因着刘姥姥来了，又到年底了，凤姐儿索性给自个儿放个假，只和刘姥姥天蓝海北地胡聊。
正说笋煨火肉如何鲜香的时候，周瑞家的又来了，笑道：“看我一天都来多少趟了，二奶奶千万别烦，姨太太让我送花来。”
凤姐儿见里面还有八枝花，便问：“还有谁没送？”
周瑞家的回道：“奶奶四枝，二姑娘两枝，林姑娘两枝。”
凤姐儿就笑道：“那还得烦周姐姐再来一趟了！二姑娘还在学针线，我一个做嫂子，哪有先挑的道理。你先去让林姑娘挑了再过来，那时正好二姑娘也下学了，就有劳周姐姐了。”
刘姥姥看凤姐儿行事，只道这大家子的媳妇儿难做，一点都错不得。
等周瑞家的出了门，凤姐儿就似无意中说道：“唉，这林姑娘是老太太的外甥女儿，因姑妈去了，老祖宗接了她来，分外疼惜。我们家也有四个姑娘，这大的进了宫，二姑娘就我姑子，另两个养在老太太屋里，一个是叔父的女儿，一个东府里的。老祖宗前些日子说屋里人太多，就让先珠大嫂子领了两个姑娘别住。”
凤姐儿弹了弹窗子道：“这屋里闷得慌，待我打开窗户。”唬得听壁脚的周瑞家忙不迭地走。
凤姐儿嬉笑了一会儿，小声道：“太太这会子正和老祖宗打擂台呢！这老祖宗把外孙女排在了孙女前头。太太就……”
刘姥姥看凤姐儿跟自个儿使眼色，就问：“这不是姨奶奶让送的吗？”
凤姐儿拍腿道：“哎哟，我的姥姥。这姨奶奶家的使唤丫头还少吗？偏偏让太太的心腹送！这是做妹妹的闻弦音而知雅意呢！找了机会给做姐姐的出头。这起子奴才，最会见风使舵了。”
刘姥姥合手道：“阿弥陀佛，这弯弯绕绕的，比下一日地还累。亏得是姑奶奶您生在这豪门大户，换了我，就如那闷眼的苍蝇，嗡嗡乱撞。”
凤姐儿道：“这也没什么，把前后左右的事儿想一想，也就明白了。且不知者不怪，姥姥尽管放心在这里住。”
又闲话了一盏茶的功夫，平儿抱着巧姐哭兮兮地回来。
“这是怎么了？”凤姐儿问。
平儿回道：“要学了板儿玩泥巴，不肯回来，瞧这头发丝上都是泥。”
“小孩子家家的，什么都玩个新鲜。去端四盆水来，一盆子洗脸洗手，两盆子洗头，一盆子洗澡。姥姥您先坐着，我带姐儿梳洗了过来。”
姥姥坐在想：“这板儿玩得一身泥回来，可怎生是好。”
凤姐儿又道：“等琮哥儿回来，问他要身衣裳，先给板儿换上。叫厨房备好水，等板儿回来给他洗头洗澡。”
巧姐儿洗完澡出来，迎春、琮哥儿都下学了，周瑞家又送来花，迎春正挑着。
等迎春挑了两枝，凤姐儿挑两枝让善姐送给东府的蓉大奶奶去，“这剩下两枝，我就借花献佛，送王家嫂子了。还望姥姥不要嫌弃。累周姐姐来回奔走，不嫌弃就留下来吃个饭吧！”
周瑞家的忙道：“这本是我考虑不周，还要谢奶奶提点，哪还好意思留下来用饭。奶奶今儿也忙，我下回来叨扰，先家去了！”
凤姐儿引迎春和琮哥儿跟姥姥见了礼，又等板儿收拾妥当了，让小辈儿厮见一番，然后吩咐道：“平儿、麦儿、丰儿，你们带了巧姐、琮哥儿、板儿去迎春屋里用饭，用桌椅摆在正堂里就可以。我跟姥姥就自自在在边吃边说笑，就不管几个小的了。”
平儿等人领命带了孩子下去。凤姐儿就抚着迎春的手道：“这回你要做个东道主了，好好照顾他们。”
迎春笑应道：“成，嫂子，我尽量看好她们。”
凤姐儿摇头只笑,对刘姥姥道：“这几个孩子皮的，我都管不住。”
迎春含笑回屋道：“今儿有客在。琮哥儿，你若不好好吃饭，就多描两张打字。若好好吃呢，我就叫先生少让你描两张。同样，巧姐儿若不好好吃饭，今儿下午就拘在屋里。若好好吃呢，就许你下午和板儿哥哥到处疯！”
小孩子用饭就喜欢人多，许是板儿用的香，巧姐儿也一口接一口地吃。凤姐儿看了都啧啧称奇，对姥姥道：“姥姥若是放得心，翻过年，就送板儿、青儿过来读书念字。我拿她们当亲侄儿、侄女对待，一应分例都如琮哥儿、巧姐儿，你看如何？”
刘姥姥喜而后忧道：“姑奶奶好心，本不该辞。只是我有这么一层考量。这小孩子家家的，在府里过惯了好日子，大了家去该嫌弃了。”
凤姐儿一想这也有道理，就没有强求，只道：“姥姥说的是，只孩子们哪天想过来玩玩，只管送来。”
