46、来访
虫族们的来访不算太密集。
它们有时十天来一次, 有时三天来一次。
前一天有虫族来“进餐”，第二天一向不会再来, 大家便会在这难得的日子多囤积一些食材。
营地里没有闲人, 连维达也不好意思继续在草堆上补眠, 而是伙同阿诺德一起，跟随查理森外出采集食物。
今天天气同样不错，棉云碧空, 还有几许微风。
有了能驱除杂质的大师傅, 天地间的许多东西都变得可食用了。
查理森的草筐子被阿诺德抢了过去, 他便甩着手, 引着维达二人各处乱逛。
一个夜晚过去, 男孩终于不再沉默, 向维达一点一点讲述自己这大半年的经历。
送别维达之后, 返程的地铁上，查理森心情十分糟糕。
他和同伴发生了口角，一气之下便跑到另一节车厢。
当时的车厢人流量巨大，拥挤无比, 当查理森终于停下东窜西窜的脚步时, 他已经看不到一张熟识的面孔。
已经消气的查理森想往回挪, 但地铁刚好停靠在站台上，一大堆人裹挟着他一起向外走。
他如同一条逆行的鱼，正在面目狰狞地拼命往前挤。
一只力大无比的手却一把抓住他的胳膊，将他扯下了地铁。
......
此后的故事，维达和阿诺德大概也能预料到了。
查理森皮肤黑, 五官英气，不属于主要客户挑选器物的审美范围，因此便被赶去当机器。在劳作、粉尘及营养不良的多重迫害下，他作为机器的使用寿命很快走到尽头，被当作饲料丢到了这颗星球上。
说来幸运，来捕食他的虫族刚好又庞大又笨重，眼神还不好使。
也许是出于生的欲·望，他升腾起一股力量，竟然成功逃离了。
营地里的绝大多数成员在成为奴隶之前也过着拮据的生活，他们只能靠最便宜的、无色无味的营养液来果腹。
从虫族口中捡回一条命已经足够幸运了，每一位被牵引到营地的死里逃生者怎样都不会想到，大石锅里还有一口滚烫浓郁的热汤等着她/他。
查理森狼吞虎咽地喝完热汤，想要主动跑去洗碗，却被某位老人用温柔又强硬的力度摁了回去。
除了必要的进食外，他昏睡了四天。
彻底睡饱之后，他便在营地扎了根。
......
查理森粲然一笑，一双深灰色的眼睛褪去阴霾：
“不聊了不聊了，咱们接下来得干活！”
河里的大鱼肉质细嫩，但是行动相当灵活，不太好捉。
阴湿的角落长满了雪白的蘑菇，烤后相当丰腴味美。
山坡上细瘦的植物看似平平无奇，刨开土就能得到数量可观的块根，或烤或煮，绵软动人。
听着查理森绘声绘色地讲述着各种食材的烹饪方法，维达跟着咽了一路的口水。
不知不觉中，又深又宽的草筐子里已经塞满了食材。
查理森晃着脖子上的兽牙项链，跃到高耸的石头上张望着不远处的森林。
确认之后，他从石头上蹦下来，招呼维达和阿诺德跟上。
“那里有一种特别好吃的水果，但偶尔会有原住民来，最好还是避开。”
穿过森林，跨过河流，再往前走一段路，便能看到一片树干粗壮，枝繁叶茂如华盖的果树，浓绿的叶片遮掩着一颗颗嫩黄色果实。
维达远远就闻到一股诱人的香甜气息，她情不自禁加快了速度。
查理森笑嘻嘻地跟在后面，还与阿诺德打趣：
“我听汤姆叔说，你们把酸果当水果生啃，舌头不难受么？”
“......还好。”
查理森一脸狐疑，但还是立刻笑了起来，打算给阿诺德留个面子：
“今天的这种果子就可以直接吃，全营地上下都很喜欢这种水果。”
“果子是野生的，但原住民偶尔也会过来采，最好还是能和他们避开些。”
阿诺德也能大致猜出来缘由，只是沉默着让破冰去摘果子。
没有简单粗暴的小黑，破冰一边采一边兜，效率竟也不算差。
小黑简直难受极了，但维达担心它把整片果子林都给毁掉，所以根本不放它自由。
片刻之后，查理森便目瞪口呆地看着扁成一张饼的破冰将果子堆捧到他身边。
这么好闻的水果就堆放在身边，维达下意识就捞起来一个——然后又被一把抢走。
阿诺德皱眉看她：
“又想吃还没处理的固体食物？”
连查理森也开始取笑她：
“姐姐啊，连六岁的小孩子都不会随便抓起食材就往嘴里送的。”
维达：......我其实只是想闻闻味道。
按照惯例，他们原本需要原路折返，回到营地，再等大厨将杂质处理之后才能品尝。
但这里有阿诺德。
片刻之后，阿诺德将处理好的果实递给维达，又接着给查理森处理另一颗。
剥开薄薄的皮，软滑甘美如冰冻甜点的果肉便露了出来。
维达都快将果子啃完了，查理森这才刚刚拿到属于自己的那一份。
他本来就隐约看阿诺德不顺眼，便又想明里暗里刺他两句：
“哈哈，还好大哥你不是厨师，不然按照你目前的速度，多少人得饿得前胸贴后背呀。”
阿诺德还没搭话呢，维达先不乐意了，她用残留着果汁的手指比划起来：
“他又不是厨师。”
“当时他用这招和我打，相当厉害。”
维达越描越黑，查理森看阿诺德的眼神也越来越不对劲。
阿诺德颇为无奈地将冰元素融化成水，替维达把手洗得干干净净。
三人正打算往回走时，一阵急促的脚步声响起。
一伙人气势汹汹地赶了过来，却又被漂浮在半空中的破冰吓到，不敢贸然上前，只得停在远处不停重复一句话。
他们的穿着打扮有点像维达所处年代的流行款，还扬起又过时又脆弱的弓箭，疯狂向三人示威。
他们的语言虽然闻所未闻，又愤怒又畏惧的情绪却很好读懂。
查理森低声说：
“营地里的老人教过我刚刚那段话的意思。”
它的意思是——滚开，灾星。
......
