钟泽元是真的知道外头不会有人来了，因为勋贵们要夤夜为先太子请封，贾珍袭爵不可能不到场，“人都到齐了？”
“到了，由几个老王爷领着，各家公侯勋贵都到了金水桥外跪候。”
秦理小心抬头看了一眼自家主子，钟泽元端坐在殿中正座上，端着杯茶，神情冷淡，他一时有些拿不准钟泽元的心情，暗道不应当啊，明明经了这几天的拉锯，应着太上皇的意思，勋贵们已经要为先太子请追封了，皇子爷应当高兴才是。怎么脸色瞧着却不大好呢？
钟泽元听见这一声到齐了，便点了头，知道荣宁两府袭爵的贾珍和贾赦都已经出府跟着跪候去了，黛玉那里便无碍。
他实则心里懊悔极了，今日晚间太上皇那里传召，为的就是追封一事，本以为只加谥号，但太上皇提的事情让他意外，更容不得一丝分神。
钟泽元怕出什么差错，只得先让铤铤断开跟黛玉的联系，原想着一时半会儿不会有什么岔子。
“谁料到贾珍就这样急色莽撞！若不是去的及时，玉儿岂不清誉有毁！”
他已经很少有这样事情不在把握里的感觉了，今日一事，钟泽元脸色阴沉得能滴出水来，恨不得立时叫人斩了贾珍的脑袋。
黛玉睡了，他犹有些后怕，“险些出了大事。”
“叫人给跪在外头的贾珍一个教训。”钟泽元突然没头没脑地吩咐了一句。
秦理一愣，还是忙答应下来，这便吩咐了人去办。
这都是宫里的小把戏，磕头跪着请愿的勋贵大臣们不能随便找个地儿跪的，必是要小太监领着找了位置跪下。
这宫里的每一块青砖，那些小内侍们都是仔仔细细摸熟了的。
跪的时候哪儿是垫了松软青苔跪久了不疼的，哪儿是有突起的小尖角跪一刻钟就膝盖乌青流血的。磕头时候哪儿的青砖下头是空的，一碰便砰砰作响的；哪儿的青砖砸得实实的，就是磕破了脑袋，也听不见一丝儿声音的——这些，小内侍们心里都门儿清。
秦理一壁下去叫人，一壁心里替贾珍叫苦，不知哪儿得罪了皇子爷，这吩咐下去，今日又是要长跪的，贾珍非跪折了腿不可！
“要的就是他跪折了，”钟泽元冷笑一声，由着底下人给自己换衣裳，“好让他知道管好自己的腿！”
“爷，那车马也都备好了。您今晨便要出宫？”秦理不敢插言了，只得低声问了一句。
钟泽元点了点头，淡淡道：“皇祖父要动手了，既然是本宫得益最大，此时还是避开为妙。”
“何况，秦家的事交给谁都不放心，还是我亲自去看一眼。”
秦理只得点头，又问了钟泽元无别的吩咐，方拍手叫人进内，“殿下，这次是悄悄出宫，不带随扈，就仍是高喜他们几个打头儿跟着罢？这都是忠心的。”
钟泽元抬起手搭在小内侍肩上，想着黛玉仍是提不起兴致，他懒懒道：“这些小事，都随你。智诚那里你当这么多年皇祖父就不让人守着？安危上是出不了什么岔子的。”
秦理笑了，“您说的是。智诚大师原在太上皇那里是有脸面的。”
钟泽元嗤声一笑，“随你怎么说。”
启元宫悄悄动作了起来，秦理早打点好了一切，钟泽元带人从西面沿金水河，避开西宫嫔妃们的宫室，经寿康宫出西华门，预备出城往智诚所在的南山寺去。
此时天还是黑的，太上皇卧病以来，皇帝焦头烂额，各宫嫔妃轻易都不敢出宫，除了有太后身边的内侍前来传了太后的叮嘱，嘱咐钟泽元小心身子外，并无人知晓，此时宫内，处于风口浪尖的钟泽元，悄悄出了宫。
宫门才开，守着西华门的侍卫显见是早得了吩咐，一个个缄默无声，并不敢上前盘查，默默行礼后便退到了一侧。
钟泽元合目在轿子里养神，却忽听轿外有人朗笑，“殿下，臣护送您出城。”
钟泽元讶然，忙抬手掀开轿帘，“舅舅？”
宫门口一枣红色高头大马，缰绳牵在一身穿皮甲、魁梧粗壮的中年汉子手里，见钟泽元掀帘来看，来人豪爽拱手，“殿下。”
“二舅怎么过来了？”钟泽元惊讶地往外探了探身子。
来人正是老理国公次子，钟泽元之母先太子妃的幼弟，如今的京卫指挥使司正四品指挥佥事，柳邕。
“太上皇叫我护送您去南山寺，”柳邕示意众人走动起来，不要在宫门前停留，自己跟在轿旁，边走边说，“我领了差事。大哥也说叫我出去避开这阵子为好。”
