帽，遮盖住脸颊的杜姆，正站在城堡的露台上，如往日一样，从此地眺望着被他统治的国家。
拉脱维尼亚国土狭小，身为大巫师的杜姆几乎一眼可以看到边境线。
“嗷呜”
若有若无的嘶鸣声在高空中响起，惊醒了正在思考一些问题的杜姆陛下。
他抬起头，在兜帽之下，在那银白色的铁面具的眼眶中，他看到了一只暗红色的渡鸦正在穿越云层，就在自己的头顶上方盘旋着。
铁面具之下，杜姆的表情微微变化了一下。
他抬起手指，铁手甲的顶点有魔法的光芒闪耀，就像是被点燃的蜡烛，城堡周围的防御结界被打开了一条缝隙。
那在高空盘旋的渡鸦嘶鸣一声，收拢翅膀，如坠落的利箭一样朝着杜姆飞驰而来。
在靠近露台的时候，渡鸦张开双翼，在优雅的滑行中，它落在了杜姆身侧的，覆盖着绿色藤蔓的石质栏杆上。
这支渡鸦通体暗红，每一根羽毛都被魔力塑造的惟妙惟肖，但却没有一种凝实的感觉，就像是一个处于真实和虚幻之间的造物。
这是一个灵体。
杜姆曾不止一次见过它。
站在栏杆上的渡鸦如真实的鸟类一样歪着脑袋，它用黑玛瑙一样的双眼盯着杜姆，杜姆也看着它。
在对视了几秒钟之后，杜姆呵呵笑了一声，他的声音从铁面具之下传出，显得有些瓮声瓮气。
他说：
“停战之约差一点被破坏，天堂和地狱的永恒之战的走向进入了难以预测的阶段，囊括数个维度的全面战争一触即发。”
“数天前，我从一些被召唤的魔鬼那里听说了地狱里发生的一些事情。”
“一位地狱大君陨落了，他的一双儿女继承了王位，这大概是地狱历史上第一次王权的和平交接，但却是被另一位神秘的地狱大君主持的。”
“这件事来的太过突然，甚至影响到了已经拉开帷幕的地狱之王争霸战，那些原本磨刀霍霍的地狱大君们都停下了入侵现世的脚步”
“我猜它们不一定是被吓坏了，但肯定被你做的事情震惊了。”
杜姆用一种不知道是赞赏，还是讥讽的语气说：
“你真是死了也不安分，梅林，哦，或许我该叫你陛下？或者大君阁下？”
在杜姆眼前，渡鸦维克特还是维持着那鸟类歪脑袋的姿态，它似乎完全听不懂杜姆的话。
这也正常，它是一只鸟。
虽然有了自己的智慧，但它依然只是一只鸟。
“嗯？”
看到这一幕，杜姆诧异的眯起了眼睛。
怎么回事？
难道梅林的意识并没有承载于这灵体之上？
那他派这只渡鸦来到这里干什么？
“啪”
手机拍摄照片的细碎声音在杜姆身后的宫殿中响起，一起响起的，还有梅林古怪的笑声。
“我一定得把这张照片发到网上去，英明神武，让整个欧洲魔法界都为之胆寒的维克多冯杜姆阁下和一只鸟的对话肯定会有很多被你欺负过的巫师为我点赞的。”
“毕竟，过去几年里，你可是把他们打压的很惨。”
“唰”
杜姆转过身，在厚重的绿色长袍之下，两只手已经抬起，而在那银色的手甲中，高能级镭射炮的光芒聚散不休，也许下一秒就会迸发出焚毁一切的光柱。
而在他眼前，在阳光照入露台，与宫殿中阴影分割的界线上，梅林正站在那里。
他穿着古怪的袍子，长袍下端分散四角，长长的拖尾悬浮于空中，在肩膀上还有黑色的衣带垂下。
这副打扮，让杜姆想起了那些上古大巫师们。
神秘，晦涩，还有种无法形容的稳重。
但梅林此时的动作可算不上稳重，他抬起的手中扣着一个最新发售的智能手机，宽大的袖口在手臂上摇晃着，就像是翅膀一样。
“你是怎么”
杜姆的铁面具之下，那双眼睛中闪耀着不客气的光芒，他质问到：
“不，你是什么时候进来的？”
“大概十几分钟之前吧。”
梅林放下手机，他很坦然的对杜姆说：
“大概就在你站在露台上，思考该怎么对付试图入侵你国家的罗马尼亚吸血鬼的时候”
“说起来，那些胆大包天的吸血鬼们，真的敢进入你的国家吗？它们难道不畏惧‘末日’陛下的威严与力量吗？”
“任何地方，任何种族，任何文明里都有食古不化，自以为天下无敌的蠢货，更何况是一群刚刚从常年沉睡中苏醒的异类们？”
杜姆手中的镭射炮光芒暗淡了下来。
他看着梅林，他说：
“但相比那些不值一提的杂碎，我更好奇的是，你是怎么读透我的心思的？所以，在复活之后，你又可以读心了吗？”
“我用耳朵听。”
梅林指了指自己的耳朵，他说：
“死亡总是能带来一些改变的，或好或坏，大概是我运气不错的缘故吧，我有了些新的能力。”
杜姆深深的看了一眼梅林，在手指光芒的闪耀中，一个屏蔽心灵的魔法被施加在他身上。
在那跳动的光晕中，他又问到：
“你是怎么突破城堡的防御魔法的？为什么我毫无察觉？”
“都说了，我有一些微不足道的新能力嘛。”
梅林抬起手指，在指尖有桔色的光芒如流水一样晃动，在那惟妙惟肖的波光嶙峋中，他看向杜姆。
他说：
“这会让你感觉到不安吗？”
“会！”
