两人说话间, 徐鱼骊进来了。
侍女轻掀帘帐，她盈盈而入，虽着素裳, 却仍让人眼前一亮。
青丝高挽，斜插一支莹润通透的碧玉簪, 饰以珍珠压鬓, 绣绸束腰，裙纱纤薄如蝉翼, 质地丝滑柔潋, 托曳在脚边，衬得整个人高挑秀致。
她朝裴太后请过安，又朝瑟瑟拂礼, 瑟瑟让婳女把她扶起, 送到她们身边来坐。
裴太后笑道“这就对了，常出来走动, 也好好打扮自己，瞧你年纪轻轻的, 又生得如此好看，走到人前, 总是让人喜欢的。”
徐鱼骊垂眸浅浅一笑, 像轻漪掠过水面, 虽淡却美得惊心惑目。瑟瑟看得有些发呆, 却见她挑着眼梢也在看自己，视线相对，她朝瑟瑟轻眨了眨眼。
瑟瑟瞬时感到自己被冷美人垂青, 万分受宠若惊, 立即朝她笑了笑。
三人闲话家常了一会儿, 裴太后要去更衣，侍女拥簇着她进了内殿，只留瑟瑟和徐鱼骊。
瑟瑟摇着玉硝骨的珍珠团扇，扇面轻遮住半边脸，道“我听说太妃的兄长要来了，真是件好事，你是不是很想他了”
徐鱼骊轻颔首，目光中含有深浓的牵念“想。”
瑟瑟回想了一下前世，依照前世的情形，徐鱼骊在秦宫还需再住五年，差不多五年后，秦楚两国的关系开始恶化，沈昭就派人把徐鱼骊送回南楚了。
两国交战，连来使都不杀，更何况妇孺。
前世的她跟徐长林并没有多少交集，对于他的印象只停留在前线送来的战报和沈昭那些永远也批不完的奏折里。
今生，既然相识一场，何必眼睁睁看着他妹妹在秦宫里再蹉跎五年，不如说服沈昭，趁着现在，就让徐长林把她带回去。
到了夜间，她向沈昭提起这事，沈昭轻哼了一声“你倒挺向着他的。”
瑟瑟故意装糊涂，边对着妆台梳理那一头青丝，边道“这是自然，那位徐姑娘长得如此漂亮，我瞧着真是喜欢极了，你知道，我从小到大最喜欢漂亮姑娘了。”
沈昭黏腻腻地缠上来，附在她耳边道“少顾左右而言他，你明知道我说的不是什么漂亮姑娘。”
瑟瑟扑哧一声笑出来，抱住他的胳膊，轻轻摇着，笑道“阿昭，照理说你都活了前后两世了，该成熟些了，怎么还跟个毛头小子似的争风吃醋，我们两都这样那样了，孩子都快生出来了，难道我还能跟人跑了啊”
沈昭轻抿了抿唇，也觉得自己有些无理取闹，沉默了一会儿，别扭道“我就是不喜欢徐长林看你的眼神，他一看你，我就想把他的眼睛挖出来。”
瑟瑟又打趣了他一阵，蓦得，想起一件要紧的事。
“前世我不知道徐长林的身世，可看着你们到最后斗得那么厉害，到了你死我活的地步，现在想来也有些唏嘘。还有，那时候我病得厉害，无暇关心时局，只知道最终还是被你灭了南楚，可是，灭了南楚之后呢前世你是如何处置的徐长林”
沈昭拢着她的胳膊一僵，烛光在他的眼中闪烁，宛若星矢，遮蔽着本来的情绪，他默了片刻，道“我杀了他”
瑟瑟轻微颤抖了一下，道“可他是宋玉将军唯一的儿子啊。”
“瑟瑟，我与徐长林之间的争斗，和与你母亲的不一样。我们是为了各自的家国社稷而战，战到最后，谁都没有退路了，也并没有第二条路可走。”沈昭顿了顿，面上神情变得悠远释然“不过今生，我倒希望我们不要到那个地步，毕竟前世在杀了他之后，我也付出代价了。”
瑟瑟忙追问“什么代价”隔世重生之后，她对于前世那些自己未曾参与过的，与沈昭有关的事总是外关心。
沈昭道“徐长林乃是南楚士族之首，忠孝节义，仁德清廉，被天下仕子视为楷模。我杀了他之后，有他昔年的追随者蓄意要为他报仇，可是他们杀不了我，便对我身边的人下手。”
他眼中划过一抹暗色，好像后面的回忆极令他痛苦，可还是接着说了下去“那个时候你病重，据传，淮州有灵药，能愈咳血之症，我派了小襄去取，却在半路遭遇截杀，连人带药，都葬送在了异乡。截杀小襄的人，就是要为徐长林报仇的人。”
