正旦时,达官贵人们有跑马的习惯,不过大多是意思一下,剩下的大部分都是武将的家眷们,因此马场倒也不算拥挤。
牟斌来后便有人为一行人引路,夏灵瞬牵着叶氏的手,好奇地打量着马场中的情况。
这马场面积不小,约摸着有七八个高中操场大小,因着现在还是冬日,马场上都是枯草,北风吹来有些瑟瑟之感,好在在马场驰骋的人众多,马蹄扬起尘土,加上偶然会发出的少年们的欢笑声,倒显得这里没那么荒凉了。
马场东西两侧都搭了锦棚,四周悬挂着竹帘遮风,让人隐约能够看见里面有人,棚前还挂了牌子,上面写着各家的姓氏,各家内眷都在里面歇息,还有一些少女坐在竹帘前暗中向外张望,似乎是在看场上有哪些青年才俊。
几人进了棚子,里面已经有了炭盆靠着,温度反倒比外面还要暖和,等叶氏抱着夏圆儿坐下,很快便有人端了点心与热茶进来,空气中弥漫着一股淡淡的豆沙香味儿,夏灵瞬忍不住伸手靠近那盘点心,那糕点被做成了五瓣梅花的样子,泛着浅粉色,还有些热乎,应该是刚做出来没多久。
叶氏瞪她一眼,小声道:“做什么呢你!”
夏灵瞬讪讪地收回手,藏在了背后。
牟台看到她的小动作,笑道:“四妹妹放心吃吧,这点心就是上来给你的,我们几个要去跑马,吃不上这些好的。”
牟斌开口道:“子侄们与我走吧,咱们男人出去跑跑马,热乎热乎。走,宗鲁,正好我也看看助哥儿的骑术如何,仪仗可是要将这骑术也练好了才行。”
夏助应了一声。
夏儒拍拍他的肩膀,随后叫着夏臣与夏勋也一起出去了。
夏灵瞬这才拿起那点心咬了一口,酥皮薄脆,豆沙想弄,即使咽下去了,口中还有那点心的余味回荡。
叶氏见她这样,忍不住叹了一口气,道:“你看看你这成什么样子?没有一点点女儿家的样子,又让牟公看笑话。”
夏灵瞬吐吐舌头,道:“我就是好奇……”她伸手拿起茶壶给叶氏倒了一杯热茶,殷勤讨好道:“娘可千万别生气,都说正旦时一年初始,今日生气只怕往后一年都要生气呢。”
叶氏见她这样,无奈道:“你少做这些出格的事情,你娘我就谢天谢地烧高香去了。”
夏灵瞬嘻嘻一笑,不再言语,只是凑到竹帘边上掀开一条小缝,扶着栏杆向外张望,远远地看到牟斌与夏儒带着四个少年遛马,不一会儿他们便各自上马跑了起来,扬起阵阵尘土,却又看着说不出的疏阔开朗,她不由露出一个笑容。
除了跑马的人,还有人在马场内捶丸、打马球、投壶等等,很是热闹,夏灵瞬正望得出神,牟台已经骑马绕了一圈回来,见她半个身子都在外面悬着,调侃道:“四妹妹也想骑马了?身子都快翻出栏杆外面了。”
夏灵瞬回过头看他,见他勒着马缰踱步,额上还有薄薄的一层汗,于是递出手帕给他,道:“四哥哥擦擦汗吧,小心风寒。”
牟台微微一愣,接过她的帕子擦拭头上的汗,四处打量一番,随后将帕子收好,道:“等我回去洗净了还你。”
夏灵瞬嘻嘻一笑,道:“其实……不瞒四哥哥,我也想骑马。”
牟台被她逗笑,道:“四妹妹,你从棚子里出来,我牵着马,带你溜一圈。”
夏灵瞬得了承诺,立刻放下帘子,屁颠屁颠向外跑。叶氏见她要走,出声道:“你这是做什么去?”
“三哥哥带我骑马!我去去就回!”
