“楚相, 这……”楚府内，楚序微挥退了下人, 在书房里接待一群悄然而至的人, 有人形容不安, 站在众人前面, 犹犹豫豫的样子。
楚序微仍是波澜不惊的亲和模样, 他冲他颔首，语带安抚道：“王大人有话不妨直说, 身处此间的人, 都是同枝同气的, 彼此之间不必见外。”
“那我可就直说了。”那王大人犹豫片刻，直白问：“那毒真的有用吗，宫里到现在都没传出来任何消息。”
他一开口, 其他人也都心中惴惴，立刻七嘴八舌地问：“昨晚可是有不少人都被下到地牢里了，就等着秋后处置，那小贼死不死的不好说, 可是万一被人顺藤摸瓜地查出来找到咱们身上……”
所有人都沉默了。
能够站在这里的，个个都是大爻颇有声望的人，在朝中有权势, 在外也有地位, 本该一辈子顺风顺水，结果前头遇着一个左斯不得不缩着脖子当乌龟，好不容易左斯死了, 又来一个乳臭未干的小土匪骑在众人头上作威作福。
他们这些人高傲惯了，也自大极了，以为没了左斯，就凭一个黄头小儿奈何不了他们，只要他们动动嘴拿乔一下，秦尧还不得跪着来求他们。
可是谁知道秦尧就是梗着脖子，愣是连头都不低一下，害的他们在家赋闲许久。
眼看着被吹捧一辈子了的人，就要这样籍籍无名地被众人取代，谁也不会甘心，因此这个看起来就十分凶险的计划，竟然冲昏了所有人的头脑。
他们只看得到唾手可得的富贵和权势，如今一夜的兵戈声却把冰山一角的暗患露给他们看，所有人一下子就慌张了。
于是他们迫不及待地跑来楚府，围着楚序微，求一个心安。
楚序微可是天底下读书人的高山仰止，只需要他一个眼神，就能让一场科举形同虚设。
“楚相，”有人殷殷地问：“那毒真的不会被查出来吗？”
楚序微平和地笑笑，淡然地说：“不会。就算被人剥茧抽丝地调查，最后也只会落到我女儿身上，和我们无关。”
得了他这样一句话，所有人心中大安，开始交口称赞起楚相的高义来，说他心怀天下虚怀若谷，堪比圣人，应当流芳百世才是。
这些话楚序微从小听到大，听了一辈子还是没够，他受用地谦虚一番，还给他们定了心，保证那毒一下，秦尧定然不可能生还。
于是所有人都变得欢天喜地起来，喜气洋洋得像是过大年，至于那些被下牢的人——
不好意思，谁让他们命不好呢？
秦尧也一直都不曾露面，任由各种传言甚嚣尘上，有人说他没中毒还好好的活着，有人说他中毒全靠御医施针下药苟延残喘地拖着，然而更多的人说他已经死了，连尸体都烂的不成样子了。
后来因着秦尧对此全无约束，最后一种说法竟然渐渐得了人心，所有人都以为该改朝换代了。
不知道怎的，齐苼曾在赵兆指导下写的一篇文章流传了出去，笔法尚显稚嫩，其中的观念和大局观却已让人惊叹。
这份手书在私下以惊人的速度流传着，从书坊到街边的暗巷，几乎所有识得字的人，都曾读过这样一篇文章，一时之间京都纸贵，无数人抄娟夜读。
而有人无意间路过小巷，看到楚序微捧着薄如蝉翼的一张纸失声痛哭，高呼道：“陛下啊！”
于是所有人都在心里揣测，这京都的天，又该变了。
秦尧登基尚不足一年，没有子嗣更加没有亲兄弟，他一旦身死，后继无人，这打下来的江山就要拱手让给他人。
而现在，最名正言顺，最有资格接下这片江山的人，就是前朝还活着的小陛下齐苼。
他尚在襁褓人事不知的时候，就有人捧着守着以命护着他端坐皇位，如今他长大了有出息了，书读的好了，再把人接回来坐上皇位，不是理所应当的吗？
况且从龙之功足以让鸡犬升天，而一个孱弱幼子，也再好拿捏不过了。
整个京都表面看起来静悄悄的，水下暗流的漩涡却足以掀翻整条大船。楚序微在边寻齐苼不得的时候，隐约察觉到了一丝异常，可是在这时候，准备许久的大举已然到来。
早在楚辞去见过韩穆的时候，今年科举如常举行的消息就传播出来，只是那时没有任何人相信，至于现在——
更加不会有人去参加了。
早在之前，即便楚序微对新朝新帝的态度不善，也总有些汲汲名利地人会向新帝投诚问好，然而现在秦尧生死不明局势不稳，明眼人都知道应该跟随谁，便再没有人会参加新朝的科举了。
因此这一场科举便冷清的吓人，却也热闹到吓人。
天还未亮，考场之外已经有人影在晃，不是来参加科举的，是来看热闹的。
