周彦清看着那玉佩, 一下子就认了出来。
他有两个姑妈,小姑妈是齐昭的娘亲, 大姑妈则是一直住在永州, 大姑妈身上也有一块同这枚玉佩差不多的东西, 他见过的。
这玉佩既是齐昭亲娘留下的,对于齐昭来说必然是极其重要的东西,齐昭把它送给福妞, 就证明福妞对齐昭来说同样重要。
这就不仅仅是喜欢而已了, 只怕这两人都是非常非常在意彼此的。
周彦清心中有些怅惘。
他初次见福妞便被福妞深深打动了, 娇花一般的女孩儿衣着朴素, 安静地坐在那里, 却比一屋子的人都更吸睛, 他眼睛看着祖母,娘亲妹妹, 余光却在看着福妞, 忍不住去想,这世上怎么会有这般玲珑精致的人儿?
一开始, 周彦清克制着心中的冲动,心道外貌好看不算什么,兴许这姑娘的内在不怎的好。
可等他了解一番就发现福妞一颦一笑都透着股子惹人喜爱的意味,她通诗书, 说话声音又甜又软,做事贴心讨巧,实在是可爱的很。
周彦清越是瞧着就越是上心, 又不敢逾矩,只到那天福妞生病,他抱着她,心中就更加升起一种异样的感觉。
他想娶她为妻。
可惜,都是妄想罢了。
“王姑娘,你们二人之间的事情,我是个外人管不了。将来你们能不能见,也都靠上天安排。但我与你之间的事情,旁人也管不了。世事就如这院子里的花,今年的谢了明年的还会再来。我只希望王姑娘莫要因此否定了全部的我,或许将来峰回路转,我还有机会。”
他言辞诚恳,没有怨怼责怪,更没有丝毫愤怒扭曲,福妞轻叹一声,收起玉佩:“那我只能祝周公子前程似锦,圆满顺当。”
因为福妞一家人都不想在周家继续待下去,便于当日就拜别了周老太太,说是实在不便在周家住下去,周老太太也听说了这一家子拒绝了刘氏提亲的事情,心情也有些不高兴,便应允了。
实则王有正并未找到住处,他们出去得匆忙,眼下只能在包子店里凑合一晚上。
第二日,王有正本打算歇业一日,出去租赁个房子一家子住着,谁知道一大早的铺子的东家便来了。
“不是我不肯把铺子租赁给你们,实在是家里有事,临时铺子需要卖出去,我家老母八十多了,如今生了重病需要花钱救治,唉……”东家一把鼻涕一把眼泪。
王有正是个实在人,自然理解就答应了把铺子退回去。
这下子包子铺也开不了了,一家三口又要解决住的地方,又要找铺面继续做生意,忙活了一下午,最终竟然都找不到,也不知道怎的,他们所到之处,人人都说没有房子可以赁给他们。
王有正焦急不已,眼看着妻女都跟着自己受罪,何况福妞还未好全只得先在客栈住下。
客栈老板认识王有正,劝道:“要不你们去隔壁不远的潭州试试,永州近来铺子是不好租赁,南下来做生意的人越来越多了,日子不好过呢。”
其实王有正与福妞也都不想继续在永州待下去,永州是周家的天下,他们在这待着迟早也会遇上周家的人。
一家三口商量了下,福妞歇息了两三日觉得身子好了便立即启程去了潭州。
潭州不算远,小半日也就到了,王有正没费什么力气便找到了可以租赁的铺面,后头拐进巷子里又找打了一处空置的小院子,虽然小但胜在五脏俱全,租金也不算贵,一家子便在此住了下来。
王有正是个利索人,立即把从永州运来的做包子的工具什么的都给摆到了铺子里,第二日便开张了。
福妞在家将养了几日,觉得身子好利索了,每日里也开始去店里帮忙。
因着他们做的包子味道好,很快也吸引了不少的客人,小日子倒是越来越有滋味。
除了他们都心照不宣地偶尔想起来齐昭。
但那似乎都是离他们很远的事情了。
