双方剑技的差距已经很明显了。
就连我这种压根不懂剑道的人, 都能看出, 继国严胜比缘一差得远。
获胜的人并无半点喜色，反而低头看看手里断刀，恹恹喊了句：“兄长。”
继国严胜同样垂着脑袋。
只是他在看的是自己破损的衣袖。浓密黑发披在他的肩头，有几缕从脸颊边垂落，遮住他的侧脸。
“缘一。”
过了许久，继国严胜才抬起头, 看向他弟弟，“你的剑术依旧这么强。”
缘一没回答, 拿着手里的木刀，又去捡放在一旁的佩刀。
等缘一起身的时候, 那边的严胜已经扔掉木刀，重新配好剑。
一只蹲在墙头的乌鸦拍打着翅膀，飞过来, 落在严胜肩头。
隔着几米远的距离，兄弟两对视。
缘一嘴唇刚动了动, 严胜已经带着乌鸦转身离开了。
留下我、缘一，还有缘一的那只宠物乌鸦在院子里。
“缘一，”我喊他, “你刚才想对严胜大人说什么吗？”
青年扭头朝我看来，眉宇间尚且残留着几分失落和困惑。
安静几秒，他轻声回答：“我想对哥哥说，我现在会吹笛子了。他想听吗。”
我忽而想叹气：“可能严胜大人有事才急着离开吧。不如趁这个机会我再教你几首？这样下次你给严胜大人吹的时候，就有更多选择啦！”
缘一眼睛微微亮了, 慢慢点了下头。
***
我开始觉得，继国严胜不仅不是个好丈夫、好父亲，还不是个好哥哥。
所幸之后几天，我都没看见继国严胜，不用苦恼自己用什么样的态度对他。
直到，某一日，阿绫的丈夫忽然找上门。
***
在此之前，我要先交代一下阿绫的近况。
自她上次苏醒并交代了情况，阿绫就一直没什么精神，甚至又一次趁侍女们不备，企图自杀。
还是前去探望的珊瑚撞见了，及时将她救下。
仁美听说这件事后，向我请示了一番，去找阿绫。
听说她们关起门说了很久的话，仁美出来后，侍女们听见屋内爆出痛哭声。
自那以后，阿绫的精神和身体状况都在一天天好转。
未等她彻底好全，阿绫便来拜见我，向我乞求在继国城内定居。
我本就有这个想法，顺水推舟答应下来，又问阿绫今后的打算。
当时阿绫是这么对我说的：“妾身身无长物，思来想去，唯有经商一道还算有些经验，准备重操旧业。”
我问她，本金怎么办。
阿绫说仁美和珊瑚都愿意借钱，于是我也凑了份热闹，借了一笔差不多的资金给她。
如今阿绫的杂货店越做越大，贩卖的商品种类越来越全，城里的人都乐意去她那里买东西。
我和仁美借给她的钱，早就连本带利还给我们。
据说“置美屋”老板娘能干貌美的名声，已经传到了其他城镇。
这个时候，阿绫的丈夫找上门，用脚指头想也知道没好事。
我本打算将阿绫叫到我身边，然后让仁美带一队足轻，随便找个借口把人赶出城，没想到继国严胜听说了这件事，居然想插手？！
见我表情不佳，继国严胜淡道：“就这么把人赶出去，让他在外胡说，会败坏你的名声。”
“跟我有什么关系，抛弃妻子的是他。”
继国严胜眼神微动，垂下眸：“你一直在城里不清楚，行脚商就是这样的人。厚颜寡耻，巧言令色，在继国和有栖川家的领地，他固然不敢胡说，但在其他城里他就无所顾忌了。”
余光瞥见竹帘后的阿绫身形摇晃，似乎下一秒就会冲出来，我忙问：“那严胜大人准备怎么做？”
“这事我来出面，你不用管。”继国严胜眯起眼，“给那群商人再大的胆子，他们也不敢诋毁一名城主。”
也就是说，我被看轻了是吧。
我撇撇嘴：“好吧，那就拜托严胜大人了。只是，我有一个小小的请求。”
“嗯？”