因为只有一场，时间并不会赶的很早，守卫在考场外围站了一圈，对着这些无事添乱的人也并不驱赶，只是维持着秩序不让人冲进去。
考场很大，也因此显得空荡荡的，只零星摆了几张桌子，最前面监考的位置倒是摆了一张桌子两张椅子，看起来气派多了。
太阳渐渐升起，守在外面的人也越来越多了，指着里面笑着相互嘲讽道：“看起来新帝果然是死了，连样子都懒得做，就这几张桌子，留着耍猴我都嫌少呢！”
“哈哈哈哈哈！”这一声说得又高又亮，其他人听了都哈哈大笑起来，一起附和着。
“到底是土匪出身，上不得台面，就算是黄袍加身，坐上龙椅又怎样，这不是立刻就又被打回原形了！”
那日书房里不少面孔都出现在这里，只是自持身份，不愿和这些人一道，就在后面的酒楼上，遥遥地看着这里，置办了一桌好酒席，一大早就迫不及待地庆祝起来。
底下却有人知道他们在这里，故意高声讨好道：“科举科举，不就是为了收揽人才吗，可要我说啊，这天底下最又才华的人，当属楚相和德高望重的王大人等！其他人不过是些蝼蚁罢了！”
这一杆子下去不是打死多少人，然而却没人提出异议，各个无比赞同道：“就是这个理，那新帝瞎了一双眼，放着眼前的明珠不要，反倒去寻些臭鱼烂虾来强撑门面。”
却也有人因着下狱的那些人牵连，对着楚序微内心颇有微词，忍不住出声道：“这天下又不是只有他一人，千秋万代的基业也不是他撑起来的，何必对他如此推崇。”
然而说着话的人立刻就被众人围攻，推搡着质问：“你家主子给了你多少卖命钱啊，让你现在都哈替人说话。怎么着，狗皇上死了都堵不上你的脏嘴，还让你随意来揣测别人。”
一人势单，被人围着总有些气怯，这一幕却激起了许多人心中想说不敢说的话，于是四面八方都有人开始喊：“他清清白白独善其身，却对下了狱的同伴见死不救！”
“楚相！敢问你老人家可还记得我上供的一千两银子！”
“楚相！玉河之祸，你既早已知晓为何隐瞒不报！”
“楚相！惨死于你家奴手中的姑娘你可还记得她满脸鲜血的模样！”
……
一声声高呼从四面八方而来，震荡有声却遍寻不得来处，有人四处张望着，看谁都觉得可疑，眼看着就要变得混乱时，却突然有一人一身白衣，踩着木屐，自由散漫地分开众人走来。
是韩穆。
他神态自若极了，像是漫步在春日葱郁的小路上，遍地都是盛开的鲜花和低垂的柳枝。
数年的沉寂把一个意气风发的少年变得沉稳，也让一个不世出的天才隐匿于众人。
很多年前，京中所有的人都知道韩穆；几年前，韩穆被人们遗忘到了角落里；而现在，他又出现在了众人面前。
只是昔年迎接他的是称赞和恭贺，现在——
一个臭鸡蛋落在他脚边，摔碎开，黄白的黏稠液体飞溅开落在他脚上，还有扑鼻的腥臭让人作呕。
“叛徒！”
“小人！”
“贼子！”
“呸！”
骂什么的都有，扔东西的却只有这一个。
韩穆就笑了，捋了捋衣裳，半点不过心地离开。
他这样气定神闲，倒是让一些人不安，连酒楼上的人都忍不住伸长了脖子张望。
“这……这，”王大人手直哆嗦，指着韩穆问楚序微，“这场考试可是由那小匪头现场亲自出题，他人不是已经死了吗，这考试为何还是如常举行？”
心中有此疑问的人不在少数，各个内心惶恐，巴巴地看着楚序微，想要听到让人安心的回答。
楚序微没有说话，只是死盯着考场最前面的两个座位看着，像是要把那位置盯出个窟窿来。
唯一的考生已经按时入场就坐，考场封闭，此时只等考官出现出题。
一时之间诺大的地方竟全都安静下来，像是在等一场审判。
生或者死，却取决于秦尧是否露面。
代表着时间的最后一声钟响落下，一字排开的侍卫出现了，他们分成两列，严严实实地把最中间的两人保护起来。
秦尧替楚辞带上斗篷的锥帽，不让冷风吹到她，爱惜地摸了摸她手中的银熏球，确定还是温热才放下心。
他抬头环顾自周，嘴角挂起一抹笑，负手而立的姿势像是屹立在山巅之上，俯视着众人和善道：“劳各位记挂，朕洪福齐天，无恙。”
目光遥遥地，和酒楼上众人对上，有人猛地站起来，咣当撞翻了一桌上好的酒菜。
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