楚辞后颈最中间有一颗痣, 颜色微红，触手为凸, 大小色泽都和她手上的守宫痣相似，但是这个位置却更加隐秘。
它巧妙的好似故意为之，恰好在楚辞衣领刚好遮住的地方, 站直了或者挺直了腰背坐好, 连一丝一毫的端倪也不会显露出来, 可是只要她低头或者侧首弯腰，这一点小红痣就会从衣领的掩盖下露出来，显露在人前。
然而又因楚辞一头长发几乎到膝, 清风吹过发丝飘动轻摆，也不会狂乱地吹到露出白生生的脖颈，那颗红痣就极其危险，又以极其安全的姿态默默安静存在着。
但也不是丝毫没有被发现的可能，毕竟要梳洗清理，日日挽发打理, 夜间安寝，也不可能衣衫周全, 寻常夫妻同床共枕也总会有赤诚相对的时候……
总而言之, 这颗红痣能被楚辞隐瞒这么久，简直比守宫砂更加让人难以置信。
可是转念一想, 似乎又不怎么值得奇怪。毕竟一直以来贴身照顾楚辞的，好像只有跟在明月身边的那个有点木的花清，而秦尧又从来都没有逾矩, 两人分榻而居，中间还隔着一层厚重的帷帐，连说话的声音都模模糊糊听不清楚，又怎么可能看得到她睡觉时的模样。
然而有了守宫砂的前车之鉴，秦尧现如今对楚辞身上出现的任何可能都保持警惕和质疑，尤其是楚辞体质不佳，秦尧闭上眼睛都能察觉到一大堆的问题——
终日手脚冰凉，痛感敏锐，身形瘦弱，身量不高，倦怠没有精神，每一餐吃饭都像一只猫一样，柔柔弱弱的风一吹就倒了。
守宫砂性寒，已经对她的身体带来了无法缓解的症状，要是再来一种——
秦尧眼中飞快地闪过一丝杀意，周身凌冽的气势瞬间拔高，宛如万丈高空的流云飞散开，万千流星沉沉坠地。
楚辞却像是受了惊吓，十分突然地起身，直接在凳子上就站了起来，捂着后颈，脸色通红得像熟透了的苹果，整个人从头到尾散发着尴尬和不知所措。
满头青丝被她绕过后颈尽数揽在左肩，长长的垂落下来，她唇红齿白，歪着头捂着脖子的样子，宁静优美得像是一幅仕女图。
她这样慌张，秦尧反而安下心来，立刻知道该是他想多了，可是看到她这幅羞恼的模样，心中那点恶劣的念头翻滚上来，又忍不住逗她。
“怎么，朕是看不得，还是摸不得？”秦尧故意冷声，眼中却没有寒意，看着她问：“你整个人都是朕的，朕问一句怎么了？”
秦尧冷脸冷声的样子很唬人，以往他这样做的时候，周围的人立刻就能安静下来，屏气凝声头发丝都不敢掉一根，楚辞现在便以为他真的生气了。
毕竟接二连三地被人反驳，再好脾气的人也会恼火。
她拿眼角偷偷看秦尧，为难又局促地小声说：“没，没不让问。”右脚小脚丫踩在左脚脚趾上，一下一下地轻轻踩着，双手捏着一缕头发搅动。
说完了又觉得自己有些气弱，连被人毫无预告地擅自划归的自己地盘都不敢出声，实在有些丢脸，就鼓起勇气仰起脖子，看着他说：“你不要胡乱说话，我们说好的，两年后你就放我走，现在还剩下一年九个月，你是天子，要一言九鼎，不可以言而无信。”
秦尧就保持着那个表情，纹丝不动地注视着她。
楚辞立刻就像个被戳破的水囊，没了气势声音也低下来，重新低下头踩脚丫搅头发，乖巧地说：“对不起，我错了，我不该质疑你，就算我不说，也相信你不会忘记的。”
秦尧却丝毫不像楚辞那样好哄，不为所动。
楚辞开始交代，诚实得像个初入学堂，面对老师故意刁难还深刻反思自己的好学生，老实地说：“那就是一个普通的痣，从我出生时就有，只是初时颜色较浅，后来我长大了颜色才变深了，不是后来有人点上去的，也不会有任何不好的影响。”
