巫女看我的目光开始变得怀疑, 似乎在思考，我这位城主夫人是不是被什么脏东西上了身，不然怎么任由一只大妖怪在内城里闲逛。
我咳嗽一声，将认识恶罗王的来龙去脉向桔梗解释了一遍。
听说恶罗王帮我杀了很多作恶的妖怪, 桔梗目光稍稍柔和了一丁点。
只有那么一丁点。
她的眼神还是像寒冰一样，纯粹坚硬，虽然可以一眼望到底, 却散发着难以靠近的寒气：
“夫人，妖怪毕竟是妖怪, 您还是不要太相信他们为好。”
我一边庆幸恶罗王已经走远了，没听见这句话, 一边答道：“我明白。我会进行判断。”
桔梗看看我, 轻叹一声, 像是在说我压根没明白。
但她是个很聪明的姑娘，并没有把这句话直接说出来, 而是转口提起那个小女孩：“那孩子灵力庞大，气息清澈，是个巫女的好苗子。如果放任不管, 不仅会浪费她的天赋，还有可能招来新的妖怪。如果夫人不介意, 我愿意留下来, 教导她灵力的运用方式。”
我曾听珊瑚说过，在这个时代，巫女的身份比她们除妖师高许多。
有名的强大巫女, 更是到哪里都会被当地领主奉为上宾，若是愿意驻守一方，就能聚集起一个村落。
不知道小女孩有灵力的时候，我是想着让她做一个普通平民。听说她有灵力后，我有考虑要不要让她跟着珊瑚做除妖师。
而眼下，桔梗提出的新建议，无疑要比前两种都更合适。
虽然作为巫女，要面对妖怪，但比起面对危险无可奈何的平民，还是前者更好一些。
更何况，女孩身负灵力，要比一般平民更容易身陷危险。
我沉思几秒，告诉桔梗：“我不能代替那孩子做决定。希望您能亲口告诉她这些，如果她能听懂并做出抉择就再好不过。如果她听不懂……希望她将来不会怪我。”
清冷如莲的巫女微微一笑，告诉我：“她不会的。相反，长大以后，她一定会很感激夫人。”
不出意外，小女孩并不能懂“巫女”这个名词代表了什么，就算桔梗演示了一遍破魔之矢，惊叹的只是我们这些外人，小女孩本人依然无动于衷。
红裤白衣的巫女放下长弓，看着她，轻叹一口气。
我灵机一动，指着那枚扎在树干上的羽箭，对小丫头道：“成为巫女之后，你就能像这个姐姐一样，用一支箭就能杀死妖怪。你愿意吗？”
听到“杀死妖怪”小女孩始终漠然的眼神才微微一动。
她瞥了我一眼，又望向桔梗：“……好。”
已经从我这里得知小女孩身世的桔梗有些动容，冲我微微颔首，又摸了摸小女孩恢复光滑的鸦发：“我会好好教导你的。”
然而，桔梗并没有立即开始她的教导。
相反，她向人见阴刀示意，希望能和我单独谈谈。
人见阴刀看向我，见我没反驳，只能先带着小女孩离开。
等院子里只剩我们两个人时，桔梗走到那棵大树前，将插在树干上的箭矢拔下，攥在手里。
再转身对我道：“夫人，我之前告诉你，妖怪不可信，并非是我的偏见。或许你会觉得，那只妖怪被你所救，他又为你杀了那么多妖怪，你们的感情一定很好。但一旦触及到他本身，他依然可能会对你动手。你要警惕！”
停顿一瞬，她半垂起眼，端详手里的箭矢，“就算他本人真心对你，你们这份感情，依然可能会被其他人利用。到那时，你们两都会受伤，而夫人作为普通人，一定会伤得更重！”
我着实没想到她会说出这么一大串话。
对这位面向冷清性格同样冷清的巫女来说，实在是件很反常的事。
再结合她刚才的忠告，我有了一个大胆的猜想……
“巫女大人曾经见过类似的例子吗？”
桔梗抿紧嘴唇。
我立刻反应过来，轻声道：“抱歉，我不该问的，让您想起伤心的事了。”
“不，”桔梗从嘴角挤出声音，“主动提起来的是我。我只是……不想看夫人重蹈覆辙。”
我叹了口气：“如果巫女大人指的是爱情的话，我可以向您保证，在我身上不会发生类似的事。”
桔梗倏地抬眼，那双清凌凌的美目里写满不赞同。
我冲她微微一笑：“请巫女大人稍安勿躁，我已经有爱的人了，就是我的夫君。”
桔梗一愣。
“纵使他现在不在我身边，但我依然深爱着他。”我越过桔梗，看向她身后那棵郁郁葱葱的树木，仿佛看见遥远又熟悉的村庄——在木叶周围，像这样有百年树龄的大树不知凡几，
“从我嫁给他的那天起，这份感情就开始了。直到我生命终结，这份爱也不会消失。”
我收回视线，垂眼望向自己手心。
堇夫人和我一样，掌纹清晰可辨。和我不同的是，她的生命线和爱情线都很短。
“……抱歉。”
我握紧拳头，抬头微笑：“没关系。我相信，他很快就会来见我。”然后带我回家。
桔梗也翘起嘴角，目光温柔起来：“一定会的。继国家主一定像夫人一样，在乎您。”
那可不一定。
我说的夫君是斑先生，跟那个抛妻弃子的屑城主才没关系。
正当我两相视而笑、气氛正好时，桔梗忽然眼神一冷，一个转身，拉弓放箭——