瑟瑟听得一阵阵发愣，心道还真是宿命一般的纠葛。
沈昭长舒了口气“算了，我们不说这些了。我要跟你说一件要紧的事。”
瑟瑟忙凝起神思，认真地听。
“今日姑姑来找我了，她说，同意用宋姑娘换薛霖。”
瑟瑟道“这是好事啊。”她低眉思索了一番“正好徐长林来长安，我们把宋姑娘和徐鱼骊一同交给他，让他带回南楚，这不是很好吗”
沈昭却有着无尽的担忧“听上去是挺好。可就是不知道你母亲赶在徐长林来长安的时候要把宋姑娘交出来，是有什么意图。”
这话听上去好像认定了兰陵一定会借机兴风作浪。
经他提醒，瑟瑟也有了这方面的愁绪“那怎么办宋姑娘咱们不能不要，也不能不让徐长林来啊。”
看着她紧张起来，沈昭又怕她忧虑过甚，便缓和了声音安慰道“我只是提一提，让你有些防备心，就算她真要生事，也没什么大不了的，我们小心应对就是。”
瑟瑟点了点头。
沈昭微微一笑，将她搂进怀里，道“其实我要谢谢你，想出这么好的办法能把宋姑娘要回来，上一世，我也是在最后的一年才迫使你母亲把她交出来。”
瑟瑟诧异“母亲怎么肯”
“我对她说，只要她交出宋姑娘，我就不株连莱阳侯和温家。那时你病得严重，我对其余的人和事皆用心寡淡，根本没有抱希望，只想着最后再试一试，就算对母亲有个交代。谁知，她答应了。”
瑟瑟低头沉默了。
母亲曾对瑟瑟说过，她今生只真心爱过一个人，是那个她曾与之缔结婚盟却终究留不住的人。
看来在这件事上，母亲没有骗人。一个人只有到了最危难的时候，看看她会不遗余力地去保护谁，才能知道她真正在意的是谁。
两人商定了兵来将挡，便各自行动，沈昭让兰陵把人送到瑟瑟这里，而他则带领群臣百僚迎接声势浩大的南楚使团。
说来也是颇为令人感慨，距离上一次南楚遣派使团入长安不过一年有余，沈昭与徐长林再相见时，双方的境遇却都发生了天翻地覆的变化。
他不再是居于辅位的监国太子，而是大秦皇帝。徐长林也不再是那看似莽撞实则精明的世家公子，而是真正走向了朝堂，成为了大权在握，说一不二的武安侯。
今时不同往日，自然不能再让堂堂武安侯屈居别馆，沈昭让鸿胪寺安排了更考究的住处，却收到上表，徐长林说他还想住从前住过的别馆。
这也不是什么要紧的事，都由着他。
只是如今正值三年一度的大考，沈昭忙于政务暂且无暇见徐长林，便只让太傅和鸿胪寺遣人陪着，待大考过后，再摆宴为他们接风。
沈昭这样做不单单只是因为分身乏术，只是隐隐有种不好的预感，觉得那边兰陵要放宋姑娘，这边徐长林又等着召见，两件事聚到一起怕是会出波折，想先等着瑟瑟那边把宋姑娘安顿好了，再见徐长林。
其实本可以把宋姑娘安顿在宫外，但沈昭有顾虑，他知道兰陵的手段，且现在自己对于京畿的掌控还是不够，宗亲外戚怀鬼胎者不在少数，万一出个什么差池，岂不是悔恨终生。
与其把宋姑娘放在宫外，倒不如放在宫里，至少在沈昭的眼前，不怕被有心人利用。
尚阳殿里，阳光和煦的午后，兰陵带着宋姑娘来见瑟瑟。
母女两经过前面的事，再见面确实有些疏离，隔着一个宋姑娘，好些话也难出口，瑟瑟见宋姑娘一身打扮颇为素净，便借口让婳女带她下去更衣，把人都支开了。
兰陵坐在榻上，端起茶瓯抿了一口，饶有深意地看向瑟瑟“她叫青叶，是我给取的名字。”
瑟瑟点头“宋青叶。”
兰陵笑道“就叫青叶，她不知道自己的身世。”她倾身靠近瑟瑟，含了几分神秘与幽惑，低声道“知道母亲为什么给她取名叫青叶吗那是因为她在你面前就只能是叶子，是陪衬。”
瑟瑟正要端起茶瓯，闻言，手抖了抖，几滴茶汁从瓯里溅出来，正落到手背上。