“诶——”叶氏正要放下夏圆儿起身阻拦夏灵瞬,她已经一溜烟儿奔了出去,叶氏也只能叹了一口气。
夏灵瞬提着裙子从台阶上跑下来,牟台已经翻身下马,牵着马缰过来了。
“四妹妹扶好我的手,扯着笼头,使劲伸腿踩马镫子。”
牟台毕竟是外男,不方便直接将夏灵瞬抱上去,只能在一旁教她如何上马,好在夏灵瞬上辈子小时候也是上过房揭过瓦的欠抽型选手,很快便领会了要点,灵活地翻身上马。
“怎么样,三哥哥?我是不是还挺有天赋的?”
牟台伸手扯着笼头,笑道:“四妹妹确实很有天赋,等再长高一些了就可以挑一匹小些的马驹跑起来了。”
夏灵瞬有些得意,指着远处的人群道:“三哥哥,那边是在做什么?”
“那边应当是在打马球,四妹妹想去看看?”
现代也有马球,不过夏灵瞬没有亲眼见过,现在既然能亲眼看看古代版本的,她当然不能放过。
夏灵瞬一时间有些紧张,道:“稍微看看就好了,那马球飞来飞去的,我看着有些害怕。”
两人往打马球的方向走去,夏灵瞬忍不住好奇地问道:“三哥哥与我大哥年龄相仿,牟公又是锦衣卫指挥佥事,为什么不也去做锦衣卫呢?”
“我……”牟台的话停顿了一下,不知道在想什么,道:“我不喜欢。”
夏灵瞬看着不远处打马球的少年们,眨眨眼睛,道:“原来是这样啊。”
牟台有些诧异,问道:“四妹妹不问我为什么吗?”
夏灵瞬摸摸头,道:“不喜欢就不去做,人之常情,有什么好问的。”
牟台听到她这么说,不由露出一个笑容,随后道:“是啊……”他似乎是觉得夏灵瞬的想法孩子气,说起话来也没那么多忌惮,道:“爹和两位兄长都在锦衣卫效力,可这其中的凶险又哪里会比边塞游历少呢?”
夏灵瞬好奇地问道:“三哥哥想外出游历?”
牟台只是道:“我听闻王世昌先生如今再次出任三边总制,想去边关看看他的风采。”
夏灵瞬猜出他的意图,道:“三哥哥是想去从军吗?”
牟台露出一个笑容,夸奖道:“四妹妹果然聪慧,刚刚我还听夏伯父说,四妹妹一向很有主见,还跟着一位师父学习书法。”
夏灵瞬有些不好意思,道:“有主见还称不上……那三哥哥为何不去从军呢?”
“娘担心边塞危险,不愿意让我从军。我并不想入锦衣卫,也写不出圣贤文章,去武馆只能空学一身武艺,却不能征战沙场,报效国家。”牟台说到这里不由叹了一口气,显然是非常遗憾。
“夫人也是担心三哥哥的安危,为母之心,理应体谅。”夏灵瞬笑了笑,道:“刚刚听说夫人身体不好,也许是操劳导致,三哥哥多陪陪夫人,夫人的心情好了,身体说不定就也好了呢。”
牟台莞尔:“四妹妹说的有理。”
两人说话之时,边上的马球交战激烈,拳头大小的马球在空中来回飞跃,坐骑的嘶鸣声不绝于耳。
夏灵瞬原本正在牟台的陪同下练习着自己驾马,那拳头大的马球忽然直直地飞过来,一下砸中了坐骑的腹部,马儿受惊,一下脱离了牟台的控制,奔着前方冲了过去。夏灵瞬来不及反应,身体被带着向后仰倒,吓得她尖叫一声,急忙抓紧马鞍,免得自己从马上摔下去。
先前打马球的少年们未曾想到将马球打出了场外,还惊着了别人的马,只愣愣地看着马匹发狂带走了夏灵瞬,唯有牟台反应迅速,将旁边一人从马上扯下来,道:“将马借给我!”
被拉下马的少年还没反应,人群中又有一人骑着马冲了出去,引起一阵惊呼:“太子!”
被马带着跑的夏灵瞬内心是崩溃的。
真是“干啥啥不行,脸黑第一名”,骑个马都能中枪,除了她还能有谁?