因为这场不太愉快的插曲，他们很快返回了营地。
查理森将这场冲突转述给老汤姆，汤姆也只能叹一口气：
“虽然我们也不是自愿来到这里的，但我们的确是入侵者。”
几年之前，在“餐厅”刚刚办起来的时候，第一位成功逃脱的人来到了原住民的城镇，淳朴的当地居民接纳了他，还和这位语言不通的外乡人交了朋友。
后来，外乡人越来越多。
再后来，有野外的原住民目睹了那道邪恶的空间裂缝，外乡人和狰狞丑陋的怪物一起来到了这个世界。
从此，外乡人便成为了象征邪恶之物降世的灾星。
原住民和他们断绝了先前的友好互动，并将他们驱赶出城镇。
“滚开，灾星。”
再次相见，之前的殷勤客套与欢声笑语统统变成了这句话。
......
厨师大叔长叹一口气，从堆满杂物的山洞里扛出一口巨锅：
“这锅还是从城镇的铁匠铺子上定制的——今晚吃炖菜。”
块根滚刀块、蘑菇撕小条，一同投进沸腾的水中，煮成一锅香浓粘稠的汤菜。
加肉干、酸果及其他调味品丰富味道。
撒入一把晒干晒脆的青苔。
用同样定制的勺子搅拌均匀。
大家端着木碗排队，一人一大勺。
这道炖菜也是当地人手把手教给他们的配方，大厨已经好久没有做过这道菜了。
吃到这熟悉的味道，几个上了年纪的、情绪过于敏感丰富的人甚至落下泪来。
......
不知不觉中，维达和阿诺德已经在这里待了三四天。
这颗星球的科技水平极其低下，还被予以信号保护，两人始终无法找到回去的方法。
虫族快要来了。
不过，这几天相当风平浪静。
之前也同样有过平静的七八天甚至是十几天，也总有人在妄想猜测，这家“餐厅”是否真的彻底歇业。
但在此之后，也总有一只可怖的虫族跑来进餐，击碎他们的妄想。
但这次，庞德也被抓了，奴隶营也被一窝端了，许多居民便认为虫族再也不会出现了。
的确，奴隶营一旦被彻查，庞德和高级虫族之间的生意必然做不下去。
这群狡猾的高级虫族显然被顶头上司教训过，它们只会吃掉给自己端上来的“菜”，竟然从来没有袭击过这颗星球上弱小无比的原住民。
后台的供应断掉了，“菜”没办法端上来，没东西可吃的虫族还会来到这里么？
如此这般推理着，两位陷入热恋的年轻人便在当日凌晨偷偷溜了出去——爱情往往只能容得下彼此，吃住都在一起的公共营地显然不适合他们谈情说爱。
营地里的居民虽然有着深厚的感情，却也没有到达要为对方出生入死的地步。
其他居民根本不敢外出，统统挤在山谷里。
维达默不作声地吃着烤块根。
她和阿诺德有杀死虫族的能力，却并没有将正在激·情中的小情侣押解回来的义务。
万一今天虫族压根没来，那他们反而会成为棒打鸳鸯的大恶人。
将木棍放到一边，维达伸手去够另一串块根，她的耳边传来叹息声。
“之前也不是没有放松警惕，被虫族再度抓住吃掉的，”
老汤姆叹了一口气：
“好歹忍一忍，挨过最长的周期再试探试探啊。”
他连话都来不及说完，远处突然传来轰鸣声。
不像打雷，不像闪电，倒像是有什么庞然大物将天空给撕开一条大口子。
“这是......是虫族要来的声音。”
“奴隶营不是已经被关闭了么？”
“为什么......为什么还会来？”
维达和阿诺德飞快起身，绕过畏惧颤抖的一堆人，无视掉某几双带着质疑和敌意的眼睛，大步走出洞口。
远方的天空正在不断扭曲坍塌成一条狭长的口子。
有东西要钻出来了。
山谷离空间裂缝距离实在太远，步行肯定来不及。
维达索性化成龙形，在压断好几棵树干后腾跃而起，直直朝着裂缝飞了过去。
她不需要向阿诺德作解释，阿诺德自然也会追上来的。
