林照辰只是看了一眼,面无表情地出去,到院子门口。
门外守着两个侍卫。
“看见姜姑娘出去了吗?”林照辰沉声问道。
“并未曾。”侍卫躬身答道。
林照辰闻言冷冷地笑了笑,回到院子中,左右看了看。
紫藤垂落下来,覆盖了窗格边上半面墙,或许是太久没有人打理了,花枝都逶迤到了地上。
青瓦白墙掩花影。
林照辰慢慢地走了过去,拨开花枝。
果然看见姜宛姝躲紫藤花后面,抱着膝盖,身体缩成一团。
她看见了林照辰,瑟缩了一下,垂下了脑袋。
她的睫毛上带着一点露珠,眼眸水汪汪的,嘴唇咬得紧紧的,又沮丧又惊恐的模样。
当年她就喜欢躲在这里,自以为十分隐蔽,殊不知,他是为了哄她开心,才假装找不到。真是个笨姑娘。
花瓣落了她满头。
林照辰伸出手去,为她拂去头上的落花,手掌之下,感觉她颤抖了起来。
林照辰叹了一口气:“宛宛,你真的这么怕我吗?”
姜宛姝不假思索地点头,但转眼看见林照辰的脸色不对了,她又赶紧摇头。
林照辰缓缓地俯下身,半跪在姜宛姝的面前,尽量平视她。这样的姿势,看过去是近乎谦恭的,完全不复他平日的骄傲与冷酷。
“宛宛,来,你看看我。”他的声音也是温柔的,“我容貌生得好,权位也够高,家里的宅子大、钱财多,放眼整个大晋疆土,再也找不到比我更好的男人了。”
如果找得到,他就杀了那个男人,他心里默默地想着。
他几乎是在哄她:“我这么好,你为什么不能喜欢上我?你说说,我还有哪里不好、你不满意?”
阳光下,紫藤花的影子是婆娑的,映在他的脸上,半明半暗,他的眉目似乎也柔和了起来。
但是,姜宛姝只是看了一眼,就垂下了眼帘,她轻声道:“表叔,你很好,但是我不喜欢你,没有什么缘由,我的心终归是我自己的,你做不了主。”
她以为他会生气,说完这话就害怕地缩起了脖子。
但林照辰沉默良久,只是低低地笑了起来:“没关系,我会等你,宛宛,我有一生的时间,可以等你回心转意。”
他将她抱了起来,落花满衣襟,紫色的香气在春光下流淌。她丰肌弱骨,软软的一团,在他的怀中宛如要融化了一般。
“反正你总会在我身边,除了我,谁也不能看,日子过久了,你的眼里自然就只有我一个人,宛宛,我不急。”他如是说道。
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绫罗衣裳堆了满案。
那个叫眠春的大丫鬟拿出了一幅百褶裙,裙子是用珍珠白的锦帛做的,下半截用象牙色的丝线绣了满幅的燕子戏春,看过去通体还是素色的,但稍微一抖动,就在褶子间露出鸟雀的影子。
“姑娘,这条裙子是松罗府最好的三个绣娘花了一个月的时间绣出来的,您试试看,可还喜欢?”
姜宛姝看了一眼,恹恹地道:“知道了,放在那里吧。”
眠春观察着姜宛姝的脸色,马上又换了一套三重纱衣,这衣裳轻若云雾,里层错银的海棠花纹透了出来,或浓或浅,如在枝头摇曳,那颜色也还是素的。
“这件如何,这种软烟罗的料子是蜀都的特产,听说极难得,一年不过能产出十匹,您摸摸看,拿在手里真的和云朵一样。”
姜宛姝这下连看都懒得看了:“嗯,挺好。”
因着姜宛姝尚在孝期,林照辰给她准备的衣裳都是素白色调的,但就这一种颜色,也能变出千百种花样来,丫鬟们殷勤备至,轮着给姜宛姝过目,她却意兴阑珊。
眠春不死心,继续劝道:“姑娘,奴婢看这些都是极漂亮的,不如您换上试试?”
姜宛姝道:“又不出门,穿什么不一样,让你们费心了,我看很不必,还是先收起来吧。”
眠春实在是个尽职的丫鬟:“姑娘穿上,可以给国公爷看啊,他肯定喜欢。”
姜宛姝气鼓鼓的:“奇了怪了,我为什么要讨他喜欢,你这话我不爱听,不许再说了。”
眠春只是抿着嘴笑。
外头的小丫鬟进来:“姑娘,您有客人来了。”
姜宛姝忘了生气,惊讶地道:“我有什么客人?是赵夫人来看我吗?”
“是我呀,宛宛。”熟悉的声音响起来,一个圆脸圆眼睛的少女跟在丫鬟后面进来。
姜宛姝吃惊之下,腾地站了起来:“阿瑟、阿瑟,居然是你!”
