在片刻静默之后，谢杳沉声道：“尚在闺阁中的女子恐怕不便见外男吧？”
锦宁王摆摆手道：“这有什么，锦林民风开放，不讲究这些！”
他还没察觉，落在他身上的目光清冷了几分。
当夜，锦宁王设宴接迎天子，官员争相敬酒，恭维奉承的字句盈溢在行宫殿内。
平常饮酒便容易误事，更何况在这种场合。谢杳暗里在酒壶中掺了水，纵使在场官员逐一向他敬酒也未必能把他灌醉。谢杳身旁还坐着一身着曳撒的武官，名叫左易，是他一手提拔上来的神机营提督。
“大人，有人在盯着咱们。”左易压低声音道。
谢杳早已察觉，放下酒杯后目光不经意扫向远处，瞥见一个戴着轻纱斗笠的女子。他眉间微蹙，低声问道：“那是什么人？”
左易顺着他目光方向探去，略微有些诧异。
“是镇国将军府庶出的三小姐，景柔。”
“哪个镇国将军？”
“锦宁王的堂弟。”
这么说谢杳便明白了，景柔是锦宁王堂弟的庶女，也就是锦宁王口中的侄女。
且不说她父亲镇国将军这样一个鸡肋的散官放在京城镇不镇得住人，就她庶出这个身份，锦宁王竟还想着把她嫁给他？
梦做的可真美。
“嗤。今日这种场合，就是公主娘娘都不曾出席，王爷竟让她到场，真是看得起她。”
景柔浑然不知自己在谢杳眼里已经低入尘埃，她自宴会开始一双眼睛就没离开过远处俊秀的容颜，即便隔着轻纱看起来有些朦胧不清，依旧让她痴醉。
“你收敛些，王爷让你出席已是破例，可别在给咱们家丢了丑！”镇国将军见她这失了魂的模样忍不住低斥。
景柔不情不愿地收了目光，轻声呢喃：“也不知是什么样的女子能嫁给谢大人……”
镇国将军脸色阴沉，看着自己这庶女愈发不悦，“你死了这条心吧！王爷乐意纵容你，我可没这么好性子。就算谢杳至今未娶我也绝不允许你嫁他。”
“为什么！”景柔急了，满脸怨色。
镇国将军板着脸狠狠道：“朝廷赈灾款项被他吞去数百万，他还腆着脸贼喊抓贼！为此户部官员折损半数，按察使大人家破人亡！此等奸佞小人，你若还对他念念不忘，往后就别认我这个父亲！”
景柔不敢再出言激怒父亲，可轻纱覆盖下的眼眸中分明遮藏着不忿。
*
秋猎首日，谢杳奉旨伴驾，楚晴岚乐得清闲，用过午膳后在行宫附近游走，她听行宫的侍女说，东侧有处湖泊，湖里有不少鱼虾，她不能狩猎捕兽，在这儿静坐垂钓倒也不错。
“姐姐！”
身后乍然响起女子软糯的嗓音，楚晴岚下意识回头。来人有些面生，她似乎从未见过。
“你是？”
“姐姐安好，我是镇国将军府的三小姐，唤做景柔。”说着，她好似亲切地挽住了楚晴岚的小臂，笑道：“我看姐姐身旁无人陪伴，正巧我也是孤身一人，不如咱们一道？”
楚晴岚身子一僵，下意识地想抽出手却又觉得不妥，她不认识什么镇国将军，但听闻这是个正一品的官职，应当是不该得罪的吧？
她扯着嘴角回以浅笑，语气疏离道：“景小姐，咱们并不相熟，这声姐姐实在让我惶恐，你还是唤我谢夫人吧。”
不提谢杳倒也罢，一提谢杳，景柔心里便涌上酸涩。
“我记得你与我同岁，若是唤你夫人岂不显老？”景柔笑笑又道：“我瞧姐姐面善，多走动走动便相熟了！”
玉泠跟在一旁心里翻了白眼，这是哪儿来的小姐，脸皮这么厚？
见楚晴岚不做声，景柔自顾自地又说话了。
“姐姐要不要去看看谢大人？听闻大人今日上午猎了一头猛虎，好不威风！”
她说时脸上浮现出羞涩又憧憬的神采，楚晴岚见状更加不悦，但听见谢杳猎得猛虎之后，注意力彻底移开了。
她没觉得威风，听着便胆战心惊。
