五日后, 谢衍坐在花厅里的交椅上, 仔仔细细听着谢七和谢六的禀报。
他几日前拿到顾岐手中的解药时, 便命令暗卫偷偷下到荆州城中的十多户富商权贵的饭食中。
根据暗卫的奏报, 那些曾经挣扎着想断掉催.情香的几户人家，在第三日的晚上, 都自动自觉地灭了香炉中的火。
更有甚者, 就比如那孙守正, 在那日晚上他傻坐了一夜，似乎是被自己戒掉迷香感到难以置信。
他哆嗦着手, 咬着牙，硬挺着等自己的药瘾发作，却没想到自己竟然一点儿瘾都没犯。
孙氏夫妇受着迷香荼毒许久, 骤然戒掉了药瘾, 两人差点儿躲在床榻上抱头痛哭。
他欢天喜地地以为是自己前两日喝过的中药汤有了作用，连夜打发小厮给那户江湖郎中送去了一箱银锭子, 又跪在莲台佛龛前, 三跪九叩，好不虔诚。
谢衍看到奏报忍不住轻蔑一笑, 他长指叩着桌案, 略略思索，便定好了策略。
看来顾岐的解药确实有效。
不过自己与顾岐商讨过, 情香之毒，冰冻三尺非一日之寒，毒性在体内累积多年, 若是想根治，便同样需要长长久久地服下解药。
所以他便先给这些人一点甜头，随后再断了他们的解药，等到他们沉疴复发，自然会有求于他。
到时候，他自己就可以挟着解药，收买人心。
谢衍又细细思量一番，最终定好在后日，约上孙守正，去赴那个当初约定好的宴席。
他用熏了沉香的信笺，言辞恳切地写了封邀请函，约了孙守正以及他之前提及过府衙中的几位幕僚，在后日在城南的秋毓台，赏雪饮酒，品茶论诗。
另外，他在紫檀木的匣子里装了几个形态各异的镶金玉把件，有的是雕的石榴，有的是藤蔓葫芦。
上次谢衍偶然一瞥，看见孙守正腰间挂着一件紫玉雕的鲤鱼，光可鉴人。心里便知，他定是时常摩挲，格外喜爱。
所以他投其所好，精心准备了些用上好籽料雕刻的手把件，为的是拉近与孙守正的关系，
这位孙守正虽然官位不高，但交友极广，很可能是撬开荆州城内阴私辛秘的一把钥匙。
准备好这些，谢衍打发暗卫装作谢府的小厮，赶马去孙府送信，而自己则是脚步加快地走回东厢房。
阿怜说今日要试试荆州城内的炙鹿肉，顾岐那厮早早地闻着味来了，自己一时被事务绊住，挪不开脚，只能看着顾岐得意洋洋地绕到膳厅去。
顾岐路过花厅时，还放下狠话，说他要是给谢衍留下一点儿肉丝，便将名字倒过来写。
谢衍想到这儿不禁咬了咬牙，恨不得将姓顾打发回京城。
不过倒也奇了怪了，顾岐向来都是风花雪月，流连花丛，怎么到了荆州后日日窝在府里，连青楼的门槛都没跨过一步？
谢衍蹙着眉，只觉得这个顾家二爷，越来越难懂。
***
两日后，到了与孙守正约定的日子。
今日黑云密密麻麻，实在是不像是赏雪看景的好天气。
不过人人也都知道赏雪只是个幌子，此次宴饮的目的与往常一样，熙熙攘攘因利而聚，人们借着推杯换盏，亮出底牌，最终只为了交换金银权利。
谢衍正由着苏怜帮他系着镶东珠的缂丝腰带，他双手微抬，悬在空中，不自觉地伸手帮苏怜扶正了头上的攒珠累丝的金簪。
孙守正的回信中提及要谢衍一同带上夫人来赴宴，谢衍本就对上次的中药心有余悸，想都没想，便写下回信，谎称夫人偶感风寒，实在不宜出门。
但此信一不小心被苏怜瞧到了，她自告奋勇地要和谢衍一同前往，说她也可以在官员的女眷中多打探些消息，或许对他有所助益。
谢衍和她争辩许久，实在犟不过她。
苏怜拧起脾气来，不哭不闹，甚至脸上一丝愠色也无。只瞪着那双潋滟的杏眸，一言不发地直勾勾地盯着人看，叫人心里发软。
最后谢衍没办法，他深思熟虑许久，觉得苏怜的话确有几分道理，在女眷中将解药之事悄无声息地泄漏，要比他直接开门见山地交易要稳妥许多，不会惹人疑心。
