却说元憬，在外头疯玩儿了一天，约摸傍晚的光景，才不紧不慢地晃回了平南王府，照样是爬墙回去，书言可就惨多了，怀里还要护着那盆刚长出伞状叶子的荷花。
“我说世子爷，这花又不是什么值钱物什，您回了府，想要什么，管家皆能一应给您弄来最好的，何必自个儿劳心劳力地买，小的抱这么大一盆，都快要累趴了。”
书言也是因着从小和元憬一块儿长大，十几年的主仆情分，才使得他敢这样跟自己的主子说话，也是元憬纵着，听他如此抱怨，也并未怎么生气：
“说你不懂，你还真不懂，我去叫管家派人置办这些花儿，他多是贴身伺候父王的，少不得就要告诉我父王去，那我父王想起我来了，势必就要来找我的事儿，说我不务正业，除了读书习武，旁的事就见我都用功。”
“他这般骂我这么多次了，怎的你竟还不长记性，好不容易他被府里那些姬妾勾去了魂魄，再教他想起我来，好寻我的麻烦吗？”
书言这才明白过来，其实细想想，平南王骂的也没错，世子爷的确是聪慧没用对地方，斗鸡走狗的纨绔事儿他样样精通，反而这读书上进的事儿他没兴致。
“走吧走吧，赶紧回去，还等着过了时候，万一我父王母妃他们心血来潮去看望我，岂不露馅儿？”
书言听罢，没再说什么，赶紧跟在元憬身后，亦步亦趋。
好在今日他还算幸运，门口的守门小厮悄悄给他俩放进去，低声地说了声，王爷和王妃都没来，没人发现。
元憬高兴了，神清气爽地回了屋里，书言伺候着用了晚膳，他沐浴过后，也就上塌歇下了。
尚书府。
下午的时候，辛夷住的苑里来了周姨娘，是辛纪唯一的妾室，周氏。
辛家一脉单传，子嗣凋零，到辛夷这一辈儿，竟只剩她一个女儿；辛纪不愿纳妾，正妻宋氏又伤了身子无法生育，还是辛夷的生母宋氏，从外头的良家子里，挑了个模样周正性子温和的，硬是弄到府里来。
可惜这么多年，周氏也一直未能怀上，大约是膝下无子的缘故，倒是对府里唯一的小姐格外怜惜，虽说和宋氏相处多有冷淡，对着辛夷，却如同她真正的母亲一般疼爱。
“早前姨娘听说你染了些许风寒，就寻思过来瞧瞧你，结果又有别的事给耽搁了，今个儿本想带我们阿稚出去采买些衣裳首饰高兴一下，谁知道来了，又扑了个空。”
周氏笑得慈眉善目的，拉着辛夷的手絮絮叨叨，小小埋怨的语气，听得她心下失笑。
“姨娘何苦，想见女儿，叫丫鬟通传一声不就好了，哪儿有长辈亲自跑过来见小辈的道理。”
周氏同她是真的亲，方且听到她说是自己的女儿，心下立刻就喜出望外，但为着规矩，还是不得已开口：
“小姐可不许这样说，姨娘心里是高兴，可姨娘毕竟是妾室，小姐是嫡出，哪能算我的女儿，可千万千万，莫叫外人听去了笑话小姐。”
她是真的担心辛夷，说话间语气表情都带着怜惜，又生怕她辱没了自己嫡出的身份，明明自个儿高兴的不得了，却还是顾着她的体面制止了。
辛夷心里倒是觉得无妨，左右母亲不在意这些，也常常同她说周氏命苦，又膝下无子，教她无事了就多去看看周氏，好一叙亲情。
宋氏性子寡淡，又不善言辞，相较起周氏来，同辛夷少了许多温情，辛夷心里敬重她，但也真心喜爱周氏这个姨娘。
“好，往后我便只在姨娘跟前儿提，绝不教外人听见。”
周氏眉开眼笑的，又抬手摸了摸辛夷的鬓发；她自嫁进来，就是看着辛夷长大的，亦母亦友，这孩子这么些年给了她无数温情，是她这一辈子唯一的盼头了：
“好孩子，姨娘前几日，还担心你会心下郁结，如今看你好好儿的，姨娘真是高兴。”
她拉着辛夷坐下，抬手示意身边儿的丫鬟呈上来一个不小的木质食盒，左右开合间，足足三层六盘的糕点吃食，整个屋里瞬间溢满了香气。
“这些都是姨娘亲手做的，你最爱吃的卤鸭，松鼠鳜鱼，还有碧粳粥，糖蒸酥酪，尽是按着你的口味，保准小姐喜欢。”
周氏把碗筷皆一应摆出来，又递给辛夷一双筷子，满含期待：
“快，快尝尝，姨娘掐着点儿做的，就为了你回来能吃口热乎的。”
辛夷心下激荡，其中百般感动自不必说，握着筷子尝了一口，果然是记忆里最熟悉的那口。
或许对这个身体来说没什么好怀念的，可对于她这缕死而复生的幽魂，她其实已经很久很久没吃过周氏做的饭菜了，都快忘了是什么味道，没想到竟然还有机会，再一次尝到。
“好吃。”
“姨娘做的，果然是最好吃的。”
对着周氏，她向来不吝夸赞，她知道她说了周氏会很欢喜，辛夷也乐得看她欢喜。