一条宛如层层轮胎嵌套而成的米黄色大蠕虫迈动着两排细小的肉·芽，从裂缝中爬了出来。
蠕虫心情相当不好。
几天前来进餐的虫族本来应该是它，但那只粗鲁无礼的蜈蚣在已经吃完一次之后，又理所当然地插队，还将它挤到了一边。
进餐间隙最短也不能少于三天，不一次挥霍光，就能吃几年时间——这是虫皇刻在它们混沌大脑深处的死命令。
两天前，虫皇告诉它们，享用美食的地方已经没有了，通道也关闭了，蜈蚣也被机甲给杀了。
但对于已经几百年没有尝过美食的虫族来说，美食比命还重要。
多少虫在憎恨蜈蚣。
假如虫皇不下达命令，那蜈蚣会是这段时间最后一个吃到美味的人。
虫皇又离开了。
蠕虫偷偷跑了。
除了无所不能的虫皇之外，它拥有在高级虫族中数一数二的大脑。
这使得它能够准确记住那颗能够尝到美味的星球的方位，它的那群笨蛋同事还需要像废物一样，乖乖等着被牵引。
有失必有得，它虽然有着聪明的脑子，却没有其他能够配套的硬件，所以是诸多高级虫族中捕食成功率最低的那一只。
在看到米白色大蠕虫踉踉跄跄地挤出裂缝的那一瞬间，扒在山洞门口观察的居民们松了一口气：以那两个年轻人的身手，从蠕虫口中逃脱简直是小菜一碟。
与白胖白胖的蠕虫相比，维达那同样巨大的分化型甚至要更凶残可怖一些。
果然，当蠕虫轰然落地的一瞬间，两个年轻人早已成功逃离了——跑之前还不忘带走自己的衣服。
蠕虫弓下身子，将小小的头部挨到地面上。
它的感光器相当微弱，视野也相当狭窄，只能将脑袋凑过去慢慢分辨。
它在地上拱来拱去，将地表的泥土翻得乱七八糟，撞断了无数棵树，却依然没有找到先前定位到的食物。
一股突如其来的压迫感使得它停止寻找食物，将感光器对准天空。
什么怪物！
它先是被那道轮廓吓了一大跳，接着便只能捕捉到两道翅膀的残影。
向来都是吞噬消灭其他东西的蠕虫突然有了一种前所未有的恐惧感——那个怪物能够轻而易举地吞噬它。
维达当然对吃虫子一点兴趣都没有，她正在蠕虫头顶盘旋着，被这只背部长毛肚子长一排小脚的大胖虫子恶心得不轻。
蠕虫的攻击套路，营地里的居民都很熟悉。
它爬行速度又慢，眼神又不好使，往往会试图喷出一团具有强烈黏性的丝状物，先将猎物网在其中，再不紧不慢往来赶。
这招式看起来又恶心又吓人，但实则相当废物。
蠕虫的视力实在太差，老是会把丝吐偏，还偏得不是一点半点。
只要运气不算太差，只要还能跑得动，就肯定能从蠕虫手底下逃脱。
此刻，吐黏丝又变成了蠕虫的防御手段。
它不停向着空中喷·射黏丝，试图干扰住维达的行动，阻挡住维达的攻击。
可维达根本就没有动。
她悬在虫子上空，顶多晃动一下翅膀。
就算这样，也没有一团黏丝被成功丢到她身上。
这样的拙劣表演使得维达开始不耐烦起来。
对待这样一个恶心玩意儿，她既不想用口中的火喷，也不愿上爪子踩。
她闭起双眼，慢慢将火焰汇聚到翅膀上。
待翅膀周围附着的火焰规模到达一定程度时，她便以最大幅度扇动双翼。
夹杂着狂躁火焰的风暴向着蠕虫扑咬过去，连撕扯带焚烧。
什么都没吃着的蠕虫简直追悔莫及，它在风暴中来回翻滚，震得地面都在疯狂颤动。
它彻底化成了灰。
作者有话要说：呜呜呜呜呜今天好晚好晚才踩着点赶完榜
也没来得及修改，甚至都不知道自己都写了些什么
本章和上一章中都有吃野菜野果和鱼的内容
在本文的设定中，各种野外食材之中的有毒有害物质都会被当成杂质处理掉
生活中还是不能乱吃的【正经脸】
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