***
要我说，阿绫的丈夫，那位行脚商长得倒还行，就是那种一见就让人心生好感的亲切类型。
难怪能做行脚商这个行当，也难怪能让阿绫一直对他不离不弃。
但再好看的长相，一旦想起他喝酒逛花街还打老婆，就让人觉得面目可憎起来。
此时他趴伏在地上，战战兢兢，一点也看不出是个会把妻子丢给山贼，以此争取逃跑机会的人。
话又说回来，表里不一、人面兽心的家伙实在太多了。
隔着竹帘，我看向继国严胜，倒想看看他打算施展如何手段了解这件事。
“你说，城中‘置美屋’的老板娘是你的妻子，特来寻回是么。”继国严胜端坐高位，面无表情，看上去倒是很有城主之威。
行脚商额头贴地：“诚如大人所说，小人和妻子感情深厚，自上次被山贼冲散后，小人一直茶不思饭不想。直到听说继国城内有疑似妻子的人出现，才特特赶来。没想到，阿绫她却不愿认回小人了呜呜呜呜……”
我在帘后听得血压升高，要不是事先跟继国严胜说好了，此时恐怕就要忍不住出声了。
我扫了眼对面竹帘，再看向继国严胜。
他依然毫无触动：“但据我所知并非如此。你一直对你妻子多加打骂，上次遇到山贼更是丢下她离开，让她一个人去面对穷凶极恶的盗贼……这和你说的，出入有些大啊。”
行脚商抽泣得更伤心了：“是何等居心之人在大人耳边胡说。小人对妻子一往情深，怎么可能做得出这种事。说这些话的人，一定是嫉妒小人和妻子的感情。说不定就是他挑拨得阿绫不肯认我，原来如此！还请城主大人为小人做主啊！”
继国严胜不置可否：“没人对我说，是我自己了解到的情况。”
哭泣声戛然而止。
继国严胜冷冷弯起嘴角：“花街常客，茶屋主人，还有你们曾经的邻居、同行都这么说，你妻子也承认了，还有那群山贼，他们也招供了。难不成，是这些人联起手来蒙骗我？”
行脚商讷讷。
“你可知道，蒙骗城主，是要被抓起来施刑的大罪？”继国严胜继续恐吓，“区区一名商人，居然敢欺骗于我。来人——”
“等等！等等啊！大人！”行脚商抬头大叫，这次是真哭出来了，“小人认错小人认罪！是，是小人看阿绫商铺做大，起了歪心，想借大人之力逼阿绫认回小人这个丈夫……小人知错了！请大人恕罪啊！”
我已经明白了继国严胜的用意。
想让行脚商因“寻花问柳，殴打并抛弃妻子”认罪可能很难，但让一介商人因欺瞒城主受到处罚还是很容易的。
毕竟在这个时代，丈夫对妻子拥有天然压制权，而城主对商人也有。
这大概就是，以其之道还治其身？
不出意外，被继国严胜一番吓唬，那名行脚商不仅不敢说什么让阿绫跟他走的话，甚至在迷迷糊糊中答应了离婚。
达成目的，继国严胜就叫武士进来，把人丢了出去。
随后，隐在对面帘子下的阿绫走出来，向继国严胜道谢。
继国严胜看也不看阿绫，反而转向我：“如此处理如何？”
我直觉他想要我感谢，瞥了眼阿绫，我扬起笑容：“不愧是严胜大人，几句话就将人震住了，叫人钦佩不已。”
继国严胜“嗯”了一声，脸定得平平的，嘴角却止不住地上翘。
我撇开脸，正好撞上阿绫羡慕神往的眼神，嘴角一抽。
见我看她，阿绫捧着胸口感慨：“果真像大家说的那样，夫人和城主大人感情真好啊。”
我：“……”
原来自己现在演技这么强了吗？
无感情捧读都能让人深信不疑？
不愧是我！
在我冷漠的视线下，继国严胜微扬下巴：“城中纪律该整顿一番了，如此放任流言横行，实在有失体统。”
呵，男人。
说这句话之前，麻烦先把你脸上的笑容收一收。
***
我真是替堇夫人不值。
