第1章 落荒而逃

    皇宫有一块专门种菜的地方,是司苑局管辖,这里一年四季都种着蔬菜瓜果,供宫里的贵人享用。

    入冬之前,司苑局的宫人将地里种的番薯芋头挖走放回仓库储存,不过还剩了些歪瓜裂枣,吸引了不少附近觅食的小动物。

    菜园跟外界有一墙之隔,因不是什么重地,围墙也没砌得很高,想要翻进来偷东西吃还是很简单的。

    今日天看起来阴沉沉的,司苑局的人早早就过来,趁还没天黑之前将最后的菜收回去存着,等他们用箩筐将菜地里成熟的菜都装完运走,宫墙上才探头探脑地出现一个少年模样的人。

    尹璁在墙外等了很久了,他是来找东西吃的,刚才菜园子里有人在,他当然不能大大咧咧地现身。等宫人都走了,他才轻轻巧巧地从墙外翻进来,落地后拍了拍手里的灰土,又警惕地观察了周围,没人了才偷偷摸摸地走到菜地上。

    他对这里熟悉得很,即使菜都已经被收走了,他还是能记得哪块地曾经种了什么。他走到被挖的坑坑洼洼的那块地上,撩开衣摆,从后腰拿出一把种花用的小铲,蹲到地上挖了起来。

    这里之前种的是芋头,司苑局的宫人将大头的挖走了,埋在更深处的芋子却还留在土里。宫里的人大抵是看不上这些拇指头大小的玩意儿的,这倒是便宜了尹璁。

    尹璁拿着小铲一边刨土,一边还要注意有没有巡逻的侍卫经过,他挖芋子的动作很熟练,不一会儿,就刨出了十来个大小不一的芋子。

    怕多了不方便带走,尹璁这才作罢,他将芋子放进小小太监用旧衣服给他缝的布兜里,按着原路返回。

    他倒不是宫外混进来的偷吃的小贼,而是住在宫里,勉强可以算是个主子的人物,只是混得有点惨,经常吃不饱,才需要自己到菜园子这里找东西果腹。

    尹璁住在长宁宫那边的一个院子里,长宁宫在皇宫西北侧,菜园子在皇宫东南侧,从菜园子回长宁宫几乎要横跨整个皇宫,可以说是路途遥远,困难重重。

    不过这对尹璁来说不是什么难事,他早年有幸被个修道之人传授武功,打斗方面虽然有所欠缺,但轻功学得还是很好的,所以他才能避开宫里的巡逻队,从长宁宫大老远摸到菜园子,没有一次被人发现。

    今天天气是不怎么好,天黑得很快,可能是要入冬了的原因,尹璁怀里抱着一兜芋子,天黑之前他得赶回他的院子里,于是他就抄了近道,走了以往很少走的对角路线。

    以前尹璁为了不被人发现,都是绕着走远路,从东门到北门再到西门,要花上不少时间,只有夏末荷花谢了的时候,他才偶尔走近道,只为了去御花园摘几个莲蓬解馋。

    不过御花园的荷花早就谢了,尹璁也有一段时日没走这条路,为此他不得不提起十二分警惕。御花园是皇帝每天的必经之路,为了确保皇帝安全,这一带巡逻的侍卫更多,尹璁可不想被侍卫的刀捅成筛子,他还想好好活着。

    好在天已经蒙蒙黑了,御花园里的灯还没来得及点上,尹璁仗着自己炉火纯青的轻功飞过御花园,跳到一棵上了年纪的老柳树歇脚的时候,跟一只入夜后便盲了眼乱飞的喜鹊撞了个满怀。

