百铁森林试练临时中断之事传得沸沸扬扬，许多神院学员都为之而惊骇。
难道当真是北方的魔物太过于张狂, 导致阴暗处妖魔鬼怪都跑来出来？
神院试练居然会被打断, 公爵之子身受重创，同伴被屠, 连同米莱尔大人的学生也被斩杀。
这一切都是骇人听闻，仿佛战事的血腥提前渗透入神院的每个角落。
茉莉.卡莱恩这个名字也好像长了翅膀一样, 飞遍了神院的每个角落。
阿卡如此凶残, 这个女巫居然活下来, 加上她之前挑衅艾威利，一时之间也其很有话题度。
天亮时分，便传来消息，这位幸运儿居然得蒙米莱尔大人召见。她在百铁森林中出色的表现成功的引起了这位大人的注意, 听闻要将她收为学生。
也就是代替死去雅瑟格的位置。
艾威利是稍迟一些才知道这个消息的。
百铁森林试练紧急停止, 一番折腾, 学员们都疲惫不堪。
然而这是战时，米莱尔也不觉得这些学员值得被娇惯。
区区疲惫都忍受不了, 如何能应付真正的惨烈的战事？
在百铁森林试练紧急停止六个小时候，试练重启。
剩余的神眷残留于森林之中, 阿卡似乎只带走了那道可以许愿的神恩。学员再入森林, 在残余时间里捕获剩下的神眷，获取考试合格资格。
纵然有再多悲痛和愤怒, 艾威利也要再入森林，以此获取资格。
当然此刻阿卡已经不在，开了五道神纹的艾威利也仍然是同龄人中优秀者。
他仍然受人尊崇, 十分优秀，尊贵无比。
昨晚发生一切，仿佛不过是一场不真切的噩梦，产生了不真实的割裂感。
然而雅瑟格确实已经死了，还有那极尴尬，极污秽的回忆——
当艾威利离开百铁森林之际，神院学员眼底都充满了畏惧。
眼前这位神圣家族的继承人失去了平素的优雅，浑身上下笼罩了阴沉和愤怒。
毕竟这一次他队友被屠杀，其中还有艾威利最好的朋友。
如此一来，这位天之骄子就好像负伤的雄狮，令人不觉见之生畏。
也因为艾威利要去捕捉神眷，故而他是稍迟一些才得到林茉消息。
事实上，路易斯家族一直对米莱尔十分关注，将这位帝国之狐当作家族的重要资源。
米莱尔学生的位置，也是神圣家族的社交重点。
从策略上而言，雅瑟格成为艾威利的好友，这甚至并不是一种偶然。
神圣家族不敢勉强米莱尔收至亲为学生，却时刻关注着米莱尔的传承。这种传承，涉及所创造的庞大的资源、利益。
米莱尔一生未婚，孤家寡人，纵然米莱尔不喜欢路易斯家族，他死后一切终究会因为血缘而被路易斯家族接收。
至少，路易斯家族是这么打算的。
考虑到米莱尔行事一向天马行空，神圣家族也未必如意。
这方面而言，神圣家族也不是没考虑到。有此顾虑，故而他们算计得越发周到。
乃至于艾威利离开百铁森林后，就第一时间得到这方面的反馈！
很自然，艾威利内心产生了极大的愤怒和震惊！
当然平心而论，此刻艾威利产生的愤怒是因为感情，尚自未曾产生利益上联想。
本来压抑住的愤怒、悲愤，伴随这个消息一下子爆发。
雅瑟格尸骨未寒，米莱尔已经要选择别的人代替好友位置，而这个人还是那个女人？
艾威利对米莱尔的感情十分复杂，当然总体而言，他对米莱尔还算尊重。
可是此刻，艾威利的心里终于对米莱尔产生了一抹恨意！
太无情了，米莱尔冷待家族血亲也还罢了，连对自己学生也如此无情。
雅瑟格对于这位老师十分尊崇，真心仰慕。
