“杨御史，我一个小小的太常少卿，你亲自带这么多金吾卫兵护送我回去，是不是太抬举我了？”
莲静停住脚步回头，看向身后跟随着他的杨昭和十来名金吾卫士兵。宴席已毕，安禄山早随皇帝一同退席，就算不想让他再进谏生事，也不许要如此大张旗鼓罢？席间他惹恼了皇帝，这会儿要见圣驾可也不那么容易了，还能闹出什么事来？杨昭此举，也未免太过小心了。
杨昭笑容和煦：“太常少卿怎么能算‘小小’的官职。此刻天色已晚，吉少卿独自行走夜路，无人同行，如果出了什么意外，叫下官如何向陛下交代呢。”
原来是怕出了漏子皇帝怪罪。“杨御史昔日为兵曹参军时统领金吾卫年余，京师治安井然，夜不闭户路不拾遗，宵小之辈哪还敢在天子脚下为非作歹。”
“吉少卿如此夸奖，真让下官汗颜。不瞒少卿，下官无能无德，掌管金吾卫一年有余，仍不能让京城百姓安居无忧，实在有负陛下期望，所以才改任文职。最近京师有盗贼出没，其中不乏穷凶极恶之徒，吉少卿如此人品，正是盗贼觊觎对象。为保吉少卿安全无虞，下官还是护送少卿到太常寺才能安心。”莲静没有自己私邸，暂时居住在太常寺近旁公舍中。
莲静听他讽刺自己容貌，心中恼怒，甩袖道：“莲静虽然不如杨御史行伍出身，壮健矫捷，但也并非手无缚鸡之力，自保还是可以的，您多虑了。”
杨昭立刻接口：“吉少卿莫误会，如果是平常当然不须担心。但是最近京城匪徒凶险不法，下官碰见也不敢说一定能全身而退。这不，才带了十余位兵士一同行走，以策安全。”
莲静说不过他，知道这人牙尖嘴利，说什么都有理由应对，今日又是铁了心要盯着他，甩是甩不掉了。心想自己反正也不会再去面圣，就让他盯着，最多心里不舒坦，快点走完这段路就行了。于是瞪他一眼：“那就多谢杨御史照顾了。”
杨昭道：“好说好说，吉少卿不必客气。如果少卿喜欢独行，那下官离远一些在后面护卫，不打扰少卿。”
还算知趣。莲静只顾走自己的路，杨昭就带着十来个人在后头远远地跟着，不去想他，倒也不受什么影响。
不多时走到一处窄巷。巷子里黑漆漆的看不真切，七弯八折，拐过几个弯就把杨昭等人甩在了后头。莲静正心喜，忽听一声破空声响迎面而来，急忙闪头躲避。只听“笃”的一声闷响，有什么东西打到了他身边的墙壁上，又落下来掉到墙角。
莲静顿时生出警惕，手下意识地往腰间探去，扑了个空，才想起自己身上没有带兵刃。这一闪神的当儿，巷子上方已有两条黑影从两旁的屋顶上跳下来，只看到穿着夜行衣，身架魁梧彪悍，并未蒙面，手中白乎乎的一条，又不像刀剑。
其中一名大汉对同伴道：“这小子身上还真香，一定是他了。真没见过男人这么香的，听说这小子脸蛋长得比女人还要漂亮……”
另一名大汉打断同伴，喝问：“可是太常少卿吉镇安？”
莲静心无畏惧，朗声回答：“正是。阁下想要怎样？”
那大汉狞笑一声：“不怎么样，就是给你小子点颜色瞧瞧，以后知道话不可以乱说，名字也不可以乱起。”说着扬起手中武器向莲静挥过来，呼呼作响。莲静侧身避过，那条状武器便打到他身侧屋墙，砸下一片沙土。听声音应该是木棍，刚才偷袭的暗器也就是石块之类。看来这两名凶徒并不想要他的性命。
