嗅到什么，回头一看，果然见一缕炊烟从院子里飘了出来。
多少年了，不曾见过这般家常的情景。陆怀不由自主地想起了小时候母亲做饭的情形，每一回母亲在灶前生火，他就在一旁递柴，生好了火，母亲淘米下锅，他就去将菜洗好。那真是最简单不过的日子，满是烟火的气息，却是他如今最怀念也最求之不得的。
如果生活能只是这般简单该有多好。
陆怀心中感慨万千，陷入回忆中良久，直到附近人家的鸡鸣声响起，才让他又转回了思绪。他轻呼了一口气，抒出心中千回百转的情绪，才缓步迈上了台阶，轻轻叩响了大门。
等了片刻，没有得到回应，陆怀又敲了敲，还是没听到响动。低头想了一下，也许秀珠正在忙，没有听到，心里微微的有些失落。
他不欲惊动四邻，想等炊烟熄了，秀珠忙完再敲门试试，正要走下台阶去马车里等，就听一声轻轻柔柔，带着一丝警惕与小心的“谁呀”从门后轻轻地传来了。
陆怀心头立即涌起了一分喜悦，回身应道：“是我。”
门后的秀珠心头惴惴地等到了回应，听出是陆怀的声音，却不太敢相信。悄悄从门缝里看了一眼，感觉轮廓身形确实像他，这才卸下了门栓，将门打开了一道缝隙。
“恩公，不，老爷，”秀珠有些不安地看着突然出现的陆怀，还不太适应彼此之间的新身份，有些忐忑地看着他：“您怎么这么早就过来了？”
她一点心理准备都没有，看着立于朦胧天色里的陆怀，就觉得手脚都不知道该放哪里好。
陆怀自窥见昔年的真相，情绪便连着一日一夜都高高地紧绷着，此刻面对秀珠一眼见底的简单和紧张，心情就自发地和缓了下来。但也是这样，让他忽然感觉到了身心都有了一丝疲惫。
这份感觉无法言说，陆怀就只对秀珠笑笑，道：“醒得早，就提早过来看看。”说完，他没有刻意对秀珠保持笑容。
“哦哦，我，我在做饭……”秀珠不知道该与陆怀说什么，下意识地解释了一句，又立即觉得自己的解释有点傻气。一时不知道往下该怎么办，垂下头，看到陆怀站在门槛外面，才想起来还没有让他进来，赶紧将门打开，让出了空间，歉疚地对他道：“您快请进来吧，小心门槛。”
“好。”陆怀对她笑了一下，迈过了门槛，发现自己并不反感秀珠在他面前的笨拙和无措，甚至还会觉得这样的她有些可爱。
秀珠待他进了院子里，便将大门关上了。重新上门栓的时候，秀珠胡思乱想到什么，悄悄回头看了看陆怀，见他侧面对着自己，应该没有察觉到自己的小心思，便悄悄将门栓立在了一旁，没有安上。
久违的烟火气息又一次传来，难以言说的温馨感让陆怀的心情更和缓了一分。他看向厨房的方向，心里难得地有一些期盼：“早饭做好了么？”
“还没有，刚刚才将米下锅。”秀珠回答完，感觉天色这么早，自己该问问陆怀是否吃过了，稍稍犹豫了一下，小声地问他道：“您吃过了吗？”
“还没有。”陆怀回头，看向秀珠，眼里的神情难得地真挚：“能带出我的一份么？”看得秀珠呼吸一滞。
他这般认真地笑起来时，可真好看。秀珠下意识地在心里想，觉察过来自己心里想了些什么，愧疚又心虚地眨了眨眼睛，掩盖住心里微妙的情绪，轻声道：“可以的。”
米刚下锅，再添点就行。菜到时多炒一个，也就够了。
“好。”过一会儿能吃到家常菜，让陆怀感到满足。他没有分辨出秀珠的心虚，只当她眼神的躲闪是拘谨之故。他望向右手边的一排房间，问她道：“哪间是厨房，带我去看看。”
“最里一间。”秀珠不知道陆怀想去厨房看什么，可是这个宅子现在是他的了，他想看，她就只有领他去看了。她往前走了走，轻轻对陆怀道：“您随我来吧。”
“好。”陆怀应了声，跟在秀珠的身后，心里有些细微的情绪在蠢蠢欲动。他走过明暗交错的游廊，来到了厨房门口，不是回家，却有种类似近乡情怯的感觉。
陆怀站在门外，四下打量了一下，厨房的四壁没刷什么颜色，土黄的本色露在外面。较大的空间里，正对左手边，规整地砌着互成犄角的两对灶台，其中一个的一孔里正烧着旺旺的火，上面的锅里偶尔有一丝水汽冒出来。