不是后来有人点上去的——
所以是谁罔顾楚辞的意愿，强行为她点上守宫砂的？
楚辞看着秦尧还没上完药的伤口，又道歉，“对不起，我不该不顾你的伤口推开你的，只是……只是，”她支支吾吾半天，连耳朵都红透了，指头尖发梢都露出羞意，她硬着头皮道：“只是从来没有人离我那样近，我一时有些太过紧张，这才下意识地……”
她不敢看秦尧的脸，视线就落在他胸前的衣襟上，盯着那低调的暗金花纹忏悔，“对不起，都是我的错。”
秦尧知道楚辞素来少有与人触碰，毕竟那次为她脚上的伤伤药，她都受惊到一脚踩到他脸上，只是没想到，她竟然真的像猫一样，后颈是最不能被人触碰的地方。
毕竟他可没有错过楚辞一瞬间僵到无法动弹的反应，但他更在意的是——
“谁给你点的守宫砂？”答案其实显而易见，毕竟楚辞尚在人世的亲人只剩下那一位，秦尧真正想知道的是，“他为什么要给你点守宫砂？”
楚序微为相十余载，宦海沉浮多年，和左斯分庭抗礼水火不容，自然也知道他这位宿敌是个什么样的人。
他既然会把楚辞送入宫里，想必也知道她可能会遭遇什么，总之在手腕上点守宫砂，对她百害而无一利。
左斯对楚序微不屑，对着他唯一的嫡女更加不会心慈，要是知道她手腕上的守宫砂，说不定反倒会激起他施虐的心里；那如此即便之后楚辞护着齐苼重掌大权，齐苼对她感激在心，这颗消失了的守宫砂，会成为他们之间无法逾越的隔阂。
可是要是没有这颗守宫砂，即便中间种种波折，也尚有一层可以供人自欺欺人的面纱，困境中彼此相伴的情谊，至少能保证楚辞能够安稳地活下来，而不是被人当做污点避之不及地抹去。
然而楚序微还是把楚辞推到了最危险的境地，袖手旁观看她陷入龙潭虎穴苦苦挣扎不得脱身，现如今还恨不得踩上一脚，让天下人都知楚辞言行不端非是他楚家家教不严。
秦尧想知道他这样做的契机，毕竟虎毒尚且不食子，楚辞可是他的亲生骨肉。
楚辞抬起左臂，沉默地看了一眼血肉模糊的伤口，垂眼声音很轻地说：“是我父亲。”
“至于他为什么一定要我点上守宫砂，”她咽了口唾沫，声音有些发紧地说：“是因为我哥。”
秦尧知道楚辞有一个哥哥，比她年长五岁，天资平庸为人沉默，是她在楚府唯一能倚靠的人，死在了三年前。
可是一对亲兄妹，怎么可能让人生疑到逼她点上守宫砂的地步？秦尧静静地听着。
“我哥三年前便不在了，而我手上的守宫砂，也是三年前点上的，是我害了我哥。”楚辞痛苦地抓着心口的衣襟，弯腰躬身，手指抓着头发，闭着眼睛神色难受极了。
“哥哥为了护着我，父亲打断了他一条腿，他逃走的时候……”楚辞语无伦次，颠三倒四地重复着听不懂的话。
“他是个好哥哥，他不会怪你的。”秦尧却总能感受到她的情绪，准确而恰当地给予安抚。
“他是个好哥哥。”楚辞喃喃重复，“可是我不值得人保护。”
“母亲为了让我能活下去，吞了金子自杀了；老师教了我很多东西，让我第一次看到天地如此辽阔，却被逼得远走他乡；连我哥都……”
“其实明月说的一点都没错，所有对我好的人，都不会有好下场的，他们就是前车之鉴。”楚辞仰头眼神凄楚地看着秦尧，“你们都应该离我远一些。”
秦尧却直接上前一把抱住她，不是勾肩揽膝那种，而是掐着她的腰，霸道地直接把她整个拢在怀里。
