离开第一道墙圈起的e区中心区不需要排队。 21但巴士在墙体中的隧道中穿行花了足足十多分钟, 足见这防御设施规模之大。
“在下坡”除了飞快拉长成虹影的隧道照明灯外，穿墙期间什么都看不见, 但花善笑立刻察觉了地势变化。
南风闻言应道“这设计是为了防止极端气候下海水倒灌。”
“海岸线离这里还有几十公里, 而且外面还有第二第三道墙, 海水真的有可能抵达第一防护墙吗”花善笑有点难以想象。
南风哈哈一笑“被害妄想是一种生存智慧。”
夷承突然问“难道在东海岸发生了什么事吗”
“不, ”南风淡淡答道, “真的只是挖出了一些有意思的东西。你们等会儿也能看到。”
“让还没毕业的菜鸟参观真的不会有问题么”
“当然，不涉及什么核心机密，否则区委员会也不可能交给新塔单独开发, ”南风顺势调侃夷承, “你疑心很重啊。”
夷承直接原话原封不动地送回去“被害妄想是一种生存智慧。”
有人闻言噗嗤笑了。
是没听过的嗓音。从方向判断只可能是南风的搭档。
光亮在前方出现, 不久巴士离开隧道, 眼前豁然开朗。
一条缺乏使用痕迹的公路蜿蜒延伸, 道旁两侧则是无垠的旷野。说是荒原并不准确，欣欣向荣的绿野更远处, 河流下游平缓地向入海处流淌, 沿途遍布水泽、沼泽和江心岛屿。而另一侧则生长着成片的树林。
道路转折处, 巴士这罕见的来客惊起栖息的鸟群。花善笑以目光追着它们飞远, 不由发出孩子气的“哇”声。
这与都市迥异的景色初看新鲜, 但缺乏变化，看久了就显得乏味。
今天起床早，花善笑不由打了个哈欠。
肩上忽然传来触感。她侧眸看去, 夷承不知道什么时候已经小睡过去, 头一点一点地下坠, 偶尔往旁边偏到她肩头。一碰到她，他立刻醒了，坐正后揉着眼睛低语“抱歉，困了。”
花善笑将肩膀往他那里挪了一点，委婉地邀请“应该还要一会儿才到。”
他抬眸看着她弯了弯眼角，没客气“嗯。”
肩上有了分量，花善笑不好再左右乱挪动，她干脆也闭上眼。
车辆轻微的颠簸，引擎的响动，流动的音符，后排的语声，轻微的车载清新剂气味，感官捕捉到的细微信息安稳地流动，清晰、详细，却不至于繁杂到令人迷失。这都是因为夷承在保护着她的知觉。念及此，善笑心情就愉快起来。
这算是她第一次和夷承共同外出。
似乎唯恐她混为一谈，昨天夷承还特意强调这与此前他承诺的接管后的约会不是同一回事。但一码事归一码事，如果只是前往市中的短途车程，肯定不会有这样令人略微心跳的小插曲。
经过近一个月的摸索，花善笑和夷承最近差不多找到了相处的平衡点。虽然还是不可避免地会因为训练时的失误或是意见分歧争吵，但几乎用不着隔一天，一方或是双方就能主动道歉和好。
“试用期”定下的一月期限其实就在这几天，但谁都没有主动提及。
夷承肯定不可能忘记。花善笑猜想他在等待由她主动做个表态。
今天是个好时机吗
迷迷糊糊地想着，善笑也睡了过去。近在身旁的向导素气息实在太让人安心了。
“看得到海了。”
她被夷承叫醒。
睁眼向窗外看，花善笑第一反应略微失望。与在资料中见过的波光粼粼的蔚蓝海面不同，因为天气不佳，眼前的海呈现出厚重的灰蓝色，起伏波动的模样有些迟缓，与其说是液体更像是会呼吸的柔软天鹅绒。
“还有十分钟。”南风宣布。
巴士折入一条小路，很快在一片空地上停下。
一下车，花善笑就听到了海浪声，铺面而来的海风中含着明显的咸湿气味。她左右四顾，附近还停了数辆装载了器械的大型运输车，再往远处一些，有两排平房，附近有个基站拉了电缆，估计是在这里工作的勘探者们工作休息的地方。再加上从公路上分叉而来的小路，这些就是目之所及的唯一的人类文明迹象了。