这般想着，谢衍最后允了苏怜的恳求。
不过，他朝着顾岐要了五六个避毒的香囊，自己留了一个，在苏怜怀里塞了两个，又在她腰间挂了两包，这才放心，生怕她被那些迷香毒药伤到。
他垂眸看向苏怜腰间的两个淡紫色的香囊，眸色暗了暗，伸出长指将它们系得更紧。
苏怜朝他抿唇一笑，似是安抚，
“没关系的，有顾公子的香囊在，定能安全无恙。”
谢衍若有所思地点点头，又帮她抚平了领口的褶皱，这才牵着她的手出了东厢房。
两人上了马车，在马车的辘辘声中，一路朝着城南的秋毓台行去。
荆州城南有一座山丘，那里有一股地下热泉，滋养出了一种奇异的树木，在冬日绿叶不落，反而是会渲染成血玉一般的鲜红色。
几十年前有一户富商买下了半山腰的一块儿地，在上面兴建起了露台，引了股山间的热泉，装饰成了一处仙境般的庄子。
庄子极美，重檐楼阁，雕梁画栋。更美的还是在冬日，艳红的山林，袅袅的白雾，直叫人以为上了九重天的仙园。
故而荆州城里的富户，都拿此处当作冬日休养玩乐的圣地。
谢衍带着苏怜来时，黑压压的云层里已经飘下了白雪，一片一片像是棉絮，落在红得动人的山林间，像是冰火交融，实在是一处奇景。
两人顺着山间的石路缓缓地走着，身后跟着十几个装作小厮的暗卫，手里装模作样地拿着些杌子和小几，一群人乌泱泱的，显得格外财大气粗。
到了秋毓台时，那处琉璃瓦盖的亭子里，已经坐了七八个人。
孙守正满脸笑意地张罗着，一会儿向左边的男子敬酒，一会儿又朝着右边的官员奉承，但他的夫人还是一如既往的萎靡，坐在女眷席里，一声不吭。
谢衍携着苏怜缓步走过去，脸上带着春风般的和煦笑意。
“孙大人，恕谢某来迟。”
孙守正连忙站起身，热情地招呼谢衍落座。
这个谢言上次送来的几件玉雕，实在是撞到了他心坎里。他在荆州从未见过如此精巧细致的雕工，也未见过如此温润剔透的籽料。
看来江南来的富商就是出手阔绰。
孙守正这般想着，脸上的笑意更浓，他清了清嗓子，开始极为热络的引荐，
“谢兄，这位是周知府手下极为的得力的幕僚——李昌。这位，则是荆州正通粮铺的掌柜——周律，周掌柜。还有这位，是荆州银铁矿的监工——张皓，张大人。”
孙守正说的唾沫星子横飞，谢衍凝神听着，一番思虑后，只觉得来赴宴的几个人中，其余几人毋须担心，最需注意的便是这位监工——张大人，或许当初四皇子党裴之余的死，便与他脱不了关系。
谢衍心思千回百转，但面色不显，他淡笑着与各位作揖见礼，摆摆手，让身后的谢七送上备好的重礼。
他牵着苏怜的手，走到陶案边，盘膝坐下。却忽地发现苏怜从刚刚开始，就像个木偶一般，脸色苍白僵硬，神情木木的。
谢衍按住心中的不安，一边和孙守正虚与委蛇，一边留神苏怜眸中的神色。
只见她眼中渐渐由震惊变成一种难以言喻的惶恐和悲怆。
谢衍心里发慌，他趁着孙守正寻了他人敬酒时，悄悄挠了挠她掌心。
为了掩人耳目，他装作酒色上头、情难自禁的模样揽住苏怜的细腰，凑到她耳边轻声问道，
“怎么了？出了何事？”
苏怜睫毛颤得厉害，声音发颤。
她敛了敛神色，把声音压得极低极轻，紧贴在谢衍耳边私语道，
“那个周掌柜…我好似记得有一次在宛州，我父亲曾同他一起吃茶饮酒…”
作者有话要说：今天有些事情，所以更的少些…
我毕业论文的事结束啦，后天应该会开始加更，每日7000，努力日万哈哈哈哈哈！
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