刘夫人最后也没从飘絮的嘴里得到任何答案，相反影二时不时会汇报飘絮的近况。
“她被刘夫人送进了青楼，接的都是最难伺候的客人，好几回都大叫着她要招供，结果说出来的地址都是错的，刘夫人已经放弃她了，她全然疯了。”影二藏在黑暗之中，只有平板的声音幽幽传来。
宋明瑜挑了挑眉头，低声道：“她也算求仁得仁了，在刘夫人那里得到了重用。以后她的消息就不需要向我汇报了。对了，她的家人呢？”
“主子说了等您安排，风头过去了，就可以送他们出城。”
宋明瑜皱了皱眉头，这一家人留下来终究是个麻烦，毕竟如果这家人再回江南，被刘家发现的话，那肯定会透露出背后有人帮他们躲藏，很可能还会牵扯到皇上。
“我养了她一家十来年，该是还债的时候，况且他们一家待在你主子那儿，也不好吃住不给银子，找点脏活累活给他们干也是可以的。”
得了她的吩咐，影二又匿了。
宋明瑜偏头看了看窗外，刘家虽然不比自家豪富，但是毕竟也算大户人家，江南园林的特色还在，墙边种着一小片竹林，还有盛放的芍药花，阳光正好正是出游踏青的好时候，可惜她却犹如笼中鸟，被死死地困在这里，展翅不得。
***
最近诸事不顺的刘夫人，倒是终于有机会见到了自家老爷一面。
“找我何事？”男人四十出头，正是不惑之年，却极其讲究，无论是穿戴还是一举一动还透出一股年轻人那股飘逸的状态，若是光看他外表，绝对是一个令人心生好感的男人。
刘夫人在内心嗤笑一声，她当年就是被他这副骚包的样子给欺骗了，在几家求亲的人之中，瞎了眼挑了个下下之人。
虽说刘庆州的官位很高，但是这些年夫妻感情早磨没了，他极其好色，外表打扮得越发光鲜亮丽，内里越是腐臭不堪，什么脏的臭的都往府里带，光外室就养过三个，还有一次差点被对家给挖出来。
要知道男人喜欢新人不是什么错，可在外头养外室，绝对为人不齿，若是被爆出来，对他的官声有碍，还是刘夫人三番两次出手，替他全了脸面。
“宋家的事儿，老爷解决的如何？要不要我替老爷加把火，让宋明瑜直接嫁过来？”刘夫人心里虽然暗恨的紧，但是面上却丝毫看不出，反而话一出口就是替他考虑，并且声音温柔似水。
刘庆州眼神一闪，捋了捋修剪整齐的胡须，颇为忧愁的道：“宋家的确是块难啃的硬骨头，男丁都消失了，那几个大掌柜的却依然很难收买，也不知道宋青当初是怎么找到他们的，我看他们是想联手吞掉宋家。幸好小掌柜的倒是有松动的，他们告诉我，宋明瑜那丫头还曾出门与宋青一起谈生意，从小耳濡目染，手段和眼界也不是普通闺阁小姐可比的，夫人对她要慎重。”
刘夫人想起那些首饰，就一肚子火，煮熟的鸭子飞了，如何能咽下这口气。
“聪明人就该识时务，宋家一看就要倒台了，继母靠不住，未婚夫还退亲了。她除了嫁进刘家来，没有别的法子。前些日子她已然松口了，所以才会主动要送东西给我们想要搞好关系，最后出了岔子老爷也知道了。不过为了保险起见，我会让忠文上演一出英雄救美的戏码，你就放心好了。”
宋明瑜不嫁到刘家来，刘夫人这心里就透着不安，要是没有首饰这一码，她或许还能坐得住，可是如今她已经完全没有耐心了，恨不得立刻把宋家所有的产业都吞了。
“夫人办事，我自是放心的，那就有劳夫人费心了。”刘庆州一听说发妻要好好安排一场，顿时心中大喜。
他原本还怕刘夫人从中作梗，因为要刘忠文娶宋明瑜，这是庶子，刘夫人又一向与大姨娘不对付。万万没想到如今刘夫人竟然决定主动帮忙，他的发妻可是出自老牌家族，虽说有些没落了，可是那阴私手段却是大姨娘一个妾室完全比不过的。
“老爷是不是已经吞了宋家几间店铺了？不如派人送些收拾回来，几个姑娘都大了，也到了该打扮的时候了。”说完正事儿，刘夫人便主动提到要好处了。
方才还喜气洋洋的刘庆州，一秒钟变脸，瞬间成了一毛不拔的铁公鸡：“此事稍待，要从长计议，毕竟也只有几个小掌柜的被收买了，一切事情还没摆到台面上，若是做的太过火恐怕打草惊蛇。”
听他说得这么冠冕堂皇，刘夫人差点被他气得笑出声来，谁不知道他拿到了几间店铺之后，他新宠的扬州瘦马，早已得了不少宝贝，穿金戴银可都是今年的最新款，不是他给的她才不信。
这糟老头子坏得很，有了好东西只想着逗新人笑，连接发妻子都丢到一边。
“老爷别说笑了，不过是几支钗罢了，况且主要还是淑婉要用，她在贵人那边至今还一筹莫展，这种时候老爷可要多敲敲边鼓啊。若是得了那位贵人的青睐，咱们整个刘府青云直上，老爷您的官运亨通，还不就是贵人一句话的事儿，你说是不是？”