哈，现在离雅瑟格的死一天还不到，米莱尔就堂而皇之让人取代雅瑟格。
他当真铁石心肠，一点感情都没有吗？
一瞬间，艾威利脸色变得十分铁青，任谁都能瞧出他眼底森森的怒火。
将此事告知艾威利的侍从欧伦也觉得不妙，然而他既然是路易斯家族的一部分，利益共享之下也要尽力劝诫。
“公爵尚不知晓米莱尔大人的决定，当然也无法阻止。少爷，是否暂且缓和与那位茉莉.卡莱恩女巫的关系？”
艾威利面容阴郁，一语不发。
侍从已然上前，小心翼翼说出自己认为很对的建议。
“如果是和那位嘉碧.温斯莱小姐的恩怨，可以让那位小姐缓和示好——”
毕竟也不是什么真正的贵族小姐，欧伦也没觉得有什么不对。
别人不知晓，路易斯家族的高级奴仆们都清楚嘉碧真正的身份。
披着华丽的皮囊，内里终究不过是个可鄙的平民。贵族本就有身份鄙视链，而路易斯家族内部不过更严重一些。这些男仆女仆平时带着微笑，有足够的涵养将讥讽话语隐忍于唇中，以礼貌姿态遮掩自己的心思。然而那位所谓的温斯莱小姐究竟是什么货色，他们心里却门儿清。
只不过侍从却浑然不知道自己的话语踩了艾威利的雷！
他的真心建议每个字都在羞辱艾威利。
伴随啪的一声，欧伦被一鞭子狠狠的抽打在地。、
艾威利平素对这些神圣家族侍从尚算尊重，然而此刻他已然怒极。
染血的马鞭用力扔在倒地男仆身上，艾威利厉声：“你在说什么？区区一个平民女巫而已！”
是呀，他素来瞧不上这个女人。
然后艾威利大步向着米莱尔的居所走去。
他自然知晓米莱尔一向十分强势，面对任何质疑也毫不退缩，更不会体恤家族血脉。
就好像之前米莱尔当中打得艾威利吐血一样，这位伯父不会容忍自己的冒犯。
然而此刻艾威利也顾不得那么多，愤怒的情绪在他心中跳跃，使得他不管不顾。
帝国之狐的威望确实非同小可，自打米莱尔到来，神院上下自然而然形成以米莱尔为中心的管理制度。那么米莱尔简单的居所，就临时成为神院权力中心。
仿佛这里阳光也比别处要明润。
也许这便是权力的味道。
米莱尔几边摆放了茶汤，却并没有按照时下贵族流行那般加入牛乳和细糖，而是佐以盐调味。
艾威利到来，使得几上的茶汤泛起了点点涟漪。
“大人，雅瑟格刚刚陨落，甚至并未举行葬礼。难道你已然忘却他平时对师长的尊重、敬仰？”
艾威利手指比在肩头，如此轻轻垂头行礼。
这使得他眉宇间染上了几分幽润：“纵然因为北方战事吃紧，又或者事亦从权，可是那个人选，也绝对不应该是茉莉.卡莱恩。她出身平民，心术不正，善于报复，这些都是我亲眼所见！
怎么也不能是这个道德上具有瑕疵的女巫，任何一个都比林茉强——
这么想着，艾威利猛然一甩脑袋，不，根本没有人可以代替雅瑟格的位置。
和雅瑟格一样好的人，本也不会有。
“艾威利，每个人都有性格上的缺陷。无论是死去的雅瑟格，还是眼前的你，又或者是茉莉.卡莱恩，都会被性格上弱点约束。不同在于，这个人的可塑性。”
瞧着眼前如发怒公狮般的青年，米莱尔却是平和的。
艾威利双眸含泪，蓦然抬头：“可是雅瑟格是完美的，非常完美。”
然而米莱尔却毫不犹豫：“不，他太软弱了。”
艾威利大受打击，万万没想到米莱尔会这么说。
因为雅瑟格已经死了，还死得非常善良、崇高。