杜姆坦然的说：
“你能在不被我发现的情况进入我的城堡，就代表着你能不惊动我而发起一场刺杀，也许你杀不死我，但城堡中的官员们绝对无法幸免。”
“我的国家会因此陷入混乱，如果不是知晓你的为人，我会以为你和那群蠢蠢欲动的吸血鬼联合了，以此来颠覆我的国家。”
杜姆毫不客气的说到：
“如果你只是想在我面前展示你的新能力，那么毫无疑问你选错了方式，这只会让我更加警惕你。”
“不不不。”
梅林双手负在身后，他向前飘动，他说：
“你并不是畏惧我的新能力，你只是讨厌这种事情不受控制的走向。”
“杜姆，我们也许算不上朋友，但我们有过交集，我很清楚你是什么样的人超强的控制欲，霸道的性格，讨厌一切意外因素。”
他看了一眼杜姆，他说：
“当然还有超绝的智慧与天赋，坚韧的性格与超乎常人的执拗，不管是追求知识，还是立誓复仇。”
“你是一个危险的家伙呢。”
梅林弹动手指，他轻声说：
“绝大部分的正义，公理和约束对你而言都没用，你之所以还遵守仅剩下的规则，也只是因为那些规则的存在对你有利。”
“你的缺点很多，但你的优点也很突出。”
梅林悬浮着飘到露台边，他看着杜姆统治下的大地，他看着那些街道上满脸笑容与满足的行人，这片大地上洋溢的，属于幸福的气息。
他点了点头，他说：
“一名守护者，以一己之力庇护几十万人，不但给他们带来信心，还有更好的生活。你比那些装腔作势，争强好斗的英雄们更配得上英雄这个称呼。”
“呵呵，这突如其来的赞赏我就收下了。”
在梅林身后，杜姆冷笑了一声。
他说：
“但其他人似乎不这么看，很多人把我叫恐怖分子呢，上个月还有十几个英雄偷偷潜入我的国家试图逮捕我”
“在乎他们干嘛。”
梅林挥了挥手，他毫不在意的说：
“就如你所说，这世界上到处都是蠢货、懦夫和伪君子，他们的存在与他们的死亡价值相当，都是毫无意义的零。”
“我相信你也不会是那种在意别人的看法，为别人而活的人好了，说正事吧。”
梅林扭头看着杜姆，他说：
“我这次来，有两件事。”
“说！”
杜姆站在原地，他面无表情的看着梅林。
“第一件事，我以机械神教的名义，邀请你加入一项研究中。”
梅林指了指杜姆身上那造型古朴，但功能强大的铁盔甲，他说：
“我需要借助你在魔法与科技融合方面的超高造诣，为智械们设计出下一代躯体，就如你的盔甲，魔法和科技完美融合的产物。”
“这个？”
杜姆低头看了看自己的盔甲，他摇了摇头：
“还远称不上完美。”
“但在这个方面，这世界上没有人比你更强了。”
梅林说：
“我别无选择，而作为报酬，在我和我的兄弟们攻伐梅菲斯特地狱的时候，我会邀请你同行对那大魔鬼复仇，并且救回你可怜的母亲。”
杜姆的眼睛眨了眨。
如果是其他人在这里说起这件事，他只会认为他是在大放厥词。
但马尔杜克大君的陨落给梅林的话中增添了无法被忽略的重量，眼前这家伙已经干掉了一个地狱大君，他就能干掉第二个。
杜姆思考了片刻，他点了点头。
“成交。”
“然后是第二件事”
梅林脸上浮现出一抹笑容，他的身体前倾，用一种审视的方式，打量着眼前的杜姆，那眼神让杜姆非常不舒服。
就好像是自己的一切秘密在眼前这人面前都无所遁形。
“你看什么看？”
杜姆不客气的挥起长袍，魔法光芒跳动中，晃动的魔力挡住了梅林的审视。
梅林收回目光，并没有在意杜姆恶劣的态度，他的左手摊开，在手指分开之间，一块三眼交汇的徽记被递给杜姆。
他看着杜姆，他说：
“你这样的人是不该凡俗束缚的，你有力量，有理想，有坚持，你应该做成一番更伟大的事业。”
“我刚刚去你的实验室里看过，那些禁忌的魔法，那些研究各种力量的试验，我知道，你是在追求宇宙的奥秘。”
“你是一位国王，但那只是你多个身份里最微不足道的一个你可以成为恶棍或者英雄，但那都不足以释放你真正的潜力。”
“你诞生于狭隘的世界中，但你不必停留于此处。”
梅林看着杜姆，他说：
“这是一份邀请，也是一把梯子，能让你触摸到那些你所渴望而又无法触及的知识，通往新世界的钥匙，你想要的，尽在其中。”
杜姆看着被送到眼前的徽记，但他没有伸手去接。
他这样的人，是不会被感性的语言所诱导的。
他只是看着梅林，在等待他说出他的目的，在意识到梅林已经今非昔比，他已经进入另一个从层次之后，杜姆依然没有惊慌失措或者诚惶诚恐。
他已经习惯了面对危机，也习惯了冷静，更习惯了绝不认输。
面对杜姆的注视，面对他无声的质问，梅林轻声说：
“至尊法师的宝座有兴趣吗？”
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