苏问弦匆匆回了府，还没进二门就被王氏差来的婆子叫去上房，一进门却见王氏眼圈红红，显然是哭了许久的模样，屏退了婆子丫鬟在屋外，又没看见平时此刻已然来请安的苏妙真，心里一慌，也忘了起身，跪地惊问：“母亲，怎么没见真真？”
王氏用帕子擦了擦眼角，哭腔犹在：“你妹妹还在床上躺着呢，刚刚把太医开的药给她喝了，也不敢声张，怕你祖母知道了忧心……昨夜我可千叮咛万嘱咐了你，照顾好你妹妹，如何你让她一人和家丁婢女回了府，还受了伤。她个没心肺的，在我面前装得一点事没有，还瞒着我让绿意去寻大夫开膏药过来，得亏没被她瞒过去。你是知道她的，连绣花扎了手都得在咱们面前哼唧半天，这回受了这罪，白白挨着疼……”
苏问弦心头一震，不知是何原委，但磕头告罪，口中只道：“儿子只顾着救火，才让苏安等人护送真真回府，不意竟出了这样的岔子，还望母亲降罪……”
王氏坐定，先是气恼苏问弦没尽到长兄的责任，后想起苏问弦去救火却自己不带小厮家丁，尽数遣给妹妹，已然是极其关怀苏妙真的了。
且京里大火，她在府里也能看得到火光，苏问弦兼顾幼妹和他人，实在不好苛责他。再听一干下人都说，原是她那个女儿为了一个不知哪里冒出来的平民女儿受的伤，王氏也无法责怪苏问弦。
原来，苏安机灵变通，陈宣和五城兵马司闯雅间一事，已经被他在回来路上交代过不可走漏。小厮们也都知道其中厉害，又都是苏问弦院子里的人，如何不畏惧主人降罪下来，于是串了口供，在王氏面前只提了大火逃生一事。
也叹道：“既然你是为了善事，娘也没得说，只是你妹妹这遭受了伤，娘心里难忍，又怕传扬出去坏了真儿的名声。弦儿，你替娘私私去各大庙宇道观去给你妹妹做几场法事，化了这霉气过去。”
苏问弦又磕头告罪，退出正房，疾步回自己院子，招来了苏安并其他小厮把这事问了个明白。
苏安把春菱惹出的两祸说得清楚，又把自己做主隐去陈宣一事告诉苏问弦，跪在地上惶惶然。苏问弦沉吟半晌，方敲着红木椅扶手，面色沉沉道：“这事你做得对，不能让母亲为此事烦心，我也已经让赵越北他们二人封了口。”又交代道：“你晚上去连娘那里，使了银子给她鸨母赎身，不拘多少，寻个宅子安置她。”
苏安心里生疑，只道这时候苏问弦还有心思纳外室，况他看来苏问弦对连娘不过逢场作戏，并没有纳妾的心思，否则不早赎了身，何必只是包着，每逢外头酒宴才叫了连娘去伺候？
又听苏问弦道：“你们护卫主子不利，办妥了这事就都去跪上一夜，看在给五姑娘积福的份上，我也不打你们板子了，只若还想要这舌头，就把嘴巴闭紧。”苏安冷汗涟涟，和其他小厮忙领了罚，又想起一事，对苏问弦犹豫道：“那小厮挂的是顾公子的牌子，想来是顾公子身边的小厮，还有那春菱，少爷看当如何处置才是。”
苏问弦一愣，没料到那小厮是顾长清身边的人，道：“府里的大夫正给他治病，去告诉景明一声，治好了再让他出府。至于那春菱，”苏问弦想起白指挥所言以及此次苏妙真遭祸受伤两事，冷声沉道：“把这个灾星关进柴房，替她父母教导两天。”
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苏安急忙领命去办，跨了花厅门槛奔出府去，其他小厮则怏怏地各去廊下跪了，乌压压一片，让进来倒茶的称心吓了一跳。
苏问弦处理好这些琐事，坐着沉思半晌，待过辰时，日头升到空中。也不喝茶，匆匆去往平安院。
进到里屋，招手叫来了婢女问话。侍琴侍棋战战兢兢答道：“大夫，大夫说，说姑娘的伤没什么大碍，先前疲劳紧张过度，养个，养个三四天就好了。绿意刚刚伺候姑娘，涂了……涂了药膏子，姑娘也喝了药，现在应该是睡下了。”
苏问弦看见她们胆小如鼠的样子就倒胃口，又想起春菱一事，平静却森然道：“你们就是这样伺候主子的，那春菱的事居然还要累得主子亲自去做，可真是养的好奴才……”