柳邕笑呵呵地摸了摸脑袋，他性子直来不得那些弯弯绕绕，一向只听袭了爵的大哥柳巡的话做事，“大哥自己今日也称病不出了。总归是给咱二姐讨封号，不好出头。索性叫我跟着您去，到寺里也给二姐上柱香。”
柳家不同别家，老夫人当日是脂粉队里的英雄，豪迈不输男儿的，她定的规矩，女儿也一般从男子之字，入男子排序。家中嫡出的孩子，柳巡居长，先太子妃次之，柳邕最幼，是这三人，故此柳邕虽称呼先太子妃为二姐，实则女子中，是她居长。
钟泽元神色已是淡了下来，母妃停灵多年，一直不得入葬，这是他的心病，“这次不争个结果出来，我是不会甘休的。”
柳邕脸上笑意也散了，他按紧了腰间佩刀，“殿下尊贵，不必趟这些浑水，您只做不知便罢了。外头这些容易惹人口舌是非的，只管交给臣和长兄。您安好，二姐才安心。”
钟泽元沉默半晌，方道：“这事，无一人能置身事外的。斯人已逝，活着的才是他们搏命的关键。”
话到这份儿上，柳邕也不敢多说了。甥舅二人，带着二百侍卫并钟泽元身边二十几个随从，一路疾驰，到了已十几年不接外客的南山寺。
直到钟泽元安顿下来，才着人回去散了消息，言说太上皇卧病，皇孙心内难安，特出城茹素礼佛为太上皇祈福。
却说荣府内，黛玉从宁府回去了，便听说秦氏病了几日，不能过来请安。黛玉也是为她叹息。
好容易过了几日，张妈妈来回禀说外头人手都已安排妥当，可以往望龙庵去了，秦氏才来了，便要会了黛玉一同前往。
本是唯有两人同去的，却不知贾母忽动了什么心思，清早便拉了黛玉的手，笑眯眯地说道：“总也是要去祈福一回的，今年开了年还没去过呢。玉儿，老祖宗带着你这些姊妹们与你同去，如何？”
又跟迎春几个道：“你们把家常衣裳都换下了，务要光彩绚烂的才好。平常我与你们的钗环首饰，叫你们奶母收着的，也都拿出来戴上。”
黛玉几人还不等说甚么，宝玉先喜得跳了多高，“极好，这极好！咱们大家一同过去，路上齐全又热闹，再好不过了！”
他连说几个好字，显然是兴奋极了。
贾母却皱了皱眉，黛玉心细，从旁瞧见了不由奇怪，按说外祖母最疼宝玉，恨不得时时挂在身上才好呢，怎么这回却瞧着不像是想带着去的？
更惊奇的还在后头，原是王夫人一直不肯叫宝玉去的，这回却改了，只从旁慈和地笑，“我在家里预备有事，便不去。到时莫闹你老祖宗，跟着你琏二嫂子、姊妹们也不许浑闹。”
听这话，倒是极力要让宝玉跟着了。
贾母最终点了头，黛玉却揣摩出一点子犹豫来，心内只是不解，却默不作声按下了疑惑。
外头车马齐备，更有数十青壮家丁随从。黛玉换了外出的衣裳，戴上了幂篱。凤姐、迎春等姊妹也上了车马。
荣宁两府一行，由熟悉道路的家人领头，数十辆车马带着主子和那些叽叽咕咕笑个不停的小丫头们，浩浩荡荡出了城，慢慢行至望龙庵。
到庵前，黛玉特叫人提前停了车，自己便下来亲走上去以表虔诚之心。
迎春姊妹三人正在后头，闻声便也下了马车。
探春带着侍书往黛玉这里走，不经意抬头一瞧，倒唬得叫出了声儿来，“嗳哟，那里是哪家来上香的贵人！好大的排场！”
黛玉闻声抬头，就见不远处山上旌旗猎猎，彩旗飘飘，数百银甲银盔的魁梧兵士禀枪持剑，肃穆而立，一排排直列到山脚下。
那一路鼓噪不停的小丫头们，早吓得收了声，一个个鹌鹑似的，缩手缩脚躲在车子后头，悄悄儿探出头来细看究竟。
宝玉走得急些，已到了山脚下，才要近前，便听前头众兵士乍然一声齐喝，“退下！”
领头出来一头顶红缨，身着金甲的高壮汉子，抬手一挥枪尾直顶宝玉胸前，使蛮力将他按趴在地，居高临下地呵斥，“殿下驾临，哪个不长眼的小子敢乱闯！”
宝玉狼狈倒在地上，叫枪尾按住动弹不得，已是吓得傻了，张口结舌，半句话也说不出来。
众人正惊慌，一个劲儿使人去旁边叫贾母来，黛玉心中却忽然一悸，她似是想起了什么霍然抬头！
与此同时，小内侍尖锐的声音响彻山坳，“殿下驾到——”
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