一直到次日，锄月也没有回来，整个人像是凭空消失了。
徐幼瑶心里不太踏实，早上的一盅红枣百合粥都只喝了小半。
摘星是她贴身的另一个丫鬟，平日里和锄月搭着手做事，性子要较为活泼些。
这会儿正托起徐幼瑶柔软白嫩的手，细心地修理指甲，然后涂上一层浅霞色丹蔻。
“昨日小姐回来，便差人去楚侯府问了。谁知那门房一口咬定锄月已经自个儿离开了，多问两句，竟甩脸色。”
以往徐家的人往楚侯府去，便是个普通下人也能得一杯清茶喝，真没想到短短时间，人心变得这样快。
徐幼瑶昨日在楚家的经历自是不好大张旗鼓，因而除了方氏，连摘星都不知道。
摘星涂好丹蔻，哼了一声：“楚家这般态度，还想娶小姐？可做他的青天白日梦去！”
徐幼瑶望着自己精致的指甲有些出神。
楚衔那样做，分明就不想娶她了，否则又怎么会使那种龌龊手段。
可不愿娶就算了，偏偏转头又惦记着，想占些便宜。
男人怎么这样。
她抿了抿唇，一边气恼一边又觉得委屈，微哽了一下，对摘星道：“你拿我的名帖去周府，请周小姐过府一叙。”
不巧的是，周书丽昨日进宫见太后，就近歇在了偏殿，还没出来。
徐幼瑶本想询问锄月的下落，只好暂时作罢。
晚些时候，方氏带人去了楚侯府，想就此事讨个公道。
她性子向来强势又泼辣，一般人避之不及。但到底这事事关女儿名节，不能铺开了讲，只能自己憋了三分火气。
这样一来，威力自是大打折扣，楚侯府不仅没被吓到，反而强词夺理、矢口否认。
方氏气得头皮都炸了，这些年做宰相夫人压下去的脾气全都窜了起来，险些动手打人。
“做了这等恶心事却不敢承认，猪狗不如的东西！叫楚衔出来！”
方氏气得眼睛都红了，拎着扫帚一吼，便颇有些河东狮吼的气势。
可笑她从前单往那儿一站，便多的是人怕她身后的相府，如今却要这样丢掉仪态面子才能奏效。
可面子、面子，哪里有她瑶儿百分之一重要。
庭院里一阵兵荒马乱，楚侯府的人似乎也是被这阵仗惊到了，一时被震慑得说不出话。
这当口，楚衔总算是出来了。
他着一身兰纹浅青色衣裳，玉冠束发，腰背板直，面部线条极为柔和，含笑时令人如沐春风。
谁能想到，这样清风皓月的皮囊下，竟藏着一颗污浊阴暗的心。
方氏冷笑一声：“可算出来了，昨日之事，岂能就这么算了。”
楚衔嘴角噙着的笑慢慢消失，张了张嘴似乎有些为难。
“昨日……昨日之事，我不会说出去，毕竟幼瑶还是未出阁的姑娘。”
“呸，幼瑶也是你叫的？你做了什么下流事，自己心里不清楚么？我倒要问问忠肃侯，如何教出这样伤风败俗的儿子！怕不是上梁不正下梁歪。”
楚衔脸色倏地变了，严肃道：“徐夫人有气便冲我来，莫要中伤我父亲。”
他咬了咬牙，似是下定决心：“也罢，既然如此，我也没什么好遮掩的。”
“昨日分明是幼瑶她……往我身上扑，还说什么，生米煮成熟饭，好做我的世子妃……之类。”
他露出羞愤的神色：“我不知她与您说了什么，总之，我楚衔，问心无……”
方氏直接将扫帚砸了过来，伸着指头指点：“你问心无愧？瑶儿勾引你？呸，也不看看自己什么样子，以为我儿瞎了眼，能倒贴你？”
“说这些昧良心的话，也不怕烂嘴！”
楚衔被扫帚砸懵了，转而脸涨成了猪肝色，眼底闪过一抹阴鸷，坚持道：“您若不信我的话，昨日其他人也瞧见了。”
楚玥施施然站出来，绘声绘色地说了一通徐幼瑶如何不要脸地勾引她兄长，企图爬上世子妃的位置。
“你们兄妹串通一气，说词拿到公堂上都不作数，你拿来敷衍我？”
楚玥笑了笑：“那周书丽呢？她的话总可信了？”
方氏瞳孔一缩：“周书丽？”
“徐夫人不如自己去问她呀，我们忠肃侯府与周家可没什么交情，她的话，总是作数的。”
方氏愣在原地，瞧着楚衔面上的惺惺作态，以及楚玥讥讽的笑，整个人从天灵盖凉到脚底板。
她自是相信幼瑶，可是其他人呢，京中其他人可会相信？
周书丽。
她想起什么，推开人群急匆匆地走了出去，可到了周家，却被告知人还在太后那里，只好强迫自己冷静下来。
