叶萧入座以后，这场洗尘宴才正式开始。
国丧期间不能有歌舞助兴，便只能以交谈打发这宴会辰光，叶萧面对这样的场合游刃有余，话里有话、一语三思的交流方式，于他而言就仿佛吃饭喝水那么简单。
倒是对面的李青山有些不自在了，他本就不爱拘束，从前征战在外，但凡宴饮必是大口喝酒，大块吃口，和弟兄们一同高谈阔论，好不自在随性。
如今这宫宴场合，觥筹交错间不仅要时刻注意形象，留神不能说错话，还要绞尽脑汁地与对面的文臣打太极，他虽然能够应付，终究不喜这样的方式，若非迫不得已，谁耐烦窝在殿中守这份罪。
好在斜对面坐着谈笑自若的叶萧，偶尔的四目相对，硬是让他多了几分耐性。
他这份不同以往的耐性，却让旁边的唐瑜发现了几分端倪，一个人的改变总是有原因的，唐瑜心细如尘，又格外关注李青山，那种四目相对间的火花四射，他怎么会发现不了。
但他跟随李青山东征西战多年，对上叶萧也只是近半年的事情，他不觉得凭这人就能改变李青山的臭脾气，心绪飞转，依旧百思不得其解，他不动声色地按下这点疑虑，眸光流转间却愈发洞若观火。
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叶萧这边，看似举重若轻，实则也有不如意的地方。
他的孕吐反应虽有所缓解，面对大腥大膻之物仍觉不适，而席间的食物，却都是十分油腻的大鱼大肉。
这就是李楚底蕴不足的明证了，真正高级的宴会，食物都是以精致为主，他们直接把这大鱼大肉端了出来，自以为在展示国力，殊不知落在叶萧眼里成了贻笑大方。
然而，偏偏又是这份贻笑大方，真正给叶萧造成了麻烦，他忍了又忍，终是忍不住胃里的翻滚，借口不胜酒力，外出透气。
延寿殿外头的布局就存在叶萧脑中，他胃里不适，心头烦乱，只想独自走一走，便让一直跟在自己身后的黄诚留在殿外等候，自己寻了条偏僻的路，没多久就走到鲤跃池边。
此时天色已经灰蒙，岸边垂柳摇曳，鸟雀归巢，池中各色锦鲤探头觅食，一派和乐安详，渐渐抚平叶萧突如其来的烦躁情绪。
他在鲤跃池旁缓慢地踱着步子，晚风拂面，带走了脸颊上的燥热，作为本次宴会的主角，他确实被各路官员灌了不少酒，不胜酒力虽是借口，却也有那么几分真切。
踱到一棵柳树旁，他忽而脚步一顿，再没有走下去，反而顺势站住，面朝池塘负手而立，仿佛在等什么人，微风吹起他的广袖长袍，无端端多了几分遗世独立的意味。
李青山不顾唐瑜阻止，尾随而来时，见到的就是这幅场景，他心头猛地狂跳两下，才走上前去与叶萧并肩而立，视线也望向鲤跃池中。
“怎么出来了？可是有哪里不舒服？”
“无事。”叶萧淡淡道，“青山兄怎么也来了，堂而皇之地与我见面，不怕被质疑通敌么？”
李青山低笑：“云扬兄如今是使节贵客，他们嚼烂了舌根也捅不破大天去。”话语在舌尖一转，他终是将心头的感受说了出来，“云扬兄今日与往常十分不同。”
叶萧神色不变，意有所指：“并非不同，只是青山兄没见过而已。”
李青山一愣，遂笑道：“也对，也对。”
此时周围虽无人在侧，两人却也说不了什么私密话题，话到此处便停了下来，一时谁也没有离开，只这么立在池边，便有一种心境上的平和感。
谁也没有注意到，身后数丈远处的老树后，因不放心李青山外出跟随而来的唐瑜，将这一幕原原本本看在眼中。
他虽不知道池边那两人的谈话内容，从殿中的四目相对到此时的并肩而立，已经足够让他联想到一些事情。
唐瑜眸色沉沉，脸色难看，他一直就知道李青山这个人浑，却也想不到他竟会与敌军主帅结交，这已经不是浑不浑能够描述的了，这是原则问题！
指尖几乎将身边的树皮抓烂，唐瑜费了老大的劲，才按下立刻冲出去找李青山算账的念头，打算回转延寿殿，等散席回府以后，再找人好好说道说道，他不怕与李青山争吵，却不能让外人看了笑话，尤其是南晋的人。
这帮狗屁皇室世家，没一个好东西！
正当他意欲离开时，忽见一白衫少女从左侧的石桥上跑下来，跑到李青山旁边，二话不说便扑入他怀中，唐瑜整个人愣了一愣，眸中闪过一丝悲哀，转身头也不回地走了。
鲤跃池边。
白衫少女扑在李青山怀中嚎啕大哭，一口一个“兄长”，仿佛要将连日的惊惶委屈全部宣泄出来。
与此同时，小粉拳一下下砸在李青山胸口，她一介弱质女流，拳头也没什么力气，落在叶萧眼中便有种怪异的好笑。
李青山拍拍她的背脊，无声安慰，侧头看向叶萧时，眸光坦荡中透着几分无奈，但又不能真的扔下她不管，当真就是兄长对待小妹子的态度。
两个年过而立的大男人，对小姑娘陷入悲伤中的某些举动，确实不怎么能感同身受。
况且只要不是那等急色之人，差着二十来岁的年纪确实很难产生男女情爱，叶萧对此心知肚明。
他朝李青山点点头，转身离开，把地方让给这个才刚丧父，又陷入政治漩涡的少女。
靠近延寿殿时，等候在外的黄诚一见到叶萧的身影便迎上来，压低了声音道：“方才大人走后，李青山也出了殿来。”
叶萧轻轻颔首，此事他已知晓。
哪知黄诚继续道：“李青山走后不久，唐瑜也尾随而出，他才刚回转殿内。”
闻得此言，叶萧心念一转便已明白，方才鲤跃池边那一幕该是被唐瑜看去了，不过他并不着急，唐瑜那里自有李青山应付，姓李的若是连自己的军师都应付不了，那就不是他李青山了。
入殿之前，叶萧将怀里的信纸折成小块，捏在掌心，施施然入殿回到原席，经过蔡权身边，掌心一松，从广袖中落出来的纸块落在蔡权腿边。
蔡权这么个精明人怎会不懂他的意思，袍袖一拂便将纸块盖住，两人不动声色地交换了一个心照不宣地眼神，此后他再没有为难叶萧。
宴席仍在继续，斜对面的李青山一直没有回来，叶萧对此并不在意，他更在意的是正对面的唐瑜。
此人的目光总是似有若无地落在自己身上，想要搜寻，一时却又无迹可寻。
叶萧起先佯作不知，忽地抬起眸子，正与唐瑜那冰冷的目光对个正着，他举杯朝对方示意，对方眸中的冰冷转瞬即消，亦举杯与他遥遥相碰，随后便侧过头去，继续与下首的中年将领谈笑风生。
叶萧甚觉有趣，施施然仰头将杯中酒饮尽，在宽大袍袖的掩盖之下，唇角勾起，忽现一抹莫名的淡笑。
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