“朕可是皇帝，天底下谁敢伤朕一丝一毫。朕要护着你，就护你到安然无恙；朕要捧你，就捧你到举世无双。”
“朕与凡夫俗子皆不同，”秦尧在她耳边说，笃定得像个天神，他说：“所以朕不信你那些没有依据的言论，朕说你是珍宝，你便是天下难得的明珠。”
楚辞却挣开他的怀抱，沉默又消沉地看着他手心的伤，“你不是说天下没人能伤到你一分吗？”
“其他皆别人，唯你不是。”秦尧松开，摊开手看她，平淡地说：“要是不想，你根本伤不到朕分毫。”
“可你确实因我受伤，”楚辞笑得艰难，小声苦涩道：“这是事实啊。”
秦尧平静道：“朕因你受伤，是为了见你好好的，而不是为了听你自怨自艾，想必你的母亲和兄长也是如此。”
“你说你哥哥是因你而死，可是他心中也许并不是这样认为。一家之言不可取，你复述一遍，朕心中自有判断。”
“其实没什么好说的，”楚辞局促地脚趾抠地，看一眼秦尧脸色，改口说：“我觉得你应该不喜欢听。”
秦尧不容置疑道：“说。”
楚辞娓娓道来：“我哥有一个朋友，他们关系很好，是韩公子。我哥少有出门，但一出门，十有八九就是找他游玩。他们年纪相仿性格相似，秉性相投，又都是在家处境不好的，因此便格外亲厚。”
“有时候他们也会说起我，我哥只有我一个亲人，能够说的便只剩我每日做了什么。那个时候，我已经在父亲请来的先生教导下学习了几年，父亲恼恨哥哥资历太差，有时候会让他和我一起听课，完成先生布置的课业。”
“他把先生对我的评价转述给韩公子。哥哥对着厚厚的书就头疼，可是韩公子却是极爱研读的人，聪明敏锐，只是为人太过刚直。”
“那时候请先生们过府来教我，一切都是悄悄的，无人曾察觉，旁人便只当我在家修习煮茶簪花。”
“我哥哥和他说了，他自然不信，认为哥哥在说大话骗人，因为我足不出户，从小到大都没有出过门，自然也没有见到过外人，不管哥哥说什么旁人都无法验证。”
“哥哥因为读书不用心时常受到父亲的责备，别人说他庸才嘲讽他有虎父却甘当犬子，他也默默认下了，可是却听不得别人说我。”
“他们是很好的朋友。”楚辞看着秦尧认真地说，语气中全无怨怼，“所以哥哥邀请他来家做客，想要他偷偷见我一面。”
秦尧立刻皱紧了眉头，有些不悦，有种被冒犯了的感觉。无论如何，明知道楚序微对待楚辞的态度，还把外男领回家，无疑是为楚辞的处境雪上加霜。
“哥哥也是为我好。”楚辞有些无措地解释，“韩公子是韩家那一辈中天资最为出色的，要是没什么变故，待他踏入朝堂之后，会成为搅弄风云的新贵，要是能得他庇佑，我也会好过许多。”
秦尧若有所思地在心中盘点朝中和他年岁相当的韩姓人，却并无楚辞口中那样天资卓越的，既如此，要么他因为一些原因并未入朝，要么，便是江郎才尽伤仲永，泯泯于众人了。
秦尧觉得还是第二个比较恰当，十分适合那个未曾谋面的韩公子。
“哥哥并未想过其他，”楚辞犹豫再三，还是说了出来，只是用词极为含蓄，并未言明“其他”又是什么，只说：“毕竟天下人皆知，到了年纪我便该入宫了，不会做他想。”
秦尧沉默，因为对一个故去的人做出不好的评价实在不应当，况且那人又是他的大舅子，即便比他还小了一岁，但是礼不可废。
“后来呢？”他主动问。
“后来，哥哥邀请他来家里做客，提前告诉父亲了，父亲并不反对他和韩家的人来往，默许之后便不再过问此事，毕竟我身边时时都有人看护，绝不会让人外人撞到。”