莲静心中冷笑，手下却不含糊，知道大汉手里的是木棍，也不避忌了，趁木棍被墙壁涩住，伸手抓住一带，挡住另一名大汉挥过来的棍子。二棍相格，两名凶徒双手高举，下盘都露出空当，莲静飞起一脚，把后来的那人先踢得倒退几步，腾出手来和武器被他握住的大汉缠斗。这两人显然是被人收买了来教训他的，买凶之人以为他文弱单薄，也没请什么高手，只是一般的凶徒。没交几下手，便将大汉武器夺下。
后面杨昭听到动静赶来，正见莲静被人袭击，忙指挥金吾卫兵上去对付被莲静踢开的大汉。两名凶徒见有卫兵，情况不妙，撒出一把石灰，趁众人眼前迷茫时逃之夭夭。
杨昭也不追赶，只过来问莲静：“你有没有伤到？”一手搭上莲静肩膀。
莲静避开他触碰，冷然道：“这等宵小，还伤不到我。”一边思忖，杨昭坚持要带兵送他回来，莫非是预料到他会受袭？那他一定也猜到是谁指使了。心下有一点感激，但仍抵消不了对他的厌恶。
杨昭讨个没趣，也不气恼，仍是微笑：“没想到少卿有如此身手，真是人不可貌相。”心里却存疑惑，刚才碰到他肩，那触感似乎有些奇怪……
莲静道：“那杨御史可放心我一个人回去了？”
杨昭道：“那怎么行！吉少卿路遇匪徒，下官更不能让少卿独自行路了，一定要把少卿安全送归才能放心呀。”
莲静道：“杨御史，这会儿你的首要任务应该是捉拿匪徒，而不是保护我罢？”
“捉拿匪徒重要，保护吉少卿更重要啊。”杨昭说着，指派两名金吾卫兵向凶徒逃跑的方向追赶，其他人仍留下随他护送莲静。
莲静暗哼一声，任他跟着。反正捉拿凶犯也只是做做样子，捉到了又能怎样？杨昭这等小小官吏，哪里敢真动他们，也就是当一般劫匪惩罚了事。
杨昭等一直跟到太常寺公舍门前才停下脚步。莲静随口说道：“有劳杨御史一路照顾，日后再表谢意。”说完举步就要进门。
杨昭在他身后叮嘱道：“匪徒猖獗，吉少卿可要小心，夜里别擅自出门啊。”
莲静边走边说：“谢御史提点，我自然有数，难道还会半夜里跑大街上去，等着恶徒来袭击我不成。”
杨昭看着他身影消失在门内，站在原地不走，若有所思。身边士兵问道：“杨御史，可要打道回府？索性让卑职等也护送您回去罢。”
“还不是休息的时候呢。”杨昭摆摆手，转身往另一条路上走去，“先去节度使驿馆。”
士兵不解，这么晚了，去节度使驿馆做什么。人家位居范阳、平卢两镇节度使，又新拜御史大夫，手下强兵能将无数，哪用得着他们保护？但杨昭这么吩咐，他们也只好遵命跟着，往安禄山下榻的驿馆而去。
到驿馆门前时，恰好碰见安禄山刚从皇宫回来，满面红光，喜不自禁，想来是又在皇帝面前讨了宠。安禄山见了杨昭，笑呵呵地过来打招呼，还像模像样地行了个礼：“舅舅是带兵巡值么？真是操劳辛苦。不如到馆内坐一坐，喝上一杯热茶暖暖身子，让甥儿也尽一尽心意呀。”
杨昭这个远房堂舅，虽然和贵妃亲缘较远，但取悦皇帝的手段比杨铦杨锜都要高竿，只一年多便升到御史台侍御史之位，日后必前途无量。安禄山刚任御史大夫一职，但他不能长留京师，多多笼络御史台的官员自然有好处。所以尽管杨昭小他十多岁，还客客气气地叫他一声“舅舅”。贵妃比杨昭还小三岁，安禄山尚能认她为母，叫杨昭一声舅舅，对他来说也不是什么为难事。
杨昭道：“下官早不任武职了，只不过正好遇见这几位金吾卫的旧日兄弟，执意要送下官回府。最近京师有盗贼出没，大夫远道来京，可不能受了惊扰，不如让他们留下为大夫守门，保护大夫安全。”说罢就要把带来的十来个人安插到驿馆守卫中去。