周氏就这么一脸怜爱地看着辛夷，看着她把每道菜都尝了尝，后来实在吃不下了，这才唤丫鬟把饭菜撤下去。
“小姐若是喜欢，以后隔几日姨娘就给你送过来些，我瞧着你这几日胃口好像不大好，脸蛋儿都消瘦好些。”
她也是心疼，自己心尖儿上的小闺女，刚被退了婚事，又生这一场病，教她看了不忍。
辛夷接过霜叶递过来的帕子擦了擦嘴，语调柔和：
“劳姨娘惦记，若是真能得了空常来我这儿，自然不胜欢欣。”
——这世上所有对她好到骨子里的人，她都受用，且一一记着，这世间道理向来如此，只有投桃报李，没有以德报怨那一说。
所以她从前如何瞎了眼，又被蒙了心智？辛夷坐着，垂下眼帘，想到极其厌恶的人和事儿，微微蹙眉。
没有从头来过的道理，犯下的错，便是转世百次，也洗刷不掉；他当初自己造出来的孽，她也会一笔不落地，如数算到这辈子的余洛安头上。
本来就是谋算着从别人身上得来的权势富贵，让她无端想起吃完了食物就换主人的狗，实在恶心。
周氏眼瞅着辛夷面色较之方才有些不好看，且微微失神，就心知她是想起什么事儿了，但她一个做姨娘的，这等大事儿也不好多作置喙，只得避重就轻地，劝解开导两句便罢了。
“小姐也别总是因往事折磨自己了，姨娘晓得你是好孩子，自然也会有别的好男儿，来把我辛家最好的千金迎娶回去的。”
周氏伸出手去，握住辛夷的轻拍了拍，见她抬头看向自己，脸色很是温婉慈爱：
“老爷夫人，还有我，都希望小姐能像以前那样无忧，夫人昨天还同我说，‘那种货色，不要也罢，只是可怜我的阿稚，竟要因此伤神不已’，夫人她，也很是担心你呢。”
辛夷听了这话，仅是低头缄默。
周氏性子极柔，说罢了这些话，站起身来：
“我今日来看了看小姐，心里安生多了，时候也不早了，姨娘就先回去，小姐也早日歇息吧。”
“姨娘，我送送你。”
辛夷也随着起身，把周氏送出院子，回来的时候，霜叶正巧要来唤她：
“小姐，今日出府沾了些尘土，我备了热水，小姐沐洗一下吧？”
辛夷点头，同霜叶一道儿去了西厢房。
院儿里栽了许多蓝花楹，已有宅墙那么高了。到这个光景，也结了许多花苞，院子里无人了，只剩近傍晚的阳光照下来，竟就有那么几朵，不知什么时候已经先开了。
花楹树，是当初余洛安刚进尚书府的时候，种在苑里哄辛夷开心的，那时候他还叫洛安，满心欢喜地想着终于有了家，有了依靠，就连讨好他的阿辛姐姐，也是心甘情愿地，想要报答她。
余府的南苑，倒也种了些花楹，寥寥几株，他当初才回到余家，一眼便相中了这个院子。
余洛安身边跟着的贴身小厮名松竹，极木讷无趣，好在余洛安也并不喜多言，坐在院子那棵百年扶桑树下，自顾自地看着那几棵花楹。
——也不知她的那些花楹树开花了没？
如今，他心里只要想起那个温柔明媚，如朝阳一样出现在他生命里的辛夷，心里就开始止不住地泛疼。
是那种并不明显的，针扎一般，不致命，却也无法忽略。
松竹在屋里找了好一会儿，才捧着一摞书出来，放到余洛安面前的石桌上，他拍了拍手，声音憨厚，略有些不解地问：
“少爷，您干嘛不看书院那些关乎学问的书，看这些个姑娘才看的话本子作何？”
余洛安闻言一愣，指尖轻颤着，忽然想起很久以前，他也曾这么问过：
“为什么要我听小姑娘才喜欢的话本子呢，阿辛姐姐？”
那时候她才多大，十四五岁的年纪，明明是自己想看又想讲给他听，偏要信口胡诌一套说法出来，还拿话本子轻敲他的头，语气一如既往的温柔：
“亏我还给你起名洛阳才子，话本子里有多少道理你可知？先生说许多次了，先学做人，再知学问。这话本子里讲了很多关于道德品行的，你且仔细听着，自能悟出其中奥妙。”
——这么多年过去了，他甫一想起来，竟还记忆犹新地，仿佛发生在昨天。
他听了她这许多年的话本子，从未想过去参透其中任何道理，只是偶尔想起她的时候，就忍不住看看院子里的花，或者看看那些耳熟能详的话本。
甫一翻开两页，又忽然想起，自他离开尚书府后，短短数月受尽苦楚爬至人上人，从未后悔过自己做出的一切选择；却在前两日游湖，得她冷眼相对时，心中瞬间生起的万般愧疚。
他唯一对不起的，只有她。
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