贾敏自从管家来，深切地感知到了荣国府的日薄西山和规矩渐乱。
当年父亲还在时，家里只她一个嫡小姐。她身边伺候的人配置是老嬷嬷两个，贴身大丫鬟四个，二等丫鬟八个，至于洒扫侍奉的小丫鬟们更是多的她认不过来。
可现在荣国府倒好，贾宝玉屋里大丫头倒是足数，甚至还超额了。可姑娘们跟前都是一个得用的大丫头，别的事竟都是小丫鬟顶着伺候。
像什么样子！
所以贾敏十分不客气的准备解散贾宝玉屋里的丫鬟天团，将她们打散了分给贾家姑娘们。
只是黛玉这里，她不打算让贾宝玉屋里这些个“副小姐”们伺候。
她早就拟好了几房林家的人，让贾琏一同带回来，预备从中挑人给黛玉使。
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袭人的心凉了半截。
她一贯自信，贾宝玉待她是最与众不同的，尤其是在他俩偷试过一番云雨后，袭人更是将自己视作了贾宝玉未来的姨娘。
可方才，鸳鸯听见贾宝玉一声悲嚎后，又转了回来，问了一句：“宝二爷现在可定的下来留谁？”
宝玉居然没有第一时间说要留她，而是目光在一众惶惶失色的丫鬟脸上扫过，只道：“鸳鸯姐姐，多留几个不成吗？”
袭人心惊肉跳。
她咬了咬唇，不行，她必须要留下。
她已然是贾宝玉的人了，要是这会子出去，配什么人呢？差不多的人家，谁会不重视女子的清白？
难道真要配一个府里多浑虫那样不成器的破烂厨子？外头市井里出卖力气的苦人？乡野之中的农夫？
不，不，她绝不要去过那样的日子。
在荣国府这几年，她过得其实比一般人家的小姐都要好许多。贾宝玉又是这样温柔俊秀的少爷，袭人早就认定了自己的终身。
她一定要留在贾宝玉身边！
屋里的丫鬟们这会子根本没了替贾宝玉收拾东西的心思，方才的喜悦也都飞走不见，全都是惊慌。
更有几个爹娘在这府里的，或者有门路的，自知留不下，便各自去钻营好去处了。
晴雯将宝玉的一件外衣赌气扔在炕上，只嘴硬道：“我原就是老太太的人，二爷不留我，我自去服侍老太太！”
麝月、碧痕、秋纹等这会子心乱如麻，也没人去理她。
晴雯一眼见到袭人也在旁，便提高了声音：“咱们是没用的了，不比有些人鬼鬼祟祟的做那些事，二爷自然是要留她的！”
往日麝月等人自然跟袭人最好，不大喜欢俏丽脾气大的晴雯。
可此时利益相关，再看袭人，就心生不满。
袭人的事儿瞒上不瞒下，都在一个屋子里，她们多少知道些。只是原本宝玉的房里人也不会只有一个，大家犯不着去顶地位稳了的袭人，去争取另外的名额就是了。
可现在不一样了，有且只有一个名额。
这样事关一辈子的利益大事在前，袭人以往的温柔好说话，就算不上什么好处了。大家的眼神都有点异样。
袭人心惊肉跳。
贾宝玉如今才十三岁，她知道，若是贾母和王夫人得知在她们发话前，袭人已经自发做了房里人，估计是要大怒的。
于是，她心里越发坠着，只能强笑着应付了两句，然后就找借口出门来了。她刚撂下帘子，就听晴雯响亮的声音从后面追上来：“有人要赶着去太太跟前当西洋花点子哈巴了！”
袭人的指甲几乎要嵌到肉里。
晴雯生的貌美，贾宝玉一向多让着她些，于是袭人有时候被她挤兑了也不说话，只在贾宝玉面前做个忍让可怜的模样，果然宝玉更加心疼些。
只是晴雯说话这样难听，成天说自己是讨好太太的哈巴狗，谁能不生气！袭人忍了这么久，难道是怕晴雯吗？当然是为了在宝玉跟前留个好。这几年她虽在宝玉屋里站稳了第一人，但明里暗里也不知吃了多少苦花了多少心思。
她决不能让这些努力都付之东流。
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王夫人正亲自看着人准备青缎小荷包，足足有近百个，每个里面塞了两颗银花生，还有十来个绣着暗纹的月白色小荷包，塞得就是金花生了。
这一进宫，哪里不需要钱的呢。