“先生在父亲的书房考问我的课业，韩公子和哥哥就在他的小院里闲谈。后来趁着无人时，哥哥带着他躲开众人溜到书房外面，躲在窗户下听我们说话。”
“那日我身体不适，答的不好，老师很生气，一直在责骂我，我后来便没忍住偷偷哭了。老师很不耐烦，让我去院子里跪下，我一推门出去就见到了他们两个。”
楚辞还记得那时被吓到心跳都停止了的感觉，哥哥也很慌张，韩穆却很镇定，他冲楚辞竖起食指示意不要出声。
“我被吓了一跳，”时到如今楚辞还是忍不住紧张，她说：“后来跪下的时候腿都是软的，不过好在他们没有被人发现。”
楚辞的心有余悸太过明显，明显得让秦尧忍不住计较，她是担忧自己，还是为那位韩公子担心？
“哥哥拉他让他赶紧离开，我也让他们赶紧走，可是他却不理，反而偷偷走到我面前，给了我一颗糖。”
楚辞眯着眼睛回味，笑的有点甜，她说：“那颗糖很甜，甜得我跪了一个时辰都不觉得累，连生病都没有那么不舒服了。”
“后来我便经常能看到他们一起出现在窗户底下，也吃到了很多种不一样的糖。”
秦尧止住她要说的话，喂给她一颗糖，换了口味，花生和牛乳的味道浓郁，花生碎焦香牛乳微甜，香甜又不会过分黏牙，好吃的让人口舌生津。
等她吃完把最后一口咽下肚，秦尧才问：“吃过那么多糖，你觉得哪种最好吃？”
楚辞迟疑了一下，心中知道最好的答案无疑是从秦尧给她吃过的糖中选一个，可是却犹豫了很久都没有开口。
过了半饷，她才轻声说：“是饴糖，我觉得饴糖最好吃。”
饴糖是最低等的糖类，黄白色，色泽暗淡口感粗糙，里面甚至有尚未滤净得颗粒，连甜味都寡淡的近似于无，穷人家的小孩都不爱吃，堂堂的楚相嫡女，却说喜欢饴糖？
楚辞以为秦尧会冷笑，会不屑一顾，会认为她是说谎，可是秦尧却只是平淡地应了一声，说：“以前喜欢饴糖，以后可以喜欢别的。”
楚辞模样很悲伤。
秦尧摸了摸她的头发，没有放任她沉浸在过去的悲伤中，把话题拉回去，问：“后来他们是怎么被发现的？”
“后来，”楚辞语气迟缓，慢慢地回想道：“后来一直相安无事，没有人发现过他们。有时候韩公子也会有问题问，我哥会转述给我，有些我也不知道的，就会问先生，懂了之后再说给他听。”
“只是有些问题很奇怪，就像是故意考校我，哥哥却让我不必在意，只管回复就是，我便从来没有问过，从那以后没多久，韩公子待我就愈发客气，像是对待我对着老师一样。”
“我所有的文章都放在父亲手边，他每天都会翻阅批注，一日伸手去端茶盏的时候，失手打翻了杯子，一整杯水尽数倾倒在答卷上，晕染了墨迹。”
秦尧一挑眉，没想到事情竟然以这样的方式急转直下，简直像是命运故意的玩弄。
楚辞声音低了下来，说：“父亲让人把答卷铺展来在院子里晒干，一张都不许丢。那一日阳光很好，却起了风。”
“风很大，在太阳底下都吹的人很凉，有答卷没有压紧，被风吹到天上去胡乱飞舞，飘来飘去的让人抓不到。”
秦尧：“那一日韩公子也正好在楚府？”
楚辞沉默地点了点头。
秦尧：“他无意中捡到了其中一张，认出了这是你所写，但是不知楚序微如此严苛，每一张都有记录，于是偷偷带走，以为无人知晓？”
楚辞：“是的。”
