华新国集繁荣、富裕、强盛于一体,是这个架空世界的一大强国。
盛新二十五年,新统帝逝世,由太子若木磊继位,庙号新岳帝,改年号为鼎丰。
身为一国帝王本应充实后宫广纳嫔妃,但若木磊不同,他偏偏只娶了少时之妻——卿颜。
那时,若木磊还只是华新国的太子,卿颜诞下小郡主后身体一直不太好,两年之后正好是盛新二十五年,她为了保住即将出生的小世子,倾尽了全力,最后小世子安然无恙诞生,她却是含笑离开了。
她自知病入膏肓,怀孕生子亦会加重病情,但她不听劝阻一意孤行,她只想为若木磊多生个一儿一女,来完成自己无法一辈子陪伴若木磊的心愿。
若木磊时至今日都还记得卿颜临终前的那句话。
“太子殿下,你看小世子长得多像你啊,答应臣妾不要难过,臣妾不后悔,臣妾……永远爱你……”
若木磊何曾没有劝过卿颜?
但在态度强硬的卿颜面前,不管他如何劝说都是无济于事,他也知卿颜命不久矣,便都依着她的心意。
为了纪念卿颜,若木磊将小郡主的名字改为若木惜颜。
等他继位后,立封若木惜颜为淮清公主,立若木仟尘为皇太子,并将卿颜的陵墓迁入皇陵,追封卿颜为仪仁皇后。
他毕生的遗憾就是没有当着卿颜的面封她为皇后,没有亲手为她戴上凤冠,没有和她一起看属于他们的锦绣河山。
十五年了,他至今未为后宫添一嫔一妃,选秀也是一搁再搁,不管朝中文武百官怎样纳言进谏,他都置若罔闻,一概不论,反正太子和公主都有了,他身为帝王既不痴迷美色,也不醉于酒色,一心为政有何不可?
在他心中,妻子只有卿颜,皇后也只能是卿颜。
何曾想过,一朝帝王竟如此深情专一。
——
现在正是鼎丰十五年春。
顾家历经五代,代代为商。
顾家商行是华新国第一大商行,有着庞大的群体,在全国各个州城都能见到他们顾家商行的牌匾。
顾家虽然世代为商,却从不与官吏勾结,因为只有这样他们顾家才能不引起帝王的猜忌,一心行商,发财致富。
但是,自古帝王生性多疑,这个道理真是没错。
若木磊虽然相信顾家,但顾家商行势力庞大,若起歹意私下招兵买马,谋反也不是没有可能,他宁愿错杀十个,也不会放过一个,他绝不会让若木家的天下毁在他的手里。
于是,若木磊设立了鉴令司,并要求各大商行每个季度上交各自商行的账本和交易记录,以便查账。
不仅如此。
他还一手建立了天下商会,商会会长就是顾逸,不过商会不归若木磊管,而是交由户部尚书项之尧亲自掌管。
此举不仅牢牢掌握了各大商行的内情,还促进了华新国的经济发展,真是个一举两得的好办法。
顾逸知道若木磊所做的这一切都是冲着他们顾家商行而来,但他毫不畏惧,他岂是那种意欲谋反的叛恶之徒!
若木磊曾想赋予他个一官半职,以此来拉拢顾家商行的经理势力,却被他一口回绝。
因为他不想让顾家卷入朝堂之中的尔虞我诈,也不想参与百官各部的纷争,他绝不会让顾家成为权利之下的炮灰。
并且他向若木磊承诺,每年将商行一半收入捐入国库,以随时能够接受鉴令司的抽查来表忠心,若木磊这才作罢。
若木磊虽然不再刁难顾家,却仍然心存余悸,现在好不容易逮着个机会,他又岂会善罢甘休呢?
此事便要从半年前开始说起。
半年前,恰逢鼎丰十五年第五界科举,若木磊为了光明正大地拆散若木惜颜与司马庭钰,愿以天下人赌一把,以若木惜颜年满十七已适婚配之龄为由,特旨下令:此界科举直接改成统一朝试,朝试为晋级制,分为五次考试,任何人都可参加,无限制,只要夺魁就是当朝驸马。
此次科举事关重大,由若木磊亲自掌管,文武百官共同监督,只为一个目的,他要公平公正选出那个最出色的人。
这特旨一下,四海之内的英雄豪杰和文人雅士定会参加,毕竟若木惜颜风华绝代的容颜天下人皆知,见过之人无一不垂涎她的美色,就连女子也会心动万分,自惭形秽。
到时候,只要有人胜于司马庭钰,若木惜颜就算不愿,也不得不从。
果然不出若木磊所料,特旨一下,举国沸腾!
就连那些从不曾看过文书也不曾习过武艺之人也都跃跃欲试,美梦还是要做的,若美梦成真,岂不美哉?
