我无语凝噎。
实在不知道该怎么向眼前“我深爱的夫君”解释这一切：
虽然你是我现在名义上的夫君, 但其实我一直心里没当真？
我爱的另有其人？
不, 怎么想也不能直接这么说啊！
“严胜大人说笑了。”我斟酌着开口，“妾身一直遵循出嫁前母亲的教导，以夫为君。”所以别跟我谈感情。
继国严胜明显一怔，垂眸沉思。
我心中一喜，他应该听出了我的话外音了吧？
按常理来说，像他和之前的堇夫人那般相敬如宾, 才是贵族夫妇的相处常态。
所以要说“我”对他有多深情，之前的继国严胜肯定是不信的, 就算缘一在信中提了几遍也没用。
之所以他刚才会那样说，很有可能是因为从家老甚至珊瑚他们那里听说了什么。
唉, 都怪我之前口嗨太过，得意忘形。
导致“夫人对家主一往情深”的流言在继国城里满天飞！
如今除了不知道远遁去哪的奈落，就连恶罗王都对此深信不疑！
果然, 凡事都有两面性。
当初我拿继国严胜当借口，如今正主回来了, 就要面临他的盘问。
虽然心里想了许多，但实际从我说话继国严胜沉思才不过几秒。
几秒钟的功夫，足够继国严胜想明白了。
只见他缓缓抬眼, 冲我正面望来：“夫人不必多说，我明白了。”
我松了口气。
“只是，眼下只有我两人，夫人大可一吐心声。”
“……”
淦！
这个男人以为我是在害羞？？？
我承认，我现在确实有很多问号。
面对我错愕的眼神, 对面自我感觉十分良好的男人居然微笑起来：“以前尚未发现，没想到夫人也有这一面。”
“…………”
就在我脸颊止不住快要抽起来的时候，一直在旁边嬉闹的三只小猫忽然“喵喵”叫起来。
我和继国严胜同时看过去，后者眼神一动：“为什么你、缘一和那只妖怪各养了一只？”
我愣了一下。
本想纠正他的错误，话到嘴边，突然反应过来——
眼下不正好是个机会嘛？！
既然我说我不是，他觉得我在害羞，那我就用实际行动证明，我对他一点额外想法都没有！
而且一般男人看到妻子跟外面男人合养宠物一定会有意见的吧？
有意见就是好事啊！正好让继国严胜醒醒神！
于是，我立刻露出慈祥的笑容，将小黑抱过来，按在怀中抚摸：“小黑和他的兄弟们是缘一在后山围墙下偶然发现的。见它们可怜，我们就带回来抚养。至于恶罗王，他是偶然看见，心生喜欢，便主动提起要负责小花的。”
继国严胜皱起眉：“妖怪……会喜欢猫？”
我一脸不解地看向他：“猫这么可爱，为什么会不喜欢？谁会拒绝一只可爱柔弱的小猫咪呢。”
小黑跟我心灵相通似的，我这句话刚说完，它就睁着圆溜溜的大眼睛，冲继国严胜“咪呜”地叫了一声。
继国严胜向后一仰，满脸受到重大冲击的呆滞。
“严胜大人？”
继国严胜好半晌才回神：“咳，是……挺可爱的。”
我：“……嗯嗯，没错。”
他竟然没生气？！
从刚才起，他的关注点就错了吧？？？
重点难道不是我这个妻子和外人合养一窝猫、还没他的份吗？
还是说，不愧是继国缘一的哥哥吗——
看上去一本正经，其实跟他弟一样，也是个憨憨？！
还好，继国严胜还没憨到那个份上。
他看我逗了一会儿猫，冷不丁道：“那也不能让猫都在你这边。难不成他们想看猫了，就来找你？”
我大大松了口气，故作疑惑：“是啊，有什么问题吗？”
继国严胜皱眉沉脸：“不行。这不合规矩。”
“可是……”
“以后这两只就放到我院中饲养。”继国严胜一手一个，把小白和小花提在手中。
我：“……严胜大人难道此次回来，就不打算再离开了？”
继国严胜：“……”
他下意识低头扫了眼腰间佩刀，默默把两只猫放了回去。
呵，男人。
我偷偷翻了个白眼。
“那就单独辟出一个院子。”继国严胜丝毫没有察觉，反而做出家大业大的土豪发言，“就算是缘一，总往你这里跑也太不像样了，更别提那只没规矩的山野妖怪。你自己也要注意礼节！”