她之前兢兢业业维持家务、抚养孩子，花的时间和精力可比我多得多了，结果继国严胜看都没多看她一眼，为了剑道一言不发就跑了。
现在只是听别人多说了几句我对他的“深情”，他就信以为真且引以为豪？
真是可笑。
我发现我对继国严胜的感官，并没有随他回来变好，反而有了更差的趋势了！
现在不要说他夜间来我房间了，就算白日见到他，我也只是维持着面子上的礼仪淡淡问好。
偏偏我越这样表现，继国严胜来找我的频率反而越高。
眼见用孩子绊住他脚步的办法逐渐失灵，我忍不住开始思考，要不要在他面前暗示一番？
比如“严胜大人不再去追寻剑道了吗”，再比如“您比起缘一大人的剑术还差得远呢”，还比如“习剑如逆水行舟，不进则退啊”……说得委婉些，他应该听不出我迫切希望他离家出走的心情吧？
没想到没等我将这些付诸行动，继国严胜就自己把机会送上门。
从那日他和缘一比剑后，继国严胜没再找过缘一。相反，他开始抽空指点自己长子的剑术。
这本没什么。
关键他儿子在他回来前，跟缘一关系很好，平日待在一起的时间也很多，所习剑法之中便不可避免地带上了缘一的影子。这就踩中了继国严胜的雷点。
我是听仁美说了才知道。
据说这几天，继国严胜天天训练儿子到很晚，后者每天回自己院子时眼睛都是红肿的，很明显哭过。
而且几天训练之后，小孩手腕受伤，连木剑都拿不起来了。医师看过后，说是训练过度，应该多加休息。
就算是仁美这等对自己要求颇高的武士都感慨，说严胜大人对公子要求真高。
我一听，却气得不行。
堇夫人的长子今年不过六岁，继国严胜有必要要求这么严？关键他要求严的原因，还不一定是想让孩子上进，说不定只是他的嫉妒心在作祟！
难道继国严胜气量这么小？
连自己孩子跟随缘一习剑都受不了？？？
我一面想着不可能，一面又觉得这就是继国严胜能干出来的事！
抱着这两种矛盾的想法，我在仁美的陪同下，急匆匆前往继国家的剑术训练场。
由于是寒冬，训练地点在室内。
房间里点了好几个火盆，温暖如春，继国严胜和他的长子都穿着单薄，一人手里拿着一把木刀，其中孩子手中的那把是特别定制的幼儿版。
小孩正在挥剑，额头满是细汗。
继国缘一在旁观看，时不时出声指点，或者直接用手里木刀去挑开孩子刀势，纠正后者姿势。
我将仁美留在外间，自己站在门口默不作声观看。
看了一会儿，我干脆打开写轮眼，佐证了自己的猜想——
继国严胜纠正的那些细节，并非是因为有碍出刀速度或威力。
而是因为那是缘一常用的手法！
经继国严胜一番“纠错”，小孩原本流畅的刀势反而生涩起来！
直到继国严胜再次用刀挑拨刀身，小孩手一抖，“啪嗒”一声，木刀落地。
一时间，房间里静可落针。
小男孩垂下头，脸色苍白。
“这就是你过去一年的练习成果？”继国严胜居高临下，没什么表情，“没有长进，不知所谓，画虎成猫！以你的剑术，有什么资格继承继……”
“继国严胜！”
我实在忍无可忍，出声打断。
面对继国严胜愕然看过来的视线，我卷起袖子，走过去，向他伸出手：“今日闲来无事，严胜大人能否指点一番妾身的剑术？”
虽然我是个战五渣，体力废！
但我有斑先生给的写轮眼！
看我用缘一的剑术削不死你！
作者有话要说：就……我也很矛盾，一方面感觉一哥应该不会这么屑，另一方面又觉得，没错，他就有这么屑= =
一哥啊，真是个谜一样难写的男人【。
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