“这边走，走丢了后果自负。”南风熟门熟路，领着零零散散的一车人往平房的方向走。他的搭档懒洋洋地跟在队伍最后，没有和他走在一处。
有人已经在前方等候。
“南先生，有劳您远道而来了。”那是一位身材娇小的女性，五官秀气，说话斯文，看起来与勘探工作不太相称。但不论是她稳且挺拔的站姿，还是她粗糙的双手，都传达出别的信息。
“沈博士，今天要麻烦你了，”南风看了一眼身后的年轻人们，“我也是来参观的，具体安排由你决定。”
对方颔首，转向众人，口气依旧慢条斯理“大家好，我叫沈辞，目前负责东海岸a32勘探点的开发。其他的我就不多说了，勘探工作具体是怎样的，没有什么比亲眼看一看更有说服力。首先请大家到那边领取安全帽，然后我们就出发进洞。路上有任何问题，都可以直接问我。”
“这里就是您和其他队员生活的地方吗”
沈辞颔首“对。这方面我要坦白，在工作期间，生活条件会比在圣所中艰苦。毕竟勘探工作经常会深入没什么人烟的区域。当然，社交生活和娱乐活动也十分有限。观星算是一个特色活动吧，因为一入夜周围几乎没有其他光源，天空能见度非常高。”
花善笑凑过去轻声问夷承“你受得了么”
他抬眉“你小看我什么。”
说话间，一行人穿过平房区域，沿着开辟出来的石子路向海岸近旁的大片白色岩石地带进发。
穿过一小段碎石滩，前方的岩壁上可见大大小小的洞口。
“前面那个有围栏的地方就是主要入口，今天我们走的是已经开拓干净的主通道，为了安全考虑，在另一侧还有一个紧急出口。大家注意脚下，进洞后不要急着打开安全帽上的灯，我这里的手提探照灯基本足够了，太亮反而会影响哨兵视觉。”
洞口还算宽敞，但一旦走进去，就变得只容纳得下一人半，所有人不得不排成一列前进。沈辞的声音从队伍最前端传来
“一般来说，初步的探测和挖掘开路都是机械完成的，那之后才是我们的工作。前方当心撞到头。”
最初狭窄的通道很快走到尽头，猫腰穿过低矮的洞口，花善笑发现自己竟然置身于一个极为宽敞的天然洞窟中。
沈辞向手边截开的岩石剖面一指“这种沉积岩样本不少见，但是对了解附近环境变化，尤其是近百年的地理变化非常有意义。勘探工作大部分时候都是这种比较无趣的力气活和重复劳动，有惊人发现的时刻比较少。”
“这种工作神启者做起来有什么优势吗”有人发问。
沈辞想了想，回答得很干脆“有的时候，我们哨兵可以用触觉乃至嗅觉分辨矿物成分，还可以及时察觉危险。进入一些比较险峻的地点进行勘探也比普通人风险更低。但除此以外，相比普通人也没有太大优势。”
南风打趣“你再这么说，可就没人愿意考虑勘探这个方向了。”
沈辞微笑了一下“我带过不少待了一个月就受不了要转职的新人，所以与其让他们有不着边际的幻想，还是说实话为好。”
首席向导略微正色应道“不过神启者从事的大多数工作都是这样，并不会因为我们有异能就充满奇妙冒险。不过前方有个绝对称得上惊人发现的东西。”
“嗯，大家注意脚下，跟我来。”
之后沿途，沈辞又介绍了一些日常的工作流程。队伍中的士气已经明显低落下去，大部分人对之后的参观旅程已经丧失了兴趣。
花善笑甚至听到有人悄声讨论想要尽快出去到海边去玩。
前方似乎又是一个普通大型洞窟。
沈辞驻足等所有人到齐，而后说道“现在我会关闭照明，大家不用慌张。”
探照灯关闭，周围顿时陷入黑暗。
人群随之噤声。
“前面有什么在发光”花善笑喃喃。
开始只是零散的微弱荧光，荡漾着，摇曳着，宛如高天的遥远的星辰，模糊地闪烁。一点点地，光辉连缀成片，光源的面貌逐渐变得清晰。
那是一片没有与天空素未谋面却仿佛借来了月华，粼粼地发着光的水波。
只有在此时，所有人才意识到，他们身处的石窟位于高处，正俯瞰着面积巨大的地下湖泊。