侍棋年纪小，吓得哭道：“三少爷，是姑娘怕奴婢们吓着了那女童，才不让奴婢们上前的……”
苏问弦面无表情缓道：“你们两人不是我院子里的，我不好罚你们，只是还需得好好想想，该怎么做奴婢，再有下次……”他话不说完，侍琴侍画唬得忙不迭应声出去。
苏问弦再欲把绿意蓝湘叫来回话，蓝湘掀了帘子从侧屋出来，行礼道：“三少爷，我们姑娘听见外边动静，请您进去叙话。”
苏问弦闻言：“她一个未出阁的女儿家，我怎好进去。”
蓝湘无奈道：“姑娘只说让放了帷帐，却让我们下人务必请您进去一叙。”说着她张望看了四周，见黄莺翠柳都去看药了，四下已然无人又低声道：“三少爷，我们姑娘的性子您不是不知道，姑娘倔得很，又虚着身体，我们做奴婢的也不敢不传这个话。”
苏问弦思索片刻，拔步让蓝湘领路。蓝湘打了帘子，绕过落地大理石锦缎仙女散花刺绣屏风，引进西内间，过一摆着两个小书架的耳室，掀了垂地璎珞珠帘，方入寝房。
踩上红绒毡毯，嗅到一种似兰非麝的淡淡香气，混杂着甜甜奶香，萦绕鼻尖。苏问弦脚步微顿。定了定神，入眼看见一个十锦多宝橱，左边靠窗一张鹅黄绣花软垫铺设而成的木炕，他走过去。
炕几上陈列一个粉定窑年年有余瓷瓶，里头插了几只含苞待放的水仙。木炕下有一短塌，只容两人对坐。墙上则挂了把焦尾琴，下头堆两只紫檀箱笼，他略扫一眼，便瞧见左侧有一富丽精致的梳妆台，镜下堆了几只妆奁盒子，最上方置放了犀角梳、檀木镶宝梳和云铜小镜，显是此间主人常用物十。
至于右手侧，便是一螺钿拔步床，烟罗似的流苏帐幔撒下，教人半点看不清里头，胖乎乎的毛球舒舒服服地窝在床下，爪着幔子咬来咬去。
苏问弦坐上那绣塌，温声问：“真真，你身上可还疼？找我进来，是有什么事。”
“不妨事的，大夫说三四天就好了，还赶得及十六走百病呢……”那纱幔后里头传来苏妙真的柔甜的嗓音，听上去她仍有些不济气，呼吸软绵微弱，“那小厮可治好了？对了，还有春菱，她一个六七岁的小姑娘，正是依赖爹娘的时候，烦你差人去找找。”
王氏之前担心女儿，只派了大夫给顾家小厮瞧了病，原是癫痫发作，要养几天，不能挪动。那春菱的的事是没有顾得上。
苏问弦半个时辰前又刚把人关进柴房，如何肯告诉她，只说：“你好好养病，那小厮和春菱的事我会派人去做。”心里却打定主意要关上那屡惹是非的春菱两天，也不亏她饮食，权当替人父母教子了。
苏妙真在帐幔里听他这么说，也放心下来，慢慢靠了引枕起身，笑道：“那就好，我也放下一桩心事……不过昨晚上可真走霉运，先是碰上你的三个朋友，又是那五城兵马司搜捕逃奴，”碍着绿意蓝湘都在帐幔外头立着，苏妙真含糊道：“还遇上了大火，这火来得快而猛，着实……”她突地一顿，想起婢女们都在外面，不好再说，随便混过去几句话。
苏妙真语气渐渐轻松起来，听苏问弦也道：“五城兵马司的事我已经遮掩过去了，只是这火，有了巡城卫兵，想来也能很快扑灭，总之保住可官仓粮草已是大幸……”
苏妙真于是道：“我刚刚听你吓唬侍琴侍棋两人，哥哥，娘已经罚了她们月银……她俩也都受了伤，一个扭了胳膊，一个擦破了女儿家最看重的脸，已经很是不走运了……况且春菱一事其实是我自己失了谨慎。”
苏问弦缓缓开口：“真真，你院子里的丫鬟们多有些散漫，她们二人受伤也是自己贪玩，和你却无关，且不过几句申斥，又有何妨？平安院的规矩太过松懈，做下人的偷奸耍滑，你不要口软心软……”
苏妙真听得他言语自有主意，自己不能说服，胸前一闷。
可说起来这地界丫鬟小厮们在人们看来就只是物件，比苏问弦严苛的大有人在。低下声道：“是妹子想左了……我有些乏了，想再躺躺，哥哥也忙了一夜到现在没合眼吧？哥哥先回吧。”
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