刘夫人边说边倒了一杯茶递过去，刘庆州喜欢喝淡茶，这泡过第二回的茶汤刚好合他的口味。
刘庆州抿了一口茶，最终还是点了点头：“成，我这就让人送来。这么多年了，还是夫人泡的茶最合我胃口。”
他敷衍的夸了一句，便起身匆匆离开了，正事说完了，他真是一刻都留不得，赶紧得冲去新得的美人身边，活像是火烧屁股一般着急。
刘夫人哪里能不知道他的鬼德行，暗咬着银牙，最终从牙缝里挤出三个字来：“老不修！”
***
青竹院内，刘淑婉红着一张脸坐在椅子上，一副欲语还休的模样。
可惜她的一腔柔情蜜意，完全没人在意到，萧璟坐于书桌前，仔细地拼着玲珑图，连头都没抬一次。
这位姑娘真是缠人的很，他已经一直在避着她了，结果今日回来，还是被她逮了个正着。
萧璟倒是想直接翻脸，或者把刘庆州喊过来直接训斥一顿，可惜他正在查这老匹夫的底，还不能打草惊蛇，有这位刘大憨姑娘在，也好给他打个掩护，索性便请她进来，不过被晾在一旁也是情理之中的事情。
不过也不知道她脸皮太厚，还是真的太憨没有察觉，她竟然就这么陪着他做了一下午，一声不吭，静静地看他拼图。
最后还是萧璟败下阵来，她没坐累，他的脖子都僵了。
“大姑娘找我有什么事儿吗？”他决定单刀直入。
刘淑婉见他终于抬头了，脸色更加红润有光泽了，她绞着手里的帕子。
“明日我要出门去静安寺烧香祈福，并且在寺内斋戒诵经三日。不知五公子明日可否有——”
她最后一个“事”字还没说出来，就见男人冷然拒绝她：“有事。”
拒绝的态度如此直白，刘淑婉的面色由红转青，羞愤欲死。
她郁郁寡欢的看向男人，眼神里皆是无声的控诉。
她真的不明白，整个江南想娶她的男人多了去了，无论是名门望族的贵公子，还是武将出身的小将军，甚至文采斐然的状元郎，都曾在江南出了名的才子聚集地为她提过一首诗，她的美名口耳相传，早就成了江南第一贤妻人选。
可是他就一眼都不看，甚至她放下身段去主动讨好、勾引，都得不到一丝回应，难道宫里的主子娘娘们，当真魅力这么大吗？
江南出美人，她不仅有容貌，还有才华气度，却得不到他的青睐，这让刘淑婉的心里生出了无数的挫败感。
“大姑娘回吧，我要给家人写信了。”他摆摆手，已经开始撵人了。
这姑娘或许自诩魅力无限，可是九五之尊可是个从小就在女人堆里长大的，太知道如何跟女人相处了，她的那点道行在他眼里都不够看的。
“那我替你研墨吧。五公子的小厮一瞧便是粗手粗脚的，恐怕干不惯这种细致活儿，不如我来？”
刘淑婉锲而不舍，见他摊开纸要写字，立刻很兴奋的挽起衣袖，作势要帮他磨墨。
萧璟挑了挑眉头，她的确算是一个聪明的姑娘，故意在他面前露出一截洁白的手腕来，晃得人眼晕，如果不是九五之尊的计划有变，兴许就真的收了她了。
毕竟收了她对查探刘家说不定更方便。
萧璟既然决定了不收她，就不会让她靠近一步，见她如此贴上来，当下脸色就不好看了，手上的笔也放了回去，冷声喊了一句：“大憨子。”
影一立刻凑了过来，直接走到刘淑婉身边，眼神示意她。
可惜她偏过头，完全不与他对视，还倔强的拿起墨条要开始研墨，死死地霸占住这位置。
影一不由得在心底啧了一声，说这姑娘憨，还真的憨到没救了。
他腰臀一用力，只一下就把她生生挤开了，不等刘淑婉反应过来，他便迅速的从她手里将砚台和墨条抢走，并且用庞大的身躯挡在桌前，将她和皇上隔离得远远的。
“大姑娘，小的虽然粗手粗脚，但是我们主子爷用习惯了，就要用我磨得墨，旁人磨得他都不适应。还有恕小的无法送你了，您慢走。”
刘淑婉站在那里，憋了许久的气，最后还是阴沉着一张脸走了。
“主子，您方才瞧见没？属下都怕她把我的背后瞪出个窟窿来！”影一轻声抱怨了一句。
萧璟见他劲儿大到快要把墨条给弄断了，立刻从他手里夺了过来，唤了贴身内监来伺候。
他没写几个字，影二就回来了，低声通传道：“主子，方才刘夫人派人去通知宋姑娘，说是让她明日去静安寺烧香拜佛。”
萧璟愣了一下，紧接着有些烦躁的将笔丢回了笔架上，觉得脑壳有点痛。
“你为什么不早说？”
他都那么毫无转圜余地的拒绝了刘淑婉去静安寺，如今他想陪着宋明瑜一起，也不知道这借口要怎么找。
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