书言不敢再吭声了，方才便没有护主，世子爷只怕心里是生他的气了。
他也是无奈，从前便出过这样的事儿，他倒是一马当先地护着世子爷，结果王妃娘娘治不了世子，却实实在在能治得了他的，趁世子爷出府了，随便找个借口，正经狠狠地打了他一顿板子的，等世子爷回来知晓了自然雷霆大怒，却也对自己的母妃丝毫没辙。
一场闹剧此刻方才停歇，书言原以为要挨好一顿骂了，结果扫完地抬头一看，世子爷早就重新坐到书桌前，心平气和地继续画那张画了。
“世子爷，您不沐浴一下赶紧歇下吗？明日还要早起去书院的。”
元憬连眼皮都没抬一下，对他的话不甚在意地:
“本世子方才被污了眼了，要画画美人儿，否则恐要郁结于心；只剩不多笔画了，待我画完了再去冲洗也不迟，你且退下吧，不用守着了。”
书言像得了大赦一般，赶紧应了，躬身退了出去，只留元憬一人。
大概一刻钟左右，他点上最后一抹朱砂于画中美人儿的唇上，便放下手中的毛笔，细细端详起来。
其实用时较短，而且没有本人在此，他功力不够，只靠想象如何都画不出其中真正神韵，只得五分形似。
眼睛看着，脑子里想着，元憬不知怎么思绪飘远，又想起白日里机缘巧合下，看到的辛夷的足踝。
他眼神慢慢怔愣起来，显然陷入心中所想无法自拔了，不多时眼尾便有些潮红，连带着脸颊和耳根处，都漾出了这个年纪的少年独有的嫩红。
平南王妃说的不错，这个年纪的男人正是血气方刚的时候，自看过那般隐秘盛景，他只消一想起来，内心便觉无法自持，不敢深思，只怕要陷得更深。
元憬猛的回过神来，迅速地把手中的宣纸卷起，用缎带扎起，好声存放于身后的木架处；这才脚步略有些慌乱地走出屋子，朝着平日里沐浴的厢房而去。
余府，扶云苑。
余洛安方才在松竹的侍候下沐浴了，又换了一身干爽衣裳，现下却是精神不济，颇有些癔怔地坐在软榻上，又开始如前几日那般，捧着那个盒子出神。
松竹在一旁看着，只是心下微叹，他伺候公子不久，也并不清楚他那些前尘旧事，只是觉得惋惜，他心知公子是城府极深的人，眼瞅着他一步一步，爬到如今无数人艳羡的地位，近来却好似被什么琐事缠身，时不时便如此模样，再没了刚到余府时的意气风发。
松竹走过去，躬身向他道:
“公子，夜深寒凉，您还是早点儿去歇息吧，如此干坐在这里，烦心事也并不能解决的，不若休整好了，再仔细想想法子？”
他是个手脚粗笨的，也惯是没甚学问不怎么会说话，也并不知余洛安所困为何，仅是下意识劝慰罢了。
可余洛安听他最后一句，却忽然眼前一亮，像是想起什么来，他抬着头，脸上略有些期冀:
“松竹，我且问你，这世上万事都有法子可解，对吗？即便是从前犯的错，日后改正了，且加倍地偿还了，便没有执意不原谅的道理，对吗？”
松竹听了，微微皱起眉头，略有些迟疑地道:
“回公子的话，松竹眼皮子浅，并未见过多少人情世故，但照理说，您方才说的，应当是对的吧……”
余洛安此时根本没有深思他这话的不确定性，已然是一副醍醐灌顶之相，面上欣喜过望，垂下眼睑，低声呢喃:
“对，就是这样的，这世上人人都会犯错，生来便没有完美之人，如今我认了错，只消日后多加补偿，姐姐她惯来心软，她说的是气话，她不会不要我的，她不会……”
余洛安突然笑了起来，方才的颓靡一扫而光，像是终于在一片困境中柳暗花明，他又有了继续下去的渴望和动力。
等他日后大权在握，再求娶于她，讲明一切以后，辛夷自会体谅他的，届时他便可圆满，再不必像今日这般痛苦了。
想通了就好，余洛安迎着松竹的目光，从榻上下来，又把那个盒子珍重地放回到柜子里，转过身低声道:
“你先回去歇息吧，今晚不用守夜了。”
松竹恭恭敬敬地应了，退后几步，最后出去把门带上。
一切又归于寂静，余洛安躺下来，想着从前和辛夷在一起的日子，心头略得了些安慰，勉强有了些困意。
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翌日一大早，尚书府内的奴仆便早早地晨起，准备好伺候主子的事务，陆陆续续忙碌起来了。
辛夷刚起便听霜叶传，说是周姨娘身边的丫鬟送来了她家主子亲手做的早膳，正在正厅侯着呢。
辛夷便赶紧梳洗一番，出去亲接了那食盒，赏了那小丫鬟些银两，打发人走了。