洞顶的积水下落，发出滴答的清响，跌在地上，也降落到水面。地下湖的波纹涌动，宛如身处细雨之中。而幽幽的淡蓝光晕也随之轻晃。
水中并非发光的倒影，光源不在上方，而在水中。
“水下有东西”
“建筑，不，是是船”
“不止一艘，是船队也可能是超大的一艘”
沈辞柔和的声音此刻显得分外镇定“现在还没有派人下过水，但根据水下无人机考察，是大型沉船遗骸，年代应该比赤道崩塌更久远，很可能是因为这个世纪的地质变动被推到了这里。发光的并不是磷火，但究竟是什么还成谜。”
停顿了一下，她补充道“我们还在采集这里附近的岩石、土壤、水和矿物样本做分析，至于水下的情况，之后的工作要等考古小队来了才能继续了。那是他们的专长。”
“但等考古小队来了，这片地下湖很可能就无法恢复原状了。”南道轻声说。
“的确。”
有那么片刻，没有人再说话。
这片地下湖泊初见的确摄人心魄，但看得久了，就有些心神不宁。
黑暗之中，夷承一言不发地牵住花善笑的手。她感激地捏了捏他的手指。
人群的气氛也逐渐有些骚动。
沈辞便打开探照灯“其实我能向大家介绍的就这么些。这就是这个勘探点的主要发现了。我会继续在这里留一段时间，有任何关于勘探工作问题都可以问我。其他人可以慢慢原路返回。”
从她意兴阑珊的态度判断，她似乎也对招到新人不抱太大希望。
夷承征询地看向花善笑。
“你在这里等我一下。”
她向围在沈辞身侧五六人走去，聆听博士回答了一些关于需要的技能、入职培训之类的问题。沈辞一一耐心回答了，眼神与花善笑相碰，笑了笑“你有什么想问的”
“您当初为什么决定选勘探这条道路”
沈辞显然不是第一次回答这个问题“可以说是机缘巧合。我对地质有兴趣，虽然是哨兵，然而身体能力并不突出做不了很多工作，我的搭档则很喜欢户外活动，于是我们就先试着在地质研究所工作了一段时间，在那期间才确认这是我想要干一辈子的事。”
花善笑若有所思地点了点头，又问“勘探队成员一般来说都是在所属区附近进行各种采集和研究活动吗”
“一般而言是这样，有跨区的勘探项目，但是能不能碰上完全看运气。”
“谢谢。”
花善笑回到夷承身边“我们出去吧。”
“嗯。”
离开石窟群落，重新呼吸着新鲜的空气，花善笑不由松了口气。就连灰蒙蒙的海面都显得可亲起来。
一阵大风吹来，她拢住乱飞的头发，回眸向夷承坦白“沈博士说的有不着边际的幻想的那类人大概也包括我。我还以为勘探会更好玩呢。不过也不是完全不感兴趣，可以当做备选项。你觉得呢”
夷承耸肩“不讨厌。还是以你的想法为主。”
她闻言沉默片刻，踢飞一块小石子，难堪地低声说“最后还是没法下定论，今天可能白跑一趟了，抱歉。”
“之后三个小时都是自由活动时间，就当是来海边远足就行。”夷承牵起她的手，和她并肩向海滩走，突然想起来又问，“这么走脚痛么”
“还行吧。”
夷承怕她逞强“需不需要我调节”
“暂时不用啦，这种感觉还蛮新鲜的，受不了的时候我会告诉你的。”
碎石块逐渐变细，最后被砂砾取代。
花善笑感觉自己像走进了一幅画。
绵长的海岸线只看得到岩石和树影，白色是洞窟、沙滩，绿色是歪斜的树，而海面颜色随着云朵聚拢分开而变幻，时而泛绿，时而苍蓝。海天相交的地方压着一层铅色的云，像水彩画横贯画纸中央的一笔，沿着灰白海岸遥遥散开的人影则是点缀的三两个点，却比海鸥还少，很快走得看不见。
两人驻足，默默无言地望着海浪前进又后退，砸出雪白的泡沫。
无端地，花善笑产生一种错觉仿佛这是世界尽头，而这片与海相接的天空下只有她和夷承两个人。
但她也知道事实并非如此。海的另一端依然是世界，尽头并不存在，有的只有广袤且相连的未知。她和夷承也只是恰好眼下共同存在于同一时刻的所有人中的两个。
她不禁转头看他。
罕见地，夷承正盯着海浪走神，没立刻察觉她的注视。