然而米莱尔却完全不受这方面的道德绑架，冷静的好像一座冰山，没有丝毫的温度。
雅瑟格太过看轻自己价值，无时无刻将自己处于奉献的状态。他也许是个十分完美的辅助者和牺牲者，却绝不是米莱尔期待的人类之刃。
就算雅瑟格的死在米莱尔的心口留下伤痕，可是仍然无法动摇米莱尔的意志。
“大敌当前，他跟茉莉.卡莱恩的想法不一样。如果雅瑟格想的是拼死护住同伴逃生，那么茉莉想的是战胜眼前的敌人。”
听着米莱尔唇中缓缓吐露的话语，艾威利内心不由得滋生严重不适。
他没想到有那么一日，雅瑟格高雅的名字会跟那个女人相提并论，彼此比较。这已然是一种侮辱！偏生这么说的却是米莱尔。
“那么雅瑟格策略是否正确，在于他舍命掩护之人值不值的，是否具有让我的学生舍弃生命掩护的重大价值。”
艾威利就是雅瑟格舍命掩护的那个人。
米莱尔的手指优雅的叠在案几上，一旁热茶冒起淡淡的烟气。
“我的父亲，六十岁的时候让年轻的安芙生下路易斯家族继承人。我的幼弟今年还不到五十——”
然后米莱尔凝视着艾威利：“据闻公爵每天还击剑、游泳。他身体还很健康，是可以再添一位家族继承人的。”
艾威利瞬间脸色苍白，难看之极。
米莱尔确实毫不客气，只不过这一次，他并没有粗暴将艾威利打吐血。
帝国之狐言语锋锐，一直以锋利口舌闻名于世。
米莱尔默默想，是的，雅瑟格太软弱了，也太年轻。他不该被路易斯家族虚伪的友谊套路，陷入某种被精心包装的甜蜜圈套。这方面而言，艾威利甚至都算不上路易斯家族里最讨厌一个。
所以他挑选林茉，也有这方面的原因。
艾威利却已然被这些话击得头晕目眩了，脑子一片纷乱。
然而这个时候，一道熟悉的，蕴含勃勃生机的嗓音却在艾威利耳边响起。
“老师，茉莉.卡莱恩前来报到。”
艾威利轻轻侧身，就看到了门口那道婀娜又精神的身影。
帝国的军服是以深灰色衣料剪裁，有耐脏以及冷色调比较低调奢华等原因。
如今林茉就换上了帝国军中女式军装，婀娜多姿间又不失英姿飒爽。
虽只是末等兵样式，可有米莱尔学生光环加持，这一身皮竟也比嘉碧那私人定制的高级蓬蓬裙要耀眼得多。
帝国军中服饰样式因为等级有所不同，然而风格样式却也大致相仿。
从前雅瑟格就是穿戴剪裁简单的灰色军装，如此在米莱尔跟前工作。
只不过如今，这个人却换成了眼前俏生生的美貌少女。
一股子晕眩顿时涌上了艾威利的脑海，伴随着缕缕不大健康的情绪。
说是气得眼前发黑，也绝不为过！
偏偏林茉还和气打招呼：“原来是艾威利少爷，你的高贵的身体好些了吗？”
双眸璀璨如星，却带着不太宽厚的促狭。
他从前瞧不上这个女人，只需轻轻伸出手指头，就能让林茉粉身碎骨。
不过现在，米莱尔已经将林茉收为学生，他自然也不可能再做到。
眼前少女是他鄙视的、瞧不上的存在。如今这样子的存在得到了合适阳光，开始疯狂生长。这个女巫从前就不放过任何机会，现在大约也是会汲取每一滴养分，以一种不可思议的可怕速度攀升。
艾威利不想承认自己产生了强烈的危机感。
他除开愤怒，竟然也有几分不愿意面对的畏惧。
情势逆转，也不过如此。
作者有话要说：
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