为什么若木磊宁愿让若木惜颜怨恨他也要这么做呢?因为司马家野心勃勃,觊觎皇位已久,好在还算安分,不敢做出什么大动作,否则天下将会大乱。
就算若木磊相信司马庭钰对若木惜颜的真心,也不会相信司马庭钰的父亲——司马谦。
司马谦是华新国大丞相,权利可谓一人之下万人之上,可他并不满足,他想要的是整个天下!
若木磊想把若木惜颜交给一个值得他信任的人。
可是普天之下值得他信任的能有何人?他只能以驸马之位去赌一把,赌这天下人的真心,难道这泱泱大国,巍巍华夏就没有比得过司马庭钰的人吗?!
如果若木惜颜嫁给了司马庭钰,司马家一旦谋反,若木惜颜必定会成为司马家对付若木磊的棋子,下场注定悲惨凄凉,就算司马庭钰再爱若木惜颜,以他阴狠毒辣的性子,他会背叛父亲不惜跟父亲反目也要保护若木惜颜吗?
若木磊想都不敢想,他绝不会让若木惜颜沦落到那个地步,否则九泉之下的卿颜定不会原谅他。
司马庭钰是司马谦的长子,玉树临风,英俊潇洒,是天下人公认的第一美男。
不仅如此,他才二十岁就成了华新国最年轻的刑部尚书大人,他看似很完美,实则心狠手辣,为达目的不择手段。
若木惜颜和司马庭钰可谓绝配,可若木磊不这么认为,他不惜一切代价也要拆散他们。
以司马庭钰的才华和能力,今朝驸马非他莫属,朝试对他来说又有何难?所有人都认为这驸马之位,他势在必得。
可惜,他们都错了。
所有人都没想到,半路突然杀出个顾靖舟,成了若木惜颜和司马庭钰之间一道永远无法逾越的屏障。
若木磊甚是欣慰,顾靖舟这个名字他很耳熟,正是他两年前在天下商会见过的那位天才少年,顾逸之子。
两年前,十六岁的顾靖舟在天下商会解决了一件十分繁琐且复杂的事,就是各大商行如何合作共赢。
若木磊依稀记得,那个英俊的翩翩少年在众商家面前讲论如何入股,如何签订合约,如何互惠互利的方法。
虽然有很多词汇他从未听过,也不明白是什么意思,但只要能解决事情,那就没有问题。
如此一个不可多得的人才,又是顾家继承人,身世清白干净,完全符合他的心意,顾靖舟就是他所选之人。
在若木磊和文武百官长达三天的决议之下,终于在司马庭钰和顾靖舟之间,决出了顾靖舟。
这当然还是要靠顾靖舟自己争气,若不是他有着过于常人的胆识与风范,又怎会一鸣惊人?
前四次朝试他一直保持在中上等的成绩不被淘汰,直到最后一场朝试一鸣惊人,震惊朝野。
圣旨一下,不服的人还真不少,他们支持的都是司马庭钰,前四次朝试的第一名都是司马庭钰,凭什么最后是顾靖舟夺魁,在他们眼里只有司马庭钰才能配得上若木惜颜。
直到顾靖舟和司马庭钰最后一场朝试的答卷一起张榜公布后,才叫那些嚼舌根的人闭了嘴。
那段日子,华新国各地吵得沸沸扬扬,久而久之消息就传到了顾家。
顾家一直忙于商行之事,根本无心理会市井口舌,在得知消息的那一天正好是降旨那一天,顾逸接旨后才知道顾靖舟参加了朝试,顾家什么都不知道,就连顾逸和杨惠萍都被蒙在鼓里,因为顾靖舟几个月前就消失了,消失得无影无踪,顾家寻遍了所有地方都没找到顾靖舟,如今却莫名其妙成了当朝驸马?这到底是怎么回事?!
迎接顾靖舟的队伍已经在赶往禮州的路上,现在找不到顾靖舟,顾家该如何是好?!
如果交不出顾靖舟,他们顾家就相当于抗旨不遵,这岂不是驳了皇家的颜面吗?!这等奇耻大辱,若木磊怎可放过他们顾家?这简直就是他们顾家自取灭亡!
顾家百年以来都不曾为官。
这下倒好,直接成了皇家的上门女婿。
无可奈何之下,顾逸做了一个决定。
让顾轻舟女扮男装假扮顾靖舟,代替他进宫。
为了顾家,顾轻舟没有拒绝,她与顾靖舟是龙凤胎,样貌极其相似,再是顾靖舟平时行踪不定,十分神秘,除了顾家人,外人就算知道顾靖舟的名字,也不知道他到底长什么样,因此她只要小心谨慎,定不会露出破绽。
她就这样摇身一变成了顾靖舟,这件事只有禮州顾府的人知道,从今往后她就是顾靖舟,顾府再也没有顾轻舟,再也没有顾小姐。
至于她本身,如若有人问起,就说她身染重疾送去西蜀的芊芸山修养身息了。
顾逸把一切都押在顾轻舟身上,他找不到顾靖舟,实在没有别的办法了,成功与否,只能看顾轻舟的造化。
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