王有正这一日喝了两杯酒,便与福妞开口了:“闺女,如今你十五了,等到了年底过完年便十六了,人来这个世上哪有不成亲生子的?等到了老了该如何自处呢?爹琢磨着,咱们一家三口如今无牵无挂,不如就给你在潭州找个婆家,往后爹娘也同你住得挨着,这样不管是入赘还是出嫁,咱们都在一处互相照应着。”
福妞垂下眸子,喝了一口白米粥,好一会才声音细细的:“我都听爹的。”
过去的事情过去了,齐昭再也不会回来了,他有他的日子要过,而自己也不能守着过去,她也要踏踏实实地过好自己的小日子。
见福妞答应了,王有正心里也踏实了,与卫氏打算着这事儿也不能急,毕竟他们初来潭州,与这儿的人都不熟悉,还得再等等。
做生意最能认识人,很快,王有正与附近的人也都认识了,福妞发觉潭州虽然不及永州繁华,但这里的人都非常和气,且潭州的官员似乎非常喜欢种合欢树,街上两边种满了合欢树。
此时正是合欢的花季,开得繁盛,好似粉色的云雾一般,远远望去如梦似幻,漂亮至极。
这样的美景也让福妞每日里心情都好,她如今还是喜欢写字读书,晚上一个人无事可做,便点了油灯在纸上写写画画。
福妞想到从前齐昭画画,就觉得他真是厉害。
可他还未教过她画画呢,两人就再也见不到了,心里未免觉得遗憾。
她回想起齐昭的样子,便在纸上试图画下来,可画了半天,又觉得自己画的实在是一团糟,便叹叹气收了起来。
在潭州住了约摸大半个月,包子店人气越来越旺,王有正也不是个拿命换钱的人,若是一整日都做生意未免太累,便决定每日早上卖到下午便歇业不干了。
剩下的日子都留着陪伴妻女,三人沿着潭州的街道四处走走,倒是也不错。
这一日福妞不愿意去凑热闹:“爹娘去散步,我便不跟着了,我想在家读书。”
她愿意在家读书,王有正与卫氏也拗不过她,两口子便出门去赏花散步。
福妞在家看了会儿书,又想吃街上卖的小馄饨,便起身拿了荷包出去,才走出小巷子就瞧见巷口站着个人,这人清瘦的很,穿着鸦青色的衣裳,个儿很高。
有一瞬间她呼吸都要停住了,以为是齐昭,但很快就想到,这如何会是齐昭呢?
都是她幻想罢了!
那人一转头虽然不是齐昭,但却也是福妞认识的人。
周彦清瘦了许多,他一见到福妞立即面露喜色:“我打听了一路,原以为找不着你,可没想到还是找到了!”
福妞不知道为何他会在这,但还是笑道:“你怎的在这里?”
周彦清是特意找来的,他没有想到他娘做事情这般绝情,那日因为福妞一家拒绝了他娘的提亲,他娘便让人吩咐下去,永州之人谁也不许跟王有正有任何牵连,否则他们周家绝不饶恕这人。
周家的生意在永州那可是老大,谁敢惹?这便是为何王有正奔波辛苦却租赁不到屋子的原因。
若非他娘,福妞一家不会来潭州,可周彦清也说不出口。
“我……路过此处,便来看看你们。”
福妞觉得这也实在是太巧了,但她忽然想知道,齐昭这些日子有没有往周家寄过信,又不知道如何开口,半晌才问:“你们都好吗?齐小五在京城也好吗?”
合欢树下的女孩儿穿着一身嫩黄色的裙子,上头绣着荷花,袅袅婷婷,比那树枝上的花还要漂亮。
她眸子里似乎盛着春水一般的颜色,微微荡漾,叫周彦清都失神了。
半晌,他才答道:“我们都好,齐昭也曾来信,说他如今在京城十分繁忙,要我们自己照顾好自己。”
福妞低头看着自己脚尖没有说话,忽然也觉得没趣。
周彦清是齐昭的亲人,而她呢,现在什么都不算。
有那么一瞬间,她有些生气,也有些任性。
“嗯,往后你莫要再来见我了,省的让人闲言碎语。”福妞声音淡淡的。
这让周彦清一下子想到了那晚抱着她的情景,一时间有些无措,好一会,只得答道:“那我只远远地看你一眼成吗?”