吃着饭呢，霜叶又捧上来一小碗颜色鲜亮的汤来，远远地就闻到一股姜味儿。
“小姐昨日准是不小心吹着风了，晨间还听您咳了两声，奴婢就熬了这姜汤来，小姐喝了，且小心将养着吧。”
辛夷其实并不大爱喝的，这汤味道并不好，喝下去身子倒是舒服了，口中却总是一股姜味，她很是不喜。
霜叶见状又端过来一瓶蜜饯，琉璃瓷瓶里，尽是单看都觉得香甜的蜜金桔和八珍梅。
“这蜜饯果子，也是周姨娘送来的，说是前些日子便开始做了，如今糖霜入味，特送些来给小姐尝尝，周姨娘心思细发，小姐您但凡爱吃些什么，她都一应记着的；您喝了这汤，也好尝尝这蜜饯去去涩味儿。”
辛夷只得端起小碗儿，颇有些慷慨就义的意味，一股脑喝了罢，赶紧往嘴里塞那甜果子。
霜叶在一旁看得直笑，说话间又把桌上的碗盘撤下去:
“小姐当真是不爱喝这姜汤，难不成竟比药汤还要难喝嘛？那般苦的药小姐喝了都面不改色的，偏喝这个总是为难。”
辛夷也随着她笑，想来是吃了爱吃的东西，心下正欢喜着:
“你如今倒是会同我贫嘴了，小心我不高兴了，罚你不许吃饭。”
主仆俩说着说着，便玩闹开了，一旁的阿蛮默不作声地，将辛夷的书箱一应整理好，这才笑眯眯地走过来，递到霜叶怀里:
“小姐，您该去书院了，现下时辰也不早了，早点儿启程，路上可不必急。”
辛夷便应声，随后和霜叶一道出府，坐上马车，同往日那般往书院去。
路上辛夷闲的无聊，同霜叶唠嗑，主仆俩对于昨天发生的事情只字不提，只说了几则京城近来的趣闻，后又低声提到那楚楼舞姬知鸢的事儿:
“小姐，奴婢去见了她，她倒是愿意和您见上一见，只是生怕您是诓害她，要我报上您的名号来，我便听您的吩咐，将您的身份告知于她了。”
辛夷现下已经敛了眸中神色，恢复成平日里的沉静模样，听闻此言，显然是满意极了:
“做的不错，待今日下学了我便去楚楼一趟。”
霜叶点了点头，复又端坐身体，只安生等着马车到地方停下。
因着昨日下了雨，现下天晴了，官道的青石板上还是有许多水洼，霜叶小心地扶着辛夷，避免脏了她的裙摆；行至正厅处，殿阁三面帷幔已经收起来，正中间的屏风也摆整齐了。
不知怎的，辛夷一眼就看到正在奋笔疾书的元憬，还有他身边那个小仆，霜叶也瞧见了，噗嗤一声笑出来:
“依奴婢看，世子爷大约是没完成昨日夫子布置的功课，如今在赶；可巧儿，今日的夫子是周夫子，最是严厉的紧呢。”
辛夷倒是想同旁日里那般漠然处之，然发现自己却做不到，须臾眼里就多了几分笑意；实在是同前世她印象中的元憬差别太多，她哪里想得到，少年时期的元憬，竟是这般模样的？他莫不是，一向都胆大包天的嘛？
等辛夷同霜叶一道儿坐到位置上，隔着一道屏风，元憬余光看到辛夷来了，突然停下手中的笔。
“妹妹妆安？”
“辛夷妹妹今日怎来的比平日晚了些？我都坐下好些时候了。”
辛夷目不斜视地把纸笔书籍从书箱里拿出来仔细摆在桌面上，语气无甚波澜地回应道:
“世子爷有这个空当同我聊闲，倒不如抓紧时间将昨日夫子布置的功课赶紧做完，须知今日授课的乃是周夫子，他有多严苛，自世子爷刚来我就同您说过了。”
元憬听罢，一噎，攒了一肚子想同她说的话顷刻间烟消云散，指尖捏着笔杆儿，一时之间竟不知该接什么；
“本……本世子并未……只是多多习些字罢了，一直记得辛夷妹妹的嘱托，有仔细完成功课的。”
书言左看右看，原本还不明白世子爷为何信口扯谎，还说得这般磕巴，便是承认自己没做谁又能奈他何？可瞥过眼瞧见屏风后仅能看见一个身形的辛家大小姐，突然好像心里明白了些许。
辛夷此刻便轻笑一声，听得元憬心头直颤:
“如此这般是最好，世子爷便赶快将功课准备好，迎接夫子的抽验吧。”
元憬悻悻地呐呐了两声，转过头皱眉呲牙地看着书言，一脸苦色。
就是因为知道周夫子最为严苛，所以方才紧赶慢赶地做功课作业来着，结果辛夷来了，隔着屏风看的再是清楚不过，他不敢动笔了，不想丢面儿是一，夸下海口是二，如今只能祈求老天，等下周夫子抽验的时候莫要抽到他，否则挨打受罚是小，在辛夷妹妹面前丢人才事大，往后还如何抬得起头来？
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