我：“是，严胜大人。”
估计是我语气太冰冷了，惹得继国严胜多看了我一眼。
他犹豫一瞬，又道：“你若真心喜欢猫，叫侍从们再抓几只就是了。”
“不用了。”我口吻冷淡，低头摸了摸小黑脑袋，“没什么意思。”
一时间，房间里的气氛似乎凝固了。
没过多久，继国严胜拂袖离开。
我在他背后忍不住笑了。
生气了吗？
生气了就好。
***
别的不提，继国严胜回来后倒是帮我大大减轻了处理城务的压力。
不，应该说原本该由我做决定的事，现在都归他管了，我乐得清闲。
每天吃好喝好养好精神，做好我的完美花瓶夫人就行。
结果我享受这样的清闲日子还没几天，就被珊瑚捡回来的一个人打断了。
跟上次救回仁美一样，这次被外出巡逻的珊瑚带回来的，也是个女人。
但和插了两支羽箭的仁美不同，这个女人并没有明显外伤，只是浑身湿漉漉的，衣衫不整，头发里还有水草和淤泥，显然刚从河里被捞起。
珊瑚低着头，不敢看我：“夫人，请您救救她！”
我下意识看向仁美，发现她也在看我。
但在我视线扫过去之后，仁美又主动垂头，避开了我的目光。
我知道她很想开口求情，但碍于自己身份，还是保持了沉默。
“去请医师来。”我对两旁的侍女们吩咐，“再扶这位可怜的姑娘进屋。”
“夫人……”仁美抬头，“此女应是一名行走商。”
我摇头：“姑且不管身份，救人要紧。”
仁美愣了愣，眼中微光闪烁：“夫人当初救我时，也是这样想的吗。”
我冲她笑了一下，不出意外，收获到我的护卫队队长的满腔感激。
不久后，随医师而来的还有继国严胜。
我没想到日理万机的继国城主还有心关注这等小事，迎上去向他解释。
继国严胜听说是个来历不明的商女后，拧起的眉头就没松开。
注意到医师去往的方向，更是直接道：“既是商女，就不能让她待在你的院子。这不合规矩。”
天知道我有多厌烦这些贵族规矩，更不用提整天把它们挂在嘴边的人。
还是看在继国严胜的家主身份上，我解释了一句：“那姑娘看着着实可怜，事态从急。严胜大人是没看见她的样子。若是再绕路，送到其他院子，过程中说不定就断了气。”
继国严胜不吭声了。
恰好这时候侍女来禀，说是医师一阵催吐之后，那商女吐了不少水，人却清醒过来，可以说话了。
我刚要进去问清情况，就被继国严胜拦下：“以你的身份，怎可亲自做这种事。你去。”
他冲一旁的仁美一扬下巴。
后者看看我，见我没有反对，随侍女进屋。
仁美离开后，继国严胜望着她的背影，忽然道：“这名姬武士对你倒是忠心。听说她也是被你用这种方式救下的？”
我不意外他能知道仁美的来历——
如果他回来这么多天，还不清楚这点，我真要怀疑他作为家主的能力。
见我默认，继国严胜教训我：“一名剑术不错的姬武士也就算了。眼下只是一名商女，也值得你这般拉拢？”
我实在没忍住，瞅了他一眼：“严胜大人以为我救仁美，就是为了博得她效忠？”
我本想辩解几句，忽而想到，一般男人应该会讨厌自己枕边人太会算计吧。
尤其是这个世界这个时代对贵族女性的要求，跟忍界好像差不多，都是强调“贤良淑德”的贵族淑女风范。那我要是表现得太过冷酷心机，说不定继国严胜就会反感？
心念至此，我把涌到嘴边的句子改了一下：“是啊，正好趁此机会，震慑一下蠢蠢欲动的月见城。严胜大人认为我做得如何？”
为了力求“表现出格”，我连妾身都不称呼了。
正好我烦这个自称很久了。
继国严胜看看我，打从刚才就皱着的眉头竟然松开了！
“不愧是你！”他在我的满眼期盼下，出声表扬，甚至还微笑起来，
“我继国严胜的妻子就该如此！”
我：“……”
你妈的，为什么。
我郁闷得不行，还不好在自得意满的男人面前表现出来。
只能扭开脸，在继国严胜看不见的地方翻了几十个白眼。
