很快就到了瑞阳宫宴，正是端午节那天，辛夷身为淑妃的外甥女，又得皇后娘娘喜爱，得了名帖去参加的。
一大早霜叶和阿蛮就将辛夷唤醒，说是东宫又传来口信，太子殿下的口谕，希望辛夷能穿前几日着人送来的那件曳地水袖云锦宫装，京绿色清透明润，沉香色稳重大气；又不会太过招摇冲撞了哪位，却还是很衬她这般年纪的女子的。
辛夷倒是没什么考虑的，也挺喜欢那套衣裳，便使了银子打发来传话的小太监，说她已省得了，会依言换上的。
珠簪钗环是前不久新定的，在京城有名的首饰铺子，用料讲究，戴着也不扎眼，配衣裳也好看；霜叶伺候着辛夷穿戴整齐，给她梳着头发的时候，啧啧称赞了许多话。
这两日又修整过的马车已侯在府门外了，半路宋氏迎了出来，又拉着辛夷的手同她仔细叮嘱几番:
“皇宫不比家里，记得万事谨慎着些，莫与你姨母添麻烦，她在宫里也很是不易。”
辛夷点了点头，应下了。
“再来就是，同你太子哥哥走近些，有他盯着，自然不会有谁敢欺负你，那丞相家嫡次女听说今日也去，她惯是娇纵的，女眷同席，母亲真怕她会于你不利……”
她顿了一顿，又略有些迟疑地道:
“不过——，母亲知道你是拎得清轻重的，只要不同余家那位有什么牵扯，丞相家的便是看你不顺，也无从下手来招惹你的。”
辛夷面色平淡，很是乖巧地回:
“是，女儿省得。”
宋氏这才放心，拍拍辛夷的手，放她走了。
辛夷自上马车后便没再开口，霜叶伺候着用了一盏茶，端上了了马车里提前备的点心:
“小姐今日起的早，也没来得及用早膳，这是管事的给备的，小姐多少用一些，垫垫肚子。”
辛夷便捏了两块送进嘴里，但许是最近天气炎热的缘故，辛夷胃口有些不好，只吃了几口便不想吃了，霜叶只得重新撤下去。
到了宫门前，已停了许多马车正在被查验名帖，宫殿恢宏，御林军也威严肃穆地站着，阵仗盛大；辛夷去的不算早，前面还排了好几辆，规规矩矩地等着，她闲来无事，将马车方帘撩起来些缝隙，正好便瞧见前面不远处已过了查验的宋家，马车极其富丽华贵，且足足比辛家的马车大了一圈儿，前端挂着牌子，连上面的字都是镶金刻银的。
满京上下谁人不晓，丞相一家好大的威风气派，辛夷如今也总算是有机会一睹其风采。
然转眼，她就看见那辆马车的后面，正是大理寺卿，余家的马车。
辛夷微微皱眉，正欲把帘子放下，那宋家的马车却突然有了动静，只见车身中间的方帘被猛的掀开，里面的女子稍微探出头来，瞪着一双水灵的大眼，远远地，眼神并不友善地朝辛夷看过来。
虽然并未见过几次，辛夷却还是一眼认出来，那姿容艳丽的娇艳女子，分明就是丞相家嫡次女，宋锦玉。
怪不得，他们两家一前一后，一个得了圣上宠信，一个得了天子指婚，想来是最近正春风得意，急不可耐地向全天下显摆呢。
霜叶这时也凑过来，待看清眼前光景后，忽然来气，伸手就将辛夷的手腕儿轻拽下来，帘子也随之落下。
“小姐您别看了，越看越来气！”
“瞧那宋家小姐的眼神儿，奴婢真不知道她哪儿来的脸面，竟然如此趾高气扬地瞪着您，且她现在的夫婿，不还是从您这里……”
霜叶正是义愤填膺，说着说着，却好像忽然意识到什么，声音越来越低，随即戛然而止。
“奴……奴婢嘴笨，是奴婢僭越了，小姐别动气，但行处罚奴婢就是……”
霜叶声音都有些发颤，说话都不太利索了，显然也是知道自己这话不妥，提出来也是膈应她家小姐。
但辛夷心里还是分的清是非，霜叶没有二心的，只是碰到关于她的事情，太过忠心护主，难免口不择言；她摆了摆手，示意她不必如此惶恐:
“别怕，你在我面前，说说便罢了，只是如今到了宫里，人多嘴杂，隔墙有耳，还是谨言慎行的好。”
“如今事情模棱两可，外人可不会觉得她如何，只是若我们先沉不住气，遭人诟病编排的，很有可能会是我辛家。”
霜叶了然地点了点头，牢牢记下，马车内又重新恢复寂静；不多时，霜叶再掀开车帘往外看，那宋家和余家的马车，皆已经进宫看不到踪影了。
霜叶这才使唤车夫去往前走，随后马车动了起来，伴随着车轱辘滚在青石板上的声音，终于是进了皇宫。
走过三重宫门，已经有接待的太监过来迎，霜叶低声同辛夷交代，说能来参加宫宴的，莫不是各位主位娘娘的亲眷，都各自派了人来接应的。