    尹璁因为长期吃不饱,身子单薄,愣是被迎面而来的喜鹊撞得身形晃了一下,差点摔下树。他捂住被撞痛的胸口,手一抓,提着喜鹊的两翼将它拎起来。好家伙,知道的这是喜鹊,不知道的还以为是哪里来的野鸡,想飞上枝头当凤凰呢。这只喜鹊也忒肥了点,想来是经常在宫中走动,受各个主子喜爱,每天都有吃不完的食物,才养得这么肥。尹璁将喜鹊抓在手里,这喜鹊也不知道是真的看不到东西还是怎么的,就静静地趴在他的手心上。

    “怪沉的,要是用来烤,一定很好吃吧。”尹璁不禁有些馋,他可是很久没吃过肉了呢。

    他光顾着看手里的喜鹊了,连远处来了一行人都没及时发现,等他发现池子对岸的灯笼仪仗,才注意到有人往这边走过来了。

    大半夜会经过这条道的绝对不是什么来御花园赏花的宫妃女流,而且看这隆重的仗势,只有皇帝皇后才会有。不过他听隔壁院子的胡美人说,皇后在观里静养为国祈福,现在并不在宫里,那这一队人只能是皇帝的仪仗。

    尹璁进宫这么久,从未正面跟当今天子乾德帝有过接触,即使他是尹家送进来争宠的棋子,但因为尹昭仪死对头沐贵妃的阻挠,他刚进宫就被分配去了冷宫,更别说见圣颜了。

    而他自己也不想见到乾德帝,他觉得自己待在无人问津的小院挺好的,虽然经常吃不饱穿不暖,但不用提着脑袋去伺候年龄当他爹都绰绰有余的老皇帝。他听进宫有些年份的宫女姐姐说过,本朝惯例是进宫多少年还未得圣宠的官家子女,二十岁的时候就可以去内务府领一笔钱出宫婚嫁。既然他被沐贵妃打压,那他就干脆不去乾德帝面前凑热闹,等年限一到,他就可以出宫,到时候被问起来,他也能理直气壮地说自己都见不到皇帝,他爹也奈何不了他。

    所以他能躲着不见乾德帝就躲着不见,万一乾德帝见他可爱,要宠幸他怎么办?

    尹璁对自己的长相迷之自信,毕竟连美人姐姐都说他好看,要是不近女色的乾德帝真是个断袖,还看上他了,他这辈子岂不是出宫无望?

    眼看着皇帝的仪仗离他这里越来越近,这个时候要走已经来不及了,尹璁只好将自己的身影藏在树干后面。好在他长得瘦,也好在这棵柳树够粗,如果不仔细看,应该是看不出来他躲在树后的。

    他一手抱着装芋子的兜袋,一手搂着个肥喜鹊,那喜鹊可能是被宫里人喂得太好,被尹璁抱着居然也不怕,就歪着脑袋一动不动地看着小心翼翼的尹璁。

    尹璁屏息凝神,就怕自己一不注意在乾德帝面前露出马脚,这夜黑风高的,万一自己被当成行刺皇帝的刺客,连怎么死的都不知道。

    皇帝要回寝殿,这是必经之路,皇帝的软轿经过树下时,尹璁整颗心都提了起来,紧紧地抱住怀里的喜鹊。

    喜鹊大概是被他抱得痛了,轻轻地叫唤了一声,这声音其实微不可闻,但四周实在太过安静了,天又黑,一点动静都能引起人们的注意,加上尹璁心里有鬼,听到喜鹊叫,吓得他差点落荒而逃。

    “谁在前面!”