“答卷上每一张都有编号，少一张父亲立刻就能发现。当晚聚集了所有下人，一个角落都没放过地四处寻找，毕竟要是被人知道父亲私下教导我，再联系要送我入宫的事情，一定会触及到某些人的底线。
“只是什么都找不到。”
“院墙很高，不可能会被风吹出楚府，因此只会被人私藏，楚府留下的人都是忠心耿耿口风极严的，父亲立刻就怀疑有外人出入。”
“哥哥被叫到父亲书房，父亲质问。”
“他承认带人进来？”秦尧问。
楚辞摇头，“没有，哥哥承认带韩公子来过，却没有踏入父亲居所半步，不是他们做的。”
那又为何——秦尧一顿，说：“有人看见了？”
“是，”楚辞笑得艰难，“有人看到了，看到哥哥带韩公子守在书房窗下，看到我被罚跪时，韩公子送给我糖。”
可是有人看到了，却一直隐瞒不报，直到此时，像是骆驼背上最后一根稻草，枯枝上落下的最后一片雪花，狠狠地落下压死一片的人。
“空口无凭，”秦尧说：“证据呢？”
楚辞轻轻地摇头，苦涩道：“不需要证据，只要有一点点的瑕疵，就全部都是我的错。”楚辞顿了一下，说：“韩公子一直没能踏上仕途，便是因为此事，”
“他父亲便是诸多先生中的一位，和我父亲同气连枝，事发后他立刻搜查，从韩公子卧房找到了丢失的那张答卷，于是把他关在卧房三个月。三个月之后，他一身戾气棱角，带着做梦般的天真，放言要和楚相不死不休。”
秦尧嗤笑一声，冷漠地想着，一个不知天高地厚的毛头小子，竟然还妄想着斗过成精的一群狐狸，简直白日做梦！
“他每一年都会参加科举，每一次都认真答题，眼睁睁地看着不如他的，酒囊饭袋的，一事无成的人统统加官进爵，他的名字却永远排在及第的后面一个，距离入仕一步之遥，却永远不可期。”
“这三个月里发生的事情，足以颠覆很多人的一生。”
“父亲震怒，觉得我不检点，要是不严加管教，说不定不等入宫就会有辱门楣，请人来为我点守宫砂，好在他还知道这事并不光彩，为我留了一条活路，并未大肆宣扬。”
“我那时候已经不算小了，守宫砂性寒伤身，年岁愈长尤甚，哥哥不肯，护着我第一次顶撞了父亲，父亲一怒之下打断了他的腿，强行为我点上守宫砂。”
楚辞略起其中的痛苦难堪，只轻描淡写地一言概之，“此后几个月内，我都虚弱的起不了身，韩公子被关在家里出不了门，哥哥因为惹怒了父亲，父亲物尽其用地为他定了亲事，让他即刻完婚。”
“哥哥不愿让一个无辜的女子陷入这泥泞的深潭中，激烈反抗，甚至不顾腿伤离家出走。他孤立无援，父亲让人追捕他，下令不必留情。”
“哥哥就在他们的步步紧逼中，坠马而亡。父亲对外却只说，哥哥是生了一场大病，药石妄医病逝的。”
楚辞说完，室内只剩一片寂静。
过了半响，楚辞喃喃：“看到了吗，所有想要帮我的人，最后都会处境凄惨。”
“可是我希望你能好好的。”楚辞收回目光看着秦尧，认真地说：“所以不要对我太好。”
她的目光澄澈温柔一如往昔，一瞬间，秦尧皱紧了眉头。
“读了那么多年诗书，为何还是这样愚笨。”秦尧狠狠地弹了她一个脑崩，看着她傻乎乎地揉着额头的微红，说：“这件事情有因有果，若是细细数来，你有错，那个韩公子有错，楚序微有错，告密的下人有错，罚你长跪的先生有错，甚至连和你哥哥定下婚约的那家人也算不得全然无辜。”
“这么多的人都有错，细数起来，你能分到多少？”
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