那太监面色白净，毕恭毕敬地，声音略有些尖细，俯下/身子给辛夷行礼:
“小姐现今可先下马车了，我是淑妃娘娘宫里的掌事太监，淑妃娘娘已经在皇后娘娘殿中侯着姑娘了，请您随我来。”
辛夷透过镂空车窗看去，面色有些生，且也没有自报名号；不过她重活一次，许多东西都记不得，想来也可能是自己忘了，只是也怕出什么差池，所以迟迟没有下马车。
好在霜叶好像看出了她的疑虑，笑着跟她解释:
“小姐您莫不是长时间没来宫里，都忘了，这是娘娘宫里的良公公，上次宫宴，就是他来接的咱们。”
听霜叶这么一说，辛夷这才放下心来，回了马车外良公公的话，后被霜叶扶着下了马车，两人同那位公公一道儿往中宫去。
昭阳殿此刻已过了晨间请安的时候，没有那么多嫔妃，良公公领着辛夷往偏殿去，名含凉殿的。
“劳累小姐再多走一段，现下入暑，含凉殿一向是温凉之地，两位娘娘时常便在那里歇着的。”
辛夷又轻声应了，这会儿日头已经渐渐升起来，开始有了些燥热之意。
说是偏殿，其实也不比正殿差多少，雕梁画栋，富丽堂皇；辛夷即便已经见过数次，每每看到，心中还是忍不住惊叹。
思量着，已经到了，只见红门锦绣，门顶挂着金边匾额，上书“含凉殿”三个大字。
甫一推门进去，坐于上首的人纷纷看过来，除去皇后娘娘和淑妃外，另有几个站着伺候的宫女，淑妃霎时便眉开眼笑，已经不自觉站了起来:
“阿稚来了？好孩子，来，快来姨母身边——”
辛夷脸上也挂着笑，走过去后，先向皇后淑妃行过大礼，得皇后颔首示意后，这才得了赐座，坐在淑妃旁侧。
隔着上次宫宴，淑妃已许久没见过自己这外甥女了，此刻自然欢喜的紧，拉着辛夷的手，态度热切地同皇后说了许多关于她的事。
皇后素来是温婉端庄，堪当母仪天下的，她同淑妃姐妹情深，自然也对辛夷爱屋及乌，自小到大，每次见了，夸赞赏赐都是少不了的。
果不其然，没说一会儿话呢，皇后便使了丫鬟捧来一个精雕木箱，不算很大，一人足以合抱，胜在外头工艺精巧，一看便是价值不菲。
皇后命丫鬟打开来，里面尽是些摆放整齐的首饰，珠玉成色皆是眼看都能看出上乘的，更别说其中攒珠拢丝的手艺更是难得。
那箱子被径直捧到了辛夷面前。
“本宫这里有些样式新颖的首饰，好些都没怎么戴过，你挑一些，想要什么尽管拿好了。”
皇后又看向淑妃，笑了一笑后继续道:
“你姨母从前便对本宫多有帮衬，本宫知道你是好的，京城这么些高门千金里头，本宫最喜爱的就是你了；好孩子，赶紧挑吧，挑完了，让小良子带你主仆二人去御花园子里逛逛，那儿最近刚开了新品种的荷花，正是好看的时候。”
辛夷赶紧蹲身行礼，谢过皇后，只酌情挑了两个不甚起眼，却胜在精巧细致的玉簪；重新坐回去以后，皇后又差人去端了些名贵糕点来，让辛夷用了些。
几乎每次来皇后宫中拜见，都是这样的流程，辛夷心里感慨，皇后和姨母倒也是真心对她好，但凡能给的赏赐，都一样不少地塞过来。
随后皇后和淑妃像是有要事商议，便由良公公领着，一道儿去逛一逛这寻常人难以进来看到的后宫光景。
一路上途径许多宫殿，良公公看起来年岁不大，但说话温吞周到，看辛夷眼神好奇，便一五一十地给她说那些宫殿的名称和里面的各位娘娘。
红墙黑瓦，锁住了多少佳人。
辛夷心下怅然，不由得就想起前世，她也是这般，成日被软禁在府里不得出去半步，说来实在心酸。
好在很快就到了御花园，高大的拱形月洞门后，就是皇后娘娘称赞不绝的荷花池了，池子里的花果然开的正盛。
灼灼荷花瑞，亭亭出水中。
辛夷素日里就喜爱这些花啊草的，更别说那荷花多有重瓣，听说是极稀罕的品种，另有颜色清雅的舞妃莲，也很赏心悦目。
她心情稍稍好了一些，欢喜之情方才涌上心头，抬眼一看，就见不远处站着一女子，妆容精致罗裙华贵，身后浩浩荡荡地跟了许多宫女太监，如今正面色冷然，眉眼傲慢地看着她。
——来者不善。
辛夷心里没什么波澜，反正她已经是死过一次的人了，除了元憬和当今圣上，其余这些有仇有怨的，她不但不怕，想起以前遭过这宋锦玉的无故谩骂，甚至还有点儿想冲过去扇她一巴掌的冲动。
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