“咻！”
一道黑影闷哼一声，从墙头消失。
“等等。”我拦住打算追过去的桔梗，“我知道那是谁派来的。”
桔梗脚步一停：“那只妖怪？”
我默默点头。
桔梗皱起眉：“他应该听见我们刚才的对话了。”
“我知道。”我笑道，“这样也好。”
桔梗再次怔愣。
她表情变幻了一会儿，最终叹息一声：“夫人果敢勇决，是女中豪杰。”
我用袖子捂住嘴，遮住上翘的嘴角：“只怕有人觉得我冷心冷情，毫不客气。”
“没关系，夫人。”高洁的巫女向我许诺，“只要有我在，无人能伤到您。”
“谢谢你桔梗。”我投桃以李，“以后若是累了，随时欢迎你回继国城休息。在这里，你不用担心任何闲言碎语。”
桔梗表情猛然一变，甚至后退半步：“你……知道了？”
那双清冷的凤目瞪得像猫儿一样圆，可以想见她内心震动有多大。
我点点头。
没错，我已经知道了，这位高洁美丽的巫女，并非活人。
至于为什么能知道，还是怪我刚才警惕太高，趁桔梗不注意打开了写轮眼。
在这双眼的极高洞察力之下，不设防的桔梗就被我看穿了。
“请不用担心。”我冲桔梗眨眼，“既然我都敢让妖怪做我的帮手，死而复生的巫女也不是问题。”
桔梗沉默许久，身体重新放松：“夫人果真是豪杰。那就麻烦夫人了。”
“一点都不麻烦。其实，我甚至有点窃喜。”
“？”
“如果不是哪个人做了好事，我也认识不了像您这般美丽如莲的女子。”我捧着心口真心实意感慨，“能见到美人，总是叫人心情愉快的。”
“……夫人说笑了。”桔梗侧过脸，却没能遮住同样变红的耳朵。
停了片刻，她从袖袋里掏出一枚纸人。
抬手轻轻一抛，那纸人就像长了眼睛般，轻飘飘落到我张开的手心。
“这是我式神的载体。”桔梗回头，纵使脸颊仍有残红，依然一脸严肃地告诉我，“当您遇到危险时，它能救您一命。还望夫人除了洗澡时，随身携带。”
我知道她是担心不久我跟恶罗王摊牌后，会被那只恼羞成怒的妖怪伤到。
就算不是，对方的好意也叫人难以拒绝。
因此，我直接将纸人塞进胸口：“多谢桔梗大人，我一定照做。”
后来，我才从珊瑚那里得知这位巫女的故事。
巫女桔梗，曾是名震各国的强大巫女，天生灵力高强，师出名门，年少成名，战无不胜。
珊瑚的父亲听闻桔梗的威名，便将一颗宝玉拜托给她守护，由此给后者引来灾祸。
据说因那颗宝玉，巫女和她豢养的半妖反目成仇，最后两败俱伤，巫女因伤势过重，便溘然长逝。
那是五十年前的事了，不知最近出了什么变故，这位本该沉眠的巫女再次行走于世。
说这话时，珊瑚满脸羞愧：“如果不是父亲，桔梗大人不会那么年轻就去世……我无脸去见桔梗大人。”
明明最开始听说巫女桔梗在继国城时，她还高兴得跟什么一样。
我安慰珊瑚：“听桔梗大人的意思，当年事情还有隐情，她并非真的和那只半妖反目，而是遭人设计。”极有可能是情杀情仇。毕竟设计让一对情侣反目这件事，怎么看怎么有股子嫉恨的味道。
“既然你家族还和桔梗大人有这等渊源，不如直接拜访。正好，你也可以当面向桔梗大人道歉。”我回想巫女的性情容貌，“尽管在我看来，桔梗大人不是那种会后悔接下守护宝玉任务的人。”
就算现在还是亡灵之躯，依然愿意教导小女孩成为巫女，愿意主动上门帮我除妖。五十年前，桔梗还活着的时候一定是一位无私而有责任感的人。
这样的人，是不会因自己死亡而后悔承担起安定四方的责任。
我可是听珊瑚说了，那颗名为四魂之玉的宝珠曾引来各方妖怪争夺，一度闹得腥风血雨、尸横遍野，就连他们整个村的除妖师出动都压不下去。最后还是由桔梗接手，由四魂之玉引起的纷争才逐渐消失了。
听罢我的话，珊瑚终于下定决心，起身向我告辞：“既然夫人都这样说，我就去见桔梗大人一面！是打是骂，任由桔梗大人做主！”
我笑着鼓励她，亲自送她前往桔梗和小女孩目前所住的地方。
回来时，才发现晚霞已铺满天空，正是黄昏时机，逢魔时刻。
一只红发妖魔就大喇喇坐在我房间，撑手托腮等我归来。
我摸摸胸口纸人，推门入内：“你怎么来了？附近的妖怪都被你杀光啦，今天我可没有准备酬劳给你。”
“我不是来要酬劳的！”恶罗王狠狠一拍地面，五根手指上的黑色指甲扣进榻榻米中，手背上冒出青筋，“我问你！你昨天跟那巫女说的话，到底什么意思？！”
我一歪头，故作不解：“什么话？难道你是说夫君？但我爱我的丈夫，有哪里不对吗？”
作者有话要说：女主，一个罪孽深重的女人……
远在天边的斑爷：这种罪只有我能承担！
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