小到带路的小太监，大到诸位皇子身边的贴身人，有银子开路总是好说话的。
“宝玉得了这样的造化，我固然喜欢，但这心里却也七上八下的。宝玉是给纵出了个少爷脾气，可在宫里头，哪有什么少爷，都是皇家的奴才罢了。”
周瑞家的并金钏儿便拿许多好话来劝王夫人。
不一会儿，玉钏儿打起杏子红团福纹的锦联，只见薛姨妈母女走进来。
王夫人笑着招呼了一声：“咱们姊妹，我就不客气了，你带着宝钗坐吧，我边忙边跟你说话儿。”
薛姨妈也笑：“方才是贺你们府上，现在才是我这做妹妹的给姐姐贺喜。儿子有出息，你这做娘的就有好大的指望。
说到儿子，想起薛蟠来，不由黯然。
王夫人心里得意，但还是安慰道：“你且看着宝丫头吧，她比谁不强呢？”
薛姨妈又拿出单独的一份礼来送王夫人，是打的整整齐齐的一匣子小银鱼，可以说是十分实惠，不久后就能用上的礼了。
宝钗这里则是拿出十来条玉络子，皆是稳重大方的配色：“姨妈，宝兄弟从前爱红爱艳些，入了宫只怕不好张扬的，旁的物件儿姨妈想必都顾到了，只是这些随身的小东西，只怕姨妈忙不过来。”
王夫人就笑：“还是宝丫头贴心，瞧这活计，真是鲜亮。你虑的很是，他身上荷包扇坠子都太亮了些，如今我只紧赶慢赶寻了几套合用的，只等应付过这十天再说。倒是这络玉的络子疏忽了，还好宝丫头心细。”
几人说了一会儿闲话，王夫人不免说起宝玉屋里丫鬟要遣散之事：“她们也都是些家生女儿，年纪也还小呢。没个这会子就放出去配人的，宝丫头素日可有看着好的？也带一个去，叫她服侍你。”
见宝钗推辞，王夫人便道：“这有什么？你林妹妹跟前的紫鹃，还有跟了你史大妹妹去的翠缕，不都是老太太赏的吗？你只管也挑一个就是了。”
宝钗见王夫人真心要给，也不好过于推辞，想了想道：“据我素日看着，麝月是个稳重的。若是宝兄弟不曾留下她便求姨妈将她暂且给我用两年吧。”
如今宝玉还小，王夫人对他屋里那一堆莺莺燕燕其实分不太清，只依稀记得麝月也眉清目秀的，就点头应下。
正巧说到了稳重，王夫人就继续发表自己挑丫头的言论：“爷们房里的丫鬟，别的都是次要，唯有老实本分为上。”说到这儿，又拉了宝钗的手，笑问道：“宝丫头就是个有心人，你觉得宝玉屋里哪个丫鬟好呢？我也好有数留下，免得宝玉胡闹。”
宝钗心跳都加快了两拍：王夫人这几乎就是挑明了想要宝钗做儿媳妇，连宝玉的房里人都问着她的意见。
她心里五味杂陈，一时不知道该安慰还是该羞恼。
王夫人明白透露了这个意思，她也算有个依靠，心里安定些。可王夫人就这样随口问出来，到底也是不尊重他们薛家，好像同意宝钗入门，是给了薛家多大的恩典似的。
薛姨妈知道女儿心气高，只怕这会子心里不爽快，正要出言岔开，只听宝钗开口了。
她声音一如既往的柔和：“姨妈，就我日常看着，宝兄弟屋里，唯有袭人最是懂事。”
说完又低头一笑：“只是我到底年轻识浅，一切都靠姨妈做主。”
薛姨妈心里也跟吞了个梅子似的。
宝钗这话一出，便是接下了王夫人的示好，更向她示弱，以后要是入得贾家门，凡事也都由王夫人做主。
薛姨妈心酸不已：宝钗马上就要十五岁了。之前老太太也曾说过宝玉命中不宜早娶，今日更是又点出宝钗年纪大宝玉两岁。
可见是铁了心不要这个孙媳妇。
那宝钗能靠的唯有王夫人，此刻不得不低头。
可怜女儿一个未出阁的女孩子，父亲早亡，哥哥不中用，只得自己为自己打算。
薛姨妈心里忽然就生了破釜沉舟的勇气：除了荣国府有亲戚情分在，其余京中公侯之家嫡子是不会娶商户女的，哪怕是皇商。可宝钗这样的品貌，难道要嫁给高门大户的庶子，到头来分得一点可怜的家产过日子？还是嫁给普通人家嫡子，巴巴守着夫婿考科举，说不得一辈子都熬不到一个诰命？
不，薛姨妈不能接受。无论如何，她都要为女儿搏上一博。
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