最多傍晚周书丽便回来了，十二三岁的孩子，应当不会有什么恶意，只要她如实叙述，楚家兄妹俩的话自然不攻而破。
但真的会这样顺利么。
方氏心中格外不安。
*
徐幼瑶还是从别人那里得知母亲去了楚侯府。
又听说楚家态度倨傲冷漠，母亲发了火，心里便更不是滋味。
母亲虽然脾气冲，但这些年被父亲宠着，年纪又渐长，已很少生气了。
这次是为了她的事。
徐幼瑶手里捏着刚抓的叶子牌，走神却走出了天外，其他三个丫鬟瞧着，知道小姐有心事，也不敢催。
“不玩了。”她丢了手牌，兴致缺缺。
平日里徐幼瑶闲时最爱的便是叶子牌，如今连这个都不来了，可见心情确实不好。
摘星收着东西，几个人都默默不作声，因着方氏的叮嘱，没敢把外头的流言说给徐幼瑶听。
今日楚侯府一闹，风声竟传了出去，用脚指头想也知道，定是楚家故意的。
不然一个延续百年的侯府，怎可能连下人的嘴都封不住。
京城说小不小，说大也不大的一个地儿，有心散播，流言很快便蔓延了出去。
都在议论，说徐家嫡女身价大跌，竟去勾引忠肃侯世子，企图凭借身子上位。
方氏在家里气得浑身颤抖，没想到楚家会在背后捅刀子，当真是要撕破了脸面。
因而下午徐幼瑶过来请安，她脸色总有些不对劲。
“母亲在为楚家的事生气吗？”
徐幼瑶伸出手去沏茶，藕荷色的袖口滑下，露出一截白玉似的纤细手腕。
方氏问：“昨日楚衔唐突你时，周书丽确在一旁看着吧？”
“嗯……”徐幼瑶顿了顿，“凉亭时，我见她一直在边上的。后来……后来便没再见过她。”
她中药之后，楚衔意欲轻薄，应当是谁都没有看见。
忽然想起什么，手一颤，连带着茶水也撒了出来。
这样说，那……那陛下是否也可算作人证？
她当时那个样子，明眼人都能看出来不对劲，又怎会是主动勾引。
可是陛下日理万机，怕是没有空理这等小事。
想着，徐幼瑶又蔫了。
方氏就在一旁看着女儿时而激动时而沮丧，也不知在想些什么，倒是沉沉地道：“关键时候，徐沛元却不在家，连帮女儿撑腰都做不到，这个爹，不要也罢。”
徐相对妻女一向是捧在手心里的，为人又端正儒雅，这次奉旨离京乃是身不由己，怪不得他。
徐幼瑶知道母亲在说气话，便抛开旁的思绪，凑过去软软地撒娇。
忧愁的气氛这才消散了些。
*
午后听了一个时辰江南最新奏报，萧俞耳边终于清净下来。
一般官员的审核都在年末年初，这次他突遣大臣南下，抽查外官，确实有几分措手不及的效果。
也因派去的人是徐沛元，审核结果便更可信了。
他拿起玉玺摁了个印，边道：“做什么宰相，连孤的新政都听不明白，倒是钦差大臣更适合他。”
徐沛元此人颇有些固执，执意守着祖宗留下来的老东西，不肯变动。
却又有颗较真守正的君子之心，用以审察外官、肃清风气出奇得好用。
允德公公听着附和两句，心里却忍不住诽腹。
但宰相官大呀，让徐相干别的，可不就是变相降职了。
萧俞却没想这么多，他用人一向只用最合适的。
“听说今日京城里都在议论，徐沛元女儿勾引忠肃侯世子？嗯？”
允德敛着眉眼：“流言嘛，自是不能全信。”
萧俞捻了捻指尖，想起昨日种种，眸中露出几分晦暗不明：“江南事已了，拟旨让徐沛元提前回吧。”
“女儿都被人欺负成这样了，也没点数。”
允德铺开空白圣旨：“……”
那还不是您把人丢到江南去的么。
不过远水解不了近渴，从江南回来，怎么也要个十多天。
正这么想着，萧俞又开口了，语气淡淡的，好似只是随口一提。
“差人去太后那里，叫周书丽赶紧回家，太后又不是周家人，她跟着蹭什么。”
这话说得在理，毕竟这位太后只是陛下嫡母，和周家一丁点儿关系都没有。
但允德不知怎么，悄悄地看了陛下一眼，心里纳闷。
陛下平日哪里会管这些婆婆妈妈的小事，今日提了一嘴，难道是为了徐家小姐……？
那可真是铁树开花、木头开窍、喜极而泣、普天同庆。
允德磨着墨，眼底露出欣慰之色。
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