夏灵瞬努力顶着风把身子立起来,随后猛地趴在马鞍上,两只手紧紧地搂着马脖子,努力去摸慌乱中丢掉的马缰。
旁边忽然有人驾着马赶了过来,对着她大声喊道:“马缰在马脖子上缠着,你把它扯过来解开!”
夏灵瞬被风吹得泪流满面,也大喊道:“你说抓就抓啊!我第一次骑马什么都不会啊!”
“就在你手边——你能不能争气点!”
“我呸!你给我争个气我看看!”夏灵瞬勉强抬起头看向对方,发现他有些眼熟,不知道是不是在哪里遇见过他。
下一秒对方就确认了她那种莫名的熟悉感,道:“你书还没写完呢,还不能死!”
夏灵瞬:“……”她这是被人催稿催到生死线上了吗?
夏灵瞬虽然和他拌嘴,但右手还在努力够着马缰,好在颠簸之中马缰不停晃荡,总有她的小胳膊能够得着的时候,她咬咬牙,抓紧马缰向后一勒,马的脖子被她用缰绳紧紧勒着,停是停下来了,却开始发狂,想要将夏灵瞬甩下来,马蹄扬起沙尘,呛得夏灵瞬不停咳嗽。
夏灵瞬忍不住道:“然后呢!我怎么下来啊!”
朱寿从马上翻下来,开口道:“你低头!”
夏灵瞬心底生出一阵恶寒,道:“你要干嘛?”
“低头!”
她实在是无暇多想,只是依稀察觉到一阵风从头顶略过,手中的缰绳一轻,她已经摔在了地上,还没来得及就被人抱着滚到一边,滚了一身的土。
牟台搂着夏灵瞬,见她一直没有说话,以为是摔伤了,急忙问道:“四妹妹,没事吧?”
夏灵瞬这才觉得放空的脑子正常了不少,她赶紧甩甩头,翻身爬了起来,道:“我没事……”
比起被摔死,身上这点痛算不了什么。不过还好她入冬以来没少吃,养了不少肥膘,关键时刻还是有点用的,不然要是摔得肋骨骨折了就必死无疑了……
先前已经有马场上的小厮看到了这一幕,此时赶过来将发狂的马制住,这才算是安全了。
夏灵瞬拍拍身上的土,又问道:“三哥哥你没事吧?要不是你护着我滚到一边,我就被马踩死了。”
牟台摇摇头,起身道:“没事,我在武馆经常摔打。四妹妹没事吧?”
“有三哥哥护着我,我没事。”
“要不是刚才那位小公子一刀砍断了缰绳,只怕四妹妹要被马摔坏了……”
说起这个夏灵瞬不由有些来气,走到朱寿面前,道:“我都生死攸关了,你居然还关心我的书写完了没有!有没有——”她本想说人性两个字,想到对方身份恐怕不一般,也算是救了她一命,只能咽了下去。
朱寿穿着大红交领窄袖戎衣,上面还绣着云纹,头上戴了一顶鞑帽,漫不经心地开口道:“你这不是没事吗?”
夏灵瞬无语凝噎,好半天才开口道:“刚才谢谢你了……”
朱寿这才面露得意之色,笑嘻嘻地说道:“以我的英勇,本来是可以直接救下你的,不过反正有别人出手,就不用劳我大驾了。”
夏灵瞬看着眼前这个小屁孩自吹自擂,最后还是没有无情地戳破,只是道:“既然如此,那便不打扰了。”
“诶,等等——”
夏灵瞬被他拉住,不明所以地看着他,道:“怎么了?”
“给。”朱寿递给她一方帕子,道:“别哭了,和我妹妹一样,看着怪可怜的。”
夏灵瞬微微一愣,还是接过了帕子擦去脸上的泪痕,小声道:“谢谢你。”
“不过你现在脸上都是土,脏兮兮的,没有我妹妹好看。”
夏灵瞬:“……”这人说话怎么起起落落的。
“我走了,记得写书。”
夏灵瞬看他利落地翻身上马,出声道:“谢谢你。新岁安康。”
“新岁安康。”
夏灵瞬目送朱寿潇洒离去,望着他的背影,表情忽然僵硬起来。
——朱寿的马鞍上挂着一根马球杖。
夏灵瞬开始合理怀疑就是他打中了自己的马。
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