福妞抬头,微微皱眉看着他:“周公子,我有什么好呢?”
周彦清愣了愣,笑:“那我有什么不好?”
福妞当然说不出他有什么不好,两人大眼瞪小眼,好一会,只得作罢。
周彦清也没多留便走了,福妞独自去吃了一碗馄饨,才刚吃完,便听到旁人有人吵吵嚷嚷的。
她顺着声音望过去,才发现是一个年轻人吃了碗馄饨却忘记带银子了,匆忙地拿出来一本书说道:“我这本书送你,抵了这碗馄饨如何?”
谁料卖馄饨的老板以为他是吃白食的,揪住他领子便要打。
福妞瞧这人不像是吃白食的,穿的干干净净,手里拿着书,像是真的忘记带银子了,便上去代替他付了账。
这人感激不尽,一边整理衣衫一边嘀咕:“我堂堂知州吃个馄饨还要被打……”
福妞没听清楚他说什么,笑着说道:“馄饨就当请你吃了,无需你还钱。”
年轻人抬头笑道:“小姑娘,多谢你了,只是这馄饨的钱我是一定要还你的,你家住哪里?或者我们约一个时间地点,我回头还你。”
福妞坚持不要,那人却坚持问她的家在哪里,掰扯半日,福妞只得报了包子店的名头。
年轻男人点头:“成,那我明日去还钱。”
第二日,福妞果然瞧见了来还钱的男人,他穿着一件榆白色的长衫,独自一个人,手里仍旧是夹着一本书,从荷包里掏出来银子递给福妞:“小仙女,这是馄饨的钱,还你,谢谢了。”
福妞笑道:“我可不是仙女,我就是卖包子的。”
“但我觉得,你就是仙女,人美心善,当真难得,若是没有你,昨儿我便挨打了。”
福妞笑吟吟的:“都是小事,不值一提。”
那人也摇摇头,继续道:“我叫郑启申,住在东边那条街,就是祠堂后头,你若是哪一日有什么事情要找我,只管去找。”
福妞觉得自己是不会有什么事情要找他的,但还是点头:“成。”
见着络绎不绝的买包子的人,郑启申还是第一次见到人气这么旺盛的铺子,福妞的爹娘在忙碌地做包子卖包子,福妞负责收银子,记账,郑启申盯着她手里的笔看了一会,说道:“你会写字?读过书?”
“只是跟着旁人学习了些,并不精通。”福妞道。
其实她跟着齐昭当真学了不少,甚至都可以独自写上一篇文章,如今每日里睡前也都会看看书,肚子里笔墨还真不少。
郑启申眯起眼呆了一会,点头说道:“女子多读书好,莫要同旁人那般总认为女子无才便是德,潭州人物风情都该与别地不同,若是其他女子也都同你一般好学便好了。”
福妞笑笑没有说话,好一会,郑启申忽然问道:“若是我想请你帮个忙,你可愿意?”
福妞一边在纸上记账,一边问:“何事?”
“请你帮我改善下潭州的风气,能让女子也开始读书认字,开一间学堂,供女孩儿们读书,你觉得如何?”
福妞一听,乐了:“你以为你是知州大人吗?开学堂?这可不是小事,这种事除了知州大人,无人能办的妥当,我想,还是莫要费那个功夫了。”
自古以来女子无才便是德就是根深蒂固的思想,知州大人可是科举出来的官员,难不成会支持女子读书?那简直是笑话!
福妞想都没敢往那方面想。
可郑启申手里的书往福妞脑袋上轻轻一敲:“小仙女,你看不起谁呢?我还真就是知州大人。”
福妞笑得更乐:“知州大人吃馄饨差点被打吗?”
郑启申微微发讪:“那,那是意外罢了!”
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