还好仁美及时回来，向我们禀告那名商女的信息，这才把话题岔开。
***
绫是一名商人之女，在十八岁那年同样嫁给了一名行走商。
此后，她就跟着丈夫一直辗转于各个城镇间倒卖货物，维持家计。
起初，夫妻感情还算和睦，可惜五年下来一直没有孩子，丈夫内心便对妻子有了怨怼，开始出入花街。
绫因心中有愧，不敢阻止，更不敢指责，只能更努力地帮丈夫赚钱。
她长得不错，性格又爽朗大方，到哪都能迅速和当地人打成一片，居然将行走商做得很好。不知不觉，夫妻两中赚钱的主力反而成了本是辅助的妻子。
绫本以为这样就能让丈夫回心转意，没想到在她越来越能干后，丈夫对她反而更糟了——一次从花街醉酒归来，丈夫抓着刚外出回来的绫一阵打骂，说她不守妇道，出去抛头露面是为了借机勾引男人。
当时绫真是想死的心都有了，没想到丈夫酒醒之后，又抱着她哭泣，向她道歉。
绫最后还是心软了，自此以后就开始了被打骂——被乞求原谅——忍不住心软的恶性循环。
直到这一次，绫和丈夫从隔壁城池到继国城来做生意，刚进入继国家的领土就撞上了山贼。
绫的丈夫眼尖，最早发现山贼的踪迹，但他没有提醒妻子，反而丢下妻子和这次的货物，自己转身就跑。
山贼本就是为财物而来，见他连这么貌美的妻子都丢下了，也懒得去追。
被抛弃的绫心中绝望，干脆抢在被山贼抓住前，投河自尽。
没想到命不该绝，在水中沉浮了一段后，被路过的珊瑚救下。
仁美转述完绫的故事，抓着刀柄的手已爆出青筋。
相信若是那群山贼或者绫的丈夫此刻在这里，就会被她一刀一个全砍了。
我则是在确定阿绫性命无忧后，转向继国严胜：“严胜大人，是时候清理领地里山贼了。”
“……什么？”继国严胜过了一秒才反应过来，随即就用不赞同的眼神盯着我。
我回视过去：“我之前委托珊瑚和恶罗王他们清理妖怪，就是为了给领地上的子民创造一个安全稳定的生活环境，结果您也看到了，大量平民从其他地域搬迁过来。其中不乏翻山越岭，专门赶路而来的人。”
继国严胜表情好了不少，点点头：“这件事你做的不错。”
“既然如此，山贼的事就决不能姑息！”我满脸严肃，“为了招揽子民，连妖怪我们都千辛万苦驱逐出去了，怎么可以让区区山贼破坏安定？如果放任不管，领地上的平民受到伤害，就不会有人再来。”
继国严胜默然片刻：“山贼是杀不尽的。”
“妖怪也是驱逐不尽的。”我反口回道，“这是我了向外人展现我们继国家的态度和力量！现在继国家有这么多武士足轻，还怕区区山贼不成？”
自妖怪离开、领地安全后，不仅是平民，还有很多浪人足轻冲着安定生活，来投奔继国家。、
现在继国城的军队相比我刚来时，已经扩大了一倍有余。
这是不可否认的事实。
就算继国严胜对绫的事毫无触动，作为城主，他也不可能放任山贼破坏继国家过去大半年时间的努力。
不出我所料，继国严胜思考了一会儿，还是同意了我的提议。
只是在和家老商议之前，他忽然想起什么，停下脚步，侧头问我：“之前和月见城开战时，缘一也参战了？”
“是的，多亏了缘一大人高超的剑术，我们才能大获全胜。有什么问题吗？”
“……不，没什么。”继国严胜顿了一下，续道，“那么这次清剿山贼，就由我亲自带队吧。”
“诶？”
“用不着你！”
我还没反应过来，一道嚣张男声就在我们头顶响起。
循声看去，恶罗王不知何时来了，正支着一条腿坐在房顶上。
因他背着光，看不清脸，只能感觉到他正盯着继国严胜看，仿佛在笑：“有本大爷一个就够了！”
作者有话要说：明争暗斗·继国严胜&a;恶罗王限定版——
那么，谁才是最后真正的赢家？！
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