兰陵看在眼里，轻蔑地勾唇“母亲曾经是想把最好的给你，可惜，你不领情。瑟瑟，你善良，你怜悯众生，你要为了主持所谓的正义而把自己的后路斩断。母亲不再拦你了，只是我早就对你说过，我和沈昭，你只能选择一方，既然你选了他，那就把条路走下去。以后，你就不再是兰陵长公主的女儿，而只是大秦的皇后。”
瑟瑟的嘴唇翕动，想要说什么，可终究还是咽了回去。她双目莹莹，平静地看着兰陵，说“好。”
兰陵扫了她一眼，敛袖起身，头也不回地出了殿门。
外面艳阳炙烈，天空湛蓝，万里无云。瑟瑟外头看向窗外，目送着母亲顺着云阶走下，渐行渐远，直至背影消失在宫阙瑶台之间。
她低头沉默了许久，婳女领着宋青叶过来了。
婳女给宋青叶换了身芙蓉色鲛绡纱襦裙，襟前绣了几朵颇为别致的梅花，发髻也重新挽过，敷过铅粉抹了胭脂，将那稍显苍白的脸修饰得多了些神采。
可依旧是冷艳寡淡，低垂眉眼，不怎么爱搭理人的样子。
瑟瑟让她到自己跟前坐，亲手给她斟了一杯热茶，试探着道“我听母亲说你叫青叶。”
她点头“这是长公主为我取的名字。”
瑟瑟接着问“她可曾告诉过你的身世”
她一怔，流露出些许茫然，摇头。
瑟瑟微笑“我只是随便问问，嗯我觉得青叶这个名字不好听，不如改一下，好不好”
她神情僵硬，有些不情愿“这是长公主为我取的名字，她说这个名字衬我。”
瑟瑟还未说什么，婳女先出声斥道“你面前的是皇后娘娘，怎得半点规矩都没有”
青叶秀娟的眉宇微蹙，立即站起身，脸上漾过不耐与抗拒，却还是忍着敛衽低头，恭敬道“民女不习惯宫里，还是请娘娘将我送回长公主身边吧。”
瑟瑟埋怨地瞥了婳女一眼，起身过来拉青叶的手，边将她往回拽，边温和道“你不要怕，这是最后一回，以后不会再有人对你幺三喝四了。”
她将青叶摁回绣榻上，缓声道“我也没有别的意思，我只是觉得青叶这个名字不太适合你，瞧你长得如花似玉的，该叫个鲜亮些的名字才对。”
青叶一听瑟瑟夸她漂亮，原本沉沉冷寂的脸透出几分霁色，嫣红的唇角轻勾起，眸光若流波，悄悄地看向瑟瑟。
瑟瑟冲着她温柔笑说“你觉得叫灵儿怎么样”
她以指尖蘸了些茶汁，在桌上将那个灵字一笔一划地写出来，道“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通1，我想若你还有亲人在世，一定会给你取这个名字的，你觉得怎么样”
青叶紧凝着桌面上那个以水渍勾画的灵字，再看看瑟瑟那明媚亲和的笑靥，似是有些心动，又犹豫“可这是长公主给我起的名字”
瑟瑟握住她的手，道“你以后不会再回到我母亲身边了，从今开始，你要过另外一种生活。就把青叶留在过去，让灵儿迎接新生，好不好”
她想了一阵儿，终于秀眉舒开，朝着瑟瑟轻点了点头。
过后几日宋灵儿便住在了尚阳殿。
此时正是大考之期，朝政繁忙，沈昭鲜少来尚阳殿，一般都是批阅奏折到半夜，直接就歇在了宣室殿。
正给了瑟瑟和宋灵儿相处的时间。
大约是因为宋灵儿自小便被关在一个小院子里，不与外界接触，也没有人教过她礼仪规矩，加之体弱多病，性情冷淡了些，不怎么爱搭理人。
幸好瑟瑟脸皮厚，小时候沈昭就是个脾气坏的，动不动就不搭理人了，她被他磨出了一身舔着脸往上凑的好本领，就算是块千年玄冰，也能被她捂化了。
从脂粉钗环到裙衫大氅，再到糕饼点心，瑟瑟使尽了浑身招数，一边卖宝，一边仔细观察着宋灵儿的脸色，见她对哪一样稍显青睐，立马投其所好，全都搜罗了来捧到她跟前。