右手边放着两口大缸，与之相邻的墙面上挂着两个篮子，一个里面放着两捆青菜，一个里面放了些鸡蛋，篮子下是一张桌案，桌案上放着各种做饭用具，收拾得很规整。在两面墙的夹角处，还有一口小的压杆井，取水看来是很方便。
这些布置，除了一些细微的地方与记忆中的家里不同，整体的样子很能带给他回忆里的感觉。
陆怀迈过门槛，走了进去，轻轻抚摸着灶台边沿，还来不及借其感受到记忆里的温暖，就听到“当”的一声巨响从斜后方传来。
陆怀循声看去，原来是巧儿在将洗菜用过的水倒进井边的木桶里，可能是手滑了没端住盆，让盆磕在了地上，才弄出了那般大的声响。
刚才有缸挡着她，他倒是没有注意到她也在此间。
陆怀对她露出了一个微笑，却看到她看着他，脸上的表情一下僵硬起来，没有对他笑，也没有打招呼，就将头低了下去，一双湿哒哒的小手也紧紧地捏在一起，十分拘谨，完全不似昨日对他的亲热与自然。
陆怀想了想，估计她还在为昨日撞见的一幕别扭着，倒不介意她这般表现，注意到秀珠的神情紧张了起来，似是要开口说她，轻轻抬手阻止了她说出来。
他走到桌案前，拿了一块干净的抹布，走到巧儿的身边，俯身温和地对她道：“走吧，我们出去擦擦手，这里就交给你娘来处理。”
巧儿抬头觑了他一眼便垂下了眸子，没有说话，也没有应声。陆怀轻轻触了触她的肩，她倒也没有抗拒，乖乖地随着他往外走了出来。
秀珠有些担心巧儿的表现，想要跟过去，被陆怀使了个否定的眼色，就不敢去了。只能站在檐廊边上，紧张地看着他们的方向。
陆怀将巧儿带到影壁的另一侧，才蹲下.身，握住了她的小手，展开了她的手心，仔细地为她去擦手上的水。
他的认真看在巧儿眼里，让巧儿心中对他的抵触不自觉地便消失了几分。陆怀余光看到巧儿的神情和缓下去，才轻轻地开了口：“你不喜欢我碰你娘？”
巧儿挑高了眼帘，黑白分明的大眼睛带了一丝幽怨地看了看他，又迅速地垂低了，什么都没说。她虽然什么都没说，幽怨的眼神却等于说出了一切。
陆怀笑笑，换了她的另一只手来擦，继续问她：“你不喜欢我？”看到她的小嘴轻轻地撅起，盯着地上某一个点的目光里却满是迟疑，陆怀也就清楚了她对这个问题的答案。
他将她的两只小手都擦干了之后，拉着她的小手，用理解的眼光看着她问：“你娘和你解释过昨天的事么？”
他眼中的理解像是一块磁石，好像轻轻松松就能把人的心里话吸出去。巧儿感受到了这种能量，闭上眼睛不愿看他，将小脸偏向了一边。然而别扭了一阵，还是微微点了点头。
她这般有问必答，陆怀也就知道她今日对他这般态度到底是怎么回事了。
他将她的小手放进他的掌心里，微微地和握住，耐心而温柔地对她道：“我知道你心里在想什么了。你并不是不喜欢我，也不是不喜欢我和你娘在一块儿相处。你是担心日后我会变得与现在不一样，对你娘不好，你娘又会为了你委屈自己承受。到时候，一切错都在你，你却无能为力，对不对？”
陆怀几句话就将巧儿心里的百转纠结理了个一清二楚，巧儿不可思议地看向他，既感到震惊，又感到心上压着的大石少了一块。
她的确不是有意对陆怀表现出敌意，可是她担心的太多了，生身的父亲就是个彻头彻尾的恶人，她不知道该怎么相信一个要替代他位置的人。她想表达出来，又担心自己说不清楚，到时会伤了娘亲或者陆怀的心，不说出来，又怕心里的担心会在来日成真，不愿让娘亲到时候为了她而受委屈。这些心事凑在一起，便造成了之前的表现。
从心底里说，巧儿不希望自己的担心是真的。陆怀就像一束阳光，那样与众不同，照亮了她的世界，她希望他可以始终是那样的存在。因而在陆怀知晓她心中的一切担忧之后，她迫切地需要他的一个答案，亦或是他的一个承诺。
她不愿先承认自己的心事，凝着陆怀，急急地对他问了出来：“那你会变吗？以后会欺负我娘吗？”
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