病来如山倒，病去如抽丝。贾琏这一病，从乍暖还寒的初春病到了草长莺飞的暮春。从陆陆续续来探病的亲眷口中，他知道了近来发生的一些事。
这跟前世有很大不同。在他生病这段时间，凤姐儿一次都没来看过他，在他身边忙前忙后的是一个叫柔儿的姨娘。他猜测凤姐儿也回来了，只是不知她是否另有境遇。
病中，他急着去见凤姐儿，却被平儿劝止了。病愈后，他却有一种“近乡情更怯”的忧虑，前后摇摆止步不前。
凤姐儿这世的态度让贾琏清楚地明白，她真的不在乎他了。只有他才在人生的最后，怀念她的好与坏，怀念她的爱与恨，怀念那些五味陈杂的日子。
在她心里，只怕所有的恩爱情仇，都随着一朝身死化作流水荡然远去。
贾琏最怕的是，怕她问一句：“你后来怎么样了？”往事不堪回首，他决定隐瞒重生的真相。
凤姐最近好烦，从阎王殿转一圈回来的贾琏不知道哪根筋搭错，频频来她这献殷勤，冷嘲热讽都不走。
凤姐儿纳罕道：“无事不登三宝殿，你有什么事就说吧。是缺银子，还是嫌服侍的人不够？”
“你也太小看我。大病一场，浑浑噩噩地想了许多，回首一生竟是荒唐居多。如今也算死了一回，可不得洗心革面重新做人。不说我，就说二奶奶你，怀个孕都能想到俭省延福，我个大老爷们也不能太差。”贾琏摸着凤姐儿的肚子道：“如今我也是有后的人了，再不可糊里糊涂混日子了。这些日子，我也想了想往后。”
江山易改本性难移，凤姐就不信贾琏狗改得了吃屎，也不耐烦听他吹，就冷嘲道：“您可不是有后了，绿漪老子娘今儿来说，九儿有喜了。本来太太打发出去的人，再也没接回来的道理。只是时异事殊，总不能让爷遗珠在野。您看呢？”
绿漪都打发出去一个多月了，谁知道这孩子是不是他的。贾琏是知道凤姐儿肚子里的是个女儿。绿漪肚子里的是个女孩也罢，也就一副嫁妆打发了。要是个男孩，他的长子总不能是个来路不明的吧？
“接回来吧！”绿漪性子烈，不给她个名分怕是要闹出人命官司。他以后还有大好前程，被人拿住了错处不好。
他只怕凤姐儿想多，暗地里出手，安抚道：“你放心，不管她肚子是什么，总越不过你肚子出来的。”
男人的嘴，骗人的鬼。凤姐儿才不信，也不与他争辩，只道：“我把西厢收拾出来。”
“不急。躺在床上养病的日子，我也想了一遭。咱靠着二叔家过日子，也不是长久之计，自己立得起来才是正经。我想好了，或文或武，我总要走一途。我虽然年纪大了，但亡羊补牢为时未晚，博总比不博好。你说是不是？”
“咦，你病一场倒是开窍了？”凤姐儿疑惑地打量他，心想：“他不是也重生了吧？”
“实不相瞒，我病了这一场，倒有些奇遇，竟见着先祖。他们殷勤叮嘱我‘君子之泽五世而斩’，要我克勤克俭，承先人之遗志，振兴家业。接着，又引我去了一处仙境，在那里我看到府里被抄。”
贾琏想到前世抄家时的落魄惶恐，叹息道：“覆巢之下无完卵。我就是不为自己，为着你肚子里的孩子，这窍不开也得开。”
原来如此，怪不得他不耐烦陷在这泥淖里。不是凤姐看不起他，就他这文不成武不就的，就是看明白了，能有什么作为。
当然，凤姐儿懒得打击他，只假怒道：“你作什么幺蛾子我不管，别拿这话吓唬我，真真是出息了。”
贾琏知道凤姐儿这是揣着明白装糊涂，也不说破，只道：“且看吧，总有一日你明白我的心。”
“什么心？花心狼心没良心！我看还是不明白的好。”
贾琏无奈。前世，他年轻气盛，怎能忍受处处被人压一头，想法设法都要给她找些不自在。后来，也是真厌了她，另寻新欢。直到耄耄之年，他才明白，再也没有一个人能像她那样待他了。
如今悔之不及，只能伏低做小道：“路遥知马力，日久见人心。二奶奶且看着，总有一天给你挣来诰命。”
“我就先多谢二爷了。”凤姐儿懒得听他数冬瓜道茄子唠唠叨叨，整理衣装去贾母处请安。