“不用了，我们这里有的是武艺高强的勇士，不需要别人插手。”一个不甚友善的雄浑声音从门口传来。是安禄山的次子安庆绪出来迎接父亲，他也生得一副胡人的魁梧体魄，不像他父亲那般痴肥，十分壮实，相貌也甚英伟，只是不够圆融，看上去不好亲近。
这安庆绪的武艺只怕不弱。杨昭暗暗估量，跺了跺脚搓一搓手，对安禄山道：“天气还怪冷的，大夫还是快些进屋罢，以免受寒。”
安禄山朗声笑道：“这点寒冷与北狄严冬比起来，真是不值一提。倒是舅舅你来自蜀地，必不适严寒，快快进来烤火取暖。”
杨昭也笑道：“下官的确是受不住冻，那我就不客气啦。”与安禄山一同走进驿馆。安庆绪不敢拂逆父亲，只得让杨昭进门。
走到院中，忽然见屋顶上有什么东西的影子一闪，安庆绪喝道：“什么人？”就要飞身上屋檐去追赶。
杨昭惊道：“是盗贼吗？好大的胆子，居然潜入安大夫驿馆行窃，当大夫手下这么多勇士都是吃干饭的不成！来啊，你们几个，去把盗贼抓回来；你们几个，到四处去守着，保护大夫！”
安庆绪吃个闷亏，见杨昭带来的人真要散布到院子各处去，连忙制止：“杨御史且慢，是我刚才没看仔细，误将树影当成人影，没有盗贼。”
杨昭道：“原来如此，我就说呢，大夫手下个个勇武，又有安小郎这等武艺高手镇护，怎么也不会让贼人混进来。”
安庆绪哑巴吃黄连，只能称是。三人进了内堂暖阁，安禄山吩咐摆上茶点，与杨昭两人坐下闲聊，安庆绪侍立一旁。杨昭倒自在，谈笑风生，眼看夜渐深，一点都没有要走的意思。安庆绪不耐烦了，开口说道：“父亲，杨御史明早还要早朝，可别耽误了他的正事。”
安禄山还没回答，杨昭抢先接口：“不妨事不妨事，下官难得有机会和大夫畅谈，彻夜也不嫌晚啊。”
安禄山笑道：“是极是极，舅舅若不嫌弃，不如今晚就在驿馆歇息，甥儿明早正好也要入宫面圣。甥儿还有很多事要请教舅舅，真想和舅舅秉烛夜谈，只嫌时间不够长呢。”
杨昭看到屋内坐榻上有一副棋盘，走到榻前坐下：“不如我们边下棋边畅谈，大夫觉得怎样？”
安禄山赧道：“舅舅别取笑甥儿了，甥儿是胡人，哪里会下棋。”
杨昭道：“棋法其实很简单，个中奥妙全凭自己领悟。大夫如此才智，下官等虽然笨鸟先飞，也未必能一直占先。不瞒大夫，陛下十分喜爱下棋，且棋艺高超，朝中几乎无人能胜陛下。陛下苦于没有敌手，一直不太高兴，下官又无能为力。这回好不容易找到一个有潜力的人物，还指望您让陛下展颜呢！”
安禄山听说下棋能讨皇帝欢心，当即表示要向杨昭学习棋艺。杨昭于是仔细给安禄山讲解棋法规则，安禄山听得津津有味。安庆绪却耐不住性子了，向父亲告退离开。
杨昭暗叹，看一眼窗外的婆娑树影。就快等不及了罢，安庆绪这一走，凭他一个人，不知道能不能镇住？
安庆绪离开不过片刻，杨昭安禄山第一盘棋还没练完，呼啦一声，窗子被人撞破，一个手持长剑的蒙面黑衣人闯进屋来，体形纤细，身手敏捷，二话不说，剑尖直取安禄山。
安禄山大惊，迅速四顾寻找兵器。杨昭眼明手快，掀起棋盘向蒙面人撒去，玉石棋子劈头盖脸地砸过去，让蒙面人行动一滞，挥剑将棋子荡开。趁这机会安禄山已跑到墙边，拔出墙上挂着的弯刀。杨昭就拿着一张空棋盘，权作护身武器。
蒙面人失了先机，犹不甘心，挥剑往安禄山袭去。杨昭喊道：“大夫快逃，这里有我挡着！”举着沉木棋盘迎上去阻挡蒙面刺客。
