十一月十五日，七五三节。
这天的早晨天气很清寒，但诚早早地就把爱世从被褥里挖出来，开始给她着衣打扮。
虽然爱世有好几套正式的和服，但她还是喜欢那套橘红色绣金线的，而爸爸给她买的那套天蓝色花漾的和服有些偏大，外婆说可以留着以后穿。
精致华丽的和服被摆放在木制的托盘上，为了更有仪式感，诚还特地点上了一支清甜的熏香，然后按照顺序一件件给爱世穿上内衣、衬衣、衬领、和服、腰带。
衣衫穿好后，诚便让爱世跪坐在传统的和式梳妆台前给她梳理头发，并应她的要求给她扎上了一对蝴蝶结，还缀上了一簇流苏小碎花，那小流苏摇摆起来非常灵动可人。
再配上荷包、护身以及与和服同色的扇子与手提包，最后套上绢制白袜，踩上小巧的木屐。
一切都准备妥当后，诚满意地点点头对爱世说：“爱世，转一圈给外婆看看。”
“嘻嘻。”爱世立马欢快地提着小小的手提包，在外婆面前转了个圈圈，临了还歪着头把小手捧在下巴处摆了个花花造型，眨巴着眼说：“外婆爱世好不好看呀！”
“好看，看起来就像一颗橘子糖一样可爱。”诚欣慰地说道。
这几个月以来，她严格要求爱世的饮食，不许她再在夏日烈阳下玩耍，并且在入秋后的每日早晚都给她擦精心调配的儿童膏脂，如今的爱世早已没有了初见时的黑黄瘦弱，因几乎每日都要练舞，所以现在的爱世看起来非常红润又健康。
走在外面，就是清冷冬日里的一颗暖甜橘子糖。
就这样，爱世在葵婆婆和姐姐们的祝福下，高兴地牵着外婆的手去神社祈福了。
而诚准备带爱世去的神社，是位于森安深山处的守山神社。
守山神社是附近这一片区的大社，里面供奉着千百年来守护这一地区的山神，椿藤主。
因今天是七五三节，所以平时宁静的守山神社在这天会非常地热闹，家长们会把今天要来祈福的孩子打扮得漂漂亮亮的，有些人家甚至还攀比起来，看谁家孩子身上的和服最华丽。
诚牵着爱世去神社的路上也收到了不少称赞，几乎遇到的人都会夸：“哟，小姑娘今天非常可爱喔。”
“哇，身上的和服好明艳呀，希望神明大人见到了会保佑你健康长大。”
“嘻嘻，谢谢爷爷！”
“谢谢阿姨！”
爱世眉眼弯弯很开心，现在的她不用诚来教导都会自然地朝那些对她释放了善意的人报以微笑和感谢。
诚也笑着微微点头，朝那些热情的人们表示感谢。
……
今日的天气带有雨雾，让空山更显寂寥。
偶尔，能听见山涧溪水流过的声响，以及从溪水之上掠过的鸟鸣叫声。
守山神社建在半山腰处，从山下抬头望去，能在云雾和树林掩映之间见到神社隐约的影子。
继续往前，当步入石鸟居后，就是直通神社的山道。
山道由古朴不平的青石板铺就，两旁排着一路的石灯笼，山道的一边是从山间流出来的清澈溪水，通透冰寒；另一边则是倾斜的山坡，耸立着一棵棵长满了苔藓的高大松针树，让此地充满了静谧与庄严。
走着走着便来到了一段高长的，两边都是参天古树的阶梯参道，参道的尽头就是守山神社的大殿了。
“外婆，我好累啊。”看到那么长的阶梯，爱世开始打怵了。
“再坚持一下，很快就到了。”诚轻声鼓励她：“你看旁边比你小的弟弟妹妹都在努力呢，爱世也要继续加油。”
旁边那牵着自己孩子的家长听到之后也给爱世打气：“小姑娘加油加油，神明大人最喜欢努力的孩子啦。”
“好吧。”爱世只好牵着外婆的手继续往上爬台阶。
当终于爬了上来，又经过一个鸟居后，她们见到了一处精巧雅致的茅草小亭子，亭子里放置着一个巨石水盘，里面源源不断地流出透亮的清水。
水盘上摆放着几个竹架，上面放着许多竹柄杓供参拜者使用。
已经有不少人围在那里了。
“爱世，在拜见神明之前，要先净心。”
“嗯！”
于是，诚也牵着爱世来到这里，准备洗手净心。
诚先用左手牵起爱世的左手，然后用右手持起一支竹柄杓取水盘中的清水浇去，接着换用左手持竹柄杓，取水，再浇向右手。
“啊哈哈，好冰呀外婆。”
“还要净口哦。”
“外婆外婆我要自己来！”爱世也想自己体验一下。
“好，你拿着这个。”诚把竹柄杓交给她
“你用右手持柄杓取水，对对。”
“然后用左手接水送入口中。”
“再用左手接住口中的水，送到下面水槽那里。”
“很好，再取水冲冲手。”
当诚也净口后，就将柄杓放回水盘上的竹架处，并拿出了手帕给自己和爱世擦手。
然后，她们就和众多人一起到拜殿去参拜神明了。
……
在虔诚地参拜完神明后，诚给爱世买了一袋千岁糖，希望这一世的她不要像上一世那样过早地凋零，希望这一世的她能健康喜乐，宁和长寿。
“外婆，现在回家吗？”爱世抬头问。