贾琏自去了九儿家，跟她父母说好过几日来接人。处理完这档子事，他又去了贾政处，辞去打理家业一事，并道：“前些日子把大妹妹送进宫参选，侄儿总是心怀愧疚。要是珠大哥哥不去，府里何至于出此下策。这也是我等小辈之错，才靠女子支撑家业。叔父，侄儿虽不才，也望做一个顶天立地的汉子，为祖宗基业、妻儿老小闯荡一番。还望叔父成全。”
“叔父自是望你成才，只是这守业之艰，胜于创业之难。叔父但凡有个臂膀，何至于连累你。”贾政每每想起大女儿，也是心有戚戚，只是自个儿忙于政务，还真不知能将家业交与谁打理。
“咱家有八房在都，细细挑选，定有能人助叔父一臂之力。”贾琏跪下道：“还愿叔父原谅侄儿小小私心，成全侄儿之野望。”
“不知琏儿可有详细谋划？”
“侄儿想继珠大哥先路，科考致仕。”贾琏不好意思道：“苏老泉二十七，才发愤读书。侄儿未及弱冠，想来也不是没有机会。”
“元春的事不日就有结果，这府里今日还离不得你，再议吧！”
不几日，宫里就有旨意，元春被选入宫中充任女史。贾家合府欢喜，王夫人更是喜得念佛。
趁这高兴劲儿，贾琏跟贾母长谈一番，左列旁证，以卫子夫、长孙皇后之流说服贾母，说是“只有娘家得力，女子才能在后宫得脸”，终得贾母同意，卸下管家一事。又说，欲寻一清幽之所，刻苦念书。
贾母也看不上贾赦一屋子莺莺燕燕，又怕贾琏年纪轻轻经不起诱惑，迷了心思，就把梨香院指给贾琏一家。梨香院本就在贾赦院子后头，只要在后花园开个门，就能通往东府。这样一来，就算是贾琏一家搬回了东府。
无功不受禄，自这以后，贾琏一家的开销就不能从荣府出了。按道理，贾赦得接管长子一家的吃穿用度。
这贾赦，儿子给叔父管家，他说人攀高枝。这儿子回来了，他又不想养这一家子，硬是不吱声。这就是个只能进不能出，贪心不足的主。
凤姐儿先去问了邢夫人，邢夫人把事都推给了贾赦。凤姐儿一个做媳妇的，总不能问公公要吃要穿。贾琏没办法，硬着头皮去了。
奈何，只要回了先母的嫁妆。贾琏先母出身清流人家，嫁妆出息有限，满打满算一年也不过二百两。这显然是不够一家子用的。
贾琏没办法，值得去了贾母处讨说法。
贾母一听就怒了，把贾赦叫过来骂道：“没心肝的东西，管生不管养，拿媳妇儿的嫁妆养孩子，也就你做得出来。往常琏儿帮着他叔叔做点事，你就鼻子不是鼻子眼不是眼，这会儿人回去了你倒一推四五六。我也不指着你为孩子挣前程，你也不能撒手不管吧！”
贾赦跪地道：“母亲冤枉！儿子把张氏嫁妆给琏儿，只是念着琏儿也成家立业了，需要一些银子应急。又想着他也帮着政弟打理过产业，再没有不妥当的。等琏儿一家回去了，儿子哪能让他们喝西北风。”
贾母捶床大怒道：“你也不要拿这话哄我。要真如此，琏儿会巴巴来求我？想来你看着琏儿随侍叔叔左右，也不是没有怨气，打定主意要磋磨他。如今我也不指着你照管他。你父亲去世时后虽没分家，府里十七处庄子，你和政儿各从账上领了七处的租子，我留了三处养老。本是打算百年后一个孙子一处，如今就先给了琏儿，就算我这个做祖母的疼他。”
贾母的养老田，做后辈的怎么能要，贾琏和王熙凤坚辞不受。
贾赦更是吓出了一身冷汗。这事一旦传出去，他就是“不慈不孝”，连忙说道：“母亲不必如此，儿子也是疼惜琏儿的。他既然要上进，儿岂有不支持的道理。我回头就把金陵徐家庄的庄子拨给他。”
凤姐儿和贾琏又辞不受，还是贾母拍板道：“就这样吧，琏儿，你要好好念书，不要辜负了你父亲的一片慈爱之心。”
贾琏和凤姐儿跪谢道：“谢父亲慈爱，孩儿必不负期望。”
此事一了，没几日贾琏夫妇就搬进了梨香院。
梨香院是个四进的小院子，二进做了前院，三进做了后院，后罩房做了女仆房，倒座做了小厮房。
贾琏心想：“梨香院本是祖父的养静之地，如今成我图强之所，只望贾府不会如前世般日薄西山。自明日之后，我便要一心一意扑在前程上。”
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