有杨昭挡着，蒙面人一时无法接近安禄山，安禄山得以跑到门边，一边跑一边大喊：“来人哪！有刺客！来人！”
蒙面人情知救兵一到，刺杀安禄山就毫无胜算，加快攻势，对杨昭喝道：“我目标只是安禄山，让开，不然我连你一起杀！”声音清脆。
杨昭道：“今日有我杨昭在，谁也休想伤大夫一根寒毛。刺杀朝廷命官可是杀头大罪，我劝你还是快快束手就擒。否则，就算你今日侥幸逃脱，也是跑得了和尚跑不了庙，别想躲得过朝廷天罗地网。”
刺客却不领情，冷声道：“找死！”扬剑向他劈来。杨昭举起棋盘格挡，剑锋过处，棋盘一分为二，落下的剑刃扫到他左肩，立刻割破衣裳划出一条血痕。刺客不由一愣。
杨昭没想到他真下手伤自己，心中瞬间百味陈杂，而后才感觉到肩膀伤处火辣辣地痛楚，直想破口大骂。
外头听见安禄山呼救，护卫兵士迅速围过来。安庆绪本未走远，听到父亲呼喊，即刻回头赶了过来，进门就见杨昭赤手空拳和刺客斗在一处，急忙过来助阵。刺客在杨昭手下就讨不到便宜，加上勇武的安庆绪，立刻落了下风。
杨昭受了伤，行动有些不利落，不但帮不了安庆绪的忙，还碍手碍脚，叫他施展不开。安庆绪道：“杨御史，你受伤了，这个小毛贼还是交给我罢。”
杨昭却不答应，一脸怒容：“大胆刺客，竟然妄图刺杀御史大夫，还伤了我。今日我要是不将他擒下碎尸万段，难消我心头之恨！”冲上去和刺客、安庆绪缠斗。
一个回身不及，刺客被安庆绪大刀砍中右胳膊，长剑脱手飞出。他连退数步，直到墙边，左手按住右边伤处。安庆绪见他兵刃脱手，举刀就要上去砍杀，被杨昭拦住：“刺客必有主谋，要留活口。”
安庆绪道：“那就先将他擒住，好好审问。”
杨昭捡起地上刺客的长剑：“审当然要审的，但是在此之前，我要先让他还我一剑，小郎不介意罢？”
安庆绪看他神色愤恨，让开到一边：“京城贼匪，但凭杨御史发落处置。”
杨昭走到刺客面前，那刺客与两人斗了数十个回合，又挨了一刀，体力不支，气喘吁吁，一双翦水瞳眸却只满是不甘，瞪视杨昭。杨昭狠一狠心，手起剑落，剑柄砸中他肩背，将刺客砸倒在脚下，口中骂道：“敢伤我？叫你知道厉害！”刺客正倒在他脚边，他又飞起一脚，将刺客踢飞，撞到背后墙壁，正好从刺客进来的破窗里飞了出去。
安庆绪喊道：“外面的快围住，别让刺客跑了！”杨昭也捂着肩膀伤处，要出去追赶刺客。安禄山出言制止：“舅舅伤势要紧，别追了！”
杨昭道：“被刺客跑了，可是后患无穷。”仍要去追。
安禄山上来拉住他：“舅舅别着急，刺客的身份已经明白了。他又中了庆绪一刀，罪证确凿，量他也插翅难飞。”
杨昭讶异，问：“大夫已经知道刺客是谁了？”
安禄山道：“舅舅可闻到这荷花香气？”
杨昭嗅了嗅：“果然有香气！原来是他！这家伙真是不知好歹，白天席上胡言乱语污蔑大夫不成，居然还不死心，妄想行刺。可惜自不量力，又生得这一身浓郁香气，想赖都赖不掉。”
安禄山道：“无能鼠辈，也就会这些手段。明日我进宫面见圣驾，告与陛下，看他还能有什么作为。到时候舅舅可要为甥儿作证。”
杨昭道：“那是自然，鼠辈伤我一剑，还没讨回来，就算大夫不追究，下官还要去向陛下申诉，讨个说法呢。”解开衣服一看，肩膀上剑伤深可见骨，血肉模糊，安禄山连忙召唤医官来为杨昭治伤。
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