“嗯，差不多该回去了，今天的午餐葵婆婆应该准备了爱世喜欢吃的。”诚笑着对爱世说。
“啊呀，是不是会有炸猪排！”
爱世好激动，这就是她最爱吃的美食！因为平时外婆是不允许她吃这些的，所以她平时更多的是吃蔬果和鸡鸭鱼。
“谁知道呢，也许会有哦。”诚就是不告诉她到底有没有，但其实是有的，她昨天特地交代了阿葵今天多准备一些爱世爱吃的，毕竟是她的小节日，还是要让她开心一些的。
爱世见外婆今天那么温柔好说话，突然就想到了一点，嘻嘻地往诚身边靠去撒娇：“那外婆，我今天可不可以就不做作业，不练舞了啊。”
诚对她眯眼笑了笑，仿佛像是要同意的样子，然后在爱世就要欢呼的时候才说：“不行。”
爱世的笑脸立马就垮了下来：“啊……”
在这时，诚遇到了同样带着孩子过来参拜的友人夫妇。
“诚夫人，原来你也来这里了。”
“啊啦，好久不见，清水先生，梅子夫人。”诚看到他们也很惊喜。
于是他们就相互寒暄了一阵，见他们对爱世好奇，诚便告诉他们这是她的外孙女，现在寄养在她身边，恰好今天是七五三节，所以她就带着她过来了。
而他们的女儿正在不远处，和几个同龄的女孩一起拿谷米喂山里的鸟雀，于是爱世便对诚说：“外婆我也想过去看看。”
“去吧，想喂小鸟的话可以找那边的巫女姐姐要一小袋谷米。”诚对爱世指了指那边正在分发谷米的巫女。
爱世点点头便踩着木屐朝那边走了过去。
而就在这时，她旁边又有两个穿着巫女服的少女经过。
“今年神椿树结出的花蕾比往年要多很多，等到开花的时候该是如何的壮观呀。”
“毕竟神椿树代表着椿藤主大人嘛，这是神明指示，说明今年又是风调雨顺的一年呢。”
“真期待开花啊。”
“我也是。”
说着说着，她们就走远了。
神椿树？就是椿藤主！
听到她们对话的爱世不禁回想起了那天夏日祭典的“神明大人”。
难道她们说的就是那个神明大人？！
那她也要去看看。
于是爱世就悄悄跟在巫女们的身后，想看看能不能找到她们说的那棵神树，想看看那棵神树会不会变成那天晚上的那个少年。
她悄悄跟着巫女绕到了神殿的后方，但后方内殿好像是不能让外人进来的，于是她总要躲躲藏藏的不能让人发现。
这内殿并不小，行走的路线对爱世来说也复杂，有不少上上下下的阶梯，还经过了好几处庭院门廊，这绕来绕去的她已经不知道怎么原路返回了。
更糟的是她一时间没跟上那两位巫女，她们两个在几个转身之间就不知去了哪里，而她自己胡乱往回走想回去了，结果一不小心走到庭院后面的山林里去了。
爱世顺着青石小路在静谧高大的松叶山林里走着，石路的两旁厚铺着浓郁的青苔，山里偶尔吹来的阵阵寒风，让她开始觉得冷了起来，不自觉地抱紧了自己。
她想回去了……她不想见什么神明大人了……这里怎么一个人都没有……
爱世开始越来越害怕，开始轻声呼唤外婆。
“外婆……”
“外婆……”
她不敢大声地喊，因为这里太安静了，她怕惊动这里不能惊动的，又怕自己不喊出来就没人发现她一个人在这里了。
我……我不会走不出去了吧！
这时，她走到了一处漆红鸟居的一旁，那鸟居的后方，是一道笔直齐整的石壁阶梯。
而阶梯的最上面，生长着一棵巨大的树。
这棵巨树不惧冬日的寒冷，冷翠的枝叶无比繁茂，枝条如巨伞一般伸展垂底着。
像是受到了什么吸引一般，爱世不自觉地走进了这个鸟居，在石阶上一步又一步地想靠近这棵树。
当来到石阶之上，她发现这里拉着一道细长的注连绳阻挡住了她，她没多想就弯腰低头掀起注连绳走了进去，来到这棵巨树之下。
这棵巨树树干庞大粗壮，用了同样巨大的注连绳围着，种种迹象都表明这就是那两位巫女所说的神椿树了。
因为这棵巨树如巫女所说的一样，繁茂的枝叶之间，有无数饱满的花蕾正等待盛放。
其中有低垂下来的枝叶，正好有一颗饱满的隐隐还透着血色的花蕾，能让爱世踮起脚，用指尖就能触碰到。
“抱歉，请不要触碰它。”
乍然听见一道清冷的声音，爱世被吓了一跳，指尖就轻轻点了点那颗小花蕾。
于是，在森冷暗淡的冬日山林中。
穿着橘红和服的明亮女孩就以这样轻点花蕾的模样，见到了夏日祭典那夜坐在神轿上□□的少年。
带着清透气质的少年从巨树身后走出，虽抿着唇神色严肃，但面容是可见的冷俊秀雅，双眼也如深泉般澄澈通透。身着纯白小袖和灰色长袴，外套着一件淡青绿的中长羽织。
看在爱世的眼里。
他仿佛就是由这棵神树变来的。
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