这样一番大献殷勤，外加嘘寒问暖，关怀备至，宋灵儿对瑟瑟的态度渐渐变了，愿意跟她说话，甚至还有些依赖她，宣室殿若传来信儿，说沈昭不来了，宋灵儿干脆就宿在正殿，跟瑟瑟躺在一张床上，向她诉说这些年自己在那个小院子里过的日子。
瑟瑟发现她虽然外表冷漠，但其实骨子里是个挺单纯的小姑娘，起先那般寡凉少语，不过是对这未知世间的一点点提防，待与她熟络了后，发现她还是很容易被取悦的。
但这一切仅限对瑟瑟，当宋灵儿面对尚阳殿其他人时，特别是婳女和梅姑，她还是一副戴着冰砌面具，拒人于千里的冷淡模样。
但熟络之后又有了新的烦恼。
宋灵儿会好奇自己的身世，会对莫名被送进宫而感到疑惑。每当她问瑟瑟，瑟瑟都想告诉她，可是沈昭嘱咐过，先不要说。
问的次数多了，瑟瑟一面三缄其口，一面倍感煎熬。特别是看着灵儿对自己越来越依赖，越来越信任，心里更加不是滋味。
起初就是觉得亏欠她，想对她好，想弥补她，可渐渐的，瑟瑟就觉得事情不对。
两家的恩怨纠葛太深了，不能在她不知道背后真相的前提下，继续由着她把自己当成她的好朋友。
瑟瑟实在受不了这种煎熬，再大考结束，沈昭终于驾幸尚阳殿时，再度提出要告诉宋灵儿全部真相。
沈昭换过寝衣，搂着瑟瑟躺在拔步床上，道“她这些年都是跟着姑姑，姑姑到底跟她说了些什么，给她灌输了些什么，她心里究竟在想什么，你一时半会能弄得明白吗你真的相信姑姑会那么好心，把一个单纯如白纸的宋灵儿送给我们吗如果现在告诉了她真相，没准儿就会惹出麻烦。先缓一缓，看看这个宋灵儿到底是个什么样的人。”
他说得倒是也有些道理，瑟瑟深以为然。其实自一开始，她也是留了心眼的，怕母亲给她施了什么咒，诱得灵儿糊涂犯错，遣派了机灵的小宫女贴身伺候，也是近前观察。
几日下来并无不妥，再加上她对灵儿有着太深的愧疚和急欲补偿的心理，这些日子相处又融洽，渐渐失去了该有的警惕。
沈昭道“我不信任的不是她，而是姑姑。一个人的成长环境比她身上流的血脉更能影响这个人的心性，她在姑姑身边的时间太久了，不得不防。”末了，他有些不放心，将瑟瑟从怀里捞出来，道“我听梅姑说这些日子你们经常黏在一起，她对你很依赖。你仔细想想，表面上是她依赖你，而实际，这份依赖是不是已经让你认定了她是个单纯的姑娘”
瑟瑟本以为沈昭忙于朝政，无暇顾及到她们，没想到他一直关注着她们，他什么都知道
一时有些疑惑“那你又在怀疑什么”
沈昭望着瑟瑟，一副欲言又止的样子，犹豫了许久，道“她是我和徐长林找了许久的宋姑娘，是宋家的血脉，我母亲的牵挂，我希望她能好好的，我也希望能顺顺利利地把她交给徐长林，让他带着她回南楚，成全他们，让他们兄妹团聚。”
说了大一通话，又好像什么都没说。
瑟瑟疑窦更深，深加猜测，觉得沈昭对灵儿的怀疑只有一种解释，那就是前世发生过什么她不知道的事情。那个时候他明明找到了灵儿，却不告诉她，固然是因为她身染沉疴，受不得刺激，又或许还有别的原因。
而徐长林现如今已经在长安了，本可以直接把人交给他，可沈昭非要把宋姑娘先弄进宫里，那股谨慎劲儿，好像料定围绕着她会生出事端，只有放在自己身边放心。
瑟瑟越想越觉得蹊跷，正要再追问，忽听殿外传进一阵细碎的絮语声，闹腾了一阵儿，梅姑进来，隔着垂幔，道“那位灵儿姑娘又开始闹，说她睡不着，想和娘娘一起睡。”
瑟瑟看向自己身侧，沈昭正躺在床上，只穿了件薄绸寝衣，乌发垂散，衫袖不整，似笑非笑地看向她，她斟酌了片刻，狠下心冲梅姑道“让她回去，告诉她，我明日定会去陪她。”,,,
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