吃了饭，善姐带着尤氏的丫头银蝶儿过来。银蝶儿来回道：“我们奶奶请奶奶明儿过府去逛逛！”
凤姐儿因着有那一世的记忆，知道是蓉儿媳妇儿为了兄弟秦钟进府念书的事儿。容儿媳妇也不过是想让她帮着说两句，要见的真佛是宝玉。
那一世，她就是挑了个宝玉在的时候给老祖宗请辞，引了他去。只是这秦钟在学里闹得好没意思，还连累得蓉儿媳妇病更重了一层，也是个不知事的。
凤姐儿推辞道：“家里有客，你跟珍大奶奶说改日再去。”
不一会子，银蝶儿又来说：“我们奶奶说了，不拘什么亲戚，都带过见见，没得一家子不认识一家子的道理。”
“放她娘的屁，我们王家人什么时候跟她是一家子了。跟你们奶奶说，我明儿定一早儿就过去，我这亲戚就不带去了。”
稍过些时候，凤姐儿就带着姥姥、板儿去给邢夫人请安。
邢夫人想不到眼睛朝天的儿媳妇家也有这么一门子穷亲戚，很高兴地接待了刘姥姥，打赏了板儿一个装着银锞子的荷包，话里话外地跟她打听家里的情况，又吩咐凤姐儿：“老人家老胳膊老腿的，来一趟不容易，好好招待人家。”
凤姐儿含笑应是，带着刘姥姥去了王夫人处。与邢夫人的欢喜不同，王夫人肃着一张脸，问了问狗儿家的境况，给了板儿个荷包就教凤姐儿带了人去给老太太请安。
老太太兴致倒好，与刘姥姥话了一阵子家常，留姥姥用了晚饭才让凤姐儿带她回屋。
次日，刘姥姥看天不太好，恐要下雪的样子，就跟凤姐儿说：“这雪一旦下了，还不晓得几时才停。这雪化时路最难走。姑奶奶，我感激您一方好意留我，只是家里等着我回去。”
凤姐儿听她这么说，也不苦留，派人套了骡车送她回去，又吩咐丰儿：“给车夫打赏好，别叫姥姥破费。还有，去柜子拿两吊钱给姥姥，好叫她办了年货回去。我前儿自买的果子各色给姥姥称两斤，屋里常用的丹药也一样拿两瓶，再去厨房把制好的酱料挑常用各装一瓶子，那或槽或腌的鸡鸭鱼肉都拿些，那来不及做的衣裳料子都叫姥姥带回去，另外，把我不常穿的衣服挑几件新的给姥姥带回去狗儿嫂子穿。”
姥姥听了，连忙推手道：“姑奶奶，断断使不得。这叫我怎么好再上门。”
“这有什么不好上门的。这是您头回来，我才这么着。再者，屯子里的人晓得您来了，都盼着您回去说新闻呢。我给这么些东西，也是为了显摆显摆，姥姥就如我的意吧！”
姥姥只好收下道：“我去给老太太，大太太，姑太太告个辞？”
凤姐儿正好去请安，就带了人去。她走前吩咐善姐：“拿十两去厨房，叫她们把今儿拿走的东西填上，再一人打赏一吊钱。”
邢夫人跟姥姥说了些常来的客气话，就跟她们一同去了西院，陪着姥姥去辞了王夫人，又一同去老太太处。
临行，王夫人让吴兴家了送来一包银子，并道：“这一百两银子是太太给的，叫您回去或买些田地、或做些生意，往后别求亲靠友的，面子上不好看。”
刘姥姥千恩万谢地收了，笑道：“还请姐姐替我谢谢太太。”
老太太也使了鸳鸯给刘姥姥送了一些衣服，“都是新的，外头孝敬来的，老太太也不穿，还请姥姥收下。”
最让凤姐儿想不到地是，贾琏竟亲自赶了过来，手里提了四五个包袱，一面指着小厮搬东西一面对姥姥道：“老人家，这一包是我还没穿过的衣裳，给狗儿哥，大小改一改就成。还有，这三包是三百两银子，给狗二哥置些家业。这一包是小孩子启蒙的书并一些笔墨纸砚，家里有余钱就送了板儿去私塾吧！”
凤姐儿见他这么热情，心里凉透了。她猜，那一世她死后，家里肯定是不好了，刘姥姥说不定帮了大忙，贾琏才这么着。那她的巧姐儿，不知道落得如何境地。不，她死前就将巧姐儿托给了姥姥，说不定姥姥帮的就是巧姐儿。
有姥姥相帮，巧姐儿定有个安身之所，这就千好万好了。
凤姐儿握着姥姥的手流泪道：“您老人家得了闲，一定来看看我和巧姐儿。”
刘姥姥忙举了衣袖给她擦道：“唉，姑奶奶，您快别这样了。您一哭，我这心肝揪的疼。”
凤姐儿破涕为笑道：“等天儿暖了，地里的活儿做完了，您一定得过来歇歇。”
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