骁骑将军吴家的姑娘吴锦瑟是姜宛姝的闺中腻友,两个姑娘性情相投,向来亲密无间。
此刻,姜宛姝再料不到吴锦瑟会上门来见她,忍不住又惊又喜,吴锦瑟也是神情激动,两个姑娘手拉着手,互相看着,半天不说话,都红了眼眶。
眠春十分知趣地命人奉上了茶水和糕点果子,笑着道:“吴姑娘您先请坐,我们姑娘正闷得慌呢,您陪她说说话。”
姜宛姝含泪笑了笑:“是我失礼了,阿瑟你快坐下来,我有好多话要和你说呢。”
吴锦瑟嗔道:“就几个月不见,你对我这样生疏了,我到你家里来,需要你和我客气吗?”
话一出口,两个人都怔了一下,物是人非,此地已非姜家了。
吴锦瑟自悔失言,旋即装作若无其事的样子,拉着姜宛姝过去,亲亲密密地挨着她一起坐下了:“让我看看,你好像又瘦了一点呢。”
眠春和其他的小丫鬟都退出去了,还把门轻轻地掩上了。
姜宛姝马上抓着吴锦瑟的手,含泪问她:“你怎么来看我了?我还以为你们把我都忘了。”
“哪里会,这段时间我一直都在记挂着你呢。”吴锦瑟满面担忧之色,“你们家出事以后,外头都传闻你已经死了,我还大哭了一场,后来又说你还关押在刑部的大牢里面,我求我爹去打听,什么消息都得不到,唉,担心得要命。”
她看了姜宛姝一眼,神色有些迟疑:“今天早上的时候,是燕国公亲自到我家去,让我爹转告我,你已经回家了,他听说我原来和你交好,特意邀我过来陪你说话,你看,我这不是赶紧跑来了,宛宛。你如今还好吗?”
姜宛姝在吴锦瑟面前向来是没有忌惮的,她泪汪汪地道:“不好,很不好,阿瑟,我心里难受。”
吴锦瑟心疼地道:“唉,我也知道你受苦了,幸而能够保存性命,从前的事情也别再去想了。燕国公虽然名声凶狠,但除此之外也没什么不好,你做他的外室,可不能像原来那样娇气任性了,好好奉承他,往后的日子或许还是有指望的。”
姜宛姝呆了一下,摔开了吴锦瑟的手,气得说话都结巴了起来:“你胡说什么,我不是他的外室,你、你、你从哪里听来这样荒谬的话!”
吴锦瑟慌了:“宛宛,对不住,我看你的情形,以为是……哎呀,是我错了,你别生气。”
姜宛姝心里更委屈了,赌气地别过脸去:“原来在你心里,我就是这样低贱的人,只配给人家做外室吗?”
右丞相的独生女儿,美丽又娇贵,多少世家公子为她所倾倒,求一面而不得见,她曾经是安阳城中高不可攀的明珠,谁能想到世事莫测,一朝竟跌落尘埃,可怜如斯。
吴锦瑟叹了一口气,揽住姜宛姝的肩膀:“宛宛,是我想差了,不该这么说,但我实在是没有恶意的。你知道梁家的阿瑜和阿瑾是什么遭遇吗?梁大人当日在朝堂上为周王说了几句好话,皇上龙颜盛怒,下旨降罪,他们全家的男人都被充了军,女人……都被没入了教坊。”
梁太仆家的梁瑜和梁瑾是一对双生姐妹花,她们和姜宛姝昔日亦是交好亲密。姐妹两个才情惊艳,生得又美貌,素来骄傲,没想到竟然被送入了教坊,那地方,清清白白的姑娘进去,简直比死都不如。
姜宛姝倏然一惊:“竟有这事?”
吴锦瑟左右看了看,压低了声音:“你不晓得,周王一事,牵连的人可多了,你父亲、梁大人、还有兵部的唐尚书和他下面两个侍郎官,都是死罪,御史台有三位大人被贬了官,这些都是明面上的,其他暗中的多少人遭了殃都不知道。”
她抿了抿嘴唇,“朝堂局势本来与我们都不相关的,但是这些人出了事情,可怜他们的家小都受了牵连。宛宛,你别嫌弃我说话不中听,不管怎么样,如今有人护得住你,我是真心替你高兴。”
姜宛姝听了这一番话,脸色苍白,半晌无语。
吴锦瑟看得心中酸痛,连忙抱住了她,柔声哄她:“都怪我不好,说这些做什么,今日我们好不容易重新聚在一起,说些高兴的事情吧,来,看看你的新衣裳,那么多,我可眼馋了。”
姜宛姝低声问道:“你方才说,梁家的两个姐妹,她们现在到底怎么样了。”
吴锦瑟踌躇了一下,还是如实道:“我哥哥偷偷地和我说,梁家姐妹入了教坊,阿瑜当天晚上就自尽了,而阿瑾,唉,如今还在里面遭罪。”
姜宛姝打了个哆嗦。
吴锦瑟轻轻地拍她的背,安慰她:“你和她们不一样,宛宛,别想太多。”
姜宛姝想了想,对吴锦瑟认真地道:“同是天涯沦落人,焉知我日后境遇如何。当日我本该随了我母亲一起去,如今这日子都算是老天爷格外恩赐的,能多活一天也是赚了,我也没什么牵挂,如果逼急了,大不了我就和阿瑜一样去死好了,其实我是不怕的。”
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