商队的到来给碎石村注入了一股新的活力。
按照往常的惯例，整支商队被安排在村子中央的小广场处停留修整，队伍里的一部分成员留守在货车旁顺带跟村民们做生意，一部分成员四散在各种店铺里进行采购，最后埃布尔和他的几个副手则到处去拜访村长等人。
路易斯遥遥看过去，只觉得似乎每个商队成员旁都围着一群村民和玩家——不知什么时候，村子里玩家们的身影又逐渐多了起来。
想了想，路易斯打开好友栏。见磨刀的名字亮着，他发了条商队抵达村子的消息过去。不过一会儿功夫，磨刀的回复就来了，新消息的提示声接二连三。
磨刀：！！怎么那么快？
磨刀：这事我听说了，论坛里也有消息
磨刀：现在在商队那边报上名的玩家多吗？我之前把挖的矿石全卖掉了，现在在矿洞里干活……
磨刀：出新手村还要给NPC交保护费，我真的给它跪了
磨刀：路哥你报上名了吧？
磨刀：商队的保护费要多少矿石啊？
路易斯：应该不多；安格鲁说他会让对方带上我，不清楚费用。
磨刀：安格鲁？路哥你朋友？
路易斯：村里的祭祀。
路易斯回复着磨刀的疑问，一边记下他信中的陌生名词，一边无意识地皱起眉头。他记得磨刀曾在安格鲁那里接受过几个委托，这么快就忘了他么？
磨刀：……路哥你这个操作也太溜了吧！
磨刀：居然还能这样我艹
磨刀：那路哥我先专注挖矿，这边人多到矿点得靠抢了
路易斯想象不出来矿洞里人多到需要抢出矿点会是怎样的一副场景。如果真到了那种地步，那他和磨刀的通信可能导致对方错过了不少机会。
回复了一句“加油”，路易斯关上面板。
他现在正站在安格鲁家的院门口，门内是正忙于清点地上一箱箱矿石的师徒两人，门外遥对着人来人往热闹非凡的小广场……还有两位径直朝他走过来的陌生职业者，路易斯对其中高个子的那位有印象，他是整支商队的领头人。
“你好，我是埃布尔，这是我的副手格林，安格鲁祭祀在里面么？”
“在。”路易斯完全没想到对方会跟他认真打招呼。怔了怔，他点点头，侧身一步让开位置，“路易斯。”
三人走进院子，落在最后的格林顺手关上大门，玩家们一路紧随蠢蠢欲动的眼神也全数被挡在门外。
注意到门口的动静，安格鲁直起身，来人的身影让老祭司忍不住展开笑容：“埃布尔！能见到你真让我高兴，你上次带队过来是快两个月前的事情了吧？”
“哈哈，对，正是今年夏天最热的那段时候。”
埃布尔和安格鲁的关系确实很好，两人一见面便用力抱了好一会儿，分开后一边问候彼此一边找地方落座，谈笑间透出一种旁人根本插不上话的气氛——至少对路易斯而言是这样。
弗恩进屋去准备招待客人的茶水，格林接过弗恩和安格鲁原本的工作埋头于矿石之中，路易斯坐在一边旁听了会儿两人的交谈，有些无聊的逗弄起岩球。
岩球是路易斯给小狼新起的名字，对应那只莫名占据了他宠物位的白球。或许因为小狼最近的口粮太好，它整个小身体都是圆滚滚肉呼呼的，起名叫岩球也算名副其实。
自从决定要把小狼驯养在身边后，路易斯就做了很多准备，不仅采购了大量的肉食存在储物格里，还花半个银币买下了杂货铺里最好的一条宠物项圈，保证能尽量顺利的带它度过接下去的旅程。
经过几天的驯养，岩球和他已经建立起了不错的亲密度，在他手底下欢快地扑楞着。
一人一狼玩得高兴，安格鲁两人的话语对路易斯而言过耳不过心，直到老祭司重复喊了他两声，路易斯才恍然回过神，圈起小狼望向他们。
再次向他开口的是埃布尔：“路易斯先生，安格鲁刚才提起希望我们商队能把你护送到苍石镇；你的实力达到了我们护送人员的标准线，我愿意接受安格鲁的这份委托，请问你愿意在往后一段时间里接受我们的护送、并服从我们的安排，直到抵达苍石镇吗？”
“当然愿意。”路易斯朝看过来的两人点点头。
“希望我们合作愉快……”
系统的通知声跟埃布尔的话音一同落下：[你接受任务“朋友的委托”]
[你完成任务“朋友的委托”，获得奖励闪光矿石商会第二商队的免费护送1/1]
“……我们计划在下午三点出发，你可以在这段时间内收拾一下行李。”
“好。”路易斯心底一定，“那我先走了，到时候来找你。”
作为一名自带储物格天赋的“玩家”，路易斯其实并没有什么需要收拾的行李，但他不想再打扰安格鲁和埃布尔两人的交易和叙旧，同几人道别后，他离开院子。
一闭门就是近半个小时，关注安格鲁家的众多视线早已散去，但小广场上包围着商队货车的人群却丝毫不见减少，村民和玩家两方交杂在一起，截然不同却又融洽无比。
路易斯盯着挤挤挨挨的人群看了会儿，最终还是放弃了去看看有没有交易机会的想法，在公告栏上接了两个清理任务。
上至王城下到村庄，清理任务是各地公告栏上常年都会挂着的一类任务，主要是为了引导冒险者们积极清除掉城镇村庄周围聚集的怪物，防止它们形成数量优势危害到平民。
碎石村周围常见的怪物以石精、野山豚为主，路易斯之前和它们战斗过很多次。接完任务，他带着岩球熟稔的走出村子，一路向北，在一处山坳口外停下。
这个浅浅的山坳入口处生长着稀疏的灌木，苍灰色的矮小石精们就三三两两的游荡在灌木丛后边。
路易斯挑了个隐蔽自身又方便攻击的位置站定，解开岩狼的项圈，有些紧张的拍拍它的脑袋。
先前他一个人来清扫石精的时候都是直接走进山坳作战，但这回他准备将岩球也加入到他的战斗节奏中来……路易斯再次感觉到了不能与宠物签订宠物契约的不便。
可他不能把一头岩狼养成一只卷毛犬。
“岩球，看到那只石精了么？上去咬它。”
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