    突然,走在皇帝仪仗最前面的几个御前带刀侍卫喝道,尹璁甚至还听到了刀出鞘的声音,他后背的汗毛都被吓得竖起来了。

    就在他怀疑自己是不是暴露了行迹,要不要马上离开这里之时,只听底下传来一道柔弱娇媚的女声:“臣妾参见陛下。”

    尹璁闻声偷偷从树干后面探出个脑袋,只见一绯衣女子不知什么时候出现在了皇帝的仪仗前,正对着皇帝的软轿盈盈一拜。

    原来侍卫们发现的不是他啊……尹璁呼了一口气,又躲了回去。

    这时,尹璁又听到一道不男不女的尖细嗓音问道:“前边是哪个宫的妃子,为何入夜还徘徊在御花园,冲撞了圣驾,该当何罪。”

    女子柔柔道:“回陛下,臣妾是永泰殿杨充容,因在御花园赏菊太过入迷,误了时间,又忘了回去的路,才惊扰了陛下,望陛下恕罪。”

    杨充容说完,便跪倒在皇帝的仪仗前,大有皇帝不发话,就不起的架势。

    那么多人在树下,尹璁动也不敢动,生怕被人发现,只能被迫看一场好戏。

    只见御前公公毕恭毕敬地撩开皇帝软轿的帘子,从轿子里探出半个明黄色身影,夜色中尹璁看不清乾德帝长什么样,只觉得乾德帝高大异常,给人一股压迫感。

    他想起来胡美人跟他说,乾德帝身上有着真龙之血,生母又是北方游牧族的女儿,身高足足有九尺,威猛高大。当时他还以为胡美人那是情人眼里出西施,现在一看,才知她所说是真的。

    乾德帝不怒自威地审视着面前跪着的娇美女子,半晌才对御前太监说:“既然杨充容忘了回去的路,那朕就让人送你多走几回,好认认路罢。”

    杨充容当然不是真的因为赏菊而忘记了回去的路,这都快入冬了,御花园的菊花早就谢得差不多,杨充容何来的菊花可赏?她特意挑这个时间碰瓷乾德帝的仪仗,不过是想以美□□惑乾德帝,让乾德帝顺便去她寝宫宠幸她。然而乾德帝真就盐油不进,非但没有将她带回寝宫,还让侍卫“护送”她,在御花园和永泰殿之间来回认路。

    尹璁心想乾德帝真如胡美人所说那般不会怜香惜玉,杨充容这么娇滴滴的,要是真的走上一晚,估计明天脚就肿了,得在她的寝殿里养上些时日才能出来晃悠了。

    他想得出神了,怀里揣的芋子滑落几个,咕噜噜地掉到地上,发出不小的声响,自然也引起了树下乾德帝一行人的注意。尹璁霎时间脑子一片空白,在乾德帝仪仗的灯火照向他之前,急中生智地将怀里傻乎乎的喜鹊往外一丢,就落荒而逃了。

    乾德帝身边的护卫和宫人听闻这么大的动静,连忙挡在乾德帝面前大喊护驾,结果只见一只笨重的鸟儿扑腾着翅膀飞下来,还舞起了一地落叶,傻不溜秋地看着面前严阵以待众人。

    御前公公荣华看到这只鸟儿,不可置信地擦了擦自己的眼睛,迟疑道:“就是这一只喜鹊弄出这么大的动静?”

    乾德帝从动静消失的夜色中淡淡地收回视线,不喜不怒地说:“不过一只喜鹊,大惊小怪的,成何体统。”

    荣华跟一众侍卫宫人连忙跪下求饶:“陛下恕罪啊。”

    乾德帝坐回了轿子里,沉声道:“回宫去罢。”

    荣华连忙起身为乾德帝放下帘子,喊道:“起轿——”

    乾德帝靠在轿子里的软垫上,想起刚才在树上匆匆瞥到一眼的少年,眸子不动声色地暗了暗。

    他从一开始就知道树上藏了个人了,只是那人一直小心翼翼的,也没有杀意,甚至连气都不敢大声喘一下,像极了躲避天敌的小动物,就没有说出来而已。没想到那个少年倒是自乱阵脚,不管不顾地落荒而逃。

    想到少年在夜色中仓皇失措的脸,乾德帝坐在轿子里低声道:“去查一下那个少年。”

    乾德帝话音刚落,刚才经过的地方就闪过一道身影,紧接着消失在了无边的夜色中。
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