“你在想什么”她用小指勾了勾他的掌心。
他收回视线，一边思考一边将想法直接对她说出来“我在想，其他不论，今天单单能来到墙外，就已经值得。以后从事什么职业我不太在乎，我不觉得有什么是非我不可的工作。这个世界很大，我确实很想看看别处的风景，但到最后，我的世界也许不过是其中的某座城市而已。”
“这么想可能挺傻，但不管范围是大是小，只要能和你一起体验那个世界各种各样的事，我就满足了。所以在职业选择上，你不用那么顾虑我的偏好。甚至于说，如果军队最适合你，那我也可以接受。”
夷承不假思索倾吐的坦诚话语最要命。
花善笑不好意思地垂下视线。
他似乎这才意识到自己说了什么，难得有些窘迫，掩唇轻咳一声。
她低低说“最近你总是那么让着我，我都不习惯了。”
夷承无奈地叹了口气“你这让我怎么回答。”
片刻安宁的沉默。
“你也不要勉强自己来配合我。”花善笑将脚边的一个贝壳踢回海里，徐声努力表达自己的想法，“今天之前，我没怎么认真想过防护墙外是什么样子也没有想到其实很多工作是在墙外面进行的。毕竟对我来说，单单e－5市就很大了，而它也只是e区的一部分而已。”
“但是，原来距离圣所两个小时不到车程的地方就是海岸，地下居然有会发光的湖泊，甚至说海原来是这个样子，闻起来是这种味道。这些事在资料室待再久也不会知道。大概如果没有亲眼见过，是意识不到自己熟悉的世界有多渺小的吧。”这么说着，她笑着吐了吐舌头，“然后就会觉得好多烦恼都没什么大不了的。”
喜欢谁，喜欢的人又喜欢谁，被谁讨厌，讨厌谁，那些仿佛顶天立地侵占一整个世界的愁绪与苦恼在这片海面前是如此微不足道。
一股古怪的伤感与海浪一并涌上心头。退潮时大海会在滩头留下海草与贝壳作为纪念，十几岁时的心潮起伏又会如何呢花善笑想，她还不想把那些摇摆动荡的思绪统统标为无意义。它们对她而言依旧是珍贵的回忆。
但她也确确实实地意识到，她的感受、乃至她熟悉的一切并不是世界的全部。
一旦睁开眼看过泡泡外的世界，视野中容纳的景物就再也回不到往昔。她必须将更多东西纳入考量，为更多事顾虑，还要仔细分辨自己的感受，准备好为自己的决定承担后果。况且，这还不止关乎花善笑一个人的未来。这都令人犹如脚上绑了重负，要踏出第一步都格外艰难。
花善笑轻声说“刚刚沈博士告诉我，勘探队基本都只会在所属区附近工作，我竟然有一点点失望。”
她看向夷承，目光闪了闪，语气有点心虚“可能我心有点野了。”
夷承直率地确认“所以，你想再多看看e区以外的世界”
虽然依然有点不习惯直接表达喜好，花善笑还是用力点了点头“嗯。如果你也愿意的话”
夷承眼睛被细小的喜悦点亮，他说“那么，之后在考虑一下，还有哪些可能到其他区的工作。”
“你不嫌我麻烦啊。”
夷承抬眉，作势认真思索了片刻逗她。
花善笑瞪过去。
夷承还没回答，他们身后传来渐近的脚步声。善笑循声回头，愣了愣，不由自主用上了敬称“啊您好。”
南风一手插袋，一手抬起挥了挥。他的搭档短暂摘下墨镜，简略地一点头致意。
“那之后你们似乎磨合得还不错已经完成交接的第一阶段，这速度挺惊人的。”
夷承和花善笑对视一眼，他示意由他出面。面对首席向导，他依然十分直接“谢谢关心。不过，请问你找我们有什么事”
南风有点没辙地耸肩，笑眯眯地应答“那我就也开门见山了。每年各区都会从即将毕业的神启者中选出部分参加测试，合格的人和他们的搭档会留在新塔中工作。直白一点来说就是培养未来首席的候选人。”
他看向夷承“我想推荐你作为今年e区的首席向导候选。”,,网址 ,
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