那可是猛虎，爪死银钩口若血盆的猛虎！谢杳那身板儿如何能跟猛虎相搏？
她焦急问道：“谢杳现在何处？”
景柔抢道：“听说是刚从西山下来，姐姐可要前去？”
楚晴岚不接话，但她迈出的步子已经给出了答案。景柔见状竟还跟上去，丝毫没有陌生人的自觉。
“景小姐跟着我作甚？”楚晴岚皱着眉问。
“我想看看猛虎长什么样。”景柔缠着她道。
那你自己去猎啊。
楚晴岚心里腹诽一通，到底是没赶她走。
西山脚下，左晋领着数十名亲兵跟在谢杳身后，巨大的猛虎早已不能动弹，被人从山上拖拽下来，血迹流淌了一路。除此之外，还有好些山羊野猪、野兔野雉。
楚晴岚远远便听见爽朗的笑声，还有赞美之词，夸的是她的夫君，她心里自然喜悦，嘴角不自觉上扬了些。
“岚儿？”谢杳眼尖，看见楚晴岚的身影便翻身下马大步上前，自动忽略了边上碍眼的景柔，欣喜道：“怎么过来了？可是行宫里闷得慌？”
“想看看你狩猎时的英姿。”楚晴岚笑说。
两人恩爱，景柔偏不识趣地插话：“小女恭贺谢大人今日拔得头筹……”
“你是？”谢杳笑容渐渐消失，冷了脸打量她一眼，明知故问道。
“小女景柔见过大人。”景柔笑意一僵，压着满心酸气朝他盈盈一拜。
谢杳不动声色扯了下楚晴岚的袖子，将她的小臂从景柔的手里‘解救’出来，冷淡道：“哦，镇国将军尚在半山腰处，景小姐若是急着见父亲便自信上山吧。”说罢，也不管她如何不甘，挽着楚晴岚就离开了。
神机营众人更是冷漠，连余光都没给她留下，直接跟上了谢杳的脚步。
景柔就这么被人忽视了，气恼的狠狠跺脚，她管那女人喊了这么多声姐姐，快把这辈子的温柔都用尽了，还不是为了跟谢杳多说几句话？以她的姿色，谢杳怎么会无动于衷！
她眼睁睁看着一行人走远，回也不是去也不是，陷入了两难。
而谢杳走远之后表情终于舒展开来，忍不住侧着头问：“你怎么和景家小姐走在一起？”
楚晴岚扁了扁嘴，“我在行宫闲逛着，她突然喊我姐姐，还纠缠我到山下，我能怎么办？”
“下回直接赶她走，她若死缠烂打，你便骂她。”
“那我岂不成了泼妇？”
“谁敢这么说，我拔了她的舌头。”
楚晴岚笑了，靠在他肩上说：“知道你厉害了。”
入夜后，月色皎洁，秋风微寒。
院里火堆烧的正旺，楚晴岚饶有兴趣地看着谢杳拿匕首宰羊，那可怜的山羊被扒了皮毛后分成肉块，在火上烤着嗞嗞作响，油水附在羊肉表面，色香俱全。
半晌，谢杳将肉质最嫩的羊腿递给她，一副请功似的神情道：“尝尝，我今儿猎的山羊最为肥美。”
楚晴岚挽起袖子接过羊腿，光是闻着味儿就知道好吃。她小心地吹了吹，便张口咬了下去。
“嗯嗯！”
见她露出享受的表情，谢杳也跟着露了笑容。
“明日我无需伴驾，教教你骑马如何？”
楚晴岚眼前一亮，匆忙吞了口中羊肉，“好啊，我想骑白马！”
谢杳挑眉，“为何偏偏挑白马？看不上我那黑麒麟？”
“白马好看啊！你那黑麒麟比碳都黑，丑死了。”楚晴岚振振有词地说着。
“那可是价值千金的汗血宝马，你竟嫌他丑？”
楚晴岚一怔，她是真不知一匹马能这么贵，拧开酒囊灌了口酒水压压惊，才别扭地说：“既是价值千金，那、那我再仔细看看，说不定看着看着就不丑了。”
谢杳哑然失笑。
这时，门外似有喧闹声，紧接着便看见景柔兴致勃勃闯了进